柳城是有这样的规矩的，比如杞家这样，杞家小女儿其姝百岁宴，顾家送了一只雕着萝丝的镯子，便是有意将与杞家结亲家，有意让自己的女儿和杞家长子定下婚约。若是送的镯子上雕着乔木，便是有意让自己的儿子与对方的女儿定下婚约。不过镯子定亲也有讲究，定长不定次，定嫡不定庶。
意思就是说，这种定亲方式，只针对嫡出的长子长女。其姝百日宴，杞霁清是杞家嫡长子，对方则是顾氏嫡长女，杞长思接了定情的丝萝镯，这门婚约便是定下了。如果家中有次子次女，无关嫡庶，那么无论如何，这种定情方式都是次子次女无关的。长子不是嫡出，也是不行的。
定亲结束后，一方收了镯子，丝萝的或者是乔木的，流程都一样。第二天，收下镯子那一方就要带着庚贴登门拜访，双方交换庚贴，这个婚约便算是成了。一直到男女双方谈婚论嫁时，成亲的头一天，会把镯子送回原家，由当初送出镯子一方的新郎新娘带着迎亲或者出嫁。
按照规矩，第二天，杞长思就带着杞霁清和杞霁清的庚贴去了顾府。交换了顾家嫡长女顾芷的庚贴。
顾家嫡长女不到两岁，冬日里的生辰。还包在襁褓里，不会走路，话也说不清楚，长了三四颗小小的牙，只是会咿咿呀呀的叫唤。
杞霁清看了看被裹成一团咿咿呀呀的宝宝，内心十分不屑，这么个小团子，以后就会是自己的妻子，陪自己一起吃饭睡觉背书的人。（最近祖父看着杞霁清背了太多书，杞霁清下意识觉得背书是要跟随自己一辈子的事。）
杞霁清看看顾芷咿咿呀呀的模样，又想起妹妹窝在自己怀里吃手指的模样。觉得还是妹妹可爱一些。而且妹妹比这一团小，自己能抱得动。
交换过庚贴，杞长思带着杞霁清回了杞府。杞霁清刚才看过顾芷之后，就满脑子都是妹妹小小一团的样子，回了府之后，就直奔母亲房间去看妹妹，杞长思去了书房，这个点其姝的祖父应该是在那里的。其姝看到自己的哥哥，就笑的开心，伸着手想要哥哥抱。但是杞扶氏怕杞霁清手不稳，不敢让杞霁清抱，只能自己抱着其姝坐在桌子旁，让杞霁清拿着拨浪鼓逗其姝玩。其姝笑的开心，但是不一会儿就困了，没多久就睡着了。
杞霁清早晨起的早跟着父亲去顾府，刚回来又来找妹妹玩，看到妹妹睡着了，自己也困了起来。杞扶氏便让他俩一起睡下了。
后来杞霁清又开始了每天背书识字得日子，奶声奶气的背错了，又被两戒尺打的直掉眼泪，却死撑着不哭出声。晚上回到房间就坐在妹妹的小床旁边哭，一边哭一边奶声奶气的说祖父太凶。说着说着哭的更凶了，把其姝吵醒后两个人就一起哭，一个赛一个哭的凶。
祖父的院子离得远，听不到。杞扶氏和杞长思两个哭笑不得。
又一年春天，其姝一日一日的长大，也开始能咿咿呀呀的叫唤，还是能哭能睡的样子。
杞霁清又长高了一些，镯子被收在了房间里最高层的柜子里，用锦盒装着，没有再挂在脖子上。现在偶尔还是会因为背错了书被打手心，但是却极少的哭了，也不会再坐在妹妹小床前和妹妹塞着哭了。
傍晚天气稍微的有一些凉爽了，霁清坐在房间里拿帕子给妹妹擦脸。过了一会儿，杞扶氏让人给霁清拿了紫薯糕吃，霁清最近换牙，是不让吃糖的，所以偶尔给做一些不放糖的紫薯糕给霁清吃，霁清吃紫薯糕的时候，其姝就眼巴巴的盯着哥哥。霁清趁母亲不注意，悄悄的用手指沾了一点点紫薯糕的渣渣，喂给其姝，却被其姝用两颗小小的门牙咬住了手指
，然后又皱着眉吐了出来，咿咿呀呀的叫唤着。
霁清有些惊奇，用袖子擦了擦手指上的口水，然后盯着妹妹两颗小小的牙笑的开心。
“娘亲，妹妹长牙齿了。”霁清还带着一点奶音的说。
“是吗，我看看。”杞扶氏一边说一边去看其姝的牙，“还真长了，我们姝儿真棒。”
其姝两岁的时候，自己开始跌跌撞撞的走路。霁清每次练完字读完书就会悄悄的从书房溜去看妹妹，扶着妹妹走路，教妹妹叫哥哥，扶朝暮总是悄悄的替霁清瞒着。
那天霁清练完字，偷偷的溜去找妹妹其姝。
那一年柳城发生了三件大事。
第一件事是余家老家主余漠全病死，余家内乱，余家庶子余北生登上家主位，余家嫡子携家眷搬离柳城。
第二件事是桑家，家主逢乱必出的青面仙南下赈灾，救了一个七岁的女孩，取名桑鸾音，字浮尘，收为关门弟子，废除原关门弟子，改为外门弟子。
第三件事，是杞家小女儿杞其姝，两岁的时候因为家中丫鬟未曾好好看管，落了水，差点丧命。随后虽然青面仙出手，却还是落下了病症，说是从此以后易多病缠身，怕是长年都离不得药。
其姝两岁前，也是个好动的性子。能哭能闹，其姝的祖父还感叹过，这个孩子以后怕不是成不了一个温婉贤淑的女子了，没有半分和她母亲相似。
杞扶氏还想，其姝以后哪怕有一些娇纵也是好的，终归家里护着，平安健康便好，其他的，强求了也是她不喜欢的。
终归都是妄想，有些事，终究在你预料之外。
其姝落水之后，便时时刻刻要有人看着。不敢再有一丝一毫的松懈。其姝年纪小，却每天都离不开药，一喝药就哭，杞长思看的心里难受，原本想娇养的女儿，变成了这样。
“你是哥哥，自此之后，你要护着你妹妹，你妹妹若是哭，你就要哄着，你妹妹若是喜欢，你就要想办法给她，如果不合乎道德情理，你就要教她。”杞长思对着只有七岁的杞霁清说，“你妹妹只有你一个哥哥，你也只有她一个妹妹，你可知，她若是再失去了你，她所拥有的东西，就所剩无几了。”
