来到慈宁殿正门前，清律平复了一下呼吸，只听外面下人一声通报，便走进门去。
屋内坐着几个衣着华贵的女子，看到她，都纷纷把目光投来。
清律有一丝紧张，心说全都是萝卜白菜，硬着头皮装作毫无波动地走进去，脸上始终挂着得体的微笑。
皇太后坐在主座上，一身素衣、颈上挂着通透翡翠佛，手上也这一串檀香木珠华发梳得整齐，没有一丝杂色，看着仿佛一块上等羊脂白玉。她刚巧接过一个婢子端来的茶水，只一眼眺清律，便移开视线。
清律心想看来这原身似乎不太招待见啊，这种毫不掩饰的针对，实在让一个众星捧月的小公主忍受不了，以前怕不是没少受过别人放的冷枪暗箭。
然而现在她已经不是原来的那人了。
“律儿参见皇太后和各位娘娘。方才因一些内务缠身来迟，还请太后恕罪。”清律低头行礼，她保持着那个姿势没动，而皇太后也仿佛故意刁难她，一直不说话。
这种在后妃面前出糗的尴尬处境谁曾遇到过？况且还是前皇后的孩子。那些妃子们都忍不住窃窃私语起来，脸上无不带有嘲讽笑意。但清律明白这是太后给她的下马威，没得命令入座，也就站着，脸上却无怨恼表情。半晌，皇太后才慢慢呷了一口茶，伸手一指旁边座位：“清律，为何不坐？”
“未经太后允许，律儿不敢无礼。”
“你倒是懂规矩。”太后依旧不看她，“坐吧，哀家允了。”
“谢太后。”
她这才起身落座，余光仔细打量周围的后妃们。
“今儿把你们叫来，也没什么大事。只是哀家听闻，小七这出了点冲撞喜气的事，所谓何故啊？”
清律沉吟一声：“原来是这等琐事，渺茫到实在不足太后挂齿，只是律儿院子中的一位婢女失足落井，并无大事。之后的问题我会亲自打理好，绝不会出现纰漏。”
“七妹妹，今儿个太后亲自到来，可不是听你说这些空话的。”忽然，一道声音自对面传来，仿若春日里的丝丝绵风，带着慵懒妩媚。
清律这才有机会仔细打量那位四公主宋颦儿。她一身玫色滚边缎丝长裙，头戴金钗，耳上垂着金丝流苏，映衬着那裸露出来的一截雪白颈更佳修长。一双杏眼眼梢轻佻，举目含春，仿佛能勾人魂魄，如瀑般垂落下来的青丝像是夜幕上剪下的缎子，既柔顺又乌黑。她整个人看上去娇媚却不艳俗，唇齿微微一挑便诠释了那名字中的“一笑一颦皆是画般美好”。可惜实则不然，这纤细嫩滑的肚皮之下，尽是坏水，手段毒辣凶狠，实在是个伪装极好的蛇蝎美人。
不过她倒真实，没有一边装好人一边又抛给她烫手山芋，这直白的恶意比起伪装在笑脸后的刀子更让人舒坦。又或许是对峙时日太久，已经不待再装下去了。
“再过几日便是太后的寿礼，你管理不济竟让自己院子出了这等煞气的事，况且……”她话锋一转，却看向太后，等她微微点了下头，才得到允许般说道，“况且七妹妹，这宫中虽偶有流言蜚语，可有些话也不是空穴来风，不止姐姐，其他姐妹可不止一次听到你苛刻对待下人的事情，说严重点……这仆从也是人，即便犯了错，也不该惨无人道地对待不是？”
一个同样打扮艳丽的少妇与她默契而赞同地对视了一眼，看来着便是母女俩了。
“四姐，您究竟想说什么？”
宋颦儿微眯眼睛：“七妹，你也别怪姐姐话直，只是太后的福气摆在第一位，你可要说实话……这婢子，真的是失足落水的吗？若是还好，去庙中求神拜佛烧香几日，这晦气说不定就被退去了，可若不是……”
她与太后相看一眼，便不说后话了。
清律心里冷嗤一声，这四公主还真是名不虚传，真真的宫斗剧恶毒女配台词，简直都没差的。
她正想着怎么反击，就听一女子道：“太后，这教训婢子事小，给人戴个‘苛责下人、毁尸灭迹’的帽子可事大。几位公主都出身黄贵，性格不一，但脾性都是极好的，若没有证据证明，万不能毁了别人清白，还请太后三思。”
第一个出来向着自己说话的，清律忍不住多看了她几眼，一身梨白外褂、米白色长裙，头上别着簪枝，整个人看起来出淤泥而不染。虽然眼角能依稀看出来淡淡的纹路，笑起来的模样却显得年轻极了。
她心里暗暗感谢这位妃子。
“沈昭仪，您这是什么意思？颦儿只是为了整顿宫里不正之风才说出这些话，我大囹政治清明，若只是这一点传出去成了民间口口相传的污点，那该如何是好？”
“可是四姐，您就那么肯定，我苛待宫人？您自己也知道，这宫中流言如同洪水猛兽，一点小小的事情只要有人存心，就三人成虎。依我看，现在宫里就应该严治这以谣传谣的风气，实在害人不浅。”
宋颦儿眯了眯眼睛：“七妹妹，还望你不要岔开话题，平时你关上门怎么教训下人，这些姐姐都管不着，但是太后皇上的福寿大过天，今天出了这等事，妹妹说可要怎么办呢？”
清律垂眸，起身朝太后下跪行礼：“太后，原本这种繁琐卑浅的事情，绝不敢入您耳，既然事情已经发生，律儿说什么都没有用了。是律儿管教不严，那个落井的婢子前些日与其他宫人们发生口角，一时想不开便投井自尽了，破了太后的福气，律儿罪该万死，还请太后责罚。”
太后斜睥她一眼，用手拿着盖子拨弄杯沿，看似漫不经心道：“哀家今日唤众前来，便是想在众人面前给你一个自证清白的机会。几日不见，你胆识增长，相比起以前的鲁莽劲儿，可好了不止一星半点。你也不用担心，毕竟吃斋念佛之人，最厌忌打杀屠戮。就罚你管教下人不力之罪，禁足一周，抄《佛经》三遍给我，明白了吗？”
“是，谢太后恩典。”清律松了口气，可心弦还是紧绷着，她总觉得不会有这么简单。
“不过一事当一事，这折福的事情是解决了，照小四所言，你管理下人不正之风该当何罪啊？”
果然，太后话锋一转又说道。这女人毕竟也是爬上了太后之位的人，哪有那么容易打发？她既然来了，就注定不会让自己有好果子吃。
“回太后，四姐所言，全都是宫中毫无立脚之根的闲言碎语，人眼混杂，众心难服，难免会被说闲话，传来传去便变了意思。所以……依律儿所言，这阵子过堂风才更该整治，严惩宫里传播谣言者。”清律一直在踢皮球，既然有人说闲话抹黑她，仅凭着宫里下人们的证言，也不会被当真，根本无法佐证自己的清白。所以她干脆打太极，避重就轻地把话题重新抛回去。
“七妹妹，这流言的确猛如虎，可用句民间俗语，苍蝇不叮无缝蛋，若是没有证据，谁会莫名其妙传起这等荒唐事？”宋颦儿冷笑一声，那圆润丰盈的嘴唇仿佛染了樱桃的汁液，吹弹可破，可惜吐出来的话却将人往绝境上逼。“今天太后也在这，我也是为你好，既然指已经保不住火，早点认清楚自己的过错，也免得让人彻查下去，败坏了我们皇家的颜面，受到的惩罚也能轻些。”
清律叹了口气，微微抬眼道：“四姐，律儿没做过这种事就是没做过，太后吃斋拜佛心诚，所以寿比南山、国家安治昌顺；佛祖也都看着呢，律儿绝不敢撒谎亵渎神明。因此，身正不怕影子歪，相信日后真相自会水落石出，这么多双眼睛瞧着，即便有人恶意中伤也难以得逞。倒是姐姐，皇室子弟本是同根生，便是律儿平时稍有得罪，也不至于招来姐姐这般步步相逼……律儿还以为，姐姐最起码有自己的立场，不会为这些风言风语所轻易左右摇摆呢。”
“你……！”宋颦儿没想到她忽然变得这么伶牙俐齿，她这个娇生惯养的七妹妹别的本事没有，逼急了只会大吵大嚷、声泪俱下，哪像如今天这般舌灿莲花，专挑尖刺儿拔。
清律瞧她面子上挂不住，心里忍不住嗤笑了一声，可脸上却还是做出一副泫然欲泣的表情：“律儿蠢笨，不像姐姐那般伶俐，便从小一直把你当做榜样。姐姐心善，从不嫌弃律儿。可如今第一个折律儿旗子的，竟是一直景仰的姐姐……呜呜呜……”
她说罢便哭起来，以袖掩面，豆大的眼泪把袖口都哭湿了，要多逼真有多逼真。
宋颦儿面子上挂不住，只脸色一白便连忙看向太后。那一人之下万人之上的长者，只是淡定地喝着茶，眼神都没有一丝变化。
片刻后，她才缓缓开口道：“律儿，哭哭啼啼成何体统，还不快起来。”
“是。”采薇立刻递来帕子，清律结果轻轻擦拭着面颊，一边悄悄观察着四公主。
“你们都是皇家的后代，身上流着一种血脉的姊妹，相互之间应得协同互助。律儿，你是一国公主，本应成为榜章，无论颦儿说的话是否属实，哀家都不希望再听到类似的消息，明白了吗？”
清律连忙应声，然后对宋颦儿微微一笑：“四姐姐，律儿从前任性跋扈，少有得罪，但还请姐姐多担待，律儿往后定会好好像太后所言，与姐姐相亲相爱，不会再有争执了。”她这副积极的态度看在太后眼里，宋颦儿也不好不给她台阶下，只得道：“……妹妹有心了，姐姐过去也有不对的地方。”
“好了好了，既然如此，大家也不要再继续追问此事了，哀家近日不想再掺和任何一场你们私下的纷争，皇帝没日没夜地处理公务，你们倒好，作为他的左右，全然不想着为圣上排忧解难，只知道明争暗斗……今天就先这样吧，你们都下去吧。”
太后于是抚着额头，在众人的各怀鬼胎之下，结束了今天的聚会。
清律稍微磨蹭了几步，等着那位梨白外褂的娘娘出来。她看到自己，只一脸忧患，轻声道：“七公主，日后请一定当心。”接着便走了。
