建安二年（公元197年）正月，曹操上朝奏请天子，说董卓余孽张绣屯兵宛城，意图进攻许都，恳请天子下诏，征讨张绣，献帝当下准奏。于是，刚刚过完岁旦不久，曹操便命夏侯惇为先锋，亲起大军十五万，兵分三路，围困宛城。
得知曹操即将来袭后，宛城上下顿时陷入一片恐慌。对于百姓而言，让他们印象最深的便是几年前，曹操为父报仇，率兵攻打徐州陶谦。破城后下令屠城，导致徐州人口锐减，虽事出有因，但曹操的凶名亦传将开来。
“报！主公，曹操先锋大将夏侯惇已在淯水扎下营寨。”听完探马的回报，张绣脸色阴沉不定。看向一旁一脸淡然的贾诩，张口欲言，却又忍住了。最后长叹一声，道：“罢了！”霍然起身，大步流星走出议事厅。贾诩目送他出去，脸色依旧平淡无奇，毫无波澜。过了半晌，才缓缓起身，不紧不慢地离开了。
“小姐，昨日军中传来战报，曹操大军将至，士卒百姓皆惊恐不安，您似乎并不担心啊！”紫伊见萧筱如往日一般悠闲，除了吃饭，就是读书练字，完全没有半点紧张之色，不由好奇地问道。
通过这几天的思考，萧筱心中对于将来婚姻大事的担忧渐渐消去，本着既来之则安之的态度，不去给自己太多压力。放下手中的书简，喝口了热茶，听到紫伊的话，萧筱轻声道：“别担心，不会有事的。”
紫伊闻言，更是惊讶道：“小姐怎会觉得没事，那可是十五万大军，我们怎能敌的过，一旦城破，即便侥幸活命，岂不也要全部沦为俘虏，任由曹军霸凌。”眼见紫伊越说越恐怖，萧筱不由安慰道：“放心吧！不会打起来的。”
“你是如何知道此战不会打起来的？”贾诩的声音突然从门外传来，萧筱和紫伊闻声赶忙起身，就见贾诩已缓步走进屋来，忙屈身行礼：“拜见（父亲）大人。”贾诩微微点头，看了眼她案几上还未来得及收拾的书简，是五经之一的《礼》。
拿起来随意翻看几眼，便又放下，道：“你还没回答为父的问题呢！”萧筱有些紧张地站直了身子，轻声道：“适才女儿只是见紫伊有些害怕，为了安慰她便随口说了一句，父亲切莫当真。”
听了萧筱的回答，贾诩不置可否地轻声一笑，道：“巧了，当真被你言中了，方才将军已经做出决定，待曹军一到，便开城投降。”尽管已经知晓结果，但萧筱还是故作惊讶道：“将军怎会做出如此决定，这似乎不是将军平日的作风啊！”贾诩看着她满是惊讶的样子，有些玩味地反问道：“你当真不知道为何要投降？”
萧筱被贾诩满含深意地眼神看的有些心慌意乱，不敢与之对视，微微低下头，低声应道：“女儿愚笨，请父亲明示。”贾诩一动不动地盯着萧筱看了半天，忽然长叹一声，道：“你那两位兄长若有你一半聪慧，为父便心满意足了，可惜···”
贾诩感叹过后，又道：“既然已经决定投降，待曹操亲至，一切事宜交接完成后，身为降将，我等必要跟随曹操返回许都，为父此次前来，是有一件事要交与你去做。”萧筱微微一愣，没想到贾诩竟要给自己安排事情，忙道：“父亲请吩咐。”
贾诩淡然道：“也并非什么大事，晚些时候，你去为父那里取些钱财，明日一早便动身前往许都，寻一所差不多的民宅买下来，待收拾妥当，就去华阴将你母亲和兄长弟弟们接去许都。”
听完贾诩的安排，萧筱有些为难了。贾诩纵然再聪明，也不可能预料到，原本采纳自己建议投降的张绣，会因为曹操强纳其婶婶邹氏，而导致突然反叛曹操这一意外的发生。以贾诩的眼光，自然能看出，以曹操的能力，日后作为定不可限量。从他内心来讲，已经将曹操视为最终辅佐的对象，故而才会有此安排。
然而，萧筱却是知道，此次张绣投降之后发生的事。曹操非但没有拿下宛城，还损兵折将，惨败而归，其后更是几次发兵征讨无果。直到两年后，也就是建安四年（公元199年），张绣才再次听从贾诩的建议，真正向曹操投降。
虽然自己知晓后续发生的事，但又不能说，萧筱一时陷入两难。见萧筱不说话，贾诩有些疑惑道：“怎么，可是有什么疑问？”贾诩的问话让萧筱回过神来，不及多想，忙道：“没有，父亲请放心，女儿定会将此事办理妥当。”
贾诩点点道：“切记，去了许都，尽量不要与旁人有太多交集，只需做好本分之事，一切待为父过去后再说。”“是，女儿定谨记父亲教诲。”对于萧筱，贾诩还是比较放心的，虽然至今还摸不清她的底细，但通过这一年多的暗中观察，贾诩发觉她虽聪慧过人，却没有什么坏心思，已经开始慢慢接受她成为自己义女的身份。
两人又闲聊几句，贾诩便离开了，目送贾诩出了房门，萧筱才坐回去，端起已经凉了的茶水，轻抿一口，看似冷静，心中却是思绪万千。一旁的紫伊上前接过她手中的茶杯，道：“小姐，奴婢帮您续杯热茶。”
方才与贾诩对话时，萧筱已经想明白了，去许昌也不错，反正最终都是要去的，早过去还能提前熟悉一下环境。只是在想到曹操来袭时，脑海中不由闪过一道妩媚妖娆的仟丽身影。
稍一犹豫，便对紫伊道：“紫伊，陪我到婶娘那里去一趟。”“诺～”紫伊正要给她倒茶，闻言放下茶壶，扶她起身后，从衣架上取下萧筱御寒的长袍，给她披在身上，便跟着萧筱往邹氏的府院行去。
坐在炉火前，邹氏轻轻擦拭着面前的古琴。忽听侍卫来报萧筱求见，便叫人请进来，手里的动作却并未停下，依旧小心翼翼地擦拭着心爱的古琴。“拜见婶娘。”萧筱进屋后给邹氏行了一礼。
邹氏轻笑道：“在我面前就不必拘礼了，今日前来，不会又要让我教你抚琴吧！”萧筱坐到她对面，笑吟吟道：“怎么，婶娘难不成还要藏私，舍不得教若伊了？”邹氏娇美的脸上露出一抹无奈，有些嗔怒道：“我不是舍不得教，是没得教了，你这孩子，当真聪慧，才学了几个月，技艺就已经不在我之下了，便是我也要妒忌你的天赋了。”
萧筱被她夸的有些不好意思，俏脸微红道：“婶娘谬赞了，若伊哪能及得上婶娘的琴艺，只不过之前学过点皮毛，有些根基罢了！”邹氏闻言，微微笑道：“你这孩子，聪慧过人，谦虚谨慎，将来谁要是娶了你，可真是万分荣幸了。”
“婶娘，您又取笑我了。”萧筱有些娇羞地嗔道。顿了一下，萧筱才正色道：“婶娘，若伊今日前来，是要跟您告别的。”邹氏闻言，秀眉微微一蹙，问道：“你要去哪里？”萧筱回道：“想必婶娘已经知道张绣将军打算投降曹操了吧！”
邹氏轻嗯一声，萧筱继续道：“父亲命我明日一早先去许都，安置好住所，再去将娘亲和兄长弟弟们接到许都去。”邹氏轻轻点了点头道：“贾先生果然深谋远虑，做事总是先人一步，你便去吧！不日我便随绣儿他们一同过去，到时你便要做个向导，陪我好好逛逛那许都城。”
萧筱闻言，眼中不由闪过一抹复杂之色，却很快掩饰过去，笑道：“好啊，那若伊此次前去，便先将许都城好玩的地方探索一番。”虽然在笑，可这笑容多少有些牵强。邹氏自然发现萧筱脸色有些不太正常，只当她有些舍不得自己，便柔声安慰道：“你一女儿家，去了许都，凡事要小心谨慎，我们很快就会再见面的。”
对于邹氏，萧筱是打心底里尊重。在这短短几个月的时间里，她经常来找邹氏聊天谈心，学习当代七弦古琴。两人虽差着辈分，萧筱心中却暗自把她当成一个知心大姐姐一样看待。
眼下历史上的重要时刻即将到来，史书及三国演义中都没有记载，张绣反叛曹操后邹氏的去向。只是在一些野史或者戏剧中，有的说邹氏被张绣杀了，有的说是死于了乱军之中，反正都不是什么好下场。
故而，萧筱很是纠结，她既担心邹氏的安危，又不想因为自己改变历史走向，这让她很是为难。犹豫再三，萧筱还是忍住了，没有过多说什么，和邹氏闲谈几句后，也到了午时，便又留在这里吃了午饭。
临走时，萧筱看着邹氏亲和的脸庞，尽管已经尽力控制自己，最终还是忍不住说了一句，“曹操大军进城后，婶娘尽量不要出府院。”面对萧筱突如其来地一句话，邹氏明显有些愣然，不解道：“若伊此言何意？”
萧筱轻咬着嘴唇，努力控制自己的情绪道：“婶娘不必多问，若伊自是为婶娘着想，希望婶娘多加注意，若伊告辞了。”说完便匆匆离去。邹氏有些茫然地看着萧筱离开，半晌才回过神来。
喃喃自语道：“不让我出府院，莫不是怕我见到什么人，可我并未与曹操军中任何人有过交集，若伊此言当真奇怪。”思来想去琢磨不明白萧筱的话，邹氏便不再多想，将侍女们遣散，躺在床榻上休息去了。
吃过晚饭后，萧筱便来到贾诩房间。见她进来，正坐在案几前看书的贾诩，将手中的书简放下，道：“坐吧！”萧筱应了一声，小心翼翼地坐在了贾诩旁边。贾诩将身前的一个包裹推至萧筱面前道：“你去了许昌，选一处差不多的民宅便可，具体位置你自行决定就好。”
萧筱轻声道：“女儿明白。”贾诩点点头道：“以你的聪慧，为父还是很放心的，不过许都不比宛城，乃天子脚下，凡事还是要小心一点。”萧筱点头道：“父亲请放心，女儿定当谨慎行事，非必要之事，尽量不与人交往。”
贾诩满意地点点头，道：“如此便早些休息去吧！”萧筱拿起包裹，屈身拜道：“父亲大人保重，女儿告退！”言罢，便缓步离开了贾诩的房间，只是在出了房门后，脸色不由得露出了一丝疑惑。
回到自己房间，紫伊已经打来了热水，见她回来，忙迎上去接过她手中的包裹放在一旁，道：“小姐，今日早些休息吧！”萧筱却是摇摇头道：“不急，你的行李收拾好了吗？”
紫伊答道：“还没有，奴婢没有什么可收拾的，就三两件衣服而已，等下回去再收拾也不迟。”萧筱略一沉吟道：“紫伊，你能去找两套男子的衣服吗？”紫伊闻言有些不解道：“小姐，你要男子的衣服干什么？”
萧筱道：“我们此次前往许昌，有五六百里，至少也需要两日的时间，现今天下大乱，流寇横行，我们两个女儿家出行在外，多有不便，且易惹来不必要的麻烦，我想扮作男装，会安全一些。”紫伊听完，微微一愣，随即赞道：“还是小姐想的周全，小姐稍等，奴婢去找找看，有没有适合我们尺寸的男服。”说完，便出了房门。
大约过了一刻钟，紫伊就回来了，手里捧着一灰一蓝，两件材质一般的男士长衫，喜道：“小姐，咱们府上的一名侍卫身高与我们相仿，年前他夫人为他裁制了两身新衣服，还未穿过。”
萧筱虽也是很欣喜，却问道：“这是他夫人亲手为他裁制，怎忍心拿出来，你莫不是强行要他拿来的？”紫伊忙道：“小姐放心，奴婢知道小姐向来体恤下属，是那侍卫听闻是小姐所求，主动献来给小姐的，还说让小姐莫要嫌弃。”
萧筱这才放心下来，道：“纵然是他主动献上，我们也不可平白拿其衣服，你取些钱给那侍卫送去。”紫伊既感动又有些为难道：“小姐，怕是送去了他也不会收的。”萧筱闻言怒道：“他若不收，回来我便扣你的饷银。”紫伊听到这话，不敢再言，忙应了一声诺，取了钱小跑着出去了。
淯水郊外曹军中军大帐中，一个面白短须，相貌平平，年约四十的中年将军端坐在主座。微眯着眼睛，阅览着手中的军报，随即将之递给身旁的一个青年文士，笑容有些玩味地问道：“奉孝以为如何？”
青年文士不过二十五六岁，长得面目清秀，嘴角微扬，看着有些叛逆，放荡不羁的感觉。他随意却不失礼仪地起身接过中年将军递过来的军报，飞快地扫了眼，略一沉吟，便俯身一拜道：“恭喜主公，兵不血刃便拿下宛城。”
中年将军问道：“奉孝觉得张绣是真心投降，还是为了诱我进城，诈降埋伏？”名唤奉孝的青年随性笑道：“主公心有疑虑自然也是正常，不过嘉以为，张绣不会蠢到用诈降来引诱主公，应是真心请降，不过，为了确保稳妥，主公可先接纳其降书，再派人请张绣及其部下来我军中置酒高会，如若他敢来，便足以说明其真心，若不敢来，定是诈降。”
这中年将军不是别人，正是这次出征曹军的主帅，当世枭雄曹操曹孟德。而这青年文士，是去年才被荀彧举荐给曹操的郭嘉郭奉孝，乃其随军谋士。听完郭嘉的建议，曹操哈哈大笑道：“知我者，奉孝也！来人，请于禁将军来我营帐议事。”
“诺～”门外立刻有人应命而去。郭嘉见曹操很是高兴，同样也是面带喜色，道：“如若张绣真心投诚，主公自然实力大增，日后面对吕布袁绍等人，便更有底气了。”曹操笑着点点头道：“吕布不过一匹夫而已，不足为惧，至于袁绍，他向来自负，好断无谋，也不值一提，但其四世三公的身世，也为其麾下召集来不少文臣武将，并坐拥雄兵数十万，不可小觑。”
郭嘉听完，却是淡然一笑，道：“如今还未到与袁绍对峙的地步，主公现下大可不必担心，当今之际，应是趁着袁绍正与公孙瓒决战，将吕布袁术等人逐一击破，日后方可安心与其决战。”
曹操微笑着点点头道：“奉孝所言极是，此番若顺利将张绣收降，我军便可不做休整，回到许都后，我便奏请天子，征讨吕布。”两人正说着，门外传来一粗犷的声音，道：“主公，于禁将军到了。”曹操闻言，立刻道：“请他进来！”
话音刚落，一个身材极为雄壮的魁梧大汉和一个相比之下，显得有些矮小的带甲将军掀帘而入，那带甲将军对着曹操单膝跪地，双手抱拳，沉吟有力地拜道：“末将于禁，拜见主公。”
曹操忙扶他起身道：“文则不必多礼，快起来。”于禁顺势起身道：“主公找末将有何要事？”曹操对那魁梧大汉道：“典韦，你在帐外守着，没有我的命令，任何人不得靠近营帐。”典韦应声出了营帐，将侍卫们都遣散，自己则如凶神恶煞般伫立在门口。
