刘光季身为将家子弟，又是州郡要员，平素里养尊处优惯了，对于同僚甚至是上司都会颐指气使，尽管站在身材伟岸的吴益面前像个侏儒，但是说话的语气和神态，自然而然流露出一种高高在上的优越感。
吴益当然感觉不爽了，于是虚虚的拱了一下手，淡淡应道：“刘签判想必是误会了，小校与花氏姐妹并无任何交情，昨日只是路见不平拔刀相助而已。”
“好一个英雄救美！”
刘光季言不由衷的赞叹了一声，意味深长的盯着他道：“既便此前你和花氏姐妹无甚交情，这一次总归落下人情了吧？”
这是兴师问罪？还是另有企图？
吴益猜不透他的意思，只好再次拱手道：“小校鲁钝，请刘签判明示！”
刘光季重重的嗯了一声，下意识的抬眼看了一下远远侍立的黄炳成，主仆二人心有灵犀一点通，黄炳成赶紧领着几个吏胥公人退到台下去了。
偌大的检阅台上空荡荡的只剩下他们二人，刘光季慢慢踱步到正中央那张墨漆大案后面，大马金刀的坐在四出头官帽椅上，稍顷，忽然长叹一声道：“唉，吴军头啊，实不相瞒，本官这次是遇到难处了……”
刘光季所谓的难处，其实是其仲兄刘光世的喜事，这件事的原委颇为曲折，得从皇亲国戚赵不群说起。
话说赵不群受了刘光世的委托，专门跑到行都找皇帝说情，结果发现纯粹多此一举，原来早就有大佬挺身而出替刘光世挡了刀，这个人就是已经辞去相位的赵鼎。
左仆射赵鼎作为当家人主政的这几年，外拒虏伪，内平盗贼，举国上下仿佛看到了大宋中兴的海市蜃楼，可惜好景不长，几个月前刘豫打着金齐联军的旗号再次挥师南侵，淮西宣抚使刘光世慌忙向赵鼎密报敌情，同时竭力主张全军应退保江南。
赵鼎在仓促之中没能辨别出真伪，并且不顾右仆射张浚坚决反对，毅然做出了错误的决定，他以朝廷的名义，命令两淮驻军迅速向南撤退，全力扞御长江防线，以确保江南无虞。
后来通过斥候侦查才发现，入寇淮西的十几万大军中没有一个金兵，他们这是被伪齐刘豫给忽悠了，幸亏张浚反应敏捷，处事果决，连夜跑到淮西亲自督师，硬逼着溃军转身御敌，这才扭转了危局。
事后张浚意欲追究刘光世怯战误国之罪，旗帜鲜明的要求褫夺他的兵权，皇帝本人也想让锐意进取的京湖宣抚副使岳飞并统淮右之兵，两人一拍即合，不过可笑的是，这事儿八字还没一撇，赵构就兴冲冲的用手札密嘱岳飞和淮西前军统制王德，说是并军之后，将帅要上下一心，共克时艰，云云。
赵鼎获知此事，当即表明了自己的态度：光世将家子，士卒多出其门下，若无故罢之，恐人心不可！
他及时向赵构和张浚出示了刘光世请求退保江南的密信，以及自己给他的回复意见，并藉此将怯战避敌的责任大包大揽到自己头上----其实在朝廷正式发出退师命令之前，刘光世的淮西大军早就已经向南溃逃了。
赵鼎明明知道当时的情况，却执意要这么做，表面上看是敢于承担责任，其实是替自己找一个激流勇退的理由，顺便给昔日好友张浚腾出都堂当家人的位置。
他和张浚结识于靖康之乱，当年金军第二次兵临东京城下，两人拒绝在拥立张邦昌的议状上署名，就一起跑到太学里躲了起来，此后数年一直惺惺相惜，期间在宦海沉浮中多次相互荐引，既便是同朝秉政的这几年，也像亲兄弟一样情同手足。
可惜不久前经某人刻意从中挑拨离间，两人的关系出现了难以愈合的裂缝，再加上彼此政见分歧越来越大，皇帝又明显倾向于风头正劲的张浚，与其被人赶着下台，倒不如知趣而又体面的让贤，这样还能顺便卖给刘光世一个人情，何乐而不为呢?
如此一来，刘光世算是捡了个大便宜，他接到赵不群从行都传来的消息，一扫连日来的萎靡不振之气，雄心陡然大炽，兴奋的整宿都睡不着觉，为了庆祝失而复得的军权，他决定用最刺激的方式犒劳自己，于是就想到了令人垂涎三尺的花氏姐妹。
这种见不得光的事情，自然得交给打断骨头连着筋的自家人去办，精明能干的刘家老幺就成了不二人选，眼下刘光季亲自找到刽子吴，就是想利用这位牙军第一狠人……
“刘签判的意思是先礼后兵?”
吴益冷冷的瞪着面前这个道貌岸然的伪君子，他的如意算盘打的真是不错，先让刽子吴以恩人的身份去劝花氏姐妹，晓之以利，动之以害，若是对方俯首甘为胯下马，自然最好不过，如果执意不肯就范，那就只能霸王硬上弓了。
到时候直接让刽子吴这个恶人把花氏姐妹绑架到日更宅，反正皇帝的耳目赵不群现如今没有在太平州，即便将来事情闹大了，在自家的一亩三分地上，也不用担心会捅到朝廷里去……
“你说的没错，本官正是此意。”
刘光季从官帽椅里抬起屁股，皮笑肉不笑道：“吴军头，你放心，本官决不会亏待你，事成之后，重重有赏！”
无耻啊，无耻！
吴益可能是盯着对方白脸上的雀斑看的太久了，感觉像是吃了苍蝇屎，胃里酸水直往上涌，很想痛痛快快的吐他个满脸开花，忍了许久才问道：“什么重赏?”
刘光季见他似乎动心了，赶紧说道：“迁阶两秩，赏银五十两！”
刽子吴现如今是第五十六阶的进武副尉，如果再加两秩的话就是进武校尉，距离释褐为官成为从九品小使臣，只差一步之遥，想想的确令人心动。
可惜官是赃官，钱是赃钱，并不是光明正大得来的东西，太隔应人，再说了，昧着良心干伤天害理之事，做人的底线呢，不怕遭报应啊?
他思忖了片刻，摇头道：“无功不敢受禄，小校可以遵照你的意思找花氏姐妹好好谈谈，至于她们是否应允，那就不得而知了。”
既然刘光季打算先礼后兵，那就先答应他去见花氏姐妹好了，眼下没有更好的办法，只能是走一步看一步，实在不行的话，就劝劝她们赶紧远走高飞，离开这个是非之地！
话虽如此，他一个刚刚空降过来的穿越者，人地生疏，想找到两个居无定所的江湖艺人，却不是一件容易的事情。
从检阅台下来之后，他在草市附近转悠了好大一阵子，结果一个齐英社的女子都没碰到，而且奇怪的很，无论问谁都说不知道，无奈之下，只得到州衙换回自己那身卒伍常服，先回日更宅再说了。
刚走到宅院大门口的廊檐下，迎面和两个抬着泔水桶的大头军卒碰上了。
“军头，您回来了！”
两人冷不丁瞅见他，慌忙放下扁担，恭恭敬敬的叉手施礼。
吴益眯着眼扫了扫，知道这俩夯货是一对亲兄弟，大的叫熊大郎，小的叫熊二郎，大家混熟了都叫他们熊大熊二，与李小宝这个当地土鳖不同，他们来自千里之外的河北相州，也就是岳飞的故乡。
据说招刺从军之前，哥俩曾在东京某个大酒楼里干过庖厨，做得一手北方好菜，就连东京留守宗泽吃了都赞不绝口，还一度邀请他们到府中做拿手的火食，藉以犒劳守城的部曲。
那时候日子过得虽然紧巴，但是人心思齐啊，可惜老将军一死，树倒猢孙散，原本固若金汤的东京防线，顷刻之间瓦解，城破之时，哥俩气愤的操起菜刀，狠狠的跟金人干了一仗，之后跟着溃军游卒流落到江南一带，不料却阴差阳差的成了刘光世的牙兵亲随。
此前在背后打刽子吴的闷棍，这哥俩就是主谋李小宝的左膀右臂，吴益想到这些，忽然心中一动，自己找不到花氏姐妹是因为人地生疏，当地土鳖应该知道她们的落脚之处吧，于是问道：
“熊大、熊二，李小宝呢?”
熊二心直嘴快，抢先答道：“回军头的话，他正在屋里挺尸哩！”
吴益不禁怔了怔，大白天睡觉，难道昨晚去偷人了?
熊大摇晃着脑袋慢悠悠道：“军头有所不知，这小子一宿没看到人影儿，天亮才回来，倒铺上就睡着了，嗬，昨晚肯定没干什么好事儿！”
吴益轻哦了一声，昨天从州衙吏舍走的时候，李小宝看上去是有些不胜酒力，不过精神状态很好啊，就算是去找相好的女子过夜，也不至于累成狗吧?
“军头，俺跟你说……”
熊二欲言又止，稍顷，突然往吴益跟前凑了凑，看样是想说私房话。
吴益哪里受得了他大嘴里喷出来的粪坑味儿，赶紧后退一步道：“熊二，这里就我和你阿兄，又没有外人，你有什么话不好说的?”
熊二乜斜了一下身旁的熊大，不好意思的冲吴益笑了笑道：“军头莫怪，我阿兄是个大嘴巴，俺怕他肚子里存不住隔夜屁……”
熊大没听他说完脸就绿了，钵大的拳头攥得紧紧的，如果不是吴军头在场，他早就上去猛捶熊二一顿了。
吴益眼瞅着这俩活宝，忍不住笑道：“别说你阿兄了，我看你的嘴巴不比他小！好了，快说说，究竟什么事儿?”
熊二吸取了刚才的教训，没敢再往跟前凑了，不过压低声音道：“我阿兄说的没错，李小宝确实没干什么好事，他啊，昨晚去刨人家祖坟了！”
啊?
吴益有点不大相信自己的耳朵，这是什么深仇大恨要刨人家祖坟?
