这一届入选的秀女，进宫时统共十人，如今不过只剩下赵容华，徐才人，林选侍，兰璧与拂莘，而朱氏楼氏柳氏廖氏佘氏，都在慢慢被宫人所遗忘，就像一枚枚石子沉入大海一样。
后面几人爱好抱团弄是非，张拂莘素来不太喜欢她们，如今一下子少了那么些人，只觉后宫从未有的清净。
今日放了个晴天，天上的太阳白白当空日照，却无一丝半毫的暖和劲儿，冷风却是一阵一阵儿刮，如今后宫是人人手不离炉，张拂莘拎着一个装着腊八粥的食盒往乾苍殿去。
高士正在殿外，见张拂莘来，客气道：“皇上这几天心情不好，张才人还是请回吧。”
既来了，张拂莘就要见到人不可，她微笑使了个眼色，唐晚便拿出一个银元宝给他，笑嘻嘻道：“高总管通融一下。”
高士一瞧，是个二十两的大元宝，一边收下一边赔笑：“皇上在里头不肯吃东西，咱家没法子，或许才人你进去就有法子了，正好御膳房要把万岁爷的鱼子粥送过来，才人便拿来送进去吧。”
花了半个月的例银能见陛下一面，也是因为她之前本身在御前也有份量在，不然就算花多少银子，高士也是不敢没眼色去放人的。
进去时只看到，皇帝好似被埋在一堆奏折里，想来政务缠身，她手端两碗粥，出声道：“妾给陛下请安。”
“免礼，看来你是把高士的活儿给接了。”皇帝对张拂莘的语气，比之前温和了许多。
张拂莘平平稳稳端着粥，微微道：“陛下看妾身做得好么？”
皇帝指了指桌案：“放在那儿吧，朕不想吃。”
张拂莘将粥取出来，柔顺的都摆在了桌旁，皇帝瞥一眼道“明天才是腊八节的日子，为何今日就把腊八粥给呈过来呢？”
答曰：“明日陛下必定要同殿下娘娘们一起，哪里还用妾身呢，还不如提前找您喝粥。”
皇帝只是摇头，伏案批折，用笔尖舔了舔磨，吩咐：“墨。”
张拂莘便不骄不躁的在一旁研磨添水，细心伺候间，暗暗瞥到了有揉捏痕迹的草文，上写有“内阁设立方案”。
她心中一想，有了中书省辅臣，还需要设个内阁做什么，一朝如何能有两个行政机构呢，除非，陛下已经对前者起了异心，想到这里她不由一冽。
待到手腕微微酸麻时，只听皇帝赞道：“是个沉得住气儿的。”他忽而生出几分落寞之意：“明日喇嘛要进宫了，去雨花阁颂文纪念佛陀。”
张拂莘小心而温婉道：“也好，可以为娘娘超度。”
皇帝内心间的堤坝一下倒塌，眉眼间再也掩藏不住深深的疲倦：“朕明日想给老三入宗，只是还没想好取名。”
眼前仿佛只是一个有血有肉，丧失挚爱的男子，张拂莘平日里再口齿伶俐，此刻亦搭不上话，她默默走近，近乎哀求的柔声道：“陛下，粥要凉了，这样对龙体不好。”
皇帝意外是商量的口吻“陪朕写几个字儿吧。”她柔婉轻轻道：“妾就在这儿陪着您呢。”
张拂莘认认真真，一笔一划的，慢慢在空白的宣纸上写下“此情可待”四个字，皇帝叹道：“你的书写进步很大。”
她无可奈何一笑：“自雨花阁里起，妾怕自己书法污您眼睛，于是即日起加以练********感觉心下舒缓了一些：“还算孺子可教，你可有小字？”
“未有小字。”很少与家人亲昵，因而他们也从来没有给她起过什么小名儿，如今陛下这样问起自己，她倒是愣住了。
“过来。”他突然道。
张拂莘正不解其意时，只见他忽然捉住了自己握笔的手，舔墨写下“灼慧”两个字，眼角含过一丝温柔：“赐你的。”
她一点点红了脸颊，这种感觉是前所未有过的，一下子又说不上来，那种单纯的欢喜，又让她心思一时产生复杂，笑问：“灼慧乃何意呢？”
皇帝内敛一笑：“《诗经》中有一句，灼灼其华，但朕以为，对于你来说，灼灼其慧一句更为合适。”
张拂莘神色认真道：“灼慧么……妾愿意做陛下的灼慧。”
皇帝点了点头，突而悠悠道“朕喜欢你的大方，聪慧，进退得宜，这些都很好。”
很久以后张拂莘明白，他的心房是在失去史芙州那刻变得格外脆弱，以至于让她能少走了很大弯路，轻而易举的攻陷进来，女性的温柔向来是抚平男子伤痛的最好良药。
腊八节那天，因为是释迦牟尼的诞日，为表对佛教的敬重，每年这个时候，皇室都会请负有盛名的喇嘛大师入宫诵经，将宫内熬制的腊八粥，分赏给各位王公大臣们。
祭佛之后还得祭祖先，各位嫔妃会跟随着皇后一齐到宗室祠堂，只是按照祖宗规矩，只有皇后才有资格入祠，后宫嫔妃们，只能跪在宗堂外，且得诚心诚意的，心怀祈福。
“儿无别欲，惟愿天下义安，生民乐业，共享太平之福……”皇后站在在皇室的列祖列宗前，双手合十，闭眼神情深沉，念着祝祷。
而其余的嫔妃们，却是瑟瑟发抖，大雪天的跪在门外，等待里面的皇后，将这仪式给做完。
以阴贵妃为众妃之首，统领着身后一众嫔妃们跪在蒲团上，这样的天气，连原本柔软的蒲团，都冻得发硬了。
她们平日里都是娇生惯养，出门都有奴婢撑伞挡雪，更一刻都离不开手炉，如今美人们只觉得受罪，哪能感受得到虔诚。
班兰璧没忍住一个趔趄，一向和颜的贵妃都不满斥声道“本宫尚且受得了，而班容华现在年纪轻轻的，却连半点苦都吃不了吗？”
跪在她旁边的张拂莘，暗暗扶了一下她的衣裳，以二人能听到的声音低道“姐姐离我近些，受不了便往我这里靠一靠。”班兰璧充满感激的朝她微微点头。
过了半刻钟，皇后还在里面，兰璧身体稍稍一晃，却感到后面有一只手将她推了出去，看到她趔趄倾了出去，众人皆惊，这可是冒犯祖宗的大罪。
