托游戏的福，周文隐约记得黄巾起义是在年初爆发，约是二三月份，如今已经一月二十多，要是再拖下去，等黄巾起义爆发，周文要么成为起义大军的一员，最后以叛匪论处，没了性命。要么成为汉军中一个大头兵，在某场战役中被割下首级，成为某人手中用来领功请赏战利品。
什么？不参军？真以为抓壮丁这个词是近代出现的，常言道：匪过如梳，兵过如篦。他们抢的可不仅是财物粮食，只要是个活口能走动道，就都要带走。
周文也正是心忧于此，所以才会如此匆忙往荆州去，即使明知走小路意味着危险重重。
自离徐州以来，三人一直走的官道，开阔平坦，无有阻碍。如今却要走山间小路，坎坷难行，乱世杂草遍布，只好下了马步行，遇到马匹不能过去的山坡斜岭，只好绕道，又白白耽搁许多时日。
行到一处溪边转角处，糜异往河边的大石上一坐，边捶腿边叫苦道：“不走了，又饿又渴又累，我一步也不想走了！”
梅花也是脚步虚浮，也累得够呛，没一点儿精神头。
周文看向两个女孩，皮肤晒黑了许多，脸上也有了些许粗糙，不似平时养尊处优的精致，她们跟着自己赶了近一个月的路，期间惊险无数，周文心里是既感恩又羞愧。感恩是因为她们能陪伴自己到此，羞愧是因为自己一个大男人让两名女子风餐露宿。
这里在山脚下，不远处还有着连片的农田耕地，倒也不是什么偏僻之处，应该没什么贼匪，周文说道：“行，按你说的来，你俩守在在别乱跑，要是有突发事件就立刻大喊，我去周围抓两个野物来，不会离太远。”周文让两人拿了刀械，这才安心离开。
汉末时期，对兵刃的管理松懈许多，况且长弓本来就不是什么违禁品，周文一路以来苦练箭法。经常是正骑马间，见了一株树木或一块石头，便当作靶子，搭弓射箭，运气好时碰见些野物，还能改善一下伙食。想来这一路耗费的箭矢没有一千也有八百了，也幸好出来时从糜家拿了许多钱财，不然还真经不起这么消耗。
周文穿梭在林间，很快捕得两只野兔，一只雉鸡，赶忙回往糜异处。远远看见一人坐在大石旁边，和糜异梅花说话，近了一瞧，却是一白发老人，一身生麻衣服，头上用个黑布裹着，身旁还放了一把锄头。
老人上来对周文下拜道：“见过少侠，老朽这厢有礼了。”
周文赶紧还礼，同时看向糜异，眼神中带有一丝疑问，糜异一摊手示意自己也不清楚。
“少侠不用担心，老朽是北边胡家屯的农夫，因着开村转暖，特来田里照料庄稼，远远瞧见有马匹在此，故而特意过来看看。又见这里有两位俊俏后生，所以上来搭话。”说到这里，老人一顿，有些犹豫道：“这两位后生应该不是男后生吧，看着该是白白净净的女娃子。”
“老丈好眼光。”周文笑道：“不但眼光好，这胆量也可以，这种荒野地方见了陌生人竟然想着来看个究竟，一般人都是想着少惹麻烦，远远地就走了。”这话没有说明，但摆明了不信任这老人。
但老人似乎没听出画外之音，反而深以为然道：“的确，如今的年轻人少了许多慷慨之气，个个都只顾着自己，哪还有古人一般的义士。”
周文也不好再说，但这老人双手满是老茧，脸上也是刀刻般的深厚皱纹，不像是歹人模样。继续道：“老丈，我三人急着过河，敢问这周围可有渡河处？刚才打听得说是上流二十里处有一桥梁，我等走了许久，这河里边连个鬼影都没有。”
“二十里？少侠怕是受骗了。此河名叫潏水，长千里有余，水势奔腾，遇见夏秋时节往往要发洪水，故而修建的桥梁要极为坚固，整条河也没几座桥。从这里往东的确有一桥，不过尚有百里路程，此时已近下午，纵然马不停蹄也赶不到。不如少侠去我村上歇息一日，那里还有酒肆，整些酒食吃了，等到明早趁着天凉气爽启程，下午时就能赶到。”
周文心里一紧，只怕其中有诈，想要出言推辞。糜异听得有酒食，又有地方休息，喜道：“太好了，没马匹坐，再走下去我这双脚实在受不了，快走快走。”
听着糜异催促，周文无奈点点头，起身抱拳道：“那烦劳老丈领路。这里是我打的野物，待会儿还请老丈烧了，做下酒的吃食。”
周文又请老人上了马，在前领路，自己牵了缰绳，糜异梅花也各自上了马，随在其后。
行了约有半刻钟就见到路旁有一处酒肆，四五间草屋，用篱笆围成一圈，门口打着一个幌子。
老人说道：“这里距村庄不远，也就一刻钟的路程，不过村子里穷困，不如先在这里要些酒，烧了野兔雉鸡，垫饱了肚子再往村子去，也省得老夫回去麻烦。三位可行？”
“太好了，周文你去做饭，就像在相县的炖鸡，太好吃了。“
“还是去村庄好，野外酒家毕竟有些不便。”周文担心道，糜异狠狠瞪过来，周文只好叹口气说道：“那行吧，只盼是我多虑了。”
四人到了酒家门口，伙计赶紧迎出来，招呼道：“客家来了，您往里边走，马匹交给我就行，给您养到后槽，保管足食足料，明儿好让你赶路。”
周文点点头，与老人和两个女生进了酒肆，另有一高大汉子赶紧过来招呼，“客家要吃些什么？要住宿歇息吗？”
“有什么好酒好菜尽管上来，要是有肉就更好不过。”周文请老人坐了一个小桌的上座，自己盘坐到对面，梅花糜异两旁坐下。
“店里有自家酿的乡村白酒，菜食有些腌白菜煮豆干凉拌干豆，肉还有些羊肉，饭食有热面和新做的面饼，客家要吗？”
“各样菜都上一碗，再筛一角酒，羊肉切二斤，面饼来四张。还有这野兔雉鸡，各烧一只，剩下的全当劳苦费，赠给酒家了。不求多好吃，但要快，我们赶时间。”周文吩咐道，他不想在外多待。
汉子应了声，掀帘转到后厨去了。
“周文你去做那个炖鸡，那个好好吃啊。”糜异见周文没动作，便央求道。
周文是个小心谨慎的人，自己要是去了后厨，前边两个女生就没人照应，一旦有个闪失，周文这辈子都原谅不了自己，便推诿道：“那个炖鸡要香料，这穷乡僻壤去哪找香料，等到了城里，别说炖鸡，炖鸭、炖狗、炖王八，你要吃什么，我给你做什么。好不好。”
糜异虽然失落，但也知道实在没办法。
四人聊了会儿闲天，那个牵马伙计过来，周文拦住他似是无意问道：“伙计，你来这里多久了？你这把式很熟啊。”
伙计一愣，回道：“有个四五年了，做的多了也就熟了。”
“那想必伙计对这周文风土人情很熟悉了，我和家人南下，不巧官道的桥梁断了，敢问南面潏水可有桥梁？也好给我们指条路。”周文问道。
那伙计一愣，往帘子那里看去，结结巴巴道：“这个，我，我也不清楚，等我去问问主人家。”
正说话间，那大汉已经端了菜蔬面饼出来，摆上桌，又拿了一坛酒，筛了一盆，摆上四个陶碗。
