日子还是和之前一样，这天长生他们得到消息，有一艘船七天之后会到威海接劳工，到时候营地里一千多劳工都可以坐船出发。
众人都很高兴，虽然现在每周有一块钱的零花钱，但总是没有工钱多，在营地还要买东西，而且最近营地的东西越来越贵了，一周下来根本存不下钱了。
长生跑到营地门口，托一个往返青岛和威海做生意的老乡给家里捎了口信，让冬生和小五子他爹李大伯赶紧来威海。
长生捎了口信总算放心下来，离家二十多天了，也不知道家里情况怎么样。他想起宿舍里没有热水了，就打算先去厨房取一些，要不到了吃饭的时间去领，又该没有了。
长生刚来的时候，厨房里的热水是整天供应的，饭后每个人还有茶叶。也不知道是不是因为营地的人越来越多，热水改成了三餐时定量供应，茶叶也只有午饭后才有。
长生到了茶水房，发现门是锁着的，便想着去厨房找人。因为人多，所以厨房做的都是大锅饭，十六口大锅分成两排，所有厨师都在忙着。长生看着厨师忙便想着算了，等一会儿到了饭时再去打水。
长生正准备回去，却看见一个穿着劳工制服和一个穿着马褂的人躲躲闪闪地往厨房后面的小仓库走去。长生看他们不像干好事的样子，便悄悄跟了过去。
两人进了仓库，穿劳工制服的人回身把门掩好，还向四周打探有没有人看见他们。长生忙躲起来。他刚才已经认出了这个劳工，这个人和长生是同一个营的，叫冯七，是河北大名府龙王庙人。冯七应聘前是龙王庙一带有名的无赖，好吃懒做、奸诈狡猾，坑蒙拐骗无恶不作，又喜好赌博，经常因为欠了赌债和别人打架。听说他这次来应聘就是为了躲避仇家。
长生轻手轻脚地来到仓库门前，刚站定就听见冯七的声音，他赶紧把耳朵贴在门上，只听冯七对另一个人说：“刘掌柜，我的主意不错吧？这几天光茶叶钱你就赚了不少吧？”
刘掌柜？刘掌柜不是四合账房的总掌柜么？整个劳工营地的伙食被承包给源发胜、德生源、永庆隆、源和德四家，统称“四合账房”，这刘掌柜正是四合账房聘请的总掌柜。
看来里面有事儿啊，长生赶紧继续听下去。
只听里面刘掌柜的声音说道：“多亏了冯老弟啦！这是这一周的茶叶分红，以后还得靠老弟多出主意啊。”
“怎么才十块大洋？”冯七听起来很是不满。
“冯老弟，十块不少啦！本来这些茶叶都是劣等货，一块大洋能买好几斤，就算一天能省下百来斤，能卖几个钱？我还要给底下的人分点儿油水，自己也剩不了几个钱。”刘掌柜辩白着。
嘿，原来茶叶的事是这两个人捣的鬼。长生心里恨恨的，又留心听起来。
“你就哭穷吧，老子给你出了多少好主意。别的不说，就是让你把碎米掺在精米里做米饭和煮粥这一项，你是不是就赚了个钵满盆满？还有用咸菜代替鲜菜，减少鱼的供应，一周只供应一天肉，你哪样少赚了？”冯七气愤地大喊，“哼，别惹老子，小心老子把你的这些事抖搂出去，看你怎么收场？”
“别啊，冯老弟，把我抖出去你也没好处啊。好了，我再从自己那份里拿出五个大洋给你。”刘掌柜有些肉痛。
“切，早拿出来不就没事了。这次就这么算啦，以后都是这个数儿！”冯七冷哼。
长生心中气愤不已，原来最近伙食越来越差不是因为人多，都是这两个人干的好事！
因为耽误了时间，已经到了饭时，所以长生就径直往厨房走去，想着一定要把冯七和刘掌柜干的坏事告诉大家。
长生到厨房时，众人已经开始吃饭，以前一个班满满一大桶米饭，现在大米被掺了碎米不说，还只有多半木桶，大家只能吃个七分饱。配菜只有咸菜和咸鱼，之前的鲜菜好几天才能吃上，更别提原来定好的每周两次鲜肉供应了。
看着这些饭菜，长生忍不住把自己听到的话都告诉了在座的工友，大家都很气愤，都不吃饭了，有的人还摔了饭碗，嚷嚷着要公道。
小餐厅里的骚乱很快传了出去，越来越多的劳工听到了消息开始抗议。砸盘子、砸碗的越来越多，有的人甚至还掀翻了桌子。
等刘掌柜和冯七过来的时候，愤怒的劳工已经把厨房里的厨师围在了一起，不断质问他们，让他们把吞下去的钱都吐出来。
刘掌柜不知道发生了什么事，还一脸正义地跟大家说他会给大家主持公道，让大家冷静一下。
愤怒的劳工见了刘掌柜和冯七，顿时放弃了厨房那些人，那都是小喽喽，这两个才是罪魁祸首呢！
刘掌柜和冯七被围在人群中傻了眼，他们从劳工们七嘴八舌的咒骂声中，很快就明白自己做的事情暴露了。两人对视一眼，都在对方的眼中看到了死不认账几个字。
“这是谁胡说八道的，我们四合账房可是正经的商户，一向都是诚信经营的。绝对不会做以次充好的事情，大家一定是被骗了。”刘掌柜一本正经地胡说八道。
“就是啊，还扯上我了，我可也是咱们劳工的一员，咋能和别人勾结做对咱们劳工不利的事情呢？我真是冤枉啊！”冯七仿佛受了莫大的委屈。
“咋不是真的，长生都亲耳听到你俩的阴谋了，你俩还不承认！”众人气愤极了，忙着找长生确认。
“我是亲耳听见的。你们两个在厨房的小仓库里说的，刘掌柜还给了冯七十五块大洋，说是这周扣了茶叶的分红。”长生站出来和两人对峙。
“你说是就是啊？”冯七反驳，手却不由自主地摸向了衣服口袋。
“钱肯定在他口袋里。”小五子大喊。
好几个劳工一拥而上，顿时从冯七兜里翻出了十五个大洋，冯七大喊：“那是我的，我自己的！”
众人看见了证据哪还听他说话，围上来就要揍冯七和刘掌柜。这时，营地的巡逻队过来了，连忙把众人分开。
虽然巡逻队来的及时，但混乱中冯七两人还是挨了好几拳，刘掌柜胖胖的脸上有一个很大的黑眼圈，看起来很是滑稽。
因为事情闹得比较大，最后英国的营地总负责人出面才摆平了这件事。刘掌柜被辞退，换了一个姓陈的掌柜，劳工们的伙食也有了改善。至于冯七，他打死不承认主意是他出的，说那十五块大洋是他跟刘掌柜借的。因为没有实际证据，只能按照聚众闹事罚了他三块大洋。而长生被算作了聚众闹事的领头，也被罚了三块大洋。此外，所有的参与劳工都被罚晚上到海滩操练两小时。
长生算是帮大家扛了雷，所以很多工友都自发来给长生送钱，说不能让长生代大家受罚。长生谢过了大家，却没有收大家送过来的钱，拿出这周的一块零花钱和朱永福还的一块钱，又跟山子借了一块，凑足三块交了罚款。
冯七到手的十五块大洋飞走了，以后的财路也被断了，自己还要再拿出来三块大洋交罚款，他恨不得喝长生的血吃长生的肉。
长生对于冯七的恨意是一无所知的，他现在最担心的是，船马上就要来了，不知道冬生能不能在他们出发前到达威海。
