一进门，古从云就将怀里的一块玉石交个了赫连乐，然后低声说道：“公子，您让我找的人……我还没有找到，也不知长相，只凭个名字实在如同大海捞针。”
赫连乐闻言，眼里的幽光无法遏制的弥漫开了，扶额将将脸遮住半边，道：“知道了，继续找吧。”
古从云见赫连乐没在说话，识趣的连忙退了出去，赫连乐这才拿起古从云交给他的那块玉石，这块玉石曾经承载了凡槿的灵魂，还为凡槿挡了明清道长那致命的一剑，如今看似完好，却是古从云找了匠人将它又从新黏贴在一起的。
赫连乐看着这块已经失去灵气的玉石，低声唤了一句：“楚绎心。”
等了片刻，没人回答，赫连乐似是有些不甘心，又唤了一声，见始终没有应答，才失落地将玉石仍到了桌子上，低声道：“难道，你真的已经投胎转世了么……”
……
次日，赫连乐在金吾卫府处理了些日常琐事，便坐在公案边怔怔出神。
他将楚绎心“失踪”时发生的所有事情慢慢在脑子里回放了一遍，因为练武多年，他的反应速度要快于常人，但尽管如此，那一天他仍受到旱雷的影响，没来得及去阻止安庆公主的行动。
可是楚绎心居然快于所有人冲进殿内，更奇怪的是，她若真为了阻止安庆公主自尽，为何会与明清打起来。可惜凡槿并没有楚绎心附身时的记忆，不然这些谜团便可迎刃而解了。
赫连乐望向窗外萧条的秋色，起身对身边一直默默无声地凡槿道：“我们去常德观。”
虽然天色尚早，但常德观中的香客已经是络绎不绝，赫连乐看似漫不经心地在常德殿内绕了两圈，停在三清祖师像前，看见神像前的香案，抬步走了过去。
他身边一个青年道士见他朝香案走去，忙快步走到他面前，施礼道：“这位施主可是要请柱香？”
赫连乐似乎没有听见道士的话，继续往前走去。
那道士有些慌了，在一边“施主”，“施主”地唤着，见他仍不驻足，便咬牙拦在了赫连乐的面前。
此刻明清道长提着浮尘从殿外走了进来，看见赫连乐，眸光一暗，提起嘴角上前道：“赫连队正到访，贫道有失远迎了。”
见到师傅进来，那青年道士悄悄拭了把汗。
赫连乐看见明清，微微颔首。
“不知赫连队正此次前来，是公事还是……”明清状作无意地扫了一眼赫连乐身后的凡槿，凡槿已经醒来几日，却始终没有对弘文帝揭露他的底细，他以为赫连乐与凡槿定然是怕口说无凭，想要寻到实证，所以才迟迟没有行动。
赫连乐抿唇，也虚眼看向明清，片刻后淡淡道：“私事而已，我来给父亲求道平安符。”
明清笑着从衣袖里拿出一个用红绳缠绕的三角形符咒，递给赫连乐道：“此符是我亲手所画，既然与赫连施主有缘，便赠与你吧。”
赫连乐接过平安符，正打算放进袖口，不料竟从袖子里掉落一颗弹珠，那弹珠滚得极快，瞬间便钻进了香案底下。
赫连乐蹙眉，追上两步，单膝跪在香案边便要将罩在香案上的遮帘掀开。
青年道士见状忙呼道：“施主不可！”
赫连乐闻言抬头看向那青年道士，那青年道士上前两步道：“施主，您这样是对祖师的不敬。”
“那珠子对我意义非凡，我将它取出，会诚心向祖师请罪。”说罢赫连乐就要抬手去掀那遮帘。
“赫连施主，”明清此时的脸色也不太好，那香案下是一条密道，他“做法”时偶会用到，虽然他怕出纰漏，昨夜已经将入口处封死，但若用心瞧还是能看出端倪，若被赫连乐发现，还真不好解释。
于是上前一步道：“这种事怎好让赫连施主亲为，不如您先到侧间稍等片刻，我让我的四徒弟帮您找如何。”
“好。”赫连乐闻言，干脆地站起了身。
明清没想到赫连乐如此好说话，忙笑着做了个请的手势，谁料赫连乐刚一起身，便指着香案下的一处道：“原来在这。”然后迅速地掀起了遮帘，探身去取里面的弹珠。
明清见此，脸都绿了，但此刻他若再阻止，便显得欲盖弥彰了，他只能祈盼赫连乐并没有发现密道，咬牙等着赫连乐起身。
片刻后，赫连乐捏着弹珠站起身轻轻拍了拍身上的灰尘，抬头对明清到：“这香案下尽是灰尘，道长也该命人清理清理了，不然岂不是对祖师不敬。”
明清闻言脸色一僵，讪笑两声道：“赫连施主说得是。”
……
初冬的月，苍白得让人感到阵阵凄凉，寒风扫起地上已经枯黄的叶，在空中打了一个转儿，不知飞向了何处。
明清道长望着面前堆起的大箱小盒有些出神，今日赫连乐似乎并没有发现密道，但他后来又在常德观中逗留了好一阵子，还莫名其妙地问他身上是否戴有玉佩，真是让他摸不清这青年人的路数。
但他讨厌这种被动的感觉，若不除去赫连乐与凡槿这二人，实在叫他寝食难安。
“明郎。”一个女声从明清身后传来，明清转头，正是他那位假扮安庆公主的徒儿。
明清看见这女子，紧锁的眉头缓缓舒展，柔声道：“你来啦。”
女子甜甜一笑，好似一朵明艳的芍药，她走上前有些心疼地说道：“明郎，你最近清减了。”
明清拍了拍女子的手，从怀里拿出一个盒子塞到了女子手里，说道：“萍儿，明日帮我把这个送给金吾卫钱校尉的夫人。”
萍儿接过盒子，柳眉微蹙，说道：“又要替毕国公贿赂那些大臣么？”
“不，你别问了，我自有用处。”
萍儿将盒子收在衣袖里，贝齿咬着唇瓣，抱着明清的手臂说道：“明郎，毕家人都非善类，你给他们做事，我实在是放心不下，并且，那个赫连乐看上去也不是个好对付的，他已经对你起了疑心，我怕……”
“怕什么！我也不是为毕家做事，我们只是互相利用罢了，至于赫连乐，一个初出茅庐的小子，有什么可怕的！”
他转身握住萍儿的手，说道：“萍儿，我拼了这么多年，眼看就能当国师了，那可是一人之下，万人之上，我不能……
萍儿，你要知道我做这一切，可都是为了你。等我当了国师，就有了权利，到那时你要风，我就给你风，你要雨我便给你雨，再没有人敢欺负于你。”
大概想起少年时经历的苦难，明清的面容变得有些狰狞，萍儿立刻伸手将他眉头抚平，喃喃道：“明郎，你有没有想过，若是陛下发现你那些道行都是假的，若陛下找到了安庆公主，发现公主根本就没有被医治好……到那时，我们该怎么办？
而且，我觉得那个赫连乐已经盯上你了，万一漏了什么马脚，便是万劫不复啊！”
明清闻言手上的动作一滞，皱眉沉思了片刻，咬牙道：“只差一步，我不甘心。”
萍儿将头埋道明清脖颈间，说道：“明郎，我俩受尽苦难，也做尽坏事，好不容易有了今日，趁着报应未到，悬崖勒马吧。”
明清坐起身，不耐烦道：“什么报应不报应的，我不信那个。”
萍儿咬唇，神情黯然，低声道：“你若不回头……那我……我只能先走一步了，省的到时没人给你收尸。”
明清咬牙沉吟片刻，点头道：“不错，到了这个时候，你不能再留在我身边，若我成了，日后再将你接回来，若我不成……还有你替我活着。”
“明郎……”
明清道长揽住萍儿纤细的腰肢，说道：“明日夜里，你就将这些财物运出都京，山高水远地给我藏起来，最好连我也找不到。”
萍儿趴在明清道长胸前，两行清泪无声落下，呢喃道：“明郎……”
