叶云一翻身，身子一振，猛然惊醒，像是悬崖勒马一般惊险。他躺在床上喘了几口大气，原来刚刚发生的一切都是梦境。
他翻身坐起来，此刻窗外东方的天空已经开始露出晨光，叶云惊奇地发现，自己已经睡了整整一个下午和一个晚上。
他借着窗外的光，踱步到桌子前，酒水让他口干舌燥，另外他也很饿。他在房间中的客桌上，匆忙地倒了一杯茶水，一饮而尽后，他浑身一颤，才意识到北地的黎明，气温低的出乎意料。
他睡得时间已经足够长，此刻再无倦意。想到清晨的寒凉对他静坐有帮住，他便盘腿坐在床上。
他集中精力，让他欣喜的是，自己的五官比以前变得更加敏锐了，但是四处气穴同胸中气海确实同梦境中一样没有什么反应。
他早已习惯了这种失落。
刚刚梦境中发生的一切还历历在目，他不知道是什么催发了这个奇怪的梦，也许是他异想天开了吧。但是拥有整个安静早晨的他时间充足，他愿意按照梦中老僧的话一试。
他调整了一下坐姿，将随意的盘腿坐，变成了佛宗修行者的跌伽坐，然后双手合十，闭目冥思。
果然，绝闭唯我，对于叶云来说不是一件难事，他很快的就进入了一种境界，忘记周遭的寒冷和窗户透出的亮光，甚至忘记了叶庄的父亲，忘记了尹千伊，忘记了在白文雅生日宴上遭受的屈辱。
那是一种绝妙的境界，是一个完全黑暗，却绝对安全的世界。这个世界绝对的宽广，也绝对自由，他像是一个归乡的幽灵，静谧地飘荡在这个世界之中，又像是一个创世的造物主，关注着这个世界。
也许某一刻，他觉得这个漆黑的世界太过无聊了，他想为它增添一点光明或者色彩。
他这样想，于是在绝对的黑暗中，一点极其微弱的光芒开始亮起，开始闪耀，开始生长。它由一粒极其微弱的点，慢慢扩散成天空中一个明亮的星，虽然同样微弱，但是足以消除这无边黑暗的单调。
……
“叶哥哥，叶哥哥！”尹千伊看到“怪异”的姿势坐在床上的叶云后大吃一惊，而且此刻叶云的身上，泛着一层淡淡的清光，虽然极其微弱，但是能看得出来。
结合昨天在院子中看到的两个伦克族族的面过者，尹千伊怀疑有人给叶云施了什么妖法。
她不断地叫着叶云地名字，摇晃着他的身体。
叶云的静谧世界开始震颤，然后那一点星光，极速地四射开，散向周遭的黑暗，然后叶云醒来。
“叶哥哥，你醒了！”尹千伊高兴的说，她的脸距离叶云如此之近，以至于，叶云能清晰地嗅到她身上淡淡的、湿润的香味。他下意识地身子往后一躲，“千伊？”
他才看看屋子，此刻天已经大亮，屋子中已经投进了灿烂的阳光。本来以为很短暂的时间，居然过了足足有一个时辰。
“没事就好！”千伊说，“叶哥哥，你知道吗，你刚才看起来很诡异。”
叶云想了想，“也没什么，我只是好奇学着佛宗的人打坐罢了！”
“也不完全像，除此之外还有一点点怪异，但也说不上来。”
“怪异吗？其实来到这里，一切都变得挺怪异的！”叶云说。
“昨天的酒怎么样？”尹千伊揶揄道。
“我觉得不错，至少能睡个好觉？”叶云若无其事地说。
他踱步到窗前，此刻晨时的灿烂光辉斜照在婆罗双树的叶子上，金色的光芒遮挡住了叶子的绿色，整棵树木像是秋天时的银杏树，闪动着头上满头的金发。
叶云突发奇想，他通过窗户飘荡出去，一直飘荡在了院子两颗婆罗双树的中间。
猝不及防的尹千伊，急忙感到窗口，看到稳稳站在地上的叶云，喊叫到，“叶哥哥，你入镜了！”
……
吃过早饭后，他们收拾行礼，准备离开土城。
来到北地发生的最重要的两件事，一是叶云喝醉了，二是叶云入镜了。
尹千伊一直把叶云入镜的话题挂在嘴边，像是真正入镜的人是她。大家也都替叶云高兴，毕竟他的复出算是有了汇报。
但是叶云却有一点沉闷因为只有他自己清楚，带着他飘荡下来的并不是气穴打开后引入的元气，而很可能是自己刚刚用佛宗的法子凝聚的。
无论如何，他觉得这样做，都不算光彩。
今天退房的人很多，他们不得不在柜台前等待片刻。他们刚好遇到了昨日真女族和叶云斗酒的几个商人。再次见到叶云几个，他们出乎意料的和善，他们右手握拳，弯臂抚胸，点头以示友好。叶云他们不知所措地笑笑，以示回应。
满脸胡须的老板赞赏道，“真女族人虽然看上去野蛮，但是他们足够真诚，想要赢得他们的尊重是很难的。而刚才他们可是对你们行了兄弟间相敬之礼呢，你不知道，这有多难得？”
叶云无奈地笑笑，其实女真人在他看来，可爱甚至多过野蛮，“他们把酒看得很重吧！”
“那是自然，他们一向敬重，喝酒爽快的人，无论他酒量多少！”
“他们要去积石城吗？”叶云问。
“那是自然，说法大会重回凉地，这可是我们这里天大的事情。即使是我们这里的礼佛节，参加的北地人也有一成，而现在五十多年后，说法大会重回凉地，整个大端朝的僧侣都会来朝圣，这将是多么空前的盛况。我想整个北地除了留在营地守家的老弱病残外，大多数的北地人都会前去。”
“不愧是佛宗的诞生地阿！”
“今天算是我们最后一天营业了”老板满怀期待地说，眼里憧憬着说法大会的盛况，“我们明早，便会歇业，前往积石城，我很庆幸有生之年，能遇上这种大事。”
老板娘在她们快要离开的时候出现在了柜台，她拿着几串墨绿色地玉石串成的佛珠交给他们，“朋友们”她说，“能在这时相遇是我们的缘分，我把这些佛珠送给你们吧，愿它保护你们平安！”
女老板的话说得格外地真诚，甚至他最后的话，有些古怪，她说，“但愿战争不要降临！”
领了店里的马匹后，他们和店主道别。他们得从土城的北门出城，堵在城门口等待盘查的人早早便排起了长队。
这里的人要比入城时的人还多，此番前来交易货物地商人，不会像往常一样原路返回，他们大多数都打算前往积石山观摩说法大会。
而土城中的凉商人，在交易完货物也会前往积石城，届时土城中除了驻守的镇北府军以外，不会再有任何的商人和旅客。
所有出城的人，都要再次接受镇北军的盘查，而且这次他们的盘查要仔细得多。在确认所有人员的省份信息准确无误和携带的物品不违反规定之后，他们会给每个人发放一个零时的黑木牌。木牌山写着人员的姓名、籍贯和职业等信息。
出城以后，他们便翻身上马，跟随人群向积石山奔去。
整个向积石上进发的人群数目很庞大，除了商人以外，还有很多慕名而来的南朝人。有各个州荐院的荐生、剑宗的修剑者、散修的佛宗居士、甚至一些朝堂中的权贵名流。
刚出城后不久，北地凉州一些虔诚的信徒们便开始了他们圣神的朝圣之路。他们用细绳把木板固定在双手之上，胸前穿着一张用牛皮缝制的护裙，在每行走七步之后，他们便会双膝跪在地上，然后双掌支撑上体向前滑动，直到面门触碰地面，结束后他们起身，然后再向前行走、下跪。他们行走人群的一边、土路的侧边，好给后面的人群让出道路。
坑坑洼洼的土路不算平坦，地面上散落的稀碎土块和石头，会让他们吃进苦头。朝圣者并不都是身体强健的年轻男子，女人和小孩也不算少数。
朝圣者的队伍中往往有跟在一旁监督的老人，当有人偷懒多走了几步或者没有使得自己的面部贴近地面的时候，老人们往往会在一旁训斥。告诫他们，这样不虔诚的长跪，不但不会得到佛的庇佑和谅解，相反会遭受恶果。
当他们站起身时，他们的脸上往往满是灰土，有的额头上会磕碰出血迹。也许他们确实感觉劳累或者疼痛，但是当他们站起身看向北方、看见北地湛蓝的天空之后，精神上的解脱和释怀，会让他们暂时忘却皮肉的苦痛，继续向前。
在朝圣者们身旁匆匆而过的大多是南朝人，他们无一不被北地人这种不可思议的举动所折服。
他们不断地前行，不断地有从东边来的真女族人和从西边来的伦克族人加入，队伍变得越来越大，直到看不见首尾。
在经过五天的行程之后，他们才渐渐缓慢地临近积石城。
积石山在草原北向的尽头，那是一座山势缓和的石山，它的身后便是连绵不绝、高耸入云的雪山了。那些雪山常年覆盖着皑皑白雪，淡青色的山体轮廓隐藏在蓝天和白云之中，常常会使人产生幻觉，总觉得那里隐藏着仙人居住的宫殿。
夏天雪山上消融的雪水汇集河水，蒸腾的水汽也会在这附近形成降水，因此积石山附近是北地为数不多的水草貌美的好地方。
积石山是一座白石构成的小山，山上生长着不少树木。那里的伦克族人不像真女族人一样搭建帐篷，也不伦克族人一样修筑木屋。他们就地取材，用特有的白石建造房屋。一座座四方规整的伦克族人的院落在绿树中若隐若现，那是一副十分安静、祥和的画面。
让人惊讶的是，当接近白石城的时候，在白石城前的阔气上面，那些早早赶来的北地人，已经在这里搭建了成片的帐篷。一个个白色的帐篷像是一座座低矮的小雪山一般，围在白石城前。
白石城太小，容不下四面八方涌来的信徒和从南朝赶来的客人，因此领袖阿苏帕已经下令，但凡来积石城的北地人不得入住白石城，必须在城前自建营地，以便给南朝来地客人流出空间。
因此当叶云他们在这片帐篷区域中不知所措的时候，一个身穿赭色僧衣的僧人前来接待他们。
僧人告诉他们，他们作为南朝来的贵客，只需要跟随他前往城里就好，那里已经为客人准备妥当，然后僧人便领着他们朝城里走去。
白石城作为北地的圣地，并没有保护城池的城墙，在北地人心中，白石城是佛宗信徒可以自由往来的圣地，是受佛祖庇护的圣地，因此没有必要构筑城墙。
但是也正因为如此，当大端朝的铁骑开进北地、逼近积石城的时候，北地人并没有挣扎多久就被迫归降。也就是那一次，面过寺遭受了巨大的损失，众多佛宗典籍和圣物被掠夺，其中就包涵最圣神的佛祖舍利。
叶云他们被领入白石城一个规模不大的客店，店虽然小，但是这里别致的白石建筑却让他们连连惊叹。他们不敢相信，想象中不拘小节的北地人居然也有这种精制的建筑。他们非常擅长石刻，在他们别致的小花园的空地上矗立着好几只栩栩如生的小羊，在他们的屋顶上，散落着姿态各异的雄鹰。在院子支撑拱形院郎的十柱上雕刻各种各样的图案。
他们的小店的小院子格外的讲就，同这里所有的院落一样，院中左右必定会有两颗树龄相近的婆罗双树，在院子中还有一道清水流过，那是源自雪上的圣水，滋养着院中的小块花草。
能住进这样的小店他们很开心。
