因为老赵等人的事，华工营里的氛围一直很低沉，不久又传回老赵因为忍受不了英雄队的非人虐待挖坑将自己埋起来自杀的消息，整个营地的华工都开始变得小心翼翼，生怕哪里惹到了英国人，被送到英雄队。
也许是华工怕惹事的态度助长了英国人的嚣张态度，也许还有什么别的原因，华工们的伙食越来越差了。之前定好的每周有一餐肉已经好久没有兑现了，华工们吃的都是白水煮的蔬菜和土豆，盐都很少放。
华工们怕惹事，便忍气吞声，给什么便吃什么。可即便这样，华工们的饭却越来越少了。
吃饭时，每二十五个人能分到一桶饭，听起来不少，可实际分下来，每个人只能有小半碗，然后一人一勺菜，根本就吃不饱，饭量大的人更是被饿的头昏眼花。
吃不饱饭自然体力不济，而华工们的工作又都是重体力劳动，因此劳动效率自然下降不少。而英国管理者则不管不顾，只一味让华工们加班加点地干活，一时间，华工营里怨声载道。
因为华工们的反抗情绪很激烈，华工营中的中国大队长召集各中队长和小队长开会，让他们安抚华工的情绪。可这些队长们又有什么办法呢？王鸿林作为等级最低的小队长，是没有什么发言权的，因此也只是在角落里默默听着其他人讨论。
其实，大家都知道，让华工们不闹事很简单，那就是让他们吃饱。可现在粮食非常不足，英国人是不会多给华工们粮食的。
刚刚，冉大队长还说其他营的华工们的粮食也被克扣了，说是要进行食品管制，许多地方华工的面包配给量都减少了。因为这事，卡昂地区的二百多名华工进行了罢工，冈城地区的华工因为饥饿冲入一家面包店抢夺面包。
现在营地里的华工只是抱怨，没有闹出罢工的事，可是，如果一直是这种状况，罢工是迟早的事。
最后，冉大队长做出决定，由他带领几名中队长去找英国人商议，希望能增加华工们的伙食供应量，而其他小队长则负责安抚自己手下的华工，保证安定。
“大哥，怎么样？”王鸿林刚回到宿舍就被长生等人围上来。
“冉大队长带人去和英国人协商了，增加咱们的伙食供应量。”王鸿林看着面有菜色的工友们，不忍让大家失望，便提高声音以欢快的语调和大家说。
“真的？那以后就不用饿肚子了！”华工们顿时欢呼起来。
“长生，你听到了吗？以后就能吃饱饭了！”朱永福兴奋地拉着长生直跳。
长生脸上挂着笑，可心里却始终怀疑，这样的协商真的能有用吗？
第一天过去了，华工们的伙食并没有增加，可大家心里仍报有希望。
第二天过去了，华工们开始有些动摇。
第三天过去了。
第四天过去了。
第五天
……
一周的时间过去，华工们的伙食还是没有丝毫的变化。
营地里的人心越来越不稳定，开始有小范围的闹事现象。营地里的英国兵开始加强巡逻的次数和时间，华工们一下工就被控制在宿舍里，连在营地里自由活动都受到了限制。
华工们越来越不满，各小队长已经安抚不住队里华工们的情绪了。
眼看情况越来越糟糕，英国人也意识到一味压制不是办法，便想办法调来了一批肉给华工们加餐。
几个月不见肉了，华工们一见送到厨房的肉顿时欢呼起来。
“长生，长生，你看到了吗？是肉，肉啊！”下工回来的朱永福拉着长生直喊。
“是啊，终于见到肉了。”长生也笑着回应。
“这是牛肉吧，看起来不像是猪肉。”王鸿林看着色泽鲜红的肉猜测。
“管他呢，有肉吃就好。”朱永福乐得不知道说什么，他似乎已经闻到煮熟的肉散发出的阵阵香味。
山子听着工友们兴奋的议论声，眼前却一直浮现出那些红的过分的肉，直觉是认为那应该不是牛肉。可看着工友们期盼的眼神，他什么也说不出来。
晚饭时，水煮的肉被端进食堂，华工们都热切地盯着端着盆子的厨师，生怕自己分不到。
“来来来，今天晚上有牛肉吃啦！”厨师许久没有感受到华工们这么积极的热情了，他把盆子放在桌子上高声说道。
“哦，吃肉啦！”华工们顿时欢呼。
在华工们期盼的眼神中，厨师给每个人分肉，一人分到了小半碗。
大家迫不及待地夹起一块肉塞到嘴里，有的华工干脆胡乱咬几下就吞了下去。
“呸呸呸，怎么是酸的！”一名华工把吃到嘴里的肉吐了出来。
“真的是酸的！”陆续又有华工把嘴里的肉吐了出来。
长生看着夹在筷子上的肉，小心地咬下来一小块，慢慢咀嚼，真的有一股又酸又腥的味道，可他又很确定这不是肉坏掉的味道。
“这到底是什么玩意儿？根本就不是牛肉。”
“什么玩意儿！”
“骗人！”
……
华工们丢下饭碗，大声嚷嚷起来。
很快，整个食堂里的华工都躁动起来，多日来的压抑瞬间爆发。
