他来了，他来了。这是一首欢快的歌曲，可是在郭药师的嘴里却是喊出了惊悚的味道。
郭药师很轻易的就认出了这支庞大到无边无沿的军队的身份，也知道赵栩肯定就是在军阵之中。因为这支兵马打的旗子是代表皇帝休憩的五爪团龙旗。
龙旗有很多，有代表着作战的斩龙旗，代表着休息的团龙旗等等。而龙是以爪子作为区分，最为尊贵的就是五爪金龙，普天之下唯有皇帝可以使用。
在郭药师看来，现在整个天下无论是苟延残喘的高丽还是大理，都没有那个胆子使用五爪龙旗。普天之下唯一能用这个的，只有赵栩。
郭药师和赵栩是老相识了，从涿州开始缠战多年。当然，这是郭药师的想法。至于赵栩，那是从未将他当做过自己的对手。
一想到曾经和赵栩麾下兵马交手时候的可怕溃败，郭药师顿时就没有了作战的勇气。当场就调转马头拼命逃串。
郭药师麾下的兵马大部分都是草原上的小部落，在这个普通人一生都难以离开家乡百里的时代，这些小部落的人就算是听说过大宋的强大，可却从未有人亲眼见识过。
眼前这支骑兵虽然可怕，但是在他们看来还没到刚刚见面就被吓的崩溃逃亡的程度。因此，心中对于郭药师的评价自然是下降不少。
然而，他们不知道的是。就在他们刚刚撤走没多久，铺天盖地的大宋骑兵就已经从两翼涌了过来。如果晚走一段时间，他们必然是会被最精锐的背嵬军缠住。到时候能有三分之一的人逃出生天都是老天开眼。
对于突然出现的这支兵马，赵栩并没有太过在意。这一路上曾经有过数不清的马贼队伍在一旁窥视过。有的逃走了，有的被背嵬军追上干掉。据说在西域这边这种不要命的马贼就像是草原上的草一样，数不胜数。
如果赵栩知道这支骑兵是郭药师的队伍的话，肯定会派出背嵬军一路追杀到干掉郭药师为止。
赵栩的目的地是敦煌，而他带在身边的兵马数量并不算多。总共也只有三万多的背嵬军而已。加上已经在敦煌集结的军队，可战之兵在五万左右。大部分都是骑兵。
这也是历年来赵栩发起的战争之中动用兵力最少的一次。
至于原因那就很简单了，哪怕是修通了道路，也只能满足这么多兵马的消耗补给。毕竟这些兵马大都是骑兵，而且还是一人配三马的存在。
而马匹每天吃掉的饲料可是远超人类的。每天十到十五公斤的饲料那是必备的。而各种战马驮马牵引用马高达十多万匹，它们一天单单是吃就需要一百多万公斤。还需要在西域属于匮乏资源的水资源。
这种情况下，赵栩无论如何也没办法和一些小说之中的主人公一样张嘴就是百万大军，闭口就是民夫百万。他要是真动员这么多军队来西域，人都没出嘉峪关呢就得饿死一半，然后剩下的那些人会把他给放进大锅里给煮了。
想要解决后勤方面的压力，一方面就是扩建运输线，像是修建复线铁轨就是扩大运输能力的绝佳方式。
而赵栩的打算是，一边修建复线，一边发动攻击横扫整个西域的铁勒人。要一直打到遥远的两河流域。因为在那里会有着水草丰美的草原可以为军队提供粮食和饲料。
只要能够拿下两河流域，那赵栩就算是在之后的西征之中打下了一个最为坚实的战略后勤地。这里的粮食与草料，会极大的缓解宋军的消耗。
等到后面沿着沙漠边缘修建的道路越来越多，运送能力越来越大。在真正意义上隔绝了华夏与中亚南亚中东乃至欧洲地理链接的西域沙漠与戈壁将会彻底成为历史。
这里说的两河流域并非是中东的幼发拉底河与底格里斯河，而是发源于天山的阿姆河和锡尔河。位置大致是在地图上的乌兹别ke一带。这里的粟特人早在汉唐时代就和中原有了商贸来往，是丝绸之路上的重要商人。
当然了，宋朝的时候这里已经没有什么粟特人了。早在七世纪的时候，这里就被阿拉伯人征服并且yisilan化。而现在统治这里的是土可曼人的塞尔柱帝国。
历史上十多年后西辽入侵，在这里打垮了塞尔柱帝国的军队，从而导致整个塞尔柱帝国的崩溃。后来这片土地就成为了花剌子模，直到再过数十年被蒙古灭国。
而这里就是赵栩此时出征的目的地。并非是其他人所想象的仅仅是收复西域。
赵栩在敦煌待了半个多月的时间，一方面的休整兵马，另外一方面则是搜索郭药师的下落。毕竟整条后勤线上唯有郭药师的部队能够形成威胁，不打掉他实在是不好出击。
不过现实却是郭药师看到赵栩的旗帜就逃亡，一路越过沙漠，翻过高山逃回ha密去了。
收到消息的赵栩有些疑惑，这家伙这次怎么跑的那么快？之前灭金的时候围攻会宁府，袭击宋军后勤线最积极的就是他郭药师。
既然郭药师跑了，那赵栩也就没有必要继续捏着拳头了。他将手中的数万精锐铁骑放了出去，以千人为单位沿着后勤线向着两侧扫荡。所有的马匪以及疑似马匪全都是被赶尽杀绝。
清理掉了后方的潜在威胁之后，赵栩留下足够的守备部队，带着大约五万人马从敦煌出发，前进的目的地是伊州（哈密。）
这一段路是没有铁轨提供后勤支持的，只能是依靠丝绸之路的古道前行。不过在大军的身后，数万征发而来的劳工们在皮鞭的看管下开始铺设修建从敦煌前往伊州的道路。
赵栩已经取消了大宋子民服劳役的责任，建筑工程都改为花钱招募的工人。不过像是沿着戈壁与沙漠修建官道和铁轨这么危险的事情，用的还是战俘。
这些战俘来源很广，基本上只要是在战场上战败的俘虏都是来源。从女真人到安南土著，从西夏的抵抗者到前不久抓获的马贼等等。
对于这些人，大宋的态度就是直接用到死为止。有力气就干活，能换到活命用的食物。没力气或者生病了，那就扔掉一旁自生自灭。无论你以往是什么样的身份，是蒙安谋克，是李朝高官，是西夏头人，是马贼大当家。在战俘营都是一样。
这些分布在各地专门干苦活累活要命活的战俘们，主力还是多年前的那些金兵。不得不说这些源于白山黑水之间的野人们体格是真的有够健壮。干了几年的苦力居然还有不少活着。
不过就算是生命力再顽强也没用，因为赵栩打算让他们修建横贯西域的道路。如果那个时候还不死的话，就南下修建通过阿富汗进入印度的官道，还有向西修建通往巴格达的官道。
赵栩不相信这些人在高强度的工作环境下修建以万里为单位的道路还能活下来。要是那样的话，赵栩肯定是要怀疑这些都是外星人。
绕过浩瀚的腾格里沙漠，沿着荒芜的戈壁滩前行。这段路程的确是让很难受。尤其是在夏天的时候，真的是白天炎热晚上寒冷。哪怕宋军已经做好了充足的后勤准备，依旧是出现了大量的减员状况。
“现在明白为什么没多带兵马过来了吧？”伊州以南的一处绿洲内，坐在块石头上的赵栩拿着沾水的棉布擦拭布满灰尘的脸。笑着打趣一旁之前抱怨出兵太少的杨再兴。
看着不远处已经是一片浑浊，在数万人不断取水的情况下逐渐缩小的湖泊，杨再兴用力点头“微臣明白了，若是来的人太多，渴都渴死了。”
在地广人稀，到处都是沙漠与戈壁滩的西域，最稀缺的资源甚至都不是粮食，而是水。
人要是没有吃的，还能撑上好多天乃至半个月。可若是没水喝，三天就得晕过去。
从敦煌前往伊州这段上千里的道路上，必须要沿着十多个绿洲前行。否则的话就会被渴死。一次性出动军队太多的结果，就是水资源不够用然后生生的渴死在路上。
“在这些绿洲边上修建军营据点。”赵栩伸手指着绿洲附近的空地“不用太大，能兼顾驿站，税卡，哨岗的功能就行。每个据点也不用驻扎太多的驻军，二百人足以。以后官道和铁轨都修过来，这些据点可以成为不同的站点。不过不能在这边搞定居点扩充人口，也不要开垦土地。这里的水资源支撑不了这些。”
“是。”杨再兴躬身领命。
赵栩可不是随便说说，杨再兴也不可能随便回应。皇帝开口了那就要去做。之后杨再兴会将赵栩说的话告知随行的文书，由他们写成圣旨再交给赵栩用印发回汴梁城去。
汴梁城的宗泽就要开始规划，各种物资各种建设材料，驻守兵力的调动等等等等都会随之展开。这就是皇权之下言出法随的威力。
“现在走这条路的确是困难。”赵栩笑着站了起来“不过只要等到道路修通，日常维护能够跟得上。那日后条路上就会真正的繁华起来。等到蒸汽机做出来，那千里万里都将成为数字。”
杨再兴当然不明白赵栩说的蒸汽机是什么，不过却是不明觉厉。因为皇帝从未让他的子民们失望过，尤其是对军队来说更是如此。
“出发。”赵栩上马，甩了个响亮的马鞭“去伊州！”
