在血腥死亡的镇压下，地上那些纸片就显得微不足道。
“杜将军叫你们到南城门，只是有事要对你们宣布，你们慌什么？”那官员沉着脸，望着底下害怕无措面色肌黄的难民，道，“淮南王若是真来了，外面恐怕都已经打翻了天，还能象现在这样什么动静都没有？都打起精神来，加快速度到南城门，别让杜将军久等了。”
停止不动的人群在刀枪的驱赶下又缓缓向前移动，先前说话那男子举着纸片还想再说，衣服袖子却被人扯了两下，他一回头，见是那瘦黄男人。他一咧嘴正要说话，瘦黄男人却紧闭着嘴唇朝他摇了摇头，往前走了。
原先说话的老人，妇人，男人都沉默地随着队伍，男子拍了拍脑门，看着手里的纸片，一笑，随手抛去，在无人察觉的情况下，悄然离开。
有些东西，往往压抑得越厉害，爆发的威力也就越大。
恐慌的种子已经种下，只要条件足够，就不怕它不发芽，不茁壮。
数以万计的难民汇聚在了南城门，人数虽众，却无一人说话，每个人都沉默着。
那些如雪的纸片，那些让他们心惊肉跳犹在耳边的话语，那转眼就要了人命的大刀，那一地鲜红的散发着热气的血，无一不使他们感觉到压抑，这种压抑随着南城门的接近越来越重，重到几乎抬不动脚，重到几乎无法呼吸。
如今，他们都站在高耸的城墙下，仰起脖子眯起眼睛望着城楼上那个名叫杜涛的人，眼里流露出的是他们自己都不知道的祈盼。
祈盼他告诉他们，叫他们来，只是寻常的训话，让他们不要为争夺一个馒头而大打出手。或者，可以告诉他们，每日两顿的米粥和馒头改成了一顿，更甚者，馒头没了，粥也没了。
都行。
只要不让他们死，只要不让他们去当活靶子。
杜涛并没有说话，他只是沉沉地看着那些面黄肌瘦的人们，眼里没有一丝怜悯，只有冷漠。
在他眼里，这些人本就不该活在这个世上，活着，只是浪费粮食。
灰色苍茫的天际，一群寒鸦呱叫着在人们头顶一掠而过，叫声传出很远，凄厉而苍凉，一直延绵到望不见的尽头。
人们心头乱跳，眼里渐渐有了恐惧。
这种黑色的鸟，自古以来都是不祥的象征。据说它们能感受到腐败死亡的气息，它们经过的地方，就会有厄运降临，听到它们叫声的人，灵魂就会被带走。
越发地死寂，在这死一般的寂静中，远处却似乎传来隐隐的雷声。
雷声很低，极远，席地而来，象鼓擂，轰轰作响。细听之下，又象无数重锤同时砸在地面上，使得整个大地都似乎在颤抖，嘶吼。
这是什么？
难民们脸上除了恐惧之外，还有了深深的惊疑，这声音，这声音，多么象……
正当心中答案呼之欲出时，杜涛冷酷的声音回荡在上空：“你们听到的没有错，的确是淮南王来了。他的铁骑兵距此已不足十五里，你们听到的，正是三万铁蹄朝这边奔来的声音。”
难民们惊呆，表情呆滞地看着杜涛，仿佛没听懂他的话。
“你们都是大邺的百姓，深受皇恩庇护，此刻，就是你们回报皇上的时候。”杜涛手臂在空中一划，指着身后城外的方向，冷声道，“黄城是你们赖以栖身之地，如今淮南王却要攻打黄城，将你们的栖身之地毁去，你们不觉得该为皇上，为本将，为黄城做点什么？”
做点什么？
有人木然，有人迷茫，有人隐现察觉被骗的恍然，却无一人回答。
“你们要做的，就是守住城门，将淮南王抵制在外，绝不能允许他攻占黄城。”杜涛刻板地笑了笑，“你们一辈子都没有做过什么惊天动地的大事，如今机会来了。”
“我们不要这样的机会！”底下突然有人高喊。
一语出，惊醒人无数：“对，我们不要这样的机会……”
杜涛冷笑：“保家卫国，匹夫有责。你们吃着皇上的救济，却想白吃白喝什么都不干，天底下哪有这样的好事。”
底下人一呆，随即有人醒悟，惊道：“原来这两日发放救济，就是为了把我们引来，好在淮南王来的时候让我们做人肉靶子！”
所有人这才明白过来，饿了这么多年的肚子，从来没有人管过一回，为什么偏偏淮南王要来了，突然有人怜惜起他们的性命来？不过是场骗局。
“骗子……骗子……”很多人嘴里喃喃着，都在彼此眼中看到了绝望。
杜涛无情地哼了一声，下令：“开城门！”
重逾千斤的城门轰然大开，前方大道顿现眼前，远处沙尘滚滚，黄土漫天，看不到铁骑兵的身影，然而隆隆如鼓点的蹄声已越发可闻。
深埋在心底的恐慌瞬间被点燃，先前的将信将疑在此刻变为不可更改的现实，唯一仅存的那点希望瞬间破灭，越来越近的蹄声更如声声催命之声，每一声都如敲打在心头。
此刻才相信那些纸片上写的都是真的，然而后悔已经来不及，想要转身往回跑，四周却全是手持枪矛全身铠甲的士兵，堵住了所有退路。
“我不要做人肉靶子，我不要做人肉靶子……”
有人慌乱地抓住身边的人，想寻求依靠，但没有人可以成为别人的依靠，每个人都自身难保。
“我们不做人肉靶子！”突然，两个瘦黄的男人挥起拳头，朝杜涛高喊。
求生的希望令这些长期生活在饥饿困苦边缘的人们鼓起了勇气，无数人加入了这呼喊声之中，然而杜涛接下来的一句话令他们如坠地狱。
“别忘了你们的孩子。”杜涛俯视着他们，等到他们因为这句话而停止了呼喊，不可置信地抬起头来看他之时，才冷冷说道，“你们的孩子现在都在我手里，你们出城对抗淮南王，我可以保证他们不死，你们也未必一定会送命。如果你们不听，那么，我现在先杀了那些孩子。”
