“小妹，你要出门？”翌日清早，萧筱吃过早饭，换上男装，便想要出去。刚到大门口，却被贾穆叫住了。萧筱转过身对着贾穆微微欠身道：“兄长有什么事吗？”贾穆轻轻一笑，随即脸色有些不太自然道：“没事，大哥就是觉得，虽然父亲在信中言明，到了许都后，家中一切事务都由小妹做主。可大哥和二弟毕竟也是堂堂七尺男儿，总不能整日待在家里养尊处优，反将所有事务都压在你一女子身上。”
萧筱闻言，只是微笑着点点头，却没有说话。见萧筱不说话，贾穆顿了一下，继续道：“你也不必碍于长幼之分，有所顾虑，有什么我们可以做的事，就尽管安排。毕竟你身为女儿家，每次出门都要换上男装，多有不便，我和二弟也想减轻一下你的负担。”
对于贾穆的关心，萧筱心中很是感动，却是笑着道：“兄长的心意，小妹都明白，只是这许都乃是天子脚下，又是曹操的大本营。而我们和曹操的关系又异常紧张，父亲在曹操心中，也算是个名人，难免不会被暗中调查，你们出去风险较大。小妹作为一个外姓人，反倒不会引起太多注意的。”
贾穆自然也明白其中道理，但出于自身的大男子主义，总是躲在一个女人背后，让他心里多少有些不自在。萧筱当然也明白他的感受，便安慰道：“兄长，眼下家中其实并没有什么事，还有两个多月便是岁旦了，过完正月元宵节，书馆就要重新开始授课了，到时，小妹就有事需要劳烦兄长帮忙了。”
听完萧筱此言，贾穆心中才算安心了一些，当下朗声道：“没问题，到时小妹需要大哥做什么，尽管吩咐就是。”萧筱见他这样，也开玩笑道：“那到时小妹可就不客气了，大哥可不能抱怨累呦！”
由于紫伊要在家陪着贾诩的夫人刘氏，在与贾穆告别之后，萧筱便孤身一人出了府院，来到了街市。眼看还有两个月就要过年了，天气也越来越冷了，她想再买些布匹，给家里人都做些厚点的新衣服。
“哎呦，萧先生来了，快请进。”刚一进门，萧筱便遇上了布行店的老板李峰，后者赶忙客气地将她迎进屋里。萧筱对其报以一笑，道：“李老板不用客气，今日您怎么亲自在这店里盯着呢？”李峰笑道：“昨日正好新近一批布料，便一早来铺子看看，顺便清点一下数目。”
萧筱闻言点点头，没再问什么，就在那批新到的布匹里巡视起来。李峰见状，忙道：“先生是打算挑选一些布匹吗？”萧筱点点头道：“是，前些时日，我将家人从老家接来许都，眼下也快到年关了，便想买些布料，给家人们做几件新衣服。”
听了萧筱的话，李峰立刻笑道：“如此，那李某便给先生推荐几匹好的布料。”说完，便俯身从一堆布料里挑选起来。最后，在李峰的帮助下，萧筱如愿挑选了几卷心仪的布匹，随即道：“多谢李老板如此费心帮忙，这些布匹，一共需要多少钱？”
李峰闻言，却是笑着摆摆手道：“先生客气了，您尽心教导犬子，李某感激不尽，这些布匹，权当是李某的一点心意，还望先生莫要嫌弃，敬请笑纳。”萧筱闻言，忙道：“这如何使得，平日李老板已经对萧某极为照顾了，萧某怎还敢收此大礼，李老板快说个价钱，萧某如数奉上。”
“先生，这些布匹本就不值几个钱，您就别推辞了，尽管收下。”李峰再次谦让道，萧筱见状，忽然冷下脸来，一脸正色道：“李老板若是再这般为难萧某，那萧某只好换家布行购买了。”言罢，便要抬步往外走。
见萧筱态度这般强硬，李某忙拦住她，赔笑道：“先生莫要生气，是李某冒犯了，既然先生执意不肯收，那李某也就不过分强求。不过，李某为先生打个折扣，这先生可不能再拒绝了吧！”萧筱闻言，也就不再推辞，道：“如此，便谢过李老板了。”
待算好钱数，萧筱将钱交付完后，准备抱着布匹离开。李峰忙道：“先生若是不急，可先去别处看看，还有何需要买的东西，这些布匹，稍后李某让伙计给先生送的家里。”萧筱想了一下，自己抱着这些布匹确实有些不方便，当下道：“如此，便有劳李老板了。”
从李峰的布行出来，出于女人爱美的天性，萧筱下意识地走到了一家卖胭脂的铺面。见他一个白面文人停在铺面前，铺面老板微微一愣，随即问道：“这位公子可是要给家中夫人挑些粉脂？”“啊？哦，我随便看看！”萧筱简单在展柜上扫了一眼，发现大多都是些粉底，眉黛，对于她来说，这些东西实在看不上眼，稍作停留，便离开了。
快到午时了，有些疲累的萧筱拖着沉重的步子，回到了宅院。张禾守在门口，见她回来，忙行礼道：“小姐，您回来了。”萧筱微微点头道：“布行的人将我选的布匹送过来了吗？”张禾回道：“已经送过来了，属下交给紫伊妹子收起来了。”萧筱闻言，便不再多问，回到了自己房间。
在床榻上稍坐了一会儿，就已经到了饭点，萧筱简单洗了个手，就去了后厨。待吃过饭后，萧筱再次回到房间休息，门外却传来了紫伊的声音。“小姐，您还没休息吧？”萧筱回道：“还没有，进来吧！”话音刚落，紫伊便推门而入。
“有什么事吗？”萧筱问道。紫伊道：“没事，奴婢就是告诉您，布匹已经全部收好，而且，李老板好像多送了一匹给我们。”萧筱听完，叹了口气道：“这个李老板，倒是个实在之人，算了，既然都送来了，再还回去倒显得我们太过计较了，这份好意，我们记下了。”
紫伊点点头，随即问道：“小姐，您可想到了赚钱的法子？”萧筱闻言，有些沮丧的摇了摇头，道：“暂时还没有头绪，所幸我们剩余的钱，还能支撑些日子，先不急。”紫伊却是小心地说道：“小姐，奴婢倒是有个主意，不知当不当讲？”
听闻紫伊有办法，萧筱立刻来了精神，忙道：“你有什么想法，不妨说说看？”紫伊道：“我们可以卖香皂啊！”听了这话，萧筱原本满是期待的脸色，立时又沉了下来，无奈道：“紫伊，你忘了，以我们的身份，是没办法经商的。”
紫伊却道：“奴婢知道，我们不可以，但李老板可以啊！”萧筱一时没反应过来，疑惑道：“紫伊，你在说什么，我怎么听不懂，李老板本来就是做布匹生意的啊！可这跟我们有什么关系呢？”
紫伊耐心解释道：“小姐，我们可以自己制作香皂，然后委托李老板帮我们卖，最后按比例分成。”听了紫伊这话，萧筱心中豁然开朗起来，不由激动地叫起来：“对呀，合作营销，我怎么没想到呢？紫伊，你真是太聪明了。”
听了萧筱的称赞，紫伊有些不好意思道：“奴婢也只是因今日李老板亲自上门送布，觉得李老板为人诚信可靠，才突发奇想的。”萧筱有些意外道：“李老板竟亲自上门送布？”紫伊点点头道：“是的，看得出来，李老板对小姐很是敬重。”
萧筱道：“当初我们刚来许都时，没有可信的熟人，即使做了香皂，也不敢轻易与人合作。现在，李峰正是一个可靠的人选，我们便可与他合作，共同盈利。”紫伊赞同道：“奴婢也觉得李老板可以信任，才有此想法。”
有了主意，萧筱便有些沉不住气了，当下让紫伊叫来了张禾，将制作香皂所需的材料写下来交给他，让他立刻出门去采购。张禾看完清单上所需的东西后，虽不明白萧筱要这些东西做什么，却还是按照清单所示，去收集所需材料了。
当初第一次制作香皂时，萧筱只是做出了一个大的整块，然后用刀切成了一个个小方块。自己用倒是无伤大雅，但作为商品卖，却是显得有些粗略了。因此，萧筱这次打算做的精致一些。
不但制作了几个模子，确保香皂的形状基本一致，还做了不同的香味。除了最初的桂花香味的，还有用水果汁做成的果香味的，这样就可以根据个人喜好，选择不同香型的香皂了。
等张禾将所有材料都准备齐全后，一连几日，每天吃过晚饭后，萧筱和紫伊就钻进她们所住院子里的一间空房内，紧闭房门，开始着手制作香皂。有了在宛城时制作香皂的经验，这次两人制作的进度明显快了许多。而且，萧筱还对各种材料的配比，进行了适当改进，使其除了变得更精致外，还更耐用了。
经过二人连续几天的不懈努力，终于有了不小的成果。紫伊看着屋里堆成小山一般的几百块香皂，对萧筱道：“小姐，我们的钱已经不多了，若是这香皂卖不出去，那我们所剩的积蓄，最多也就支撑七八天了。”
听了紫伊的话，萧筱并没有太多的担心。从她开始决定靠卖香皂赚钱时，她就已经想好了后续的事宜。当下安慰紫伊道：“放心吧！我自有主意，明日一早，我便让张禾请李老板过来一趟，与他详细谈谈合作的事。时间不早了，你也回去休息吧！”
第二天吃过早饭，萧筱先安排张禾去请李峰。自己则回到房间，换好了男装，之后便去了存放香皂的房间，取了十块香皂，装进一个小木匣子里。而后，便去厅里等着李峰的到来。
过了约么半个时辰，张禾便引着李峰来到了厅堂。一进屋里，李峰便闻到一股淡淡的清香，看着坐在厅里的萧筱，忙拱手施礼道：“萧先生邀李某来，有何指示？”萧筱也忙起身还礼，道：“李老板言重了，萧某哪敢对李老板做何指示，今日邀请李老板屈身前来寒舍，是有一事相商。”
“萧先生请讲。”待李峰入座后，萧筱才道：“李老板也知道，萧某前几日将家人都接来了许都，家中人口骤多，日常开销也相对增加，之前积蓄已然不多，故寻得一赚钱之策，想与李老板合作共盈。”
对于萧筱此言，李峰着实有些惊讶。在听到前半句时，他还暗自猜想，以为萧筱想朝他借钱，没想到却是想与自己合作赚钱。当下很是好奇道：“不知先生打算与李某如何合作？”
萧筱缓缓起身，端起面前的木匣子来到李峰面前，道：“萧某想让李老板帮忙代销此物？”李峰忙双手接过木匣子，有些好奇地打开盖子。只见里面整整齐齐摆放着两层，如儿童手掌般大小的乳白色方块。同时，一股较他刚进屋时闻到的更浓的香味扑鼻而来，当下惊道：“这是何物？”
“我将之取名为香皂，它不仅可以用来洗漱沐浴，还可用来清洗衣物，尤其对于一些难以祛除的油污，非常有效。而且长期使用，会留有其独特香味。”萧筱简单给李峰做了一下介绍。听完萧筱的介绍，李峰大为惊讶，道：“竟有如此奇物？”不由从木匣里小心翼翼地取出一块香皂，仔细观摩起来。
萧筱道：“这里面是十块香皂，算是萧某送给李老板的，今日回去后，李老板可先与家人试用过后，明日我们再做详谈。”李峰毕竟是经过场面的生意人，惊讶过后，很快捕捉到其中的商机。
将手中的香皂放回木匣子里，合上盖子后，道：“如此，那李某就不多打扰了。”萧筱知他心急回去试用，也不刻意挽留，便道：“如此，李老板慢走，萧某便敬候您的答复了。”
亲自将李峰送到门外，直到他离开，萧筱才回到房间，并让张禾从后院叫来了紫伊。很快，紫伊便来到她房间，关上门后问道：“小姐，您和李老板谈的怎么样？”萧筱道：“应该没问题，以他的聪明，应该更能看出其中的商机，只是，我们应该定个什么价格合适呢？”
紫伊想了想道：“我们做的这四百多块香皂，一共花了大约六千钱，主要用在了买猪油和酒上，算上人工和其他成本，加在一起，最多也就一金（10000钱）”萧筱闻言，不假思索道：“那合计下来，每块香皂的成本也就不到二十五钱了。”对于萧筱几乎瞬间就算出了结果，紫伊有些懵了，道：“小姐，您这么快就算出来了？”
一万除以四百这种简单计算，对于现代社会来说，就是一个普通中学生，不用计算，也能张口答出来，更何况萧筱这个高材生。对于紫伊的提问，萧筱没有过多解释，只是一带而过，道：“算得多了就熟练了，按这个成本计算，你觉得我们卖多少钱合适？”
紫伊闻言摇摇头道：“奴婢不知道，小姐不防明日问问李老板的意思。”萧筱想了想，觉得有道理，她对于商场内部所蕴含的详细门道，其实只是略知皮毛，远不如李峰这个正经的生意人来得精通，当下也就不再多想。
正准备让紫伊离开，忽又想起一事，便道：“对了，既然已经决定售卖香皂了，那这香皂也就不再是什么秘密，也没必要瞒着家人了。一会儿你去屋里拿一些，给每人都发一块，以后我们大家就都用香皂沐浴洗漱吧！包括清洗衣物。”紫伊闻言，点头应道：“奴婢明白，奴婢这就去办。”
中午吃饭时，已经收到香皂的家人们，除了赞叹香皂的神奇之外，也都对萧筱提出了疑问。萧筱自然早就想好了应对之言，欺骗大家说，是自己小时候无意间救了一个神秘老者，事后老者便送给她了一本书。上面不但记载了各种奇闻逸事，还有许多新奇的事物及制作方法。只是后来家中遭遇横祸，那本奇书也就跟着遗失了，自己只是凭借偶尔翻看时的记忆，将香皂做了出来。
对于萧筱的解释，家人们虽都有疑惑，却也找不出什么破绽，便不再多问。包括紫伊在内，虽然她是最早知道香皂一事的，而且还跟着萧筱一起制作过，大概工序也记得差不多了。但她也确实不知道，这到底是萧筱自己发明的，还是如她所言，从那本奇书上学来的。
刚吃完午饭，萧筱回到自己房间，正准备休息一会儿，却听到一阵急促的敲门声，同时张禾的声音也传了进来。“小姐，李老板前来拜访，说与小姐有要事相谈，属下以小姐正在休息为由，让其先在厅里等候。”
萧筱闻言，眉头微微一皱，道：“你去告知李老板，让其稍等片刻，我随后便到。”张禾应了一声，便退下了。萧筱赶忙起身，将才解开不久的束胸带重新缠好，换上一身男装，随后快步向大厅走去。
