后来我问自己，如果当时我以另一种柔和的方式回答她传来的问题，会不会，阿瑛的结局会不会不一样？
三个月来我一直苦想着每一种结局。她会当一个道姑，游历天涯海角；她会不输须眉在政坛上有一番作为，却过着提心吊胆的生活；她会独自疯在幽深的宫墙。
殊路同归，阿瑛一定也和我一样穷尽了心思。她明白我的心，然后早早地割了脉等我最真实的反应，当作人生最后一次豪赌。
我遥忆起刚入宫那会儿阿翔的死，虽然她有罪，但罪不至死。那时我第一次感受到了无能为力的痛苦。
云束很少在我面前杀人，但是人的生死从她的嘴里说出来就如同蝼蚁一般云淡风轻。
还想起了灵璧，都是和我们一样大的女孩子，一齐湮没在那一方红墙里。
等到我服丧结束之时，鞑靼人早已战败，度亨也被五马分尸。已经入夏了，宫外的确发生了不少的事。
可是生父母的那场海难、许从诚的灭门惨案，还有杀皇后那晚的神秘人……现实的重重琐事也堆积过来，稍有不慎都会惹上杀身之祸。这时候我才幡然醒悟，生路颠簸，不能总为故去的人感到抱歉。
紧接着皇帝召见我，记得上一次召见还是因为十四岁那年解了后土乌头碱的毒。
这次是司礼监大太监吕公公和身后几个小厮带路，他说皇上在文渊阁批阅折子，要我先过去候着。
我记得吕公公他前几年被贬到吉壤，这会儿怎么又派回来？
正当我心生怀疑，吕公公误以为我害怕陛下兴师问罪才心神不宁，于是眯眼笑道：“郡主若真无罪就且安心吧，小心揣摩圣意就是。”
我乘机套着近乎：“大公公说的是，浮优谨记在心。敢问您这几年在吉壤还好吗？我瞧着您模样一点都没变，倒是年轻不少了。”
“都说宫里的乐康郡主最会夸人，老身算是享受了一番。吉壤不比京城，我那时挂了个闲职，整天无所事事。如今老身有幸被陛下惦念着，才发现有些力不从心了。”吕公公这样流畅地说着，不知不觉我来到了文渊阁。
吕公公何等人物？是陛下即位前就跟随的伴读，被贬到吉壤前，皇帝身边日夜随行的大太监，连黄厂公都是他的干儿子。
那他当初因何事被贬？我搜索着脑中零碎的记忆，想起曾经夜行之时，无意见过皇后拉拢过吕公公。当时我并没有多在意，还以为他们早有勾结，再说我也知道大内宦官本来就大多听命于皇后，多吕公公一个也不例外。
但紧随其后吕公公就被一纸文书贬到了吉壤，对外宣称回乡静养。这一静养，宫里的世道就翻了篇，昭贵妃虚为皇贵妃，实为皇后、太子生母，张太后实为太后，却不是皇帝生母，幽闭在宫里不敢插手宫中事务。
现在吕公公复宠，东厂卷土重来，怕是陛下用来压制昭贵妃的一道符。
城墙外人人传颂的忠孝义勇，名存实亡。
出神了好一会儿，皇上终于差人唤我过去。
隔着缂丝屏风，我极为恭敬地行了礼，完毕之后等陛下开口。
“给她落座。”皇上刚说完，吕公公就让小太监端来一把梨木圈椅。
不得不说，再强大的心遇上这种情况也不免有些恐惧。前一阵子还说要给我降罪，现在又突然召见我。
“这三个月你日夜守在灵柩前，算你心里还有常安。”皇上起身走出屏风，吓得我慌忙站起，“你没把常安看好，朕本该怪罪，但是想到你道教悟性极高，朕惜才，你要用这才好好辅佐太子。”
我赶紧解释：“政道殊途，天下将二者化一之人唯陛下。浮优愚钝，担不起陛下的欣赏，更担不起太子妃的重任。”
“你刚刚说什么？政道殊途——”皇上稍带疑容，转而又说，“我想起多年前一位壬寅宫变的一个贼人，也对我说过政道殊途。无奈，她武功高深莫测，竟然逃之夭夭了。那时危难当头皇后救下了我，可是朕最后却没有救她……”
武功高深莫测的女子、和我一样说过政道殊途，这四个字明明出现在《长生咒》里……壬寅宫变发生在我三岁之余，那一年到底发生了什么？
“浮优果然愚笨，有个问题请教陛下，皇后生前身子病弱畏寒，怎么在武功高强的贼人手里救下陛下？”我试探道。
“皇后原先武功不浅，就是那次救我一命，身体大不如前。”他怅然地回到了屏风里，挥手示意吕公公。
看来我不小心说错了话，戳中他羞愧之处了吧。皇后虽然是我亲手所杀，但是我还是为她感到些许惋惜。水川和我说过，皇后中了敛冰决，畏寒无比，也许就是救皇上时贼人所伤。谁种下的因，又有谁来尝其果。
皇后死后被封为孝烈皇后，“烈”字倒是心得其所。生来一趟，竟然活成唏嘘一场。
吕公公把我接出文渊阁，悄悄对我说：“郡主也知道太子和那婢女的事，纳太子妃的诏书就明天宣出来了。您这一趟是中了陛下的算盘，不管您刚才说什么，他会都当您默认了。传出去也不是皇家强求沐府嫁女，人们只知道是您和太子两情相悦，去找陛下赐婚去了。”
吕公公的提点让我如梦初醒，如芒在背。
回望过去，那里坐着的那个人，原来和宫里机关算尽的妃子们都是一种人，不同是她们外壳是糖衣，内心是柔软的水波，但君王是镀金泥像。
镀糖衣皆是为了君王。
论权谋，我还不是皇帝的对手，甚至只有超越他，我才能安然抽身于宫廷。
我对吕公公说：“陛下的意思我都明白了。论忠论孝，我会做好太子妃的本分。陛下说惜我的才，我的小聪小慧是陛下留下的，浮优必将把它用在该用的地方。”
吕公公当然会把话原封不动地传给皇上听。
这也是他最想听到的答案。他忌惮我，将来沐府与严家一旦攀亲勾结，就是给太子逼宫创造温床。但是若我甘愿为陛下谋事，顾虑尽可消矣。
大势所趋，看来我与严家注定要势不两立了。
我顺利回到建翎宫，正好云束也在……
