山颠上，形同古堡的角斗营狰狞依旧，营内却悄然和谐了起来；林冲穿行在训练着的角斗士们中，和气耐心地指导着动作，他的手上没有那柄象征着权威、暴力而被角斗士仇视的牛皮长鞭。
波斯虎的目光变得友善，林冲回报以微笑。林冲拾起一把木剑同冷娃对手，二人边练边悄声说着话。
“我真奇怪。”冷娃边进招边说：“那天晚上换教练的事，我只悄悄对你一个人说过，尼寇斯怎么那么快就知道了？”
林冲在一招一式中思索着，听冷娃继续道：“会不会是赫连保忠事先告诉过尼寇斯，却又贼喊捉贼，想在角斗士中制造分裂，方便他管理？”
“不像是。”林冲回答冷娃的疑惑：“赫连保忠让我当这个教练是有目的的，不会事先告诉尼寇斯，反倒希望他在众人眼前输得心服口服，让出位置。”
“你为什么要答应做这个教练？你完全可以离开这里，逃回大宋。”冷娃问着他最关心的事。林冲解释道：“赛儿一定还在大白高国，我要找到她，这里却是我躲避察哥迫害最理想的地方。”
“哦！我明白了。”冷娃欣慰地笑道：“说心里话，我还真担心你就这样走了，让我们大宋兄弟没了主心骨。”林冲却说：“可还有你不明白的。”他的话令冷娃复又惑困了起来。
“那次角斗我从猛兽口中侥幸逃生，站起来喊出了什么？”林冲的语气变得悲怆，问着冷娃。
“自由！你喊的是自由！”冷娃清晰地回忆说。
“自由！”林冲重复着自由，也是鼓励兄弟道：“狮和尼寇斯死得都很悲壮，还有许多屈死的角斗士兄弟，让我对角斗深恶痛绝。我林冲不能撇下兄弟们，自已自由！”
林冲有力地挥舞手中剑，他的意志升华在了剑道中，冷娃亢奋地陪着林冲炫技，二人豪迈大笑。
庄园大堂，赫连保忠陪同着一个身着锦衣的中年宫中人，二人很熟络。宫中人兴奋地说道：“自打巡幸角斗营观赏林冲表演后，太子终日高兴活泼，连皇后娘娘也常夸你这赫连部族的角斗营呢！”
“太子如此高看林冲，是我赫连角斗营的荣耀。”赫连保忠连忙附应，掩不住喜形于色。宫中人继续道：“太子同林冲有约，并赐宝刀为凭。今天特别传下了口喻，让在下引导林冲去贺兰演武场伴驾教武。”
“公公请稍候，我这就去传唤林冲随公公前往。”赫连保忠边安顿宫中人用茶边应承着，喜滋滋地出了大堂前去角斗营。
察哥的王府大殿，一个府中人向察哥禀报着：“太子选在贺兰演武场召林冲教习武术，连咱王府的萧妃也召了去助兴呢！”
陆谦侍在一侧，悉心听着。
察哥烦躁道：“太子同林冲交好，是在为本王除掉祸患制造障碍！”遂对萧音表示出不满：“是是非非的，萧妃去凑什么热闹？”
陆谦忽然插话：“殿下，能否容贱奴说点拙见？”
察哥将注意力转移到了陆谦身上，但凡有关林冲的事，察哥都习惯于从陆谦口中了解得更多，陆谦也希望得到主子的赏识。
陆谦貌似深思熟虑地说：“殿下所虑极是，太子同林冲交好，会为翦除祸患制造障碍。但王妃应召前去助兴，对殿下并非是不利。”
“怎么讲？”察哥对陆谦别开生面的见解产生了兴趣。陆谦谄媚道：“太子身为一国之储君，日后必登九五。太子赏识王妃即是亲近了殿下，是利是弊，殿下岂不一目了然？”
“你这话说得本王倒是舒坦。但对林冲，本王却容不得他为所欲为！”察哥夸了句陆谦，遂做出了一个决定。
很快，察哥甲胄加身，虎虎生威地出了王府大门，陆谦一溜小跑跟随着。王府的精骑卫队已经集合在了大门外，陆谦习惯性地伏身马下，察哥踏着陆谦的脊背跃上了战马。
“出发！去贺兰演武场。”察哥一声令下，骑兵们驱动，陆谦奔跑着随在察哥马下，气喘吁吁。
贺兰演武场依山而建，山灵木秀间早已摆开了东宫仪仗，同时也有亲王府王妃的软轿。太子见林冲随着宫中人骑马进入了演武场，高兴地笑了，萧音也掩饰不住的欣然。
“豹子头，我们又见面了！”太子以少年的热情招呼林冲，象似老朋友而无身份地位间的隔阂。林冲跃下马背，双拳抱胸致礼：“见过太子，见过王妃。”
“今天初次教习，你可是想好了教我什么？”太子兴味盎然，开门见山便问林冲。林冲刚要作答，忽然一簇劲骑驰近了演武场，察哥一马当先。骤然间的变化，林冲神色凛烈，萧音也变了脸色。
察哥直奔诧异中的太子，下马施礼声气朗朗：“西平王为太子保驾！”太子因察哥的话感到疑惑，不悦地质问：“我东宫有东宫的人，要你保什么驾？”
“太子东宫的人不识这人面目，当如何保驾？”察哥一指林冲，说得别有用心：“太子更不该掉以轻心，以千钧之尊贵轻信一个心怀叵测的亡命徒。”
察哥的耸人听闻令气氛骤然紧张，林冲则成了众目中的焦点；察哥很得意自已的造势，以不容喘息的势头咄咄逼人：“林冲，你一个宋军小校，我的战俘，竟也敢在这里滥竽充数蒙骗天聪，以大白高国储君的武教头自居。说！你倒底安的是什么心？”
林冲冷漠地判断着察哥的忽然到来，察哥继续强势地喝叱：“林冲，你若是知趣，就自已向太子请罪，滚回角斗营去做你的奴隶。本王念太子仁慈，今日便不追究你。”
“我要是不从命呢？”林冲倏地反诘。
察哥正希望林冲同他形成对抗，给予他继续发难的借口，不失时机地喝令自已的卫队：“武士们，将这大胆忤逆的狂徒给本王拿下！”
侍卫们应声包围林冲，萧音紧张得不知所措，太子火了一声大喝：“看谁敢在本太子面前放肆！”
太子镇住卫队，质问察哥：“察哥亲王，以众欺寡非好汉，以势压人更非英雄。你说林冲滥竽充数充当本太子武教头，你的凭据是什么？”
察哥理直气壮道：“太子，我刚才已经说过，林冲不过是个本王曾经的战俘，一个下贱的角斗士奴隶。这样的人在我大白高国教授太子习武，姑且不说包藏祸心，就是张扬了出去，也会在各国间留下笑柄！”
察哥的话确实可以在众人中获得共鸣，置林冲于无地自容。他正在得意他的话可以对太子施加影响，太子却诡诡一笑地说：“察哥，你在义合寨一战，本太子也曾是听说过了的。”
察哥正在恍惚太子的话意，太子一指林冲，恶作剧般的口吻道：“就是这么个战俘、角斗士奴隶，倒令你察哥大将军精锐的海东青铁骑在你的指挥下围攻一个不足百余宋兵的要塞伤亡惨重数日才下，这样的战绩，也值得你称道吗？”
察哥陡地噎住；本想欺太子年少，对林冲发难得逞，孰料反被少年太子的睿智奚落得灰头土脸！察哥窝着火，不敢对太子造次，却还得在众目睽睽中为自已下台阶。
“林冲，本王现在就让你领教利害，也让太子殿下重新见识！”察哥忽地对林冲发出挑战，他久经战阵，自信自已的武力，要以行动诛杀林冲回敬太子，一箭双响。
众人的目光再次集中到了静观着事态的林冲身上。
“怎么个领教法？林冲奉陪。”林冲冷峭地问。
“铁弓侍候！”察哥喝了声。侍卫奉上一张铁弓，显见是张硬弓。察哥遂对林冲考问般道：“林冲，你可知道这张弓的份量？”
“一百八十石。”
“办法很简单，你我头顶苹果，各以一弓定胜负。”
“林冲不扫殿下的兴。”
武人没有废话，仨言两语中，林冲居然应了对手的条件；林冲面色坦坦，其实内心却在瞬间的判断后为期待来的复仇机会蓄势待发。好在太子尚武充满斗性，对察哥、林冲的较劲未加阻止。
“来人！让他头顶苹果站到百步外。”察哥在窃喜中则怕林冲反悔，连忙吩咐道。孰料太子忽然质问：“察哥，以命相搏较量武技，你为什么不经拈阄便要占先呢？这不公平吧？”
太子显然是看透了察哥用心叵测，为林冲抱不平。察哥再也顾不得礼仪，冷笑着反问太子：“仁孝太子，你我同为赫连一脉的子孙，林冲的身份能同本王公平而言吗？”
察哥的反诘令太子一时间无语，萧音却忽然厉声地对林冲喝叱：“林冲！你不要以为你有个御封的勇士称号就不知了斤两，大白高国的弓马骑射雄冠天下，亲王殿下更是大白高国军中的第一猛将。”
萧音的话看似斥责林冲，其实是暗示、解围。察哥岂能听不明白？将恼火转到了萧音头上：“爱妃，你早知林冲是个不知斤两的狂徒，为什么又要奏请国主让他搏了个大白高国勇士的彩头？爱妃，出尔反尔非妇道所为哦！”
众目睽睽，萧音被察哥的一番责难怼住，难堪窘迫，情知察哥因林冲对她早生芥蒂甚至疑心，再不敢顶撞。
“察哥，你如此埋汰萧妃，是不是连同本太子也捎上了？”太子气愤，替萧音争辩：“那天在角斗场你可是亲眼所见，萧妃奏请国主诏封林冲，本太子也是附和了的。”
倏地，林冲打破了萧音、太子同察哥间的僵峙，对察哥道：“亲王殿下既然以命贵自诩，硬抢了先机，林冲愿以一条贱命成全你。”林冲说着拿过侍卫手上的苹果，朝着百步开外走去。
所有的人全都看着林冲，心态各异；萧音更为林冲担心，却再也不敢表露；
在众人看来，林冲屈从先为箭靶是慑于察哥的王威，其实猥顼在一旁的陆谦心中最为明白：林冲不舍良机，孤注一掷同仇人赌命！
百步开外，林冲头顶着苹果坦然面对。
察哥在众人的摒息、观望中，咬牙切齿地拉开了硬弓；他的视线中，强弓的箭尖微微滑向了苹果下方——在林冲的脸上游移；他阴晦的心中忖道：林冲，天意你今当绝命，本王的铁弓射杀你，如同踩死只蚂蚁！察哥阴阴一笑，轻轻松开了强劲的弓弦。
铮然响处，利箭嗖地离弦挂着风声以人目所不能及的速度射向了林冲；人们目不暇接，百步外倏见林冲脸部中箭，人们呀地惊出声来……（待续）
