“终于...到了说再见的时候了吗...”
第二层守层boss的房间中，此刻只剩下了苍也与艾莎两人，在‘勇者’的六人共同的承担下，众人最终还是选择了原谅，几人脱去了自己所有的装备，交到了林德的手上，最终由林德负责将其变卖，换取的金钱全数用来赔偿之前的受害者，也算是皆大欢喜。
只不过‘勇者’的六人可谓是一无所有了，不过看着他们脸上的笑容，应该很快就能回到前线的吧，虽然不知道到时候大家还会不会选择接纳他们。
最终在问起那名死亡的受害者情况的时候，挑事的短剑使却如苍也意料的一样支支吾吾的，最后却回答自己也是道听途说的，果真并没有这样一个所谓的受害者存在吧，不过为了给这个家伙一点教训，苍也也表示会联系阿尔戈去打听情报，当然，如果确实死亡的受害者是虚构的，那苍也不介意给挑事的短剑使一个深刻的教训。
在‘勇者’的六人笑着跟随大部队离开boss房间，准备回到乌尔巴斯举行庆功宴的同时，打开第三层的传送回廊的任务就交给了在场剩下的几人。
在亚丝娜跟桐人还有艾基尔以及他的兄贵友人打开了boss房间的大门，登上了通往第三层的回廊后，boss的房间中，终于只剩下惜别的两人。
“嗯，是啊...终于到了说再见的时候了。”
少女捋了捋自己如瀑布般垂下的长发，两人低着头，并没有看着对方，到了分别的时候，虽然觉得自己有很多话想说，但是却突然忘了自己想要说些什么。
“额...那个...接下来有什么具体打算吗。”
好像急着打散空气中的尴尬一般，苍也吞吞吐吐的找了个一个还算合适的话题。
“emmm...接下来可能会离开前线一段时间吧...可能会先回一趟起始之镇吧，去找找看可能成为战力的人。”
此刻已经完成第二层的攻略，玩家心中的希望也开始慢慢的升起，游戏至今开始只度过了一个半月不到的时间，还有很大一部分玩家依然在起始之镇中观望着，等到第二层攻略成功的消息传出去后，相信有很大一部分的玩家将会准备迈出他们的第一步。
“之后去第三层注册公会...吗...”
“嗯...大概就是这样了吧...你呢...会加入某一个公会吗。”
艾莎慢慢抬起头，认真的凝视着苍也的双眼。
“公会吗...说实在的，我对公会这个东西还真的没有一点实感啊...”
苍也微微叹了口气，如果SAO是个普通的游戏的话，可能自己会老老实实的做一个生产玩家，在某一层找一个有湖泊的地方买下一间工坊，做一个悠哉的铁匠。
可是现实上呢，这是一个随时可能丧命的死亡游戏，独行玩家总有一天会到极限的，但是苍也是真的对公会这种东西有些排斥，讨厌束缚，甚至说，讨厌责任...
“林德看起来对你很信任的样子，不考虑一下龙骑士吗。”
艾莎别过头，好像刻意不想让对方看见自己的表情一样。
“林德吗...”
苍也微微摇了摇头，
“我啊，就是这样一个人，习惯一个人自由自在的，可能也只是单纯的不想承担加入后对大家的责任吧，所以，在单刷还没到极限之前，我是不会加入任何公会的。”
闻言少女仿佛松了一口气一般回过头直视着苍也的双眼，深吸了一口气。
“如果...如果我说...可以加入我的公会吗...你...会怎么回答。”
整个房间里陷入一片死寂，两人的心跳声似乎都能清晰的听见。
苍也凝视着同样注视着自己的少女，冰蓝色的双瞳如宝石一般明亮，慢慢闭上双眼，苍也深吸了一口气，仿佛下定决心一般。
“虽然很想冲动的说一句，我们一起努力吧...”
睁开双眼，认真的直视着艾莎美丽的双瞳，脸上露出了淡淡的微笑，
“原谅我还是要回答，暂时我还没打算加入任何一个公会...好友在生命的最后，托付了很重要的东西，带领大家通关这个游戏...说真的我不知道我究竟能为陷入这个死亡游戏的一万人做些什么，但是，我不想辜负我的好友，迪亚贝尔最后的希望，因为那个时候，我有很认真的答应过他啊！”
苍也抬起了自己的右手，在虚空中握紧了拳头，仿佛想要抓住什么一般。
“这段时间以来，我一直都很迷茫，我不知道自己究竟能做些什么，看到大家都在为攻略努力的样子，真的非常羡慕，包括林德，牙王，他们做的这些，都是我做不到的事情，不得不承认，在看着他们带领着大家站在boss的面前的时候，即使倒在boss身前下一秒可能面临死亡的时候，他们的身姿，却是如此的耀眼...”
深吸了一口气，握拳的右手锤了锤自己的胸口，
“但是我的心脏里，却缺少了这些东西，我也可以做到像他们一样带领大家一路奋战吗，我是这么问自己的，艾莎，你知道吗，刚刚在迷宫区的时候，你对我说，要建立自己的公会的时候，那样的表情，就像天使一样，那样美丽圣洁的画面，我发誓一生都不会忘记！我会找到只属于我自己的那个使命的，我会像承诺迪亚贝尔的时候一样，带领大家通关这个游戏...但是在此之前，原谅我无法承诺任何责任，因为此刻的我，还什么都没办法做到...”
苍也闭上双眼，片刻之后，再此睁开的眼中却是艾莎从未见过的坚毅。
“这样啊...嗯...应该是这样的...没错...这样才是对的！”
艾莎低声自语的，但是脸上的表情，却是一种苍也从未见过的微笑，一种别样温柔的微笑。
“那做一个约定吧！”
“约定?”
“嗯...约定...两人一起努力吧，一起为解放这个游戏而拼尽全力吧，约定好总有一天要站在一起，像现在一样并肩作战，在此之前，绝对！绝对不能一个人就默默的死掉，约定好，一定要一起通关这个游戏。”
“啊！就这么约定了，那一天绝对会到来的！”
...
“又回到一个人了吗....”
坐在boss房间的阶梯上，是刚刚金牛王出现的那个阶梯，苍也手中摆弄着一个精致的道具，一个叫做金牛国王的王冠的道具，抬头看着碧蓝如洗的天空，苍也微微的叹了口气。
“有点...寂寞啊...”
不知道一个人呆了多久，身体都感觉有些僵硬了。
“差不多该去下一层了！”
...
第三层的主城名叫兹姆弗特，位于整个楼层的西南侧，要说有什么标志性的景观的话，要数城中三棵生长在一起的紫杉树了，城镇的外面是一片一望无际的森林区域，森林的南侧区域是一个称为迷雾森林的大型迷宫区域，里面弥漫着大范围的浓雾，一种足以让玩家眩晕甚至迷失方向的浓雾，迷雾森林的南端是一处野营地，里面驻扎着森林精灵，而北端则是暗夜精灵的驻扎营地，二者为SAO第一个大型战役任务的据点。野营地内部设有用于住宿的帐篷、食堂和浴场，任务中的玩家无需返回城镇。若要到北侧区域内的迷宫区，则需打倒在中央山脉中仅有的一处山谷内筑巢的野外BOSS。
艾恩葛朗特第一层没有什么统一的主题，一定要形容的话的话就是一种给人感觉什么都有的设计。
富含着草原、森林、荒野、溪谷等各式各样的地形，主街区之外的城镇、村落也有很多，幻想RPG也正是用此种热闹的气氛来迎接玩家的到来——不过，在如今状况的死亡游戏之下，只有少数人才会悠闲地欣赏这些风景。
紧接着的第二层，却换成了统一风格的设计。整个楼层都被绿色的牧草与多层结构的山峦覆盖，出现的怪物也大多是动物形态。不知道是不是考虑到第一层的攻略十分艰辛，所以难易度并未提高多少，给人以悠闲般感受的第二层的主题大概是牧场吧，不过大多数玩家都将其称作牛之层。这个理由，就没必要去说了。
接下来——就是至今还未踏上过的，第三层。
对于封测玩家来说，从这一层开始，才是SAO这个幻想世界真正开始的起点，早在封测之前，设计者，也就是让一万人陷入这个幻想世界的罪魁祸首——茅场晶彦在接受采访的时候就说过，SAO这个世界就是剑技与剑技交织谱写出的光与音，生与死的协奏曲。
剑技与剑技之间的相互碰撞，才是这个幻想世界真正的主题，也许早在当初接受采访的时候，茅场晶彦就已经策划好了这个大型的犯罪计划，让众多的玩家，在这样一个幻想世界中，切切实实的体验着这个生与死的协奏曲，才是茅场晶彦最终的目的...
为什么说第三层才是SAO真正的开始呢，艾恩葛朗特的第一层中，大部分怪物都是以野兽为主，唯一能见到的人行生物也不过只有那只蜥蜴人匠师和守层boss狗头人领主和他们说带领的小怪而已。而第二层更多的则是各种各样的牛，虽然进入了迷宫区域后，玩家所体验到的也不过只有成群结队的牛头人，它们大部分使用的都是巨斧或者巨锤一般的武器，剑技也只有单调的用力砍下或者说是砸下。
但是，第三层开始却有了本质上的不同，第三层的主题是森林，一望无际的参天巨木所组成的森林，里面栖息的，是一种叫做精灵的生物，没错，那个神话故事中被称为大自然的宠儿，拥有着美丽的外表，居住在森林深处的人形种族，精灵...
在这一层中，所有SAO所设计好的武器基本上都会悉数登场，各种不同武器之间的碰撞，眼花缭乱的剑技拼杀，将会将整个游戏的战斗风格，推向一个新的层次。
...
距离第二层攻略成功的消息传出不过半天的时间，第三层的主城兹姆弗特的传送门前，就已经陆陆续续的传送了不少玩家，其中大部分都是位于第二层奋战的玩家团体，不过由于起步较晚，实力还不足以参加boss的攻略，但是在整个艾恩葛朗特的所有玩家里已经算是非常不错的了，当然其中还有一些来自于起始之镇的玩家，游戏开始1个多月，已经连续攻略了两个楼层，这无疑给大家带来了希望，不少还在起始之镇徘徊的玩家们，此刻也仿佛下定了决心一般，也许来到攻略的最前线，即使只是悄悄的看上一眼，他们就能够说服自己的内心，踏出走出起始之镇的第一步。
“又来到这个城市了...”
在回到第二层的主城乌尔巴斯，回到之前租的小工坊里取回来自己保管在哪里的锻造材料还有练习熟练度时偶然锻造出的几件还算不错的装备，随后苍也便从传送门来到了这个一个多月未曾再见的城市，
“这里的风还是这么的舒服，空气也有股非常清新的味道。”
以森林为主题的第三层，总是吹拂着淡淡的清风，各式各样的树木花草散发着各式各样非常清爽的气味，让整个人都感觉轻快了不少。
“好...好漂亮的地方！”
一个软糯的声音传进了苍也的耳朵，回头望去，是一个矮小的少女，娇小的身躯穿着一套新手布甲，腰间挂着一把粗糙的匕首，应该也是新手附赠的武器，绑着两个小辫子的小脑袋好奇的左顾右盼着，看起来应该最多也只是初中的年纪，是刚从起始之镇走出来的新手玩家吧。
“她应该也在起始之镇寻找着像这个少女一样鼓起勇气踏出第一步的玩家吧。”
脑海里突然想起爱莎告别时候所说的话，苍也突然感觉到自己也许可以做些什么，虽然能帮助这些新手玩家的不多，但是多少让他们真真正正的了解一下这个世界吧，至少教会他们如何在这个世界生存下去也好，既然遇到了，就是一种因缘不是吗。
...
“喂，那边的小姑娘。”
“诶?我...是在叫我吗！”
小女孩显然被苍也吓了一跳，支支吾吾的站在原地，有些不知所措，
“我...我...是不是...做了什么不好的事...”
闻言，苍也不禁哑然失笑。
“并没有做什么不好的事，不用太紧张，只是有些问题想问你。”
“这...这样啊...”
小女孩吐了吐舌头，似乎松了一口气一样。
“你是刚从起始之镇出来的吧。”
“嗯，是的，刚刚在起始之镇的广场上听说了...听说了攻略组的大家无伤通关了第二层，所以有很多玩家说想来第三层看看，所以我...我就跟着一起来了。”
小女孩低头看着自己的手指，支支吾吾的说道。
“那你呢，为什么会想要到这一层来看看呢。”
“因为害怕...是的，非常害怕!不知道什么时候游戏才能通关，不知道前线传来的消息是不是真的，每一天都...非常的不安...所以...所以想自己亲身来前线看一看，是不是也有什么事，是自己可以做的，所以...所以就跟着大家来到了这里。”
“这样啊，呐，这两天我会在城镇附近刷一段时间野怪，为深入迷宫区做一些准备，虽然可能帮不了你太多，但是至少可以教你如何战斗，以及一些游戏经验，所以，要跟着一起来吗。”
苍也的脸上露出一丝微笑，对着眼前的小女孩说道。
“诶?可以吗，我...我不会碍事碍脚吗?我...是今天才从起始之镇出来的，从来都没有战斗过，野怪什么样子都没有见过，这样的我，真的没有关系吗。”
小女孩难以置信的抬头看着眼前这个大哥哥模样的人，虽然心里一开始有些怀疑对方是不是在骗自己，但是看着对方清澈的眼神，再想想自己似乎也没有什么值得被骗的地方，虽然自己的长相...嘛...还蛮可爱的，但是游戏里也有防骚扰的保护功能，对方看起来也不像是坏人的样子...
“嗯，没有关系，你只需要在一边观察就好，学习怎么战斗，怎么活下去就好，别看我这样，其实我蛮强的喔。”
苍也露出了一个灿烂的笑容，瞬间打破了少女心中的迟疑。
“我知道了，我想去...不...我要跟着去，请...请务必带上我!”
“嗯，不错的觉悟，我的名字叫做苍也，接下来的两天，多多关照。”
“是，西莉卡，我的名字叫做西莉卡，我什么都不会，还请多多指教!”
“啊!包在我身上。”
......
