用过午饭，众人先索诺一步回到了比赛的阶梯教室。
索诺有事与众人分开一段时间，在比赛开始前半小时才姗姗来迟。
此时，上午的答题成绩已经统计出来，公布在教室正面的大尺寸屏幕上。
顺着一长串名单看去，索诺的成绩赫然排在了第三位。
“只有二百四十一分吗？”索诺咬咬手指，有些不甘。
第一第二名分别是二百四十四分和二百四十二分。虽然和索诺的二百四十一分差距不大，但索诺心里清楚，这两位熟人的实力远不止如此。
“柯林斯那家伙的确有一手，不仅机甲理论知识扎实，带队能力也不一般。”
欧菲娜也注意到了第一名的柯林斯·鲁珀特。
“我记得你去年的机甲竞技赛上输给了他们吧。”
索诺曾经是他们中的一员，但在去年校队参加机甲竞技赛前，就已经退出校队了。
“我本来能赢得，但是机甲的同步率太低了，完全跟不上我的操作，然后就被他们限制住了。”
欧菲娜很大方地承认了自己的失败，因为她就是认为是机甲的设计水平不够，而不是自己的操作问题。
“同步率啊！”
索诺这一声感慨，像是在感叹一座难以翻越的高山。
下午的比赛形式，是现场给出修改方案：
每位选手从五种有缺陷的机械装置中选择一种作为自己的题目，选好题目后可以拿到对应机械装置的缩小模型和设计图纸进行观察分析，在三个小时的规定时间内完成对机械装置的改进方案。
评委们会根据选手的方案，在可行性、实现效果、成本等多方面进行综合考虑，最后给出一个最高分二百五十分的分数。
这种比赛现场给出方案的形式难度更高，毕竟作为题目的装置构造都不简单。选手如果想要短时间分析出完整构造，再给出满意的改进方案，不仅需要有足够的能力，还要有毅力保持大脑的高速运转。
索诺作为选手之一，排队从比赛负责人员手里领到五张小卡片，上面各有一个机械装置的图片和文字简介。
反复翻着五张卡片，索诺在一番思考后，抽出其中一张递给欧菲娜。
“我想选择这个。”
欧菲娜接过卡片一看，睁大双眼，欣喜地喊道：
“竟然真的有这个！”
随后又眉头微皱着说：“会不会太冒险了？你只补习了一个晚上，很难拿出一个完美的方案来。”
“先前，我对它并非完全不了解，只是没有仔细研究过。”索诺耐心对众人解释，其实只有欧菲娜能听懂。
“我之所以选择这个，是因为柯林斯他们有很大概率会选择它。”
欧菲娜低头沉思了几秒，然后抬头，像是想通了什么，与索诺对视一眼。
索诺回了一个点头，然后拿着卡片来到比赛点，将卡片交给了比赛负责人，然后登上主台，在对应号码的位置坐下。
当所有选手都作出选择后，工作人员扛着几大个纸箱走上主台，将纸箱中的零件一个个发到选手手中。
发到索诺手中的，是一个直径一尺左右的圆形机械装置，白色的外壳上沾了一层灰，白色变为灰色，看样子有些年头了。索诺只好拿出纸小心擦拭，将模型擦干净。
校队队长柯林斯正好坐在索诺后方，看见索诺把玩着手上的白色装置后，和旁边的另一个校队成员对视一眼，各自看到了两人眼中的讶色。
“原来是勘查机器人啊！”
大白将镜头拉近，看清了索诺选择的装置模型，和网络资料进行对比，一下就得出了答案。
“而且还是旧型号的。”
欧菲娜加以补充，并开始向众人解释索诺的选择。
勘查机器人是十年前广泛用于各种领域的功能型机械装置，但渐渐因为功能单一等问题而减少使用，直到最近几年才改进得更加完善，改进后的使用率也不断增加。
而改进的契机，就是联盟对军用机甲研究方向的改变。
联盟官方将机甲分为两类，一类是类人型机甲，主要以人体为参考设计，依靠像人类的四肢一样灵活的机械臂来完成各种任务，综合能力较强。另一类叫功能型机甲，遵循实用主义原则，只强调针对某一目的设计特定的机甲，所以在设计上会将更为简单的结构取代复杂的机械四肢。这类机甲虽然没有像类人型机甲那样，可以一台机甲完成各种不同的任务，却可以针对某种任务高效完成，广泛用于人类的生活生产。
十五年前，联盟与帝国的那场大战，联盟就是依靠当时研究推出的新型军用机甲一扫颓势，促使联盟和帝国签订停战协定，而当时的新型军用机甲，就是类人型机甲。
战争的威胁促使着联盟和帝国纷纷将国力投入到军用机甲的开发研究中。而随着机甲领域的不断探索，联盟的机甲设计师渐渐分为两派，一派坚持研究类人型机甲，强调类人型机甲的综合能力会成为战场上的全能杀器。另一派则强调类人型机甲的研究已经陷入瓶颈，机械臂永远做不到像人一样灵活，不如将方向转向功能型机甲，研发具有针对性的机甲来应对各种情况的战斗。
坚持类人型机甲开发的机械师开始频频遇到难以解决的问题，而功能型机甲一派则不断拿出研究成果，功能机甲派在两派中开始占据上风。
而两年前的联盟机甲研究所宣布改变研究方向的消息，则是将类人型机甲派彻底打压下去，如今已经很少有人会去研究设计类人型机甲了。
“有人的地方就有斗争，有斗争的地方就有派系啊！”
欧阳邪靠在座椅靠垫上忍不住感慨道。
“那索诺哥就是那啥人形机甲派喽，我看过索诺哥的机甲图纸，都是人形的。”克尔勒难得听懂，迫不及待地插句话。
“没错，我和小索诺都是类人机甲派的。”
欧菲娜自豪地点头肯定，然后突然转成小声呢喃：
“叔叔阿姨们生前也一直在坚持研究类人型机甲……”
欧菲娜短暂陷入回忆后突然察觉到还有朋友在倾听，脸上露出歉意。
不用问，欧阳邪也猜测欧菲娜口中的叔叔阿姨就是索诺的父母。
聊到伤心处，大家都心照不宣地将聊天暂停，重新将目光转向比赛主台上。
此时，坐在各自位置上的选手，都双眼紧盯着自己手中的模型，模型在手上不断旋转方向，眼睛却专注得没有眨一下。
选手的紧张情绪带动着观众的气氛，观众们纷纷停下私下的交流，瞧着场上的选手，连口大气都不敢喘。
