陈昌与姜芸原是少年夫妻。
陈昌年少丧父，却为姜家祖父看中，亲自供他修学，未料到此人太争气，竟然一路高中，成了探花郎。原以为他回头未必能再看得上姜家门第，他却依旧上门求娶，姜家祖父便将小女儿姜芸许配给他。婚后两人琴瑟和鸣，伉俪情深，没多久就生下嫡长子，随后被先皇点为曲县县令，陈昌还将姻兄招入府中做府医。
但他的好运似乎就此止步，数年没有升迁。
初时他还与姜芸高谈皇城繁盛，到了后来仕途不畅便没有再提。
却不想他此次竟用姻兄性命去换前程。
陈昌站起来，退到门边，双手放在门闩上。
“夫人将与我共享皇城繁华，兄长也会高兴。”
随后他推开了门，朝着外头的小厮温声道：“夫人方才没留神打碎了瓷杯，去外头叫大夫来看看，可别留下疤痕。算了，还是我亲自去请。”
见他跟着小厮走了，陈夫人顶住立柜的僵硬脊背终于放松，神情恍惚地站起来，转身将链锁打开。
站在立柜里的姜荣双眼通红，将试图掰开立柜门而指甲挣裂的双手背在身后。
陈夫人已经做出了决定，不由自主泪流满面。
“阿荣，姑姑帮你翻案。”
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“只是个官吏勾结，陷害百姓的案子，你不该来找我。”
沈墨移动脚步，站在姜荣面前。由于身材高大，又常年征战，他身上择人而嗜的煞气形成压迫，隐隐威胁。
姜荣虽为之动容，但心中更加坚定。
“若只是如此，我的确不必犯下如此大案，引来将军注意，”姜荣言语铿锵有力，“可我知道沈家戍边数十载，将军守疆拓土，绝不会容忍他国觊觎中原，绝不会容忍通敌叛国之作为。”
姜荣在沈墨身前跪下，将怀中写好已久的状书和沾血的蓝宝石蝶饰高高举过头顶：
“草民曲县人姜荣，状告曲县县令陈昌，不尊为官之道，不知良知为何物。逼杀吾生父，施虐吾姑母，勾结外族；通敌叛国。人证、物证已齐，还望将军严查核实，还我家人，还家国一个公道。”
沈墨垂着眼睛看了他许久，脸上毫无表情。
“姜宛童是你养子，他和你学了多久医术？”
姜荣看着他的眼睛，打了个冷战，却猜不透他为何突然生气。
“宛童自记事以来便跟在我身边，还望将军不要牵连他……”
“姜宛童要入军籍，”沈墨打断道，“我随军军医老迈，正需替补。”沈墨慢吞吞接过姜荣手中诉状与证物，仍由他跪在地上磕了几个头才道：
“我不会保你，待我查清案件，你随我上京禀明圣上，然后将被按律论处。姜宛童并非你亲子，将来如何都与你无关。”
姜荣松了口气。
“多谢将军。”
沈墨赏罚分明，宛童原本就聪慧能吃苦，自己再在行军路上一路传授，想必将来在军中也能独当一面。
当日姜荣被沈墨带回城外大营，沈墨、徐班也不再借宿客栈，只留下一队人乔装打扮守住客栈的戎狄使团，以免发生意外。
军帐里。
徐班拿着那枚宝石双蝶装饰，翻来覆去地看。
“这里……有断口，这果然是一支金钗？”
沈墨瞥了他一眼，继续看手中的地图。
徐班兴致勃勃地继续分析：
“听将军所言，朝中有人私通敌国，这就是证据。”他把残损的金钗拿起来，光从镂空的缝隙里穿过蓝色的宝石，在他年轻的面庞上印出一块蔚蓝色的光斑。“双蝶金钗是波若王族亲自打造，赠送给辰国贵族的国礼。当初我们亲自押送，少说也有数十支，我认得，这支却略有不同。要我说，这宝石也太大了点。”
他笑眯眯地盯着沈墨：“将军啊，你看出什么门道没，给讲讲呗？”
沈墨将地图卷好，罕见地皱起了眉头。
“金钗仍是波若王族的工艺，当年我们同赠送国礼那位波若王族同行，他似乎不问政事，只是痴迷于雕工技艺。后来我又找人查问皇城匠人，发现他雕金时有独有的扭金工艺，而他本人手指有伤，会将特殊指纹留在金饰内壁。你将那饰品翻过来便能看见。”
“啊，那就是帮大小姐问怎么修补翠玉镯那次。”徐班右手握拳一敲左掌，“这么说得亏将军当初不小心把镯子给摔了。”
沈墨噎了一下，一声不吭又拿出了地图。
徐班见他不说话，搬了个木凳摸到沈墨落座的桌子旁边，摆出认错的姿势。
沈墨叹了口气，把手里的地图轻轻扔在桌上。
“工艺是波若工，金却不是波若金，而是小西亚秘银金。”他再次展开地图，手指摩挲过小西亚王城西北方向的秘银金矿标记，“但同样的，小西亚的秘银金也要上供辰国。”
“他们笃定我能看出这金钗来历，想给我造成波若和小西亚联手的错觉。”他顿了顿，“螳螂捕蝉黄雀在后，我们要感谢县令夫人，若不是她我可能会陷入圈套。”
他的手指停顿，落在宛岐半是戈壁半是绿洲的疆域上。
波若钗头自左往右，小西亚自右往左，中原钗面朝上，而宛岐，钗面向下，习惯斜插，县令夫人刻意斜钗双蝶金钗，想必就是为了给他暗示。
还有妹妹，若不是她“看不惯”宛岐贵族作为，故意推他摔碎玉镯，他便不会去查验，也就不会发现那位不问政事，只问雕金工艺的波若王族与宛岐有着秘密的交易往来。
“可那通敌之人，究竟是谁？将军可有头绪？”徐班询问道。
“有嫌疑的不少，却不能确定。”沈墨合上地图：“按图索骥吧。”
他站起来，走到一边掀开军帐询问守卫士兵：
“姜荣被处刑的消息确认传出去了？”
士兵了然拍了拍胸口：“保证全城皆知。”接着想起什么：“还有那大夫的儿子也接过来了，都找了替死鬼，这个没让城里知道。”
沈墨拍了拍他肩膀。
“传令下去，明日酉时一刻就点兵启程回皇城。”
士兵领命离开。
