陈延庆直勾勾地盯着县守严桧，似乎意有所指，但却没有点破。
“陈将军的意思是？”
县守严桧的脸色微微一变，试探性地问道。
身前这个纵横于沙场之间的年轻小将多得是军中的阴谋诡诈，比起官场上的那些老奸巨猾，有之过而无不及。县守严桧断定他只是在试探，便故作马虎，不解其意的样子。
陈延庆依然没有瞧出什么反常的地方，便又试探道：“本将同县守大人初次见面后，在城外遭人跟踪。那人被我生擒下来，一番审问之后，自称是县守大人的下属！”
“冤枉啊！”
县守严桧连忙喊道。心头疑惑不解，这怎么可能！
“我也这么觉得，毕竟使出蹊跷。”陈延庆微微扬着嘴角，一副快要把县守看穿的模样，诈道：“这人说完，突然就七孔流血，暴毙而亡。显然是身中蛊毒！”
“而最最蹊跷的是，这人死后没多久，本将就遭人袭击。袭击者似乎还是巫蛊师！”
县守严桧忙躬身一拜，“是下官失察了。”
“这事可不是失察这么简单！”陈延庆面容肃重地说道。
巫蛊之术为世人所不容，当年黎越大王承诺焚毁大部分关于巫蛊之术的顾忌，才换取了举国的安定，否则当年唐武大军压境，黎越人恐怕早已十不存一。
县守严桧在茶陵县执政多年，却没发现县中异样，这是渎职。罪过说大不大，说小不小，如果处理得当，这事儿大可往小了说，可要出处理不当，那可就是抄家掉脑袋的大事了！
“陈将军以为如何？”严桧抿了抿嘴，初见陈延庆时的傲气荡然无存。
陈延庆看着他的脸，读到的尽是满满的求生欲。这一幕倒也正常，可是摆在县守严桧的脸上，却有一种说不清道不明的违和。
“袭击本将的人一共有二十个，其中有十八个已经被本将用枪挑杀，一个服毒自杀，一个负伤在逃。”陈延庆道。
“逃走的这人只在一条大河边留下最后一抹踪迹。”
“大河？”
陈延庆重重地点了点头，“县城东边的大河。”
“下官这就派人查探。”严桧连忙说道。
“那便走吧！”陈延庆起身就往外走。
眼瞅着陈延庆有跟着一起去的打算，县守严桧的脸色骤然一变，变得阴鸷狡黠起来，但很快又恢复了亲善的模样，匆匆忙忙地跟在陈延庆的身后，离开了县衙。
小县虽然不大，但是衙役却很多，所以十几年来，县里的治安一直很好，除了时不时会出现的孩童失踪案，几乎就没什么大案子，便是连偷盗小案也很少。所以，作为县守的严桧在坊间还是颇有口碑的。
过了好一阵子，一行人赶到县城东边的那条大河。
陈延庆刻意将县守严桧领到那名黑衣人最终失去踪迹的河岸边。河岸边的沙石上还残留着黑衣人滴落的鲜血，河水并没有把它冲刷干净。县守严桧跟在后头，看到河岸边残留的血迹，脸色微微一变。
“那黑衣人逃到这里就消失不见，”陈延庆指着血迹，“剩下的事情就交给县守大人了。”
“下官定不负所托。”严桧抱拳拜道，双眼狐视，眯成一线。
陈延庆没能察觉到严桧的小心思，仍旧遵照陈楚麟的建议，继续试探着严桧。他嘱咐完，转身就要离开，才走了没两步，便装作一副内伤发作的样子，捂着肋下，“噗”的一声，蹲跪在地。
正琢磨着怎么处理眼前这摊子事儿的严桧见状，忙走上前去，不安好心地将陈延庆从地上扶起来，假意托举的两只手有意无意地探视着陈延庆的脉门。
“没事没事。”陈延庆假装慌张，忙抽回自己的手。
“县守大人有什么线索，就到县城里的来福客栈找我。”
陈延庆如是说着，随后提着青竹竿，寻了快马，准备折回县城。
县守严桧收回自己的手，嘴角微微扬起，“陈将军慢走！下官就不远送了。”他如是说道，随即目送陈延庆离开河岸。
翻上马背扬尘而去的陈延庆同样暗自扬起了嘴角，根据世子陈楚麟的计划，只要县守严桧耐不住性子，就一定会路出马脚。
青衣小将深深地吸了口气，琢磨着是不是把这件事情传回楚留王府，正想着，忽然肋下剧痛，喉间顺势涌起一股温热，一口鲜血“噗啊”地破口而出。
神情一下子变得恍惚起来的陈延庆拧着眉头，整个人不受控制地翻下马背。他强撑着意志，从地上爬了起来，忍着肋下不断散开的剧痛，急急忙忙地扯开上衣，这才发现，自己刚刚捂着的地方，泛起一层紫色的斑块。
中蛊了！
是严桧？
陈延庆大惊，竟然完全没有感觉到有人对自己下蛊了。他仔细回想刚才河岸边的时候，县守严桧的身上也没有一定点元气的流动，这蛊应该不是严桧所为。可不是严桧，又会是谁，自己这肋下……
陈延庆猛地一僵，猛地想起自己枪挑二十名黑衣巫蛊师的时候，肋下曾挨过一张，位置与紫色斑块所在的位置大致无二！
“是哪个时候？可为什么现在才发作？”
眉头快要凝成麻花状的陈延庆思索不出个所以然来，目光扫过四周，眼见无人，遂寻了一棵隐蔽大树，屈膝盘坐，调动周身元气，企图将还未扩散开来的蛊毒锁在肋下。只是这蛊毒凶猛得紧，不过几息的功夫，他就已经满脸热汗，像是置身锅炉，浑身冒烟。
渐渐的，耗去大半元气的陈延庆将蛊毒死死锁住，整个人也变得疲累不堪，继续修养。
可就在这个时候，山道上突然响起阵阵马蹄声。
才调理完的陈延庆探头张望过去，就看到自己所乘的快马旁，出现十几名黑衣人。他们跨着弯刀，和头一波袭击者一模一样，
巧合？
不可能吧。
陈延庆判断着周边环境，元气耗去大半的状态，即便是他，在面对十几名巫蛊师，也不敢托大。
于是，他摸准机会，眼看着十几名巫蛊师忽然散开，一副打算大肆搜索的架势，半蹲着身子，自山林中一掠而过。
以前从军作战的时候，没少走过山林，年轻的小将军经验老到，几个大步走得悄无声息。
十几名黑衣巫蛊师在山林里搜寻了半天，没有发现办个人影，为首的家伙有些心急，忙从怀里取出一支小盒。
小盒里，存放着一只指甲盖大小的黑色瓢虫。为首的黑衣巫蛊师不知使了个什么法门，那看似笨拙的黑色瓢虫一个扑腾，“噗噗噗”地扇动翅膀，“唰”的一声，犹如彗星袭月，当空掠过……
它去往的方向，正是陈延庆遁走了方向。
