吴益听说此前发生过严重的斩刑事故，当即就坐不住了，站起身就往外走。
对于他来说，眼下没有比看死囚更重要的事情了。
无奈之下，韩诚只好让分茶食店的伙计帮忙打包，将满桌只动了几筷头的饭菜，连同那坛只喝了两碗的齐云清露，一起送到他在州院后衙的寓所里……
从草市到州牢，虽然只有短短的两三箭之地，吴益却感觉像是从人间一下子坠落到地狱里。
高耸的围墙，阴森的甬道，黑暗潮湿的牢房，以及幽幽如鬼火般闪动的壁檠油灯，任谁第一次来到这种地方都会不寒而栗。
韩诚显然是这里的常客，他提溜着一盏贴白纱枙子灯，脚步轻快的走在前面，像是游逛瓦肆勾栏一样轻松自在，看到正在用餐的狱吏牢卒就高声打招呼：
嘿！吃着呢兄弟！
哎！您吃了吗韩都头！
我......我吃你个头啊！一想起打包送回去的那些残羹冷炙，他就一个头两个大，唉，哺食算是有着落了……
到了这种阴阳交界的地方，吴益就没有韩诚那么有风度了，他抖着两条腿四处东张西望，就像是刘姥爷进了阎罗殿，不知不觉就远远的落在了后面。
走在通往死囚牢房的丁字形甬道里，冷不丁从拐角处突闪出来一条黑影，他本来就有点神经兮兮的，乍然一惊，哪里躲闪得及，自然毫无悬念的撞在一起！
不知道对方手里拎的什么鬼东西，只听咣当一声掉在地上！
他感觉自己就像撞在极富弹性的棉花堆里，同时有一股奇异的香味直冲鼻腔，忍不住打了个大大的喷嚏！
那人手忙脚乱的将他推开，迅速闪跳到拐角一侧的墙边。
韩诚正在向牢头询问死囚的情况，听到后面传来异样的动静，赶紧提溜着灯笼跑回来，冲着那人照了照，嘴里大声喝斥道：“什么人？胆敢擅闯监牢重地！”
吴益借助灯笼的光亮，趁机打量着眼前这个莽撞的肇事者。
此人头戴一字坡软巾，身穿粗布葛衣，肩上搭着一条簇新的白毛巾，仅从衣着打扮上看，好像是某个酒楼跑堂的小伙计。
不过，他紧盯着那张臊得通红的面孔，仔细看了半晌之后，嘴角突然露出一丝诡异的笑意。
那人卷缩着瘦瘦的身躯，摆出一副见光就死的怪模样，一只手遮挡着灯笼的光亮，一只手怯怯的往地上指了指，一句话都没敢说。
韩诚走过去照了照，原来是一个黑漆实木的大食盒。
就在这时，不知从哪儿冒出来一条汉子，只见他急步走到近前大声嚷嚷道：“这不是韩大官人吗?”
韩诚缓缓偏转身子，举起灯笼照了照来人，这家伙三十岁上下的年纪，生得獐头鼠目，尖嘴猴腮，一副市侩小人的模样。
“哦，我道是谁，原来是手眼通天的麻三郎，今日在替哪个囚犯跑腿办事呢?这人是你带进来的吧！”
麻三郎拱手一揖，皮笑肉不笑道：“回禀韩大官人，死囚齐大彪明日就要斩立决了，有人托我代为生祭，这是太平楼的小堂倌儿，跟着我进来送断头饭，不小心冲撞了官爷，得罪了！”
齐大彪?
直到这个时候，吴益才知道事主的姓名，他忽然心中一动，看了看那个所谓的小堂倌儿，意味深长的问麻三郎：“何人托你代祭齐大彪?”
麻三郎闻声扭头瞅了瞅，立马低头拱手，满脸堆笑道：“啊呀呀，我道是谁，原来是刽子吴，失敬失敬！哎，齐大彪这个死鬼，何德何能，竟然劳烦您亲自送他上路！”
这厮只是打了个照面便认出了刽子吴，并且一语道破了他的差事，当真如韩诚所言是个手眼通天的家伙。
“何人托你代祭齐大彪?”
吴益不动声色的重复了一遍。
麻三郎怔了怔，见他不像是开玩笑，只得连连作揖道：“得罪了！得罪了！不合道行规矩的事儿，请恕在下万万不敢乱说一个字！”
韩诚忽然极不耐烦的冲着麻三郎大手一挥道：“走吧走吧！你都生祭完了，还赖在这里做什么？”
麻三郎立马如释重负，捡起地上的黑漆大食盒，与小堂倌儿一起急匆匆而去。
韩诚等他们走远了，这才慢条斯理的解释道：“麻三郎这厮是当地最有名的掮客，在黑白两道都有极深的渊源，据说是行伍出身，做过点检药食之类的军吏，因盗卖军粮被主将开革，回到原籍就干起了掮客这个勾当。”
两人并肩往前走着，韩诚继续说道：“如今在咱们太平州的地面上，官府和民间不方便干的事情，全都找掮客当中间人，他们挣的是黑白两道的银子，处处都得陪着小心，干这行最大的忌讳就是出卖背后的金主，你刚才问他代祭齐大彪的是谁，他今日若是说了，来日可能就会暴尸街头！”
他说着说着，忽然停住脚问道：“刽子吴，你一直追问代祭之人，究竟是何用意?”
吴益神秘的笑了笑道：“知道刚才撞我的是什么人吗?”
韩诚怔了怔道：“不是太平楼的小堂倌儿吗?”
“当然不是！”
“那是谁?”
吴益俯耳过来悄声道：“一名女子，而且是齐英社的女子！”
“啊！女子?你如何得知是个女子?”
韩诚眼睛瞪得溜圆，显然十分意外。
吴益没有正面回答，而是伸手在他胸前虚虚的按了两下。
没有开过瓜的韩诚，显然搞不懂他这个奇怪的动作代表什么意思，依旧像根木头一样傻傻的杵在那里。
吴益叹了口气，只好用大白话讲述当时两人撞在一起的情景。
韩诚听他绘声绘色的描述完之后，红着脸问道：“既是如此，你又如何得知她是齐英社的女子?”
“她不光是齐英社女子，而且极有可能就是花云蕾！”
吴益说这话的时候，语气相当笃定。
适才他紧盯着那个所谓的小堂倌儿，足足看了十几个弹指，确认就是在杂货铺刚刚见过的那个俏丽佳人。
她和小阿花在太平楼门口突然消失之后，原来不是被某个土豪请去赴宴大吃海喝，而是专门为死囚齐大彪准备断头饭！
本来生祭死囚是光明正大的事儿，齐英社的人为何鬼鬼祟崇，搞的像做贼似的?
显而易见，这里面一定有文章！
韩诚认真听完他的条分缕析，也意识到可能会有什么问题，不过，眼下只是发现一些蛛丝马迹而已，什么都做不了。
两人窃窃私语着，继续向前走去，这条暗黑甬道的尽头，就是关押齐大彪的地方。
吴益本以为那里面一定是惨不忍睹的人间地狱，走过去一看，完全不是那么回事儿。
眼前是一间敞亮阔绰的大室，三面是条石砌成的山墙，另外一面靠着甬道，正中间是一扇铁制大门，两侧密排着十几根碗口粗细的圆木廊柱，内壁四隅各吊一盏猪油大灯，炽烈的火苗窜出一尺多高，照得室内明如白昼。
紧贴后墙搁置着一张乌漆枣木大床，上面坐着一个身穿囚衣囚裤的彪形大汉，可能是刚刚吃了饕餮大餐的缘故，此刻正将手指伸进大嘴里剔着牙花子。
在吴益的印象中，古代牢犯都是蓬头垢面，臭不可闻，形如疯子或乞丐一般。
眼前这个名叫齐大彪的死囚，乌黑的发髻纹丝不乱，脸面干净，胡须规整，浑身可能还散发着皂角味儿，完全刷新了他对死囚的认知，真没想到，当地官府对判了斩立决的凶犯竟会如此人道。
韩诚好像看穿了他的心思，悄声说道：“没什么好奇怪的，俗话说有钱能使鬼推磨，自古以来皆是如此，只要肯下血本，狱司衙门自然会破例给予特殊关照。”
两人站在廊柱栅栏外面嘀嘀咕咕，指指点点，里面那个死囚翻着眼珠子瞪着他们，彼此就像动物园的游客与困兽一样，相互提防，又相互好奇。
狱卒把铁门打开之后，韩诚快步走了进去，刚来到屋子中间，齐大彪突然霍地站了起来，手上和脚上的铁镣同时哗啦作响。
韩诚下意识地向后退了一大步，旋即拔出腰里的戒尺，厉声喝道：“齐大彪！你想干什么?”
齐大彪看都没看他，而是瞪着一对死鱼眼问吴益道：“阁下莫非就是牙军第一狠人刽子吴?”
吴益从他的语气里读出来些许景仰之意，本来神经绷得像上了发条，突然整个人都松驰下来。
他轻轻按了按韩诚紧握戒尺的手，示意不要轻举妄动，这才冲着齐大彪微微一笑，大声说道：“干我们这行的，有个不成文的规矩，那就是临刑之前得盘盘切口，这样下刀子的时候才会有准头，齐兄，你不会介意吧?”
对方干的肯定是刀头舔血的勾当，他故意把摸颈椎说成盘切口，这样颇显江湖之气，果然不出所料，齐大彪还真吃这一套，只见他双拳抱在胸前，低头瓮声瓮气道：“岂敢！岂敢！那就有劳了！”
吴益装模作样的点了点头，围着他不急不徐的转悠起来，看完之后，整个人都不好了。
这家伙身高在六尺开外，比他和韩诚足足高出大半个头去，体重粗略估计至少有两百斤，这些不是重点，重点是那颗像猪头一样的大脑壳，以及比小孩腰还要粗的脖颈。
就他这个造型体量，想要一刀切下脑袋的话，估计得请关老爷的青龙偃月刀了。
吴益心里拔凉拔凉的，连下手摸一摸的兴趣都没有了。
