“啊啊啊————！”
背后再次传来不像是人发出的惨叫。接着，就是一阵急速接近的脚步声。
反射性地用左手按住摩尔提的胸膛，拔出了苍狼之啮。随着剑身放出鲜红色的碎片，苍也向后回头，看到黑兜帽二号正挥着短剑，笔直地朝这里冲来。
短剑使的冲刺速度非同寻常。苍也只能把剑架好，做出防御的姿势，同时朝右方踏出一大步，然后一边戒备着倒在草地上的摩尔提可能用右手投出第三根毒针，一边准备迎击短剑使。
然而摩尔提倒在地上一动不动，同时短剑使也做出了完全出乎意料的举动。几乎没做瞄准，他把右手的短剑直接朝苍也扔了过来。
短剑旋转着飞来，苍也一挥剑便将其击落了。短剑使接着又用左手投出了什么东西。
那并非武器，而是直径三厘米左右的小球。
接着，背后响起“砰”的一声，只见比夜幕还要浓重的黑色烟雾喷涌而来，把三人一起吞了进去。
即便如此，苍也依然隐约看到了短剑使抓住摩尔提的右手，将他扶了起来。两人重叠的身影被浓烟遮蔽，只能隐隐听到脚步声朝北侧的森林跑去，继而渐渐消失不见。残留在视野里的两个橙色光标也同时消失了。
这个烟雾什么Debuff效果都没有，因此，如果冲入烟雾中追击的话，就很可能能把他们两个，至少能把濒死的摩尔提干掉。
但是苍也却感觉到自己的双脚十分沉重，就像是陷入了草地中一般。一股有心底传来的疲惫感突然涌了上来，苍也慢慢的屈下身子，坐在夜色之下的草地上，久久不言。
寒冷的夜风吹动树梢，哗哗作响，也将终于开始将淡去漆黑烟幕慢慢吹散了。
“明明只差一点就能杀死摩尔提了，却没能下手。本来在拔剑的时候，就已经下定决心不会让他再继续这样为非作歹了……”
苍也心中有些懊悔，也有些惋惜，但更多的却可能是庆幸吧。
...
不知道过了多久，也可能仅仅只是过了十分钟不到的时间，但是苍也却感觉时间过的异常缓慢。
背后传来一种柔软的触感，突然回过神来，苍也才想起来阿尔戈他们的麻痹效果应该也差不多到时间了。
“对不起，苍也。我知道绑架事件中会在麻痹的状态下被带出圈外，应该早就注意到会有被袭击的可能……是我过于大意，将大家置于危险之中。真的十分抱歉。”
身后是阿尔戈的声音，熟悉的娇小身躯，仿佛才能给苍也一些安全感。
“也不能怪你啊，不管当时你在不在场，我们最终也会被塞隆麻痹带来这里的啊...倒不如说，你在的情况下，我们还能有些心理准备。”
是的，因为阿尔戈事先提醒过，谨慎为上的苍也才会把面对突发状况的药剂物品等先放在了最显眼的地方，这才让苍也及时的解除了自己的麻痹。
“刚刚那两个人是玩家吧！”
克莱因几人此刻也安全的度过了麻痹阶段，先后来到苍也的身边，视线却一直看着摩尔提二人逃离的树丛方向。
“为什么玩家要在这里截杀我们啊！他们不会不知道这里死了，现实中的身体也会死去吧！”
克莱因紧咬着牙关，可以清楚的听出他语气中的愤怒。
“因为他们就是这样的一群人啊，以互相厮杀为乐的渣滓。”
“……还会来吗？”
对于克莱因的问题，苍也稍稍思考了一阵，然后点了点头。
“大概会吧。恐怕下次，也会用我们想不到的手段算计我们……”
站在隆冬之夜的森林中，苍也深吸了一口寒冷清爽的空气，让头脑清醒，然后环视了一下四周。
战斗中没有注意到，此刻距离斯里巴斯已经移动了相当远的距离，正处在离那条被踩实的土路七八米远的南侧。已经失去主人的马车和马仍停留在道路上。虽然觉得现在应该做点什么，但却完全不知道该怎么办。另外，马车周围散落着大量闪闪发光的东西。那是代表一千珂尔的金币和代表一百柯尔的银币——此外，还有各种各样的道具。这些全都是被摩尔提杀害的斯塔奇翁领主塞隆的遗物。
“…该做什么之后再考虑，先把塞隆掉落的东西……”
说到这里，苍也突然意识到了。
比起这个，有一样最应该保管好的道具。是以把视线从马车转移到了附近的草丛中。
“克莱因，你去捡摩尔提他们丢下的斧头和短剑！”
一边叫着一边向前跑了几米，接着把脸凑近了树下茂密的草丛。应该就在这附近。苍也就是在这里挡下了摩尔提的斩击，然后用剑技让那家伙的左手陷入部位残缺状态。那个时候，摩尔提左手握着毒针。而那只手在化作多边形碎片消散的一瞬间，手中握着的短锥。
“就是这个！”
小声地叫了一声，向草丛伸出右手，慎重地将一块插入地面的黑色金属片捏了起来。
长不到十厘米，最宽处也不过八毫米。截面是六角形的，但带着稀疏的螺纹，让人联想到工具里的钻头。从如针般尖锐的前端到中部刻有螺旋状的沟槽，可以看到沟的内侧浸润着油一般的液体。
虽然很想调出属性窗口详细检查一番，但是这个短锥的所有权还属于摩尔提。一旦那家伙躲到某个安全的地方，然后进行所有道具完全实体化这一操作，短锥就会瞬间从手上消失。不，摩尔提的话，或许都不需要这么做，直接使用快速切换的话更快，此时也只能寄希望于对方没有这么快想到这一点了。
“苍也，给，斧子和短剑。”
克莱因右握着手斧头、左手握着短剑，小跑着回来了。苍也朝他点了点头，然后在脑中回忆起第六层所有的野外怪物。
应该有的。与栖息在第五层地下墓地中的鼠男拥有相同习性，麻烦无比、人见人嫌的那个家伙。名字...记得是……
“走，去看看周围的森林里，有没有一种叫做‘蛛猴掠夺者’的怪物。”
“我记得在这边！”
资深情报商再一次展现了她惊人的情报能力，不用五秒的时间就回忆起了苍也要找到怪物的刷新地点。
“把掉落的东西都带上，我们去蛛猴的刷新点！”
即使是圈外野外，道路周边也很少会有怪物出现，SAO里有这样的设计，但是这也仅限于玩家能够准确分辨、悄无声音的情况下。之前，打算帮助摩尔提的短剑使发出了走音的尖叫声，可能他的声音引来了怪物吧，但是幸好...不，只有这次是遗憾，在他呐喊的传达范围内没有一只怪物。
既然如此，那么只能自己潜入森林寻找目标怪物了，但是来不来得及呢。摩尔提他们变成了代表犯罪者的橙色指针，所以不会进入圈内……大体而言就是城镇和村子，要寻找安全场所也不是一件容易的事，但是他们在制定这次作战计划的时候就应该注意到了这一点吧。如果他们在附近准备好了这样一个避难场所，那么是他们先到达那里呢，还是苍也这边先找到蛛猴掠夺者呢...
“苍也，那边！”
抬起不知不觉间低下的脑袋。然后就看到阿尔戈指着街道的南方，而不是苍也所面向的北方。转过身，凝视着漆黑的森林，就在这时...
“吼呜……吼吼呜。”
响起了既像人类又像动物的叫声，在层叠的树枝上出现了无数蠢蠢欲动的身影。下一秒，影子的头上接连浮现出了红色的怪物颜色指针。数量有十只，不，大概有十五只以上。
“你看！那些全都是蛛猴哦！”
是刚刚战斗最后短剑使的吼叫声把这些怪物都引来的吧。
在SAO中，虽然每个玩家在系统上的音量都是相同的，但是由于模拟了真人的声音，所以会有穿透力的差异。大概是因为短剑使的声音尖锐刺耳，所以很难混入周围的声音里，即使是在噪音嘈杂的深夜的森林里，也能传得很远。要是只用叫声就能大范围的拉来怪物，对于PK而言应该是个理想的资质吧。说不定他就是因为这一点才成为PK玩家了呢。
“不过这样更好，克莱因，阿尔戈，把刚刚捡的战利品全都丢到地上然后躲起来！”
几只蛛猴从高高的树枝上沿着藤蔓和树干呲溜呲溜地滑了下来。它们此起彼伏地发出“吼、吼”的叫声，逐渐接近马车。银色的月光映照出它们从树冠下走出的身影。
“倒是跟小猴子一样。”
躲在草丛里的克莱因略微打量了一下眼前的怪物。
正如克莱因所说，蛛猴们有着蓬松的皮毛和尾巴，以及长长的双臂，是猿猴类怪物。与在以前的楼层里出现的猿人类相比，它们的个头小得多，站起来也只有一米二左右，小巧的身材加上敏捷的动作，使得它们能够利用森林里的树木，灵活地跳来跳去，是相当麻烦的对手。
从树上下来了四只蛛猴，其中三只是肚子上有着像类似袋鼠口袋的掠夺者，一只是右手拿着像是棍棒一样的树枝的愤怒者。仅仅这四只的话，用几人的剑技就能秒杀，但是如果攻击的话，树上的十几只大概也会飞奔而来
苍也注视着猴子们的一举一动，三只掠夺者走到了马车后方，比预料的更早地从地上捡起头巾，塞进肚子上的口袋里。看到这番举动，克莱因的语气有些焦急：
“啊，它们把掉落的东西捡走了啊！”
“虽然我就是这么计划的啦……”
就在此时。
克莱因刚刚丢在地上的看上去有些重的单手斧，发出“咻！”的一声，消失不见了。
还是没赶上啊，苍也有些丧气，然后注意到地上的短剑和毒椎还没有消失。也就是说，那两名PK玩家，到了避难场所之后没有进行所有道具完全实体化，而是恢复冷静的摩尔提使用了快速切换，把主武器单手斧收了回去。
“还有时间，小猴子们，你们快一点啊！”
其他东西没有在同一时刻消失，也就说明短剑使似乎还没有使用快速切换的技能。但是最为关键的毒锥，不到十秒就会消失了吧。因为只要把快速切换图标里登记的装备换成短锥，然后再切换一次就行了。
就在苍也担忧的同时，一只小猴子似乎心有灵犀一般，注意力集中在了那根倒在地上的小型短锥，似乎犹豫了片刻，将短锥拾起放进自己的腹部的口袋中转身溜进了树丛之中。
“把那把短剑也扔到那边去！”
“嗯、嗯。”
克莱因点了点头，捡起地上的短剑朝着拾取短锥的小猴子丢了过去。
一只掠夺者发出“吼吼！”的声音凑了过去，快速地捡起短剑，收进肚子的口袋里。因为这些家伙有夺取技能，所以所有权会立刻发生转移，现在就算使用快速切换或完全实体化，也没法远程回收了。蛛猴群们捡完道具后，就会再一次消失在森林深处吧，摩尔提和短剑使找到猴子们并打倒它们，把武器拿回来的可能性无限接近于零。
这样应该就可以了……苍也自言自语道。
麻烦的是摩尔提两人的武器，自己既然没有办法保留的话，不然直接送给野外的怪物好了，这样对方再拿出可以淬毒的武器恐怕也没这么容易了。
“呼~”
微微松了口气的苍也准备跟大家说一句回城吧，但是在此之前。
“苍也，现在打倒这群怪物的话这些东西的所有权就是我们的了！”
情报商的话让苍也眼前一亮。
“卡鲁，把怪聚起来...艾克特涌双螺旋击倒逃跑的猴子，克莱因建吾去追跑掉的两只，塔鲁斯跟我输出！”
...
结束之后回头再看，十六只蛛猴组成的猴群也不是那么可怕的强敌。
因为战斗的地方不在森林，而是在街道周边，猴子们擅长利用树木灵活行动的特技被限制了，麻烦的是掷果者从后方扔来的坚果，但是只要习惯了，就能轻松地将坚果击落。再加上，由于掠夺者在落单的时候被攻击就会立马逃走，而在集体行动的时候会战斗到最后，所以能够一下把掠夺了大量道具的三只全都打倒。
反而最为困惑的，是在和猿猴们战斗过后，出现在森林的笨重身影，是塞隆手下的那名壮汉。虽然大家都已经彻底忘记了他的存在，明明被短剑使扔在了森林深处，却还是忠诚地回到了马车的所在之处。
一瞬间以为要进入战斗了，但是戴着防毒面具的壮汉似乎理解了主人已经死去，一言不发地乘上马车，连看都不看苍也几人一眼，壮汉驾着马车向斯塔奇翁方向驶去。
就这样，将一切痕迹从夜晚的森林中拭去，苍也一行七人暂且回到了斯巴里斯城镇。
......
