弃被三皇子领进到皇宫已经六七日，音讯全无，于问问等昆仑弟子每日出去盯梢打探，却并无太大收获。
这一日，众人又聚在一起。
“那三皇子近日似乎对‘夺云试’之事甚为上心，亲自往那察举司跑了好些趟。”
“这个三皇子究竟葫芦里卖的什么药？”于问问眉头紧皱，转头问另外几名弟子：“消息来源找到了吗？”
“我们跟踪那伙计金柱，发现他私下收了元益丰不少好处。虽然还未找到确切证据，但那消息极可能从元益丰来。”
“元益丰？”一提到这元益丰，众人似乎皆有耳闻，七嘴八舌说了起来。
“听闻那商行的掌柜便是元旸帝国的首富祁无伤。”
“那祁无伤之所以能成为帝国首富，只因他有个做皇妃的好妹妹。”
“如今椒妃宠冠六宫，那元旸皇帝只怕便是这商行最大的主顾，有这等倚傍，想不挣钱只怕都难吧。”
“对了，那三皇子便是这椒妃所生，与他消息的祁无伤便是他亲舅舅。”那名年长些弟子提醒于问问。
“你的意思，祁无伤借这嬴协与宫中互通消息，也许是为了生意？”
“嗯，天家生意，亦当有颇多不足为外人道处吧。”
“这个倒是需要证实。”于问问突然想起一事，问：“今年‘夺云试’主考是谁？”
“一直以来，这‘夺云试’便是为那拿云师输送人才，主考自然还是那云君姬崖孙。”
“姬崖孙……”于问问沉吟片刻，“半决还有几日？”
“三日。”
“好，我等到时皆去这‘夺云试’开开眼界。”
众弟子离开之时，于问问私下叫住两个师弟：“她那边却如何？”
“去过几趟云来客栈，当是没有探得什么消息。这几日，只是四处走走，并无异常。”
“爷爷，你看！”
弃催动元神之力，那“拐弯”自葫芦中冲出，化为数丈大小一座小山。
“破！”弃一声大喝。“拐弯”半空中发出牛吼，倏忽变身一道乌黑浊雾泥蟒般射向老头。
“‘拐弯’，你要作甚？”弃一声惊呼，他未曾料想这“拐弯”竟会借机向老头发难。
“不妨，不妨……老头子好久不曾活动筋骨了。”老头笑眯眯盯着这浊雾，待它到得面前，突然举起了那玉柄金身的小刀“补天错”。
“你个杀千刀的老泥鳅，哪里弄来这破玩意儿……”眼看黑雾要撞上那小刀，竟然硬生生低头，“嘭”扎入老头身前地底，似乎怕极了那小刀。
“臭泥巴，怕了呀？哈哈……再来。”老头话音未落，脚底黑雾涌起，竟将他吞没。
“哇，好臭，好臭……呸呸呸，不同你玩了。”也不见老头如何动弹，竟已从黑雾中脱身，一边淬着唾沫一边以手掩鼻，“你要再来，我便叫这弃小鬼将你从那葫芦中赶出来，看你去往何处？”
黑雾“嗖”回到葫芦中，似乎对老头的话亦是十分忌惮。
“老泥鳅，有本事你别拿那破刀子和这葫芦吓唬我，我们公平对决。”“拐弯”兀自嘴硬。
“哈哈，臭泥巴，你明知老头子现在困在这鸟地方拿不出手段，你却要来甚公平对决。当年老头子抢你饭碗之时，怎不见你露头？”
“老泥鳅，你……”
“‘拐弯’，闭嘴！”这“拐弯”十分强悍却不听调摆，弃颇为苦恼。
“弃小鬼，你可知你腰间这木棍便是臭泥巴的克星？这两个合起来才好用呢。”
弃想起当初“一条”轻轻一拍，“拐弯”即刻闭嘴之事，豁然开朗。
“爷爷，我再施展下你看看。”
黑雾自葫芦中冲出，半空中竟生出三支巨大根须。弃并不管那黑雾，只以心念控制根须，黑雾竟如影随形紧随根须而动。原来“一条”的神通发动需要土地，现在这“拐弯”恰恰是一块无处不在之土地，弃只管看好“一条”，“一条”自去管束这“拐弯”。“一条”与“拐弯”之神通两相融合，威力何止数倍增长。那黑雾便似一条张牙舞爪之乌龙，有吞天食地之气势。
“不错，弃小鬼！不愧是老头子的乖孙孙。”老头眉开眼笑，“照你们的说法，你应该已入修行之‘中流’境界，虽然与那姬崖孙还有些距离，然而并非全不可战了。”
听老头一说，弃甚惊异。修行之途，最难处便是那“破境”。若不得法，修行寸进尺退甚至一夕全毁屡见不鲜。自己竟在不知不觉间已从“初渡”踏入这“中流”境界，实在不可思议。
催动那回元妙诀，发现果然与之前大不相同，元神回复之力已成奔涌之势，全部回复却耗时更巨。心地一片清明，气海中气息凝实，筋骨中力量盘结，周身似有无形光华环绕。来这洞府短短数日，自身修为竟有如此精进，弃十分开心。
“爷爷，谢谢！”弃知道这皆拜老头所赐，童心泛起，竟搂住老头亲了一口。
“哎哟，我的老腰诶……”
接下来两日，老头却不许弃再入那道匮修行，只拉着他聊些闲话。
“弃小鬼，当初你入这洞府，爷爷说你若有什么想问的，尽可以问，如今你可还有想问的？”
弃想了想：“爷爷，我想问的东西怕会惹您不开心。”
“哈哈，都过去了，有甚好不开心的。你还是想问‘小三’吧。”
“嗯。”
“我如何待你，当初便是如何待他。”
“这道匮……”
“我亦曾打算相赠，奈何此物与他无缘。”
“这却是为何？”
“与你一般，我取出三件宝贝任他挑选，他自挑了最喜欢的那‘玉扶摇’。后来听我说起这珠子的妙处，又想换掉，我并未答应。孰知他竟偷偷进入这道匮之中，还带走了那书简。只是不知为何他并未带走这道匮。”
“夺云试”乃元旸修行界的大事，天下新秀尽汇于此，其中不乏绝世好手，当年姬崖孙、衣寒山皆在这“夺云试”中一战成名。
时近盛夏，一轮白日烁石流金，一入校场却顿感阴凉。
只见一面金丝滚边素色云纹大旗，足有两个城楼大小。旗上一硕大“夺”字，不知何人所书，但觉气韵淋漓，笔意中竟隐藏萧瑟战意。大旗依纸鸢原理设计，四角以碗口粗细皮绳固定，迎风而举，半空中发出巨大“隆隆”声响，如鼙鼓动地万马奔腾，又似乌云盖顶天雷滚滚，令人血脉贲张肃然起敬。
看台上早已是人山人海，却并不喧哗，众人眼光皆集中在面前台上。
原来半决已经开始，于问问与昆仑众弟子赶紧各寻地方坐下。
台上对决的是一苍白大汉和一身形娇小的女子。
那大汉眉目疏朗，却半闭双眼，赤裸上身。身上肌肉虬结，肤色白得吓人，似乎皮肤下根根血管皆可看见，全身竟隐隐透出蓝紫色。所用兵刃亦甚是怪异，竟是一长筑，那筑色泽古旧、布满绿绣，似为铜铸。他跽坐于地，只将那筑置于肩头，左手压弦，右手以铜板敲击。那筑发出如蛙鸣般怪声，闻听此声，围观众人皆现出厌烦神色。
再看那女子，却是十二分戒备。一对丹凤眼滴溜溜睁圆，足底不停，如雀鸟般绕着这大汉游走观察。看那女子打扮，梳高髻佩红花，身着宽袖对襟盘花刺绣上衣，下搭黑色百褶围裙，胸口一枚半月银锁随她脚步簌簌跳动，竟是名俊俏苗疆女子。她所使的却是一柄看起来极普通的环首直刃短刀，刀身布满缺口，倒似是日常砍柴所用。
于问问却有听闻，苗疆古寨之中有千古流传冶钢之法，专为锻造那削金断玉的神兵利器。一口刀十数年锻成，锻成之日，以牛祭之。祭刀之人凌空虚劈，牛头落地，而牛不自知，牛身前行数十步撞树而倒。却不知女子手中，是否那神器。
这一黑一白、一大一小两人相持了半炷香工夫，那女子出手。只见她迎面欺身而进，短刀舞动，飞出数团蓝汪汪刀花，刀花中竟窸窸窣窣作响。
大汉眉头一皱，筑声大振，那筑中竟似有千百只巨蛙齐鸣，那刀花犹在空中，已被筑声撞碎，那窸窸窣窣的声响也被蛙鸣吞没。离得近的却看得真切，藏在刀花之中的竟是自那女子袖中飞出的万千条毒虫，碰上那蛙鸣，纷纷坠地化为粉尘，不禁毛骨悚然。众人目光皆在大汉身上时，那女子竟不见了。
“来得好！”不见大汉动弹，他却已在原地转身。只见他伸出压弦之手，往虚空中只一抓，手中竟多出一柄短刀。此时众人方才发现，那大汉左手竟带着一只暗金色手套，短刀入手，那手套冒出丝丝白烟。大汉抓住短刀，右手长筑迅疾往前一送，“嘭”空中一声巨响，大汉撤刀，凭空后退三尺，身上蓝紫色愈发深沉。一团烟雾冒起，那娇小女子现身，蹭蹭后退四五步，面色绯红，胸口银锁急颤。
这女子身法诡异，擅长用毒，然而那大汉却似是她克星。大汉如此苍白，当是在特殊环境中修行，许久未见日光所致。如此一来他对目力依赖便甚低，心念感应之力却极强，女子那身法令常人目眩神迷，对他却丝毫不起作用。
那筑中蛙鸣之声，极其难听，却是以浑厚元神之力催动发出，似对这女子的奇毒有天然克制。女子手中那短刀看似普通，实则锋利无比且淬有奇毒，汉子敢以手套硬接，可见这手套也是奇物。以女子如此娇小身材，方才与大汉正面对招，竟能将大汉逼退，这份修为，着实不低。于问问不禁心中暗暗称奇。
女子一击不中，斗志更炽，短刀破空而出，直取大汉面门。那短刀似有灵性，在空中“唰”化成三道虚影，各带数团刀花，刀花中索索作响，遮天蔽地，将大汉裹在当中。
大汉哼哼冷笑，跽坐之姿不变，长筑下挥，支撑身体凌空飞起如陀螺般在空中嗖嗖打转，手下铜板疾敲，那筑发出呱呱声波，中间竟带出道道巨蛙虚影。声波聚成一巨大金色球体，球体慢慢膨胀，将那一朵朵刀花尽皆碾碎，眼看要将那女子一并吞没。那台板被声波巨力压迫，发出“吱哑”异响，竟似行将崩塌，围观众人心惊胆裂，两股颤颤，汗不敢出。
女子手上忽然多了一物，往半空一丢，娇叱一声：“着！”
竟是那半月形银锁。然而这锁并非飞向大汉，而是飞往半空那面“夺”字大旗。
“呀！”众人惊呼，目光皆随那锁飞去。
