七个人跟着剑历，来到村落西边两公里处的野兽营地。
野兽营地紧挨着农田，由族内的驯兽师管理运营。
这里分为两种营地，木头围栏圈养着各种牲畜，供族人日常食用。
金属围栏里则是从林海深处捕捉到的凶猛野兽。
白昼有好长时间没踏入野兽营地了，记得第一次来这，还是父亲带他来这的。
那时候他大概五六岁，被各种新奇动物惊艳到尖叫，父亲在旁边一一讲解。
岩土野猪的皮非常坚韧耐割，是制作皮甲和剑鞘的绝佳材料。
三尾狐狸生性狡猾，皮毛能抵御最严酷的寒冬。
四翼鸟拥有四只翅膀却不会飞，看着美丽却很致命，脖子下的第三根羽毛比铁还坚硬，能做法术加持，是制作飞剑必不可少的的材料......
进入野兽营地，不管在那个方位，都能看到一座巨大鸟笼。
那是黑熊王齿风的牢笼，那是剑族的守护神。
白昼还记得他问过父亲，既然是守护神，为什么被关在笼子里。
当时父亲说了一句他听不懂的话：那是它的保护壳。
小时候白昼就喜欢那只黑熊，感觉它憨憨厚厚的，虽然一身伤疤。
一有时间他便会从旁边的田地掰一些玉米喂它。
大黑熊通常咬几口就丢在一边，倒头呼呼大睡，也不知道它现在变成什么样了。
回忆恍如隔世，如今父亲在世界的另一边不知生死，留下他孤身一人。
白昼有时候会把事情往最坏的方向想，如果父亲在外面遇到危险，回不来该怎么办。
随着时间推移，他越来越想离开剑族，去追寻父亲。
他们到的时候驯兽师正在鹿笼喂食。
驯兽师三十多岁，却沧桑的像个老人，发福的肚子撑起衣服，头发像是涂抹了什么动物油脂，黑亮黑亮的。
从驯兽师流露的神态来看，是做事十分谨慎的那类人，眼神总是躲躲闪闪，看到刑罚长老恭敬地低头致意。
剑厉的话简短直接。“开启试炼，带路，去黑熊王那里。”
驯兽师看向孩子们，一个个身上稚气都还未褪干净。“他们还不到十五岁吧？怎么就要挑战黑熊王？”
“他们已经准备好了。”剑厉言语如钉，不容置疑。
“跟我来吧。”驯兽师识趣地点了点头，带领他们绕过鹿笼和猪笼，来到了关押野兽的营地。
各种凶猛野兽在金属栅栏围成的牢笼里徘徊低吼，空气里除了粪便的臭味，还参杂一丝血腥味。
中心地带的巨大鸟笼里，黑熊王正在撕扯一只岩土野猪，坚韧的野猪皮在黑熊的利爪下犹如纸张，轻轻一扯，便露出血淋淋的肉与骨。
“你们将共同对抗熊王齿风，它是这里的王者，也是你们的噩梦，规则很简单，试着活下来。”剑厉说完，示意驯兽师开门。
驯兽师再没说话，把门打开，这让白昼觉得，他一定是见惯了这种事，族人挑战野兽。
反过来想，这也是为什么会圈养如此危险野兽的原因。
白昼望着埋头撕咬野猪尸体的黑熊王，比他记忆中的体型更大，伤疤也更多了。
黑熊王齿风听到动静，头转向门这边，看到是几个小不点，哼了一声，继续享用野猪。
“你要杀了我们么？”剑臣冲刑罚长老喊道。“这根本不可能完成。”
剑历面无表情。“这是你们的考验，要怪就怪白昼拖累你们。”
“要惩罚就惩罚我一个人！”白昼说。
剑历冷哼一声。“放心，你逃不掉的。”
剑雨笙看着黑熊王说道。“进去以后呆在我后面。”
其他人点了点头。
“很好，在我刑罚长老，剑厉的见证下，你们将与黑熊王齿风进行生死之战，活下来的会视为通过成人礼的第一项考验。”剑厉话里带着庄重的仪式感。
“成人礼？”七个人对剑历的话很疑惑。
驯兽师解释道：“身为剑族人，在拥有黑手标志前要完成三项挑战，第一项是血之试炼，挑战野兽营地的任何一种野兽，挑战成功后，你们可以在藏宝室挑选一件战利品。”
“第二项铁之试炼，不断锻造自己，要求修为到达脱凡境第四变，达标后会得到一块顶级铸材。”
“第三项火之试炼，铸造一件完美的成人礼作品，十五岁之前完成这三项，便能成为黑手，不过一般都是先完成第二项才反过来挑战第一项，而且你们年龄偏小，黑熊王又在营地排名第二，完全可以再等两年。”
剑臣听完有些心虚。“我不想要什么战利品，可以再等两年么？或者换一个挑战对象。”
“不可以，现在都进去。”剑厉说。
剑臣指着被黑熊王撕扯的血肉模糊的野猪尸体说：“告诉我，那只岩土野猪排多少？”
“第十七。”驯兽师回答。
“岩土野猪在它面前像只兔子，它这么大，才是这里第二厉害的，那第一的是什么？”剑臣看着黑熊王山一样的身躯，忐忑不安。
“别废话，所有人立刻进去！除了你，你不用进去，继续跟我走。”剑历吼道，把白昼单独留下。
“为什么他不跟我们一起，我们是团体。”剑雨笙看着剑厉问道，其他人也忿忿不平。
剑历说：“他的对手要比你们特殊，管好你自己，剑雨笙。”
白昼看到剑雨笙望向自己，像是在征求意见，他点了点头，示意对方放心。
“保护好自己。”剑雨笙的话让他心一暖。
白昼看着六个人陆续进入场地，每个人的脸上都带着凝重。
剑臣经过的时候嘟囔道：“天啊，他就不能让我们好好休息一天么？”
剑长卿懒洋洋地说：“明天是诞生祭，我们可以休息。”
“前提是我们今天能活着出去。”剑雨笙抽出蓝澈剑，面对黑熊王依然保持着自信从容，如阳光般耀眼。
在六人都进入巨笼里，驯兽师将门关上。
这时候黑熊王齿风站立起来，庞大的身躯遮天蔽日，金色的野兽眸子灼灼其华。
六个挑战者像是即将被摘采的矮蘑菇。
他们和很多野兽搏斗过，但这么大的对手还是头一遭。
黑熊王浑身伤疤，那是经历上千场战斗留下的痕迹，如王者莅临，散发凌绝杀意。
白昼心中为其他人祈祷，跟着剑历和驯兽师离开‘鸟笼’。
他要看看剑厉为他准备了什么。
如果没猜错，应该就是营地排名第一的野兽。
他可真为他着想。
......
