春风沉醉的夜晚，绵延数里的秦淮河畔灯火璀璨，随处可见莺歌艳舞，俨然一座八百年前的古代不夜城，然而面对如此良辰美景，吴益却兴趣索然，他已经被韩诚刚才的话深深吸引住了，一直在暗自揣测，此前究竟发生了什么大不了的事情，朝廷居然打着戒严保护的旗号，将一位军国重臣软禁在下榻的馆驿之中？
街面上熙来攘往，车水马龙，到处是呼朋引伴的都人百姓，这种场合里自然不方便对朝廷隐秘之事刨根问底，吴益只好耐着性子，默默的跟在韩诚屁股后面穿街走巷。
一行人来到一个白纱灯笼上写着“秦淮人家”的大宅院门口，全都愣住了。包括吴益在内乍一听名字，都以为是一间民宿，或者大车店之类的腌臜之所，不料却是一座花园式的酒楼公寓，里面既有假山池鱼，也有亭台楼阁，不仅可以下榻歇马，而且有好酒好菜招待着。
仔细一问才知道，原来是他们韩家人在行都置办的产业，因为是韩诚亲自拉来的客人，格外予以优待，只需付个成本价意思一下就行，却可以享受达官富商级别的高档服务，何乐而不为?
酒足饭饱之后，李小宝和熊氏兄弟着急去秦淮河畔听歌女们唱艳曲儿，没等吴益点头便一窝蜂似的拔腿而逃，偌大的客居套房里，只剩下对坐品茗香茶的吴韩二人。
“哎，韩诚，这里就你我二人，不要再卖关子了，此前究竟发生了怎么大事？”
吴益用手指咣咣的敲着面前的玄漆茶桌，他已经强忍了大半个时辰，实在有点急不可耐了。
“你猴急什么啊？听我娓娓道来。”
韩诚低头呷了一口牙色的清茶，像说书人一样清了清嗓门，这才慢条斯理道：“话说……”
吴益只听他说头两个字就知道娓远了，好在虽然添油加醋，罗里吧嗦，但总算已经开始讲实质性问题了。
原来半个月前岳侯金蝉脱壳到了平江，入宫见驾的第一件事，就是当面状告刘光世设伏劫杀同僚。
当时刘光世心虚没敢直接去平江，而是寓居在建康城里等候太平州传来的消息，皇帝直到移跸建康之后才找到他私下对质，起初刘光世并不承认，并且反咬了岳飞一口，幸好韩诚及时赶到，辗转通过吴盖和吴瑜姐弟俩，将赵不群亲自整理的部落军供状呈上御览，皇帝多方核实之后勃然大怒，意欲严惩刘光世，以儆效尤者！
“严惩了吗？”
吴益听到此处，忍不住插问了一句。
“唉！”
韩诚重重的叹了口气，放下手里的建窑茶盏，直勾勾的望着面前突突闪动的火烛，愣怔了一会儿才自言自语道：“官家这家不好当啊。”
此话怎讲？
吴益甚是诧异，当今圣上自从登基即帝位以来，要么被金人撵得提着裤子单骑过江，要么被苗刘叛军威逼着下诏禅位，再不就是哆哆嗦嗦的躲在一叶孤舟里浮海避敌，几乎没有一天轻省过，然而自打岳飞剿灭洞庭湖寇之后，境内从此太平，朝廷再也没了后顾之忧，这才腾出手来打得伪齐刘豫满地找牙，眼下形势一片大好，正是同仇敌忾，一鼓作气直捣敌巢的时候，这个家有什么不好当的呢？
其实韩诚的意思是清官难断家务事，刘光世不仅与隆祐太后的孟家人通婚，而且与皇帝生母韦氏的娘家人联姻，可谓是强强联合，孟太后的弟弟孟忠厚和韦渊三番五次的进宫替刘光世说情，皇帝耐烦不过后族戚里这种盘根错节的关系，最终只得作出让步，只要刘光世主动交出兵权，自行上章请辞，既往罪过一概不咎。
韩诚哔哩哔哩解释一通，端起已经放凉的茶水猛灌了一口，之后干坐着呼呼喘粗气，吴益愣了愣道：“就这么完事了？”
韩诚抬眼瞪着他道：“事到如今，你还想怎样？”
“岳侯险遭刘光世毒手，岂能善罢干休?”
吴益冷哼了一声道：“当今圣上为了庇祐所谓的裙带关系，难道忍心寒了忠臣良将之心吗？”
韩诚像不认识他似的，紧盯着看了片刻才道：“你呀，看来一点都不了解岳侯！”
“是吗?那你有何高见，且说来听听！”
“岳侯向来以北伐复土为己任，每日所虑之事不过兵少将寡粮缺而已，何曾为私家恩怨斤斤计较？”
“哦，如此说来，只要朝廷能让他并统淮右之兵挥师北伐，他和刘光世之间的私人恩怨就能一笔购销？”
其实吴益不是不相信岳侯有这样的胸襟和气度，常言说的好，水清则无鱼，这样做的结果只会让人无端揣测他是何动机，老赵家的人生性多疑，尤其是对手握重兵的武将，恨不得给他们一个个套上紧箍咒，皇帝会放心将淮西五万兵马全交给他统辖吗？
韩诚点了点头道：“岳侯连夜草就一道乞出师札子上呈御览，官家看了之后龙颜大悦，据传言曾亲口对岳侯说过这样的话：中兴之事，朕一以委卿！”
一以委卿的意思就是让他一担挑，不言而喻，责任越重，权力就越大，皇帝能当面说出这样的话，应该说对岳侯是相当器重的，吴益点了点头道：“既然当今圣上如此信赖岳侯，为何遣派刘锜的马军司重兵围困永宁驿？”
这话算是彻底问到根上了，韩诚低头沉吟了片刻，忽然无限感慨道：“唉！事发突然，事发突然啊！”
“究竟怎么回事儿？”
吴益的小心脏忽然莫名其妙的抖动了一下，不会是跟自己有关系吧？
韩诚为防隔墙有耳，起身走到寝房门外，四处哨探了一下，庭院里夜阑俱寂，除了沙沙沙风吹树叶的声响，什么动静都没有，他这才重新回到座位上坐下，伸长脖子神神叨叨的悄声说道：“据说刘光世在将花云英移交给军头司之时，有一伙悍匪偷偷埋伏在半道上，企图营救花云英，所幸军头司防卫甚严，不仅没有任何损失，反倒将其中一名贼人当场擒获。”
啊?
吴益暗自吃了一惊，这伙贼人不会是齐英社吧？当初在太平州的时候，他出于同情，将花云英已经被刘光世押解入京的消息告诉了花云蕾，这帮不知天高地厚的小娘们，不会傻到在朝廷眼皮子底下动手救人吧！
想到这里，他急忙问道：“是不是齐英社的人？”
“非也。”
韩诚果断的否定了，因为那个落网之人是个胡子拉茬的大老爷们儿。
吴益那颗不知不觉中提到嗓子眼的心，这才缓缓放了下来：“哦，那他们是什么人？与岳侯有何干系？”
“当然有干系了。”
韩诚继续压低声音说道：“那贼人被军头司押入虎柙地牢之后，由韦干办亲自刑讯问供，只一个回合他便扛不住了……”
这家伙一点一点的往外掏干货，就像挤牙膏似的，吴益很不喜欢这种说书人作派，忍不住抱怨道：“你这个人呀，什么都好，就是喜欢嘴里说半截，肚里藏半截，活活急死个人儿，能不能痛痛快快的一竿子插到底啊？”
韩诚笑了笑，学着他的口吻道：“你这个人呀，什么都好，就是不喜欢被人蒙在鼓里。”
两人斗了一会嘴，韩诚忽然一本正经道：“那名贼人落网的当日，永宁驿就斥重兵戒严了，要说两者之间没有关联，鬼才会相信！此事关涉重大，外人自然不得而知，若想探究内幕详情，你恐怕只能去问军头司的韦干办了，此事由他一手承办，官家可能就是听了他的奏报，才突然下旨封锁永宁驿的。”
闹了半天，他是道听途说，而且只知道个大概情况，吴益颇感失望，沉默了片刻，忽然起身在屋子里来回踱起步子。
就在这时，外面忽然响起一阵嘈杂而又急促的脚步声，听动静有好几个人正往这里赶来，韩诚以为是李小宝他们三人浪当一圈回来就寝了，信步走到门口一看，登时就呆住了，半晌才回过神来问道：
“这不是关黄门吗？深更半夜光临敝处，不知有何贵干？”
吴益听他说话的声音有点奇怪，赶紧蹑手蹑脚走了过去，靠在门框上偷眼往外一看，只见廊檐下面站着几个不速之客，为首者身材硕长瘦削，像是年轻女子，后面两两并立的四条魁梧大汉，头戴圆形斗笠，肩上系着披风，外面的天太黑了，只靠室内微弱的光亮，根本看不清长相。
“韩巡检，打扰了，咱家奉命前来接吴将军入宫。”
貌似女子的说话之人轻声细气，嗓音略显稚嫩，听起来最多不过十五六岁。
韩诚称呼他为关黄门，而黄门则是最低一级的宦官，吴益这才明白过来，原来是宫里前来传旨的小内官儿。
深夜宣召入宫，事情不是紧急，就是特别重大，韩诚自然不敢多问，不过到底有些不放心，于是犹疑着问了一句：“吴亲事官怎么没有同来？”
姓关的小黄门不动声色道：“吴家二郎正在罗木堂向吴才人复命禀事，暂时脱不开身，咱家又不是第一次来贵宝地，何劳他亲自带队跑一趟？”
韩诚此前通过吴氏姐弟才得以入见皇帝，宫内负责联络的就是这个名叫关礼的小内官儿，他们说不上十分熟络，但也并不陌生，真正让他有所不安的，其实是关礼身后那几个昂首挺胸的彪形大汉，要知道，他们可是号称大内高手的御前诸班直！
吴益倒是没想那么多，全身上下简单拾掇了一下，便大大方方的跟着他们出了门。
秦淮人家的院门外面，除了四匹铺着锦鞍绣鞯的长腿役马之外，还有一辆高篷阔舆的双辕马车，里面空间极其宽绰，可以并排坐好几对人，厢车前后各吊着一盏琉璃宫灯。
吴益借助明亮的烛光，终于看清楚这位少年内侍的长相，白白净净的瓜子脸，眼睛又大又圆，一双纤纤玉指，规规矩矩的放在两腿的膝盖之上，如果不是头上戴着无脚硬幞头，身上穿着绸衣宫服，很容易让人误以为某富贵人家的千金小姐。
“敢问关黄门，此去宫中，在下可否先谒见吴才人？”
他不知道皇帝会问自己什么话，心里万分没底，希望先见见刽子吴的长姊，提前了解一点必要的信息，以免到时候措手不及。
关礼轻启红唇，云淡风轻的笑了笑道：“吴将军不必过度紧张，入了宫尽管候旨听宣也就是了。”
一听就是外交辞令，什么都不可能问出来，吴益暗自叹了口气，索性掀开身后的车厢窗帘，欣赏一下六朝古都的夜景，然而这个时辰大街上万籁俱寂，几乎看不到一个行人，只能听到双辕马车的车轱辘，咣当咣当的在石板路上滚动，单调而又乏味。
除了闭目养神让自己心静下来，什么都干不了，就这样不知道过了多久，颠簸的马车终于在一个黑乎乎的府邸前停了下来。
虽然门口悬挂着数盏长圆形大灯笼，吴益仍是无法管窥面前这座建筑的全貌，关礼领着他走到四名甲兵卫士持械而立的门廊下面，忽然侧转身柔声道：“吴将军，请吧！”
他嘴里说了个请字，却叉手站到一边，眼睛一直盯着吴益胁下那柄形制怪异的腰刀。
干什么?是不是缴械才能入宫?
吴益下意识的按住刽刀的刀柄，紧张道：“此刀乃我吴家祖传之物，须臾未曾离身，若是缴械方能入宫，请恕在下难以从命……”
自从那次假扮刘光世身涉险境之后，他吃一堑长一智，每天睡觉都把刽刀搂在怀里，只有这样才能睡得踏实，眼下要让他和刽刀分开，等于是人为刀俎我为鱼肉，如何肯依?
关礼听了之后，愣怔了几个弹指，突然瞪着乌溜溜的大眼睛，尖声斥道：“祖宗之法，非御带官持械闯宫者，一律严惩不贷！呔，吴家大郎，你想陷咱家才人于何地?”
他的话音刚落，那四个随行护卫的大内高手忽啦一下围拢过来，七手八脚卸下了吴益的刽刀，此后把他押到高墙内一个小黑屋子门前，往里一扔，锁上门扬长而去。
