街道拐角处。
那名身材高大的食客消失的无影无踪。
平次呆立在路口处，有些迷茫。
“喂，小鬼，你跟了我一路，是想要做什么吗？”
粗犷雄浑的声音突然在平次身后响起。
猛然转身，只见一名头戴忍者护额，脚踩木屐，满头白发如刺猬般垂至腰际的忍者正笑呵呵地看着自己。
一股浓烈的酒味从他的身上散发出来，整个人都有些醉醺醺的。
“您是……自来也大人？”
看见忍者护额上刻着一个大大的“油”字，平次对眼前这位白发忍者的身份更加笃定。
“哈哈哈哈……没想到……没想到……竟然还有你这样的小孩子能认出我来……”
这名白发忍者，正是木叶三忍之一的，外号“蛤蟆仙人”的自来也。
“你不会是我的读者吧……不过……我写的书可不是你这个年纪的小孩应该看的哦……”
自来也伏下身子，笑呵呵地轻抚着平次的头发。
“我看过你写的《根性忍传》……”
自来也缓缓直起身子，摸了摸后脑勺，脸上的笑容渐渐凝固：“嗯……那是我写的第一部小说……销量惨淡……你是从哪儿看到的？”
“漩涡鸣人的家里，我和他是朋友。”
“鸣人啊……他是你的朋友么……好怀念那一段日子……可怜的孩子。”
自来也拍了拍平次的肩膀，微笑道：“所以，你还没说清楚，为什么要跟着我呢？是想要我的签名吗？”
自来也哈哈笑着，从身上拿出一本黄颜色的小书，封皮上一对青年男女正手拉手，很开心的样子……
“哦……不对……不对，不是这本！”
自来也又翻找了一通，依次又拿出一本红色的小书，一本绿色的小书，封皮的设计风格，与第一本书大同小异。
“唔……我身上好像没带……这些书等你长大了……再送给你吧。”
自来也笑呵呵地将那些销量极好的小说收进怀里，晃悠着身子准备离去。
“自来也大人……！”
平次轻咬着嘴唇，把他拦了下来。
“怎么……终于肯说出来了吗？”
自来也回过头，脸上浮现出一抹老奸巨猾的笑容。
“拜托您务必关注一下木叶村的安危……这段时间，发生了不少事情……”
平次既然做出决定，当即将水木企图抢走禁术卷轴叛逃，第八班在下忍考核时遇袭的事情一五一十地说了出来。
“竟有这样的事情……今天早上，我路过此地，顺便祭扫水门和玖辛奈的陵墓……”
自来也微皱着眉头，好似是在努力回忆着什么：“我当时就感觉有些蹊跷……水门陵墓上的封土……好似被人动过了……”
虎目中陡然闪过一道寒芒，自来也像一阵风一样疾奔起来。
平次将查克拉集中于腿部，紧紧跟在后面。
……
木叶村陵园。
自来也站在一块墓碑面前，右手抓着一把坟包上的封土，放在鼻翼下仔细地嗅着。
忽然，他将手中的泥土抛洒下来，转身向另一个坟包跑了过去。
“初代目大人的坟头封土，也被人动过了……”
“还有二代目大人的……”
自来也脸上的神情越来越冷酷肃穆，喃喃道：“禁术卷轴……遇袭……三位火影坟头上的封土……”
猛然转过身来，自来也盯着平次，急切地问道：“你们遇袭的地方，距离这里多远？”
平次微微一怔，用手指怯怯地指向不远处：“距离这里，也不过三四百米……”
自来也拍了下脑袋，恍然大悟道：“你们遭遇袭击，只不过是敌人的行踪暴露后，临时起意……”
“这件事，不要告诉任何人……包括三代目老头子在内。”
自来也神情庄重地看着平次：“如果被其他人知道了，你会没命的……”
平次呆立在当场。
他只是按照系统支线任务的提示，将最近发生的事情，以情报的形式告诉木叶三忍之一的自来也。
一时间竟无法理解，为何连三代目大人都要隐瞒，而且还会给自己带来杀身之祸？
“孩子……有光明的地方，就有阴影。你只看到了阳光下的木叶村，却不知道……在阴暗的角落里，还有多少盘根错节，见不得光的事情……”
“这件事没有你想象的那样简单……如果走漏了消息……阴暗的一面自然恨不得将你除之而后快，而光明的一面……嘿嘿……也会妥协，将你当做替罪羔羊，用来稳定木叶村的大局……”
“孩子，你现在太弱小了……即便是强如宇智波一族，也难逃……难逃……”
自来也轻叹了一声，终于强行按捺住自己滔滔不绝的倾诉欲望。
不知道为何，在看到平次那张清秀至极的面庞，纯净清澈的双眸时，他内心的戒备竟一瞬间土崩瓦解，把很多应该说，不应该说的东西，都说了出来。
这一切，都是因为不想看到这如花一般娇嫩，如水晶一般纯洁无瑕的少年稀里糊涂地断送自己宝贵的生命。
恍惚之间，自来也仿佛看到了很久以前，雨隐村的那三位豆蔻年华的青葱少年，睁大了稚嫩清纯的眼眸，看着自己。
面前这位少年的目光，犹如道德之眼一般审视着他的灵魂最深处，击中了心底里最柔软的部位。
“平次……好好活着……我必须离开了。”
自来也轻抚着平次头顶的青丝：“如果下次我抽空回来时……还能看到你……你可以拜我为师。”
自来也哈哈笑着，又恢复了最初那副大大咧咧，满不在乎的浪人模样。
他迈着极大的步子，向着太阳落山的方向而去。
此刻，已是夕阳西斜。
赤红色的阳光给自来也的身躯镀上了一道玫瑰色的金边，还把他在地面上的身影，照射地极为高大魁伟。
平次轻叹了一口气，他的手中不知何时已多了一枚戒指。
戒面黒莹莹的泛着宝石一般的光芒，上面隐约刻着一个小字。
“暗”。
平次的查克拉属性是暗属性，完成刚才系统支线任务奖励的戒指上，竟然也刻着一个“暗”字。
平次凝神端详了手中的戒指良久，缓缓地将戒指戴在了左手小指上。
一股奇妙的感觉，瞬间袭上了平次的心头……
