“起来吧。”东庭最尊贵的皇后抬了抬手，又对旁边一干行礼的宫婢道，“你们都下去吧。”
宫婢立即退了个干净，司马凌雪见此，知道她必是有话要对自己说，便微笑着问道：“母后找我有事？”
皇后直截了当地道：“对，有事。”
“母后请说。”
皇后的声音有丝紧绷：“高越的使臣你已经见过了？”
司马凌雪见此心中微讶：“是，早朝时已经见过。”
“可有答应他们的求亲？”
“尚未。”见皇后的表情似乎松了一松，司马凌雪有些好笑，“母后是在担心？”
一句笑言，皇后的神情却现出冷意：“雪儿，母后希望你能推了高越，答应文晋。”
司马凌雪笑意未改：“为何？”
“不为什么，只是觉得高越对你，对东庭都不合适。”
“高越不适合，母后又怎知文晋就一定合适？”司马凌雪见皇后这般，眸底微沉，但依然笑着说道，“不知母后又是如何得出这个结论？”
“裴玉太过年轻，听说对政务又颇为懒散，这样的人又怎能治理得好国家？”皇后甚为不屑道，“文晋萧天成当政，其手段不知高出裴玉多少，自然是上选。”
“母后此言差矣。”司马凌雪垂下眼睑，唇边笑容浅淡，“据女儿所知，自裴玉继位以来，高越日渐强盛，民心安定，境内流寇蛮人逐渐被驱逐出境，比之先帝有过之而不及。反观文晋，萧天成手段虽高，却极狠辣，苛税繁重，民怨颇多，女儿并未看出比高越强在何处。”
她吐字清晰，条条分析准确在理，皇后一时无法反驳，脸色顿时有些不好看。
“和亲的事，母后不必费心，我自会为自己，为东庭做出最好的考虑……”
“你是不是想嫁给裴玉？”皇后蓦然打断她，眼里闪动着凌厉的光芒，“我现在就可以告诉你，我绝不同意。”
司马凌雪怔住，自她懂事以来，她的母后从来没有用这种语气跟她说过话，从参政开始更是事事由她自己决定，从不干涉，如此激烈地反对一件事，还是破天荒的头一回。
然而，她什么事都可以依她，唯独这一件，不行。
她沉默了片刻，道：“母后，我从看到他第一眼开始心里就有了他，默默爱了三年。以前曾想过以父皇的名义去跟高越和亲，母后您不同意，说我不能失了一国长公主的矜持气度，我就等。如今他当真来求亲，您又不允，为什么？您总该给我一个理由。”
“理由？”皇后冷笑了一声，“你嫁给他，不可能得到幸福。”
“我东庭与高越向来友好，更不曾有过战事与宿仇，裴玉为人谦逊，性情平各，嫁给他为何就不能幸福？”
“你是皇室中人，应该明白这种政治联姻从来只关乎利益，不会有感情。”
“与高越是政治联姻，难道与文晋就不是了么？”司马凌雪平静反问，“皇室中人如何，政治联姻又如何？谁说皇室中人的政治联姻就一定不能有感情？”
“这些年来，难道你还看不透吗？你母后不就是最好的例子？”皇后朝她迫近一步，盯着她道，“这么多年来，你父皇来过几次我宫里？对我说过几句体己话？这里只有你我，我也不怕让你看到我的苦处，若不是为了稳固至高的皇权，你父皇又怎会娶我，你母后又怎能稳坐这皇后之位！”
司马凌雪面色微凉，垂眸片刻，才轻声说道：“母后的苦处，女儿向来是知道的。”
“知道就好。”皇后目光一松，缓和了语气，“感情的事一旦陷入，就难以自拔，只有及早抽身，才能免除将来的痛楚。”
司马凌雪不语，中午明亮的阳光自花隙间漏下来，映着人影斑驳，眸色不清，她微微抬头，看着阳光中几近玉色的花瓣，眸光又似乎穿透了重花叠嶂，望到了极远处。
皇后紧锁着她的神色，静待她的反应。
“母后，您不能用自己的过去来否定所有人的感情。”过了很久，司马凌雪悠悠说道，“两国和亲虽为政治联姻，但您又怎知他不是出自真心喜欢我？我是东庭的长公主，放眼他国，除了莒卫的文筠公主，还有谁能与我比肩？……不，莒卫的国土没有东庭辽阔，军政不如东庭强大，她也比不过我。”
皇后没有得到自己想要的结果，见她依然坚持己见，心头忍了很久的那股火倏地窜起，脱口而出道：“你偏要飞蛾扑火吗？”
司马凌雪闻言一怔，眸光缓缓移向她：“母后何来此种比喻？女儿希望能够得到母后的祝福，而不是诅咒。”
皇后脸色阴沉，疾言厉色道：“你若真把母后放在眼里，就听母后的话，推了这门和亲，让高越的人明日就回去，离开东庭。”
司马凌雪望着与平时判若两人的皇后，忍不住摇头：“母后，我从来都没有见过您如此失态。您的雍容华贵，尊贵气度，都去了哪里？今日您若说不出足够令我信服的话，又叫我如何依你？”
皇后深吸一口气，闭眼片刻，道，“天底下没有哪个当娘的会舍得让自己的女儿远嫁，母后也一样……不管文晋还是高越，母后都不想让你去了。听母后的话，留在东庭，陪伴在母后身边，以后母后为你物色一个最出色的男儿，一定让你幸福。”
司马凌雪淡淡道：“您是知道女儿心意的，不能嫁给自己喜欢的人，又谈何幸福。”
“雪儿！”皇后重重叫了一声，眼见着就要发作，又强压了下去，“你该知道，你父皇已疏懒于朝政，如今多半政事都由你来处理，除了皇长子司马如，其他皇子公主又有几个是成气候的？而司马如行兵打仗虽强，到底是个废人，这东庭的皇位，也就你最有希望后继，你又怎能……”
“母后！”司马凌雪出声将她打断，眸含责备，“父皇尚健在，您怎能存有这样的心思？且不说父皇早立太子，就算太子无能，还有大皇兄在……我只是公主，代为主政也只是暂时，以后终究要嫁人……”
