翡翠轩的下人、家丁被惊醒，立刻大呼小叫一通。连夜侯府上下明火执杖，到处搜拿侵入的飞贼。
春晓到翡翠轩一看，只见屋内一片狼籍，橱柜里里的绸缎布匹和少爷少奶奶的细软散落一地，琵琶玉弦断散，丢落在地上。少奶**发零乱，衣衫不整，一只鞋也掉落地上，正伏在床上啼哭，肩膀一抽一抽，嘤嘤可闻。春晓急得连忙走上前去问安。吴香只是哭泣，也不回答。
春晓连忙到楼下叫上几个老妈子上来收拾，又打发小厮张安到前院禀报老爷侯恂和各位姨娘。管家老许一面让家丁到处搜寻，提防飞贼躲在府里，一面让人报到官府，安排官人到府访查。
待吴香情绪稍稍平静，后院常安月早就赶过来探望。看到屋里被砸得一片乱样，常安月也吓得脸煞白，安慰吴香道：“天可怜见，妹妹没被贼人伤到。妹妹可是受惊了。”
“在侯府几年，没想到会有飞贼进室偷盗。我还以为是下人来收拾屋子。这可吓死我了。”吴香看上去仍然花容失色。
“可不是，我入门这么多年，从来没发生过这样的事。可见现在世道乱了，侯府也被人盯上了。”常安月心下十分不安。
“昨儿姐姐走后，我想将息一会，也未掩好门户。这飞贼一通乱翻，想是偷走了不少物事。”吴香啜泣着说。
“那都是身外之物，不必挂怀。好在没有伤到妹妹，人没事就好！妹妹忒是胆大，竟然和贼人交手。要是我，哪里敢出一点声音。”
“那贼人被我惊到，定是想杀我灭口，我也是无奈，只能叫唤起来，起身反抗。只是打坏了琵琶。”吴香又哭出声来。
常安月连声安慰，又出门叮嘱家丁守好门户，增加巡逻，千万保证家眷平安。前院各姨娘也差人过来问候不表。
第二天一大早，官府衙门的知府和一众差役一起上门来告罪查访。侯家是当地名门，侯方域祖父侯执蒲就在北京大理寺任正卿，位列高品，其父侯恂也在大明崇祯朝官至尚书，都是见过皇帝的大官。因此归德府知府听说侯家昨夜有飞贼入室，哪敢怠慢，连忙亲自上门，问安请罪，自抽耳光，自责让侯府担惊受怕，万死莫辞，并当着侯恂面，厉声责令州府管事在侯府周围严加巡视，搜捕贼人，不得再出现这等“大案”。
送走衙门的人，侯恂在静心堂独坐良久。一个月前，他带着管家许诚去金陵访故，见一些老友，其间听说了一事，心中不敢全信，一直惴惴不安。为了搞清真相，他支使儿子侯方域去金陵烧香求子，正准备去翡翠轩查问。谁知侯方域刚走，家里就出了盗贼，而且出事的正是翡翠轩。侯家祖辈在大理寺任职，主管全国法政事务，这归德府周边数百里谁都知道，因此侯府家中从来未发生过盗贼入室之事。周边普通的盗贼谁敢在太岁头上动土？
“此事定不简单。”侯恂暗忖。“今日我要搞个明白。”
午后，侯恂召常安月和吴香到静心堂问话。常、吴二人平时除了过年节到前堂请安，平时很少到静心堂。这次家里出了大事，常吴二人被唤到公公面前问话，倒也正常。
进到堂屋，只见侯恂端坐在中堂条案一侧，条案上放着一盏茶杯。两人施过礼后，侯恂挥手让她们在旁落座。
“吴氏，昨晚飞贼径闯翡翠轩，你受惊了。”侯恂面无表情，徐徐说道。
吴香起身万福道：“感谢爹牵挂，孩儿并无大碍。”
“这盗贼对侯家好像并太不熟悉，怎么会闯到了翡翠轩南暖房那里？”
常安月接口道：“可不是，这贼如果熟悉咱家，说不定就去前堂帐房了。就是可怜吴妹妹受了一遭惊吓。”
“吴氏，你竟和那盗贼交了手，还把他打跑了？”侯恂问道。
“爹，孩儿自幼身体单薄，哪里是那贼人对手。想是他做贼心虚，人生地不熟，孩儿叫起来，也吓着了他。他定是怕惊到家人，赶紧跑了。”吴香低头道。
“我侯家历经三代，侯府还是第一回遭遇盗贼。这方圆百里，都知我侯家忠教礼仪之家，即使这战乱时节，流寇屡屡犯境，都没伤侯家分寸。”侯恂道。
“爹，现在世道纷乱，人心惶惶。时近年关，只怕这盗贼来自境外，路过咱家，看咱们门户大，就探进来打秋风吧。”常安月道。
“盗贼可盗取什么物事么？”侯恂转头问管家。
“倒也奇了，清点之后，翡翠轩并无贵重细软遗失。”老许答道。
“有这等事？”侯恂抬头向吴香望去。
吴香顿觉局促起来，只好继续低头不语。
“那可太好了。本来以为盗贼已经得手，妹妹的身家损失惨重。看来盗贼这次走空了。”常安月喜道。
“这却不符常理。”侯恂慢慢道，“这盗贼没有惊扰其他家眷，直奔翡翠楼，却没盗走任何物事。这可不奇怪么？”
吴香一声也不敢应。常安月却道：“爹，那是因为吴妹妹警觉，及时喝止了他。否则肯定损失很多。”
侯恂哏哏干笑两声，道：“吴氏，我且问你。你可认识那盗贼么？”
吴香一听，连忙站起，摆手道：“怎么可能？爹，我平时大门不出二门不迈，怎么可能认识那贼人？”
侯恂脸色一沉，缓缓站起，手向外一摆，道：“常氏，老许，你和其他人等都退下。我有事单独问吴氏！”
常安月一听侯恂语调有异，不知所措，连忙和管家一干人等退到屋外。
侯恂端起茶杯呡了口茶，从中常条案走向吴香。吴香一见，连忙跪倒，低头看地，双手捧在胸前，心里不住发紧，不知公公要问何事。
侯恂并未让吴香起身，走到吴香面前，沉声道：“吴氏，你入侯家已经三年了。我待你如何？”
“爹爹视我为己出，关爱有加。”吴香轻声答道。
“三年前，朝宗携你进入侯家。看得出，他对你宠爱非常。他说，你出身苏州名门，父母早逝，是你金陵义母收养你长大，一直以掌珠而视。后因战乱，你们颠沛他乡，直到遇到朝宗。你和朝宗情投义合，私订终身，朝宗才纳你为妾。朝宗母亲死得早，我一直在朝廷为官，和朝宗少有陪伴，直到十七岁他才进京和我在一起。我对他心有亏欠，所以对他之所爱从不干涉。见他属意于你，又得知你身事，我对这门亲事也乐见所成。”侯恂背向吴香，回忆起往事。
“吴香深感爹爹大恩大德，收留小女。”吴香声音有些发颤。
“吴氏！那么我且问你，你，可认识金陵李贞丽？”侯恂突然厉声问道。
这句话如同晴天霹雳，闪在吴香头上。吴香一下子惊呆于地，不知如何作答。
