【二】庆典
自从水仙一行人从阿泽利亚回来之后，铃兰就像变了个人似的。短短十几天里，她从一个老练的君主，又变回了顽皮的孩童。
或许是她故意装作如此，纳西索斯的女皇总是叫人捉摸不透。
或许她的本性就是这样，女皇那成熟老练的一面才是她的伪装。
“老师老师，你今天晚上会去参加庆典吗？”
“会。”
“哦哦~那我到时候就和你在一起，我们去玩些什么好呢？”
“不行，按照惯例，您作为帝国女皇，必须在主席台上观看这场游行。”
“那么观看完之后呢？总会有留给我的私人时间吧？”
“并没有，之后还要和参加这场战争的各级军官，各位功臣见面。”
“不~是~吧？我这个女皇，一点自由都没有啦！”
在纳西索斯，款冬临时居住的府邸里，铃兰像孩子一样赌气，像孩子一样对自己的老师大发牢骚，就像从前还是公主的时候一样。
不过，从前是公主的时候，她可没胆量对这个可怕的老师发牢骚。
款冬大概是无法适应铃兰这半个月来的巨大转变，一向严肃的扑克脸上也露出了苦恼。
“身为一国之君，自己就不再属于自己了。”款冬说道。
“才不是，身为一国之君，不但自己属于自己，这个国家的所有人都属于自己！”
铃兰一边反驳，一边站起身来在大厅里转悠起来。她好奇地看看这里，看看那里，就像第一次去朋友家玩的孩子。
款冬没有说话。
铃兰走到了一处书柜前，她停下脚步，视线饶有兴趣地在书柜上搜索起来。
她以前不喜欢看书，但是这些年漫长的旅途中，阅读却成为了少数可以陪伴她的兴趣之一。
“老师，我不当女皇了好不好。”
突然间，铃兰这样说道。
“为什么？”款冬微微一震，问道。
不过款冬马上发现自己问了个毫无意义的问题，因为铃兰接下来的答案他不用听也能猜到。
“因为很无聊啊，我一开始就不想当什么女皇，都是你们在利利安强逼我的。”铃兰坦然地笑着说，“你看现在我哥哥也回来了，不正好可以代替我了吗？”
款冬沉默了。
“啊，就是这本书，这本《南方童话故事》我可喜欢了。”铃兰突然眼睛一亮，话题来了个一百八十度大转弯，“我在罗萨雷斯岛的时候看到一半，后来战斗的时候和我其中一箱行李一起丢失了！老师，这本书可以借给我吗？不对，可以送给我吗？我要把它放在我自己的床头柜里。”
“不能。”款冬回答道，但是回答的不是这个问题，而是上一个，“您是否是女皇，并不由您自己说了算，而是由帝国说了算。”
铃兰站在那里，一瞬间她的脸上也闪过一丝凝重的神色，视线也不再聚焦在书本之上。
“诶？这样啊……”不过她开口的时候，又恢复了原样，“那可真是太糟糕了~”
那可真是太糟糕了。
款冬在心里默念了一遍铃兰的话，但语气截然不一样。
“老师，你说的‘由帝国说了算’，那帝国又是谁呢？”
“帝国是包括您在内的，所有统治这片土地的人。”款冬回答，“纳西索斯、利利安、千镇、南水、海燕，这些地区中拥有话语权的领主、官员、权贵，他们加在一起就是这个帝国。他们的声音就是帝国的声音，他们的意志就是帝国的意志。”
“我觉得不是。”铃兰提出了反对，她转过身离开书架，回到款冬的面前坐了下来。“帝国不止是这些领主、官员、权贵们的，也是农民、渔夫、商人、工匠，甚至奴隶的。他们同样有意志，同样有声音。”
“但是他们没有话语权，”款冬说，“现实并不像《南方童话故事》里描述的那样美好，世界上只有极少数人，拥有说话的权利。”
“老师，你说得或许没有错，但那是以前了，世界正在改变。”铃兰说，“前些天我在广场上，为纳西索斯民兵们写信。我发现，真正毫无文化、一字不识的人，比老一辈人们想象的要少。现在许多城市、甚至小镇都建立起了自己的学校，而像罗萨雷斯岛大学那样的高等学校也在变多，还有利利安的军事院校学生不是也在逐年增长吗？平民们正在越来越多地接触知识和文化，未来的话语权一定会更多地分在大家身上。”
款冬突然发现，铃兰并没有又变回公主，又变回顽皮的孩童。这些年的经历给她带来的改变，就像她脸上和身上的伤疤一样，再也无法消去。
“陛下，您说得没错，世界正在改变，可是……”款冬稍稍沉思了几秒钟，“它改变的速度并不像您想象的那样快，方向也并不一定和您想象的一样。”
铃兰露出了不解的神情。
“您说了学校，可您是否知道学校的主人又是谁？”款冬说，“教会？领主？军官？或者利利弗罗瑞那样的富有家族？总之不论是谁，都不会是平民自己。他们获得的只是话语，而绝非是话语权。”
铃兰微微后仰，看着这位老师。
“可是，这几年来，我正是依靠一个个平凡人的力量，才打败了教会，打败了异教徒，重建了帝国。”铃兰继续说。
“但是接下来，您却无法依靠他们治理这个帝国。”款冬说。
“我可以！”铃兰不由自主地提高了音量，“我的父亲这样尝试过，我过去的丈夫也这样尝试过，他们都在向这个方向努力。”
“可他们都失败了，他们的结局您不是都看到了吗？”
“那不叫失败！”铃兰再一次站了起来，“这个世界上有很多伟大的事情，一个人哪怕用一辈子都是无法做到的，但是我们不能因为这样就不去做。父皇也许离终点很远，但是他至少往前走了一步，我可以沿着这条路再往前走一步！如果终点还是很远，那我还可以让我的后人每一代都继续再往前走一步，直到有一天，我们可以到达终点！”
“可是您知道这样做，会有多少无辜的人付出多高的代价吗？”相比铃兰，款冬的语气则越来越冷静，“自古以来，能驾驭一个国家的帝王，必然要遵循权力的规则，必然要掌握平衡利益的权术。”
“但那是权术，不是王道。”铃兰大声说，“权术永远无法与王道相提并论！”
说到这里，铃兰突然停住了。
不知道什么时候开始，师生两人之间愉快的闲聊，变成了两种理念的碰撞交锋。当初在天平堡的时候，这对师生可从未这样交锋过。
铃兰知道，自己其实已经词穷了，最后的那句权术与王道话已经不再是“据理力争”，而单纯地用漂亮的语句在粉饰自己的观点而已。更何况，从个人的表现来看，不知不觉已变得冲动的铃兰，和依旧稳坐在对面的款冬，两人相较，高下已分。
她当然没有觉得自己错了，只是她还太年轻，对面的老师虽然地位不如自己，但人生中多出的阅历、学识、经验，却是一座自己目前还翻不过去的山峰。
铃兰重新坐了下来，突然，她发现了一个更让自己动摇的事情。
不久之前，自己还在用一副任性的样子，说要把皇位让出去。可现在却又站在女皇的立场上，寸步不让地和自己的老师相争。
款冬想必比铃兰更早发现了这点。
外人看来，大概就像铃兰的性格和精神出现了分裂一样。
两人都沉默了。
过了许久，铃兰起身，向款冬道歉说：“对不起。”
“不，应该道歉的是我。”款冬说。
然后两人又一起沉默。
不过这一次铃兰脸上浮现了些许笑容，有点生硬，但却是发自真心。
又过了一会儿，铃兰开口，把话题带回到了最初的地方。
“晚上庆典的安排，真的不能改变一下吗？”
“和军官、大臣们的见面当然不能改。不过……”款冬思考了一下，“在这些都结束之后，您可以自由活动。”
“那么，老师你会和我一起来吗？”铃兰问。
款冬点了点头，说：“如果您希望的话。”
铃兰的笑容终于绽放开来，刚刚的争论仿佛已经完全抛在了脑后。她完全不掩饰自己对和款冬一起参加庆典的这件事情的热切期待，看上去特别像是贪玩任性的孩童，却又有点像是春心萌动的少女。
“但我有两个请求。”款冬说。
“嗯？”铃兰好奇地看着他，因为他很少对自己用“请求”这个词。
“第一，把你的克洛瓦卫队带上，人数尽可能地多。”
“为什么，不是有老师你在保护我吗？”
“作为女皇，您不能过分相信任何人，尤其是和自己亲近的人。”款冬语气冰冷地说。
这“亲近的人”似乎指的就是款冬自己。
铃兰微微一愣，然后点了点头。
“第二，活动范围只能在纳西索斯城的东、南两个区域。”
“这又是为什么？”铃兰脱口而出，但下一秒就发现自己问了个很蠢的问题。
纳西索斯的南面，目前由文殊兰大法官和他的纳西索斯势力控制；纳西索斯的东面，目前由款冬和他带来的利利安驻军控制；其他地方，则是海燕王国的军队控制。
铃兰再次点了点头。
今天的铃兰状态似乎不太好，这么简单的两个问题，自己居然都问了为什么。
两个请求都说完之后，款冬站了起来。
铃兰以为款冬还有什么更重要的事情要交代，结果并不是这样。
不过也许那的确是个重要的事情。
款冬走到书柜前，将那本《南方童话故事》取了下来，然后回来把它交到了铃兰手上。这本书装订并不精致，书皮还有些褪色，而侧面书页甚至留下了被主人翻阅到一半的痕迹。
它的主人大概也没有看完这本书吧。
盛大的游行庆典开始了。
音乐和歌舞占满了整个中央广场，火光把纳西索斯城照耀得像白昼一样。
人们推着自发制作的花车横穿广场。每座花车的造型装饰都各不相同，有的是木头雕刻而成的动物形象，有的是真人扮演的战士形象，还有的是各种材料拼成的城堡模型。这些花车在火光的映衬下，一个比一个引人注目。
从四周的街道，到宽阔的广场，到广场北面的主席台，到处都是食物和美酒的香味。
主席台上，来自帝国各地的贵族们面带笑容，相互举杯同庆。他们讨论着领地、税收、帝国政策这些各种各样的话题，表达着各自对战后前景的展望。
只有铃兰孤零零一个人站在主席台旁边的地方，偶尔会有“不识趣”的贵族过来向她敬酒，短暂而客套的交谈后又会回到自己的圈子中。
显然，铃兰并不是他们那个圈子的。
不过她的哥哥就不一样了。
水仙皇子在人群中备受欢迎，向他敬酒、与他攀谈的人一个接一个，甚至让他有些应付不过来。那些溢于言表的阿谀奉承，铃兰远远地看上一眼就能感觉出来。
除了水仙皇子之外，还有两个人同样受到欢迎，一个是海燕王国的瑞香公爵，一个是利利安的款冬大总督。每个人与他们攀谈时，都会提起他们过去的辉煌经历，都会夸奖他们的刚正不阿。但铃兰再清楚不过了，贵族们之所以喜欢他们，只是因为海燕的风帆战舰就停在纳西索斯港口，利利安的黑衣大军就驻守在纳西索斯的东郊。
正如当初她带着大军进入纳西索斯，所有贵族都跟着匍匐在她脚边一样。
她不会生气，因为她知道远在她成为女皇之前，这个世界就是这样。
铃兰走到主席台边，看着那些被装点得五彩斑斓的花车，看着那些载歌载舞的纳西索斯人。他们之中有人注意到了女皇在看向这边，他踮起脚来向女皇招手。孤零零的女皇，也笑着跟着踮起脚来对他招手回应。
游行队伍全部从中央广场上走完之后，军队入场了。
这就是款冬所说的，“与这场战争的功臣和各级军官们见面”的环节。
首先进场的是利利安军队，作为帝国最能征善战的一支军队，他们的武器装备、精神面貌都与普通的军队截然不同，一出现就镇住了在广场周围围观的纳西索斯人，全场爆发出了热烈的掌声和喝彩声。
然后进场的是纳西索斯民兵部队，他们是这场战争真正的主角，又是本地军队，理应是最受到群众欢迎的。但不知道是不是围观的人们还没从利利安军队带来的震撼中醒来，为他们喝彩的人聊聊无几。而且，他们甚至在数量上都不如利利安军队，短短的几个小方阵，一下就从人们眼里漏了过去。
接下来进场的是千镇远征军，他们是女皇从千镇带来的，为纳西索斯付出了太多。但纳西索斯人对他们并不熟悉，而且他们的人数最少，因此得到的喝彩也是非常零星。
最后进场的是海燕王国的军队，他们参加这场庆典的人数是最多的，几乎和之前三支队伍加起来相当。也许他们的装备、面貌不如利利安人，但是庞大的队伍着实让人一惊。
这四支队伍围绕广场走了一周，最后在主席台前面排列整齐，等待他们的领袖出场。
该铃兰上前了。
可是她没有马上上去，而是先走到了水仙的身边。
“哥哥，为什么曼珠沙华和近卫军没有来？”她问。
“那是因为现在纳西索斯周边局势还不太稳定，他们又是最精锐、最熟悉纳西索斯的部队，所以我让他们继续驻守天平堡，保护我们这场庆典的安全。”水仙回答说，他正是这场游行庆典的主办人，“不过，如果你想见他们的话，我可以马上叫人去通知，让他们立刻就从天平堡赶过来。”
水仙的态度很平和，一副不论铃兰说什么，他都会照办的样子。
但是铃兰没有看漏，水仙身后的许多贵族，脸上都露出了不屑的神情。
“哼，区区雇佣兵团长，也配和我们在一起吗？”
铃兰甚至能听到那些窃窃私语的声音。
当初哥哥不在的时候，这些人绝不敢对铃兰这样。
“不用了，哥哥您考虑得很周到，这本来也是近卫军的职责。”铃兰笑笑，从容地说。
然后，她才转过身，走到了主席台的最前面。
她应该说些什么。
每一位君王，在这样的场合下，都应该说些什么。
可是她没有，她只是向台下的将士们深深鞠躬，然后举起手中的大酒杯，一饮而尽。
她身后的贵族们不少在窃笑，也许是因为他们发现这个女皇完全不善言辞，也许是他们觉得这个女皇喝酒的动作大大咧咧，毫无风度，太过好笑。
士兵们之中，有人在喊女皇万岁，遥远的围观群众里，也有人在喊女皇万岁。可是他们人数太少，也太遥远，即便嘶声竭力，也无法像过去那样响彻天空。
铃兰放下酒杯，转过身来，从容离去。
接下来取代她上台演讲的，便是这次庆典的主办人皇子水仙。
不久之后，与将士们的见面结束了，水仙皇子在一片高呼声中走下台来，官兵们四处散去，融入到纳西索斯的庆典之中。
主席台后面的贵族们也三三两两地准备结伴，去进行属于他们的庆典。
水仙也邀请了他所看中的人。
“款冬先生，请问是和我一起参加即将在皇宫的酒会，正好还有驻军相关的事情……”
正说到一半，他却看到款冬身边已经站了一个人了。
他的妹妹，帝国的女皇，像霸道的孩子守护自己的玩具一样，攥住了款冬的衣袖。
“不行，哥哥，款冬先生已经和我约好了，要陪我出去玩。”她说道。
“哈哈哈哈，”水仙笑了起来，“既然是我妹妹的要求，那就没办法了。但是在外面要注意安全，尽早回来哦。”
“嗯，有款冬先生在，绝对安全！”铃兰说。
款冬向水仙低头行礼，以示道别。
然而在两人转身离去之后，水仙却站在原地，略有所思地看着他们离去的方向。
对纳西索斯城来说，庆典似乎才刚刚开始。
人们把自家的美食和美酒都拿了出来，摆在门前的街道上。
有的人在路中间成群结队地跳起了舞，有的人爬上箱子或房顶放声歌唱，有的少男少女在街口当着街坊邻里们的面幸福相吻，有的经历生死归来的战友一同醉倒在房檐下含泪相拥。
这一切，在中央广场高高的主席台上，都是无法看到的。
但是接下来的一幕，才更加地有意思。
正在狂欢的纳西索斯人，发现了不知什么时候加入他们的女皇。
“是女皇陛下！”
“天呐，是女皇陛下！”
“女皇陛下在这里！女皇陛下在这里！”
四面八方的市民都朝这里涌来，场面一下子就变得非常混乱。
有危险——这是此时在铃兰身边的款冬的第一个想法，他马上试图维持秩序，但是只有他一人根本做不到。奇怪的是，当他准备求助于身后，铃兰带来的克洛瓦卫队时，他发现克洛瓦卫队对这样的场面竟然无动于衷。甚至一些克洛瓦卫兵自己，也加入到人群中去，和他们一起起哄胡闹起来。
卫队长山茶一直注视着铃兰，但他一点也没有要做什么的样子。
下一刻，两个体型彪悍的大汉一下子就把铃兰举了起来，然后放在了两人用手臂和肩膀搭起来的“座位”上。接下来，以这两个大汉为中心，市民们前后围了好几个圈，开始跳起了舞。
路边的一对老夫妻，唱起了本地的歌谣。
“女孩被取名为铃兰，那是她生命最后一刻的希望，
寓意幸福就在前方。
愿以后不再有战火，
也不再有悲伤。”
花瓣抛向天空，洒落在她的长发上，她坐在“皇位”上，怀里满是人们送给她的美酒、水果、面包。
她回过头来，向款冬招手。
在这里，没有人会伤害她。
没有人不喜欢她带来的欢笑。
款冬站在年轻的卫队长山茶身边，静静地看着这一幕。
“大总督先生，陛下在邀请您，您不加入吗？”山茶对款冬说，“放心吧，大总督先生，我会在这里站岗，一定保证陛下和您的安全。”
款冬明白了，为什么铃兰会要他陪自己来到这里。
那可不是什么孩童的贪玩任性，也不是什么少女的萌动春心。
至少大部分不是。
是她在向自己证明自己的观点，向她展示自己所了解到的世界。
是白天，在他的宅邸里那场未完的辩论战争的继续。
她不肯认输，坚信自己是对的。
可是，对款冬而言，她错了。
在款冬的眼里，她太过年轻，没有经验，没有一颗沉稳的能看清世界的心。
她看到的世界很美丽，可她没有意识到，那终究是只是一个幻影。
“女皇陛下的意思，我明白了。但是我很抱歉，不能加入到她那边去。”面对山茶的提议，款冬开口了，挂着数年来都没有变过的扑克脸说道，“我只会恪守自己所相信的，真正的正义。”
正义。
这是一直在他腰间的，曾经挽救了铃兰和帝国的那柄马刀的名称。
也是他一直以来恪守的信条。
