前院灯火辉煌，亮如白昼，院中分列站着男女弟子，庄丁守卫，乌压压一大片，总要有千人之多。
萧瑜哪见过这样的架势，暗自胆怯，将赵玄默放在了花径中，正要溜走，却被他反手抓住了脉门，萧瑜只感半边身子酸麻，哎哟一声，向前扑倒。
他用力一挣，居然挣了开去。
赵玄默这位成名高手，却也在中了霸道的毒质之后，身上乏力，用尽了全身力气，才将萧瑜抓住，却只剩其形，没有其意了。
他看着萧瑜离去，眼睛中满是不甘，手指在地上摸到一块石子，用尽力气，弹射出去。石子带起一阵风声，正中萧瑜的膝弯。
他手劲失了，眼力和准头都还在，萧瑜又毫不提防，只感小腿发麻，便再惊呼一声，倒在一株树上。树身摇晃，沙沙作响。
那赵玄默力气用尽，瘫倒地上，一动不动。
这边的声音却惊动了院内弟子，立时有人抢来察看。
萧瑜想要逃走，也是有心无力，只好被那弟子押去。赵玄默这时已然晕去，人事不知，两名弟子抬了院中的躺椅，将他放在上边。一名中年汉子迎了过来，见师兄竟然中毒受伤，大感诧异，情知事情重大，不敢耽误，低声吩咐八名大弟子护送赵玄默去山庄内的药房诊治疗伤。
那些弟子快步过去，离去不远，一个弟子低声道：“老周，你在这里作甚，快快回去。”见有个黑影从花径上跳开，站在路旁，侧着身子让他们走过。看那身形，正是菜农老周。
萧瑜这时被押到一个中年女子面前，听她低声说话。声音熟悉，正是先前他在菜园外遇见的那名郑氏长辈。她的旁边，围坐着一排老者，看那样子，都是万云山庄中的长者前辈。
单献文也在他们之中，被安排着坐在一张软凳上，手足无措，脸色惊慌，看起来虽然被礼遇，却也被严加防备，防他逃走。
这些人该当是地位尊崇，是山庄的中流砥柱，便在这里一同迎接史家的使者，但也还不是中枢人物，不够坐到议事厅中。
萧瑜正要将事情的来龙去脉讲述清楚，瞥见老周的身影，却是心中一凛，急道：“赵先生是为那老周的机关所害，快拦住他……”
那女子一愣，想要细问究竟，一名老者已打断他的说话，吩咐道：“噤声，等里间的正事说完，要带你和单先生进去，同梓禾对质。”
看他双眉皱起，脸色不善，显然是先入为主，认定了萧瑜这个坏蛋奸细，不将他的话听在耳里。一边脑袋一扬，下巴点向左方，王梓禾正站在那里。
看她姿势娴雅，一如往常，该当是已被解开了穴道。这时望向这方，神色焦急，透着关切，欲言又止。自然是碍于礼数，不敢开口辩解，过来探询。
萧瑜心焦如焚，但看这些长老反应平平，他也心中迷糊，委实不知老周跟他们是何关系，是否另外还有牵连接应，只好住嘴不说。
房中灯火辉煌，两帮人分宾主坐定。郑适定的旁边坐着两名老者，再下边是郑适贤，郑因站在姑姑的身后，垂首不语，两手绞着衣襟。
前来提亲的正是石发虎三人。只听石发虎发出爽朗的笑声，双掌连拍，站在大车旁的十几个汉子立时从车上拿下礼物，手中捧着大小锦盒，穿过庭院，鱼贯而入。
看那情形，是亲事说定，史家送上了聘礼。
萧瑜心中为刘小铁感到不甘。这些门当户对的规矩，他当然知道，但却也认为自己的那位好友是人中龙凤，配得上万云山庄的大家闺秀。眼下两人被棒打鸳鸯，生生拆散，不知道刘小铁会怎样难过。
这边扰攘方定，忽然有一队人穿过前门，匆匆过来，在院中立定，一人扭脸看见萧瑜，大喝一声，便走了过来，双臂伸出，离开老远，便是一副准备擒拿抓握的姿势，来到了萧瑜近前，却又硬生生的停住，正是严迅。
他满脸怒容，向旁边的那中年女子说道：“郑师伯，就是这个臭小子，伙同那卖艺的万仲平，将门主言老大害死，还有那刘家的灭门惨案，也是他们一起干的好事。”
那中年女子郑适芬吃了一惊。她本来看到了赵玄默的伤情，就心急如焚，六神无主，但现在庄主在厅中议事，又有其他的长老强行压制，她不好盘问发落，这时事端再起，又严重了几分，便也不等通报之人传讯，便叫上严迅，拉上萧瑜、单献文师生，一起去往大厅，走了两步，又想起一事，回头吩咐王梓禾一起跟上。
郑适定正听那名庄丁讲述事情的简略经过，这时向着萧瑜上下打量，又回望单献文，疑道：“单先生，万云山庄待你不薄，你为何深夜去我的书房翻检搜查，你在找什么？你是教书先生，嗜书好读，或者在翻找书籍。这件事情呢，咱们待会儿再说，我只问你，这书童萧瑜，到底是何来历，跟火云判官吴镒有何关联？”
他这样相问，自然是给了单献文极大的面子，言下之意是说，你是教书先生，去到书房找书，虽然形迹可疑，大是不敬，但这是小事，不足挂齿，你若将当前的事情讲得清楚，处理得当，小小的过失自然可以既往不咎。
单献文疑道：“火云判官吴镒？我不认识啊！庄主，这萧瑜是个孤儿，我刚捡到他的时候，还在襁褓之中。我亲眼看着他长大，性子温和，胆小怕事。他不会瞒着我去拜师学艺的。”
郑适定还欲再问，严迅脾气火爆，又是心伤门主之死，早怒气不可抑制，恼道：“萧瑜，你和那万仲平放火烧毁刘家，我是亲眼所见；那万仲平害死言老大，更有我的几十号兄弟亲眼目睹。这是板上钉钉的事情，没有什么抵赖的。”
转头向郑适定说道：“庄主，那火云判官恶名昭著，幸好在十五年前被宋老先生制住，引火自焚。这万仲平的武功平平，但擅长用火，也是个阴险至极的角色。以我之见，他们定然不怀好意，派这萧瑜来到了庄中卧底，那是想要里应外合，对山庄发难，好为那火云判官吴镒报仇。”
