仇茂源刚开始还骂骂咧咧的，吃了苦头之后，转头看到男子的样貌，立刻吓破了胆，连连求饶：“十四爷饶命，小的一时糊涂，以后再也不敢了！”
三人都是一惊，互相看了一眼，难道他是十四阿哥？
“滚，别让爷再看到你！”十四把手一松，仇茂源咧趄着退到仆人群里，灰溜溜的走开。
这时八阿哥和九阿哥，十阿哥也缓步走了出来。
十阿哥拍着十四的肩笑道：“果然是十四弟的侠义之风又犯了！”
八哥看到黛玉，如晴空般的眸子闪过一抹灼灼的光华，如彩虹惊艳一现又淡淡的隐去：“十四这次救对人了！”
几个都回头来看探春，湘云和黛玉三人。
九阿哥身材略矮，微微发福，双眉微聚，眼中闪着亮光，颇为艳羡地说：“十四弟救了三个美人，真是好运！”
十阿哥浓眉大眼，虽然比十四年长，眼神却欢快清澈，若一泓灵动的清泉，喜怒立现脸上，一看就是个藏不住话的人，他脸上表情由惊讶变为惊艳，张嘴乍舌道：“八哥，哪位是你的义妹？这三位姑娘都貌美如天仙，难道都是你的妹妹？”
八阿哥看了他一眼道：“十弟，别胡说！”
十四阿哥长身玉立，虎目剑眉，国字脸上一脸英气，虽然年仅十四，却是出落得一表人材，高贵霸气。
探春上前抱拳道：“多谢十四爷出手相救！”
十四挥手道：“这不值什么，那个败家子的确是欠教训！”
八阿哥看了黛玉一眼，上前道：“相逢不如偶遇，大家站在外面说话也不好看，上去喝一杯吧！”
七人上了二楼雅间，又添了碗筷，八阿哥一一介绍几人厮认了。
众阿哥见到三个女子姿色出众，神质不同，黛玉轻灵婉约，探春豪爽大方，湘云娇憨可爱，俱被迷倒，一时间喝了酒纷纷畅谈起来。
探春对十四阿哥出手相救十分感激，她从不是拘小节的人，对十四阿敬上了酒，十四阿哥最不喜女子扭捏作态，两人一见如故，划完拳竟大肆谈酒论诗，竟引为知已，湘云也醉脸微染红霞，和十阿哥说笑。
更奇得是绷着脸的九阿哥也能和探春说到一处，两人论起治家理财之道，津津有味。
黛玉略饮了一杯安静的坐一边看几人大说大笑，倒也觉得有趣。
蓦地感觉有两道视线恍若实质一般盯在自己脸上，回头看时，却见八阿哥笑微微的端着酒杯示意，她也拿起酒杯空中遥对。
八阿哥淡笑道：“想不到九弟也找到了投气的人，他平时极爱做生意，常为没人一谈生意经引以为恨，今天倒遇着了人了！”
黛玉轻笑：“八爷莫笑，三妹妹就是这样的性子，来了兴致，就不分男女了！”
八阿哥叹息道：“这才好呢，少了多少羁绊！不要叫我八爷了，你我既是兄妹叫我八哥就好了！”
黛玉微一迟疑，想要拒绝却又对着八阿暧若春风的笑脸说不出冰冷无情的话，只得喝了一口酒掩饰。
一时间两人静默了下来。
半晌八阿哥方缓缓的问道：“你和四哥……”
黛玉下意识的截住话头：“我和四爷没什么的。”说完之后才觉得自己是欲盖弥张了，不觉脸发烧起来。
八阿哥不再说话，眼中却含了笑意，自顾自的饮酒。
一时间小厮们寻了过来，只说宝钗等人寻到了，在楼下等着呢，黛玉便要起身告辞。
十四阿哥取下身上佩的剑赠于探春道：“宝剑赠知已，十四今天得遇姑娘，痛快之极，日后有缘再来把酒言欢！”
探春收下剑看着十四阿哥朗声道：“承蒙十四爷错爱，探春就恭敬不如从命了！”
湘云扭着身子不依：“为什么三姐姐有礼物我没有？”
几位阿哥都笑了起来，九阿哥摘下自己的扇坠子送给她：“赏你玩吧！”
“这么小的礼物，九爷可真小气！”湘云挤着眼取笑道。
十阿哥掌不住也笑了起来，忙道：“九阿最是小气的人，你赶紧收好，若迟了这也没有！”
一席话说得众人都笑了起来。
黛玉正要转身离去，忽然觉得一处冰冷的目光在背后盯着自己，让她情不自禁的打了个寒颤。
下意识的扫了一圈，这才发现一个不起眼的角落里坐着一个熟悉的背影，一人正端着酒杯正自斟自饮，不是十三阿哥又是谁？
不知为何，黛玉心中一惊，张了张嘴，欲要解释又不知从何说起，三人又催着她下楼，只得心事重重的随着众人下楼。
几人和宝钗等人汇合后，湘云兴高采烈的谈论着这桩奇遇，唯有黛玉默默不语，十三阿哥那冰冷的目光带着责怪的意味让她心中不安，虽然自己并没有做什么错事，但在这种地方遇到十三，却是她最不愿意遇的人。
几人回到府里，约定不许将今晚的事情声张，大家只装作欢欢喜喜的才行，否则下次就没机会出来了！
过了元宵节，天气渐次晴暧，冰雪初融，万物新生，转眼已是三月，到了选秀的时节。
按规矩凡年满十四的八旗及包衣官家女子都须进宫待选，林如海本属汉八旗之列，但他为官清正，极得康熙喜爱，又怜他失妻孤苦，膝下唯有此一女，便特赦命黛玉不必参选。
而贾王薛史四家则是属汉三旗包衣，因此三春，湘云及宝钗均应入宫待选，湘云，探春，惜春年龄不到，唯有迎春和宝钗到了年龄，宝钗来姨妈家也是为了有人做伴，好一同参选。
迎春虽百般不愿，无奈刑夫人一心求荣，早命人打扮了送上马车，她性子又温和，只待委委屈屈的坐了马车，和宝钗一齐进入那高高的紫禁城中。
两人虽一路无话，却是各怀心思，宝钗志得意满，笃定此次必能当选，迎春则是郁郁郁不乐，愁眉不展。
两人到达神武门后，下了马车，却见各地参选取的秀女早已到达，互相打量，暗地里观察着，估量着自己对手的强弱。
宝钗拉着迎春悄悄的和众秀女站在一起，偷眼四处张望，只见眼前密密的站着各色女子，俱是嫩脸修蛾，脂粉香扑鼻。远远望去，只见环肥燕瘦，姿色各异，再细瞧了几个，并不是非常出色，度其言行也比自己差得甚远，心中更有把握，端庄的站好。
一时间只听当一声，有一锣响起，一个太监尖声唱道：“时辰已到，关城门，送各秀女入宫！”
众秀女被排成三排，由领事太监带来，大概是因为紧张，均鸦雀无声，无人言语，行了半个时辰方看到一处合围而建的偏殿，上书‘静怡殿’三个大字，想来就是秀女们住的地方了。
领事太监把众秀众教于管事的姑姑，便带人退下，姑姑早收了薛家的银子，看到宝钗微微点头示意，把最好的一处房子分于宝钗，迎春二人。
宝钗收拾好东西见迎春闷闷不乐，抚着她的肩安慰道：“你我既已进宫，便是自己的命，就要拼命向上争，怎么姐姐反不高兴呢？”
迎春叹了口气道：“我又不想进宫，争什么？”
宝钗知她是个愚人，也不多言，自顾自整理好衣衫，思量着明日大家见面应该穿何种衣服，因想着初次见面，若穿得寒酸不免让人笑话，太鲜艳又恐让人嫉妒，因此挑了一件娥黄色挑银丝绣碎花的绸衫，捡了一个嫩黄的迎春花萼片头饰相配，看一切妥当，这才安睡。
第二天，迎春也不打扮，依旧是家常的绿绸浅色衣衫，略施脂粉，和宝钗一齐去吃饭。
众人到时，看到二人进来，均扫了一眼便不再注意，宝钗看到一个身穿石榴红洋恰纱闪金丝纱衣的女子与众不同，脸若春桃凝露，凤眼含霜带刺，不把其它人放在眼里，正大说大笑，便知她是镶黄旗一等公遏必隆的内侄女钮祜禄清莲。
两人挑了一个偏僻的地方静坐着，一时用饭完毕，众女都喝着茶互相认个脸熟。
迎春宝钗不愿和这些人结识，相约向外走去，岂料因宝钗新衫水袖宽大，不小心拂落了清莲的茶碗，只听“哐啷”一声，众人都安静下来，看着那茶碗被宝钗拂落砸碎，茶水溅到清莲的袖上。
清莲两道柳眉竖起，怒气冲冲地骂道：“你没长眼吗？敢把茶倒在我身上？”
宝钗急忙道歉：“对不起，是宝钗一时走得急了，不小心把茶洒在姐姐身上……”
清莲冷笑一声：“既然你这么没眼色，就让本姑娘教训教训你，让你知道些宫中的规矩，免得将来在皇上面前再办错事！”
宝钗本不愿生事，想道歉了结了这件事，岂料这清莲要举掌打来，让她忍无可忍，后退一步淡淡地说：“大家都是来选秀的，何必动这么大气呢？打落茶碗是我的错，但教训也轮不到你吧！”
清莲向旁人打听了她的底细，方冷笑一声道：“我道是谁？原来是个包衣的奴才！就凭你这卑贱的地位，也想见圣驾？我呸！趁早打消了这个梦想，我们八旗中高贵的女子多着呢，今天你要不给本姑娘跪下来磕头认错，就休想走！”
