北境，乌兰，总督府。
一艘挂着双头鹰旗帜的魔法船缓缓降落在停船坪上，早就在一旁等候的六名披铠霜巨人推着舷梯靠近魔法船的左侧船舷，船上的两名精干骑士则铺下红毯，随后一名身穿深蓝色海军制服、神情不怒自威的高大中年人缓缓走下舷梯。
此时在舷梯旁等候的利奥波德立刻敬礼道：“总督阁下。”
巴顿总督用灰蓝色的眸子仔细大量了一下自己的长子，片刻后古朴威严的脸庞上才露出一丝笑容，他拍了拍利奥波德的肩膀：“不必这么严肃，这一次我只是以一个父亲的身份来探望自己的儿子而已。”
“是，父亲。”利奥波德挺直身板回应道。
此时站在利奥波德身后的紫袍法师罗萨德同样恭敬道：“总督阁下。”
“罗萨德大师，”巴顿总督点头示意，接着道，“事情的大概经过我已经了解了，谁也没有料到星辰共祭会居然大胆到劫持游轮，这一次若非大师您护航，欧文也不可能幸存下来，失去一只手臂就当做是对欧文平时怠惰的教训吧。”
听到巴顿总督这样说，罗萨德心中松了一口气，他侧身让出一条通道，伸出手道：“经过治疗，欧文阁下的伤势已经稳定，新的手臂也通过法术再生了，这几天我会留在总督府，争取调试好新生手臂和欧文阁下灵魂的契合度。”
巴顿总督点了点头，跟随罗萨德步入大厅，一边走一边道：“那就麻烦罗萨德大师了。”
三人穿过大厅，在侍者的带领下登上二楼，随后进入一处飘散着浓烈熏香和草药气味的房间，房间内，身躯臃肿庞大的欧文正昏迷躺在宽敞的天鹅绒大床上，旁边则是数名负责治疗和法师、医生、女仆。
大概是感应到有人进入房间，原本脸色苍白的欧文迷迷糊糊苏醒过来，看到进入房间坐在床前的巴顿总督，顿时哭嚎道：“哇！父亲大人……”
看到欧文满脸鼻涕眼泪的受惊模样，巴顿总督微不可察地皱了下眉头，最终还是摘下白色手套拍了拍欧文的新生的手臂，语气和缓安慰道：“好了，事情已经过去了，手臂不也长出来了？没什么好害怕的了。”
“那个贱人！格蕾丝！一定是她勾结了星辰共祭会陷害我！”欧文失声控诉道，“还有约里登！那个婊子养的下贱土著，我愿意搞他的老婆是他的荣幸，多少人想求我们巴顿家族的血脉都得不到，他老婆怀不上又不关我的事，我可是把她女儿肚子搞大了的，可是这家伙居然怀恨在心，胆敢趁机砍掉我的胳膊！”
绕是贵为公爵，巴顿总督也被自己的次子这番乱七八糟的清奇言论搞得额头直冒青筋，他压下来自血脉的嗜血冲动，缓缓道：“这件事我自有安排，你安心养伤，尽快在升格之战进入下一阶段前融合新生手臂的灵魂。”
“可……”听到巴顿总督如此回复，欧文眼中闪过一丝失望，他挣扎着想要继续哭诉，此时察觉到巴顿总督脸色隐有不虞的利奥波德咳嗽一声，打断了欧文的哭诉：“父亲刚刚来到总督府，还没来得及休息，接下来还有许多事情要处理，先让父亲休息一下吧。之后有的是时间和父亲聊天，正好也到了调试手臂灵魂的时间了。”
听到咳嗽声，欧文下意识缩了缩脖子，他嘴唇蠕动着想要再说些什么，此时一阵强烈的困意袭来，欧文不走自主重新闭上了眼睛，陷入了酣眠。
收回释放了【睡眠术】的手指，罗萨德举起手中用于调试灵魂的银针，解释道：“睡眠状态更有利于进行灵魂调试。”
巴顿总督点了点头，没有多说什么，转身走出了房间，在利奥波德带领下，二人走进另一侧的书房。
宽敞的书房内安置着一张巨大的书桌，书桌上摆满了卷宗和杂物，书房一侧墙壁是堆满了书籍的书架，另一侧则是一张巨大的北境魔法投影地图。
巴顿总督目光投向魔法投影地图，看到上面密密麻麻的标记、便签和指示物，微不可察地点了点头道：“最近驻守乌兰很辛苦吧。”
利奥波德语气平淡道：“还可以，至少比在混沌海要轻松一些。”
巴顿总督点了点头，转而问道：“调查的结果如何了？”
利奥波德脸色稍显凝重道：“目前只能确认格蕾丝夫人与这件事没有关系，当时她只是邀请约里登参加晚宴，欧文则是在当晚强闯进去的。”
“从罗萨德大师和格蕾丝夫人提供的情报来看，当晚在场的除了盗火者亚伯，还有两名貌似企图偷盗的蒙面人。”
“另外格蕾丝夫人之前还在衣柜里窝藏了一名她刚刚看上的少年吟游诗人，可是自从这名吟游诗人躲入衣柜后就再也没有出现过……”
“等等，”巴顿总督举手示意暂停，他疑惑道，“吟游诗人？格蕾丝夫人不是邀请约里登参加的私人晚宴么？”
利奥波德解释道：“确切说格蕾丝夫人一开始邀请的是那名吟游诗人参加她的私人约会，后来约里登突然前来拜访，之后就是欧文强闯格蕾丝夫人的房间。”
“婊子。”巴顿总督暗骂了一声，伸手拿起书桌旁的拜耳文雪茄点燃抽起来。
“之后亚伯和罗萨德大师发生了战斗，约里登被战斗波及不得不从藏身的衣柜现身，没有吟游诗人，但是当亚伯袭击约里登的时候这位乌兰的前总督竟然召唤出一名刺客，据当时的约里登解释这名刺客是他暗中培养的死士，而这名死士竟然单纯凭借一己之力压制了亚伯的进攻。”
利奥波德说到这里，将一枚水晶放入旁边的炼金仪器，解释道：“这是当时罗萨德大师用摄录水晶暗中记录的战斗场景。”
巴顿总督观看着水晶中投影的影像，手中的雪茄烟雾缭绕，等到水晶投影完毕，巴顿总督沉声道：“灵能刺客。”
利奥波德点点头：“正是灵能刺客，心灵异能以诡异多变著称，其中的传心者最擅长操控人心，这就可以解释为何约里登会反常地袭击欧文了。我们怀疑那名吟游诗人或许就是由灵能者伪装的，而且不止一名，罗萨德大师在当时就辨识出【超态变化】、【真星银火】等多个心灵派系的法术。”
巴顿总督追问道：“游轮登记的船客名单查了没？”
“查了，是伪造的身份证明，而且哪怕是帝国的占星师使用占卜也没有得到有用的信息，对方也精通反占卜，早就提前消除了相关的命运痕迹。”利奥波德摇头道。
巴顿总督皱眉道：“这么说追查不到了？”
利奥波德取出另一个水晶放入炼金仪器，说道：“原本我也以为追查陷入了僵局，但在前不久，反抗军用雪元素送来了一枚录像水晶。”
说完，利奥波德输入魔力，激发了水晶中的投影，看到投影图像，巴顿总督顿时皱紧了眉头：“约里登？”
此时投影中显示的正是查罗曼帝国扶植的前乌兰总督约里登，只不过此刻的约里登神情萎靡，双手被反绑拘押在一处悬崖前，悬崖下是一处如同蓝宝石般的冰晶地面，透过冰晶隐约可见冰层中鬼魅游移的黑影，而在悬崖前，一名黑檀般长发披散的女子正站在约里登前，在黑发女人身后，更有众多庞大黑影投映于冰晶岩壁之上。
看到那个黑发蓝瞳的女子，巴顿总督瞳孔微缩，看向利奥波德：“这是……”
“不错，正是霜夜帝国公主凯瑟琳·亚历山德罗娃·叶卡捷琳娜，一年多前，她被威尔逊指挥的帝国舰队俘虏，原本帝国是打算扶植其为代理人，但很可惜，这位霜夜公主似乎不愿意接受帝国的荣光，所以威尔逊只好把她连同其他俘虏一同拍卖掉了。”利奥波德解释道。
“既然如此，她怎么又回来了？当初是谁拍下了凯瑟琳？”巴顿总督问道。
利奥波德取出一份资料看了看，说道：“是一位名叫德莱托顿的贵族，当时帝国还对其进行过调查，可惜并没有什么发现，时隔一年，等我们在去调查时发现已经找不到这个人了。”
对于这个结果，巴顿总督并不意外，他继续看向投影，发现此时凯瑟琳已经祈祷完毕，随后取出一枚匕首刺入约里登的脊椎，一脚将其踹下悬崖。
约里登坠下悬崖的那一刻，周围冰晶岩壁上的诸多黑影爆发出一阵阵兴奋声浪，而随着约里登坠入悬崖下的平坦冰面，原本在冰层下游移的鬼魅黑影犹如被投食的鲤鱼般疯狂涌向约里登所在的冰层。
尽管黑影和约里登还隔着冰层，但躺在冰面上的约里登仍然不间断地发出一声声非人惨叫，其身体也仿佛被无形的猛兽撕咬一般不断拉扯、崩裂、出现各种密布獠牙的残缺伤口，不过片刻，约里登的鲜血就染红了冰层，整个人除了头部以及一截血淋淋的脊椎，全身已经被啃噬殆尽。
而即便如此，约里登竟然依旧还活着，此时一股无形的神力波动于约里登上空显现，随着一扇冰晶门扉的打开，约里登也随之被吸入传送门。
至此，投影戛然而止，而巴顿总督看完投影后先是沉思了一会，随后转头看向利奥波德：“你怎么看？”
“很简单，反抗军的挑衅而已，这位霜夜公主看来是得到了某个势力的支持，打算回来收复她的帝国了，我估计不止是乌兰，其他势力应当也收到了这么一个水晶，她这么做，无非就是希望借此凝聚人心，树立她在反抗军中的威望而已。”利奥波德平静道。
“这个势力也和袭击欧文的灵能者有关。”巴顿说道。
利奥波德点点头：“目前来看这是最大的可能了。”
巴顿总督忽然笑道：“看来我们的小公主运气还挺好，不知道她是付出了什么代价才得到这个灵能势力的支持。不，该说我们的运气也不错，只要剿灭了反抗军，袭击欧文的虫豸自然也就找到了。”
说到这里，巴顿总督猛吸了一口雪茄，问道：“既然如此，剃刀计划进行得如何了？想必为了进一步增加威望，这位霜夜的小公主肯定也不会放弃这个绝佳的机会吧。”
利奥波德摇摇头道：“很遗憾，根据线人发来的消息，凯瑟琳并没有参加行动，甚至就是这场关于约里登的活祭也是在排除了那位以后才举行的，直到凯瑟琳分发了录像水晶，线人才确认发生了什么。”
“没参加？”巴顿总督皱了下眉，随后又舒展开：“无妨，只要解决了西边那帮烦人的杂牌牧师，有的是时间料理霜夜反抗军，不过凯瑟琳这边还是要派人渗透进去。”
利奥波德点头道：“线人那边已经在着手渗透了，这位霜夜公主目前正在招募组建自己的直系部队，虽说当时被排除了出去，不过后来依靠一些关系还是混到了应征的队伍中，相信不久后就能收到线人发来的有关凯瑟琳藏匿据点的消息了。”
巴顿总督点了点头，视线扫过地图上位于维库高原以西的西部丘陵，目光幽深：“霜夜反抗军不值一提，重要的是万神殿还有神圣光辉帝国，这次剃刀行动一定要做好保密，只要成功，北境迟早都是帝国的。”
利奥波德挺直身体敬礼道：“是！”
