国士饭店二楼，师卦房墙上装裱着一行释义卦象的字：“师卦，地水师，行险而顺。”
叶珏倾想着，外公平时很少来找自己，昨天布衣草履的过来，应该是有什么人要见，趁这个机会和外公诉个苦，一年都没有买女红和衣服了，想给自己涨点月钱。
国士饭店的经营完全依赖家族的拨款支持着，族内的叔父又勤苛，美其名曰让她提升管理能力，也不愿意给她出钱宣传、她靠自己和小二招揽生意，挣一点零用钱，客人又觉得饭店的装修又太过于古怪，就算在客商络绎不绝的中徽城，平常也少有客人来住，大多时候客人也是由家族直接安排，提前书信通知的，什么客人住什么房都有明确的安排。
“外公。”叶珏倾试探得叫了一声老者。
“嗯？”
“倾儿没把饭店经营好，请外公责备。”小丫头决定以退为进，探一探外公的口风。
“珏倾，你做的不错，比你娘要好很多，她年轻时候也看管饭店，什么都不做，每天拿着一把扫帚，只知在打扫屋内，收拾餐桌。外公，对你很满意，看到你现在还招了伙计帮工，你父母都说你有经商头脑。”老者对着宣纸，仔细的看自己刚写下的字，满意之后，准备换细笔，落款填上年历与名号。
“外公，但是你看我们饭店周围的酒家，那一个不是门庭若市财政裕，车马云集客声欢的，我把国士饭店经营的连我自己都养不起，倾儿新衣服也舍不得买了。”叶珏倾越说越可怜，丝毫没有小二面前悍妇的形象，嘴唇嘟得都可以吸住一颗糖葫芦。
“阿杜，我就和你说过吧，我们掌柜的内心还是个小姑娘，让你平时少惹她生气，性情多变的女人啊，最不好惹。”饭店的伙计袁磊对着旁边在擦楼梯的阿杜说。
“磊哥，你说昨天来的那个老头，就是我们饭店的老爷，我咋怎么看怎么不像呢，我今天看到掌柜的对他毕恭毕敬的样子，算是信了”阿杜回答道。
“张相。”袁磊连忙停口，“张老爷是大隐隐于市，去年有时候我在集市上买菜也会看到老爷在卖鱼，我过去买鱼，只看见他竹篮里面只有一条小鲫鱼。”袁磊想到这个事儿，也搞不明白老爷的想法，挠挠头。
杜非眼轱辘一转，说：“我听说书先生提到过，以前有个很厉害的渔夫，叫太公，太公在北境渭河旁边钓鱼，他不用鱼钩，每天也能钓上来很多很多鱼，有一天啊，他们城里的王从外面回来，看到这个江边看到钓鱼的老头，竹筐里的鱼多到都跳到了地上，这个王就过去看，一看又发现，这个老太公钓鱼只有鱼竿和钓线，没有钩子和诱饵啊。”
“那后来怎么样了呢。”袁磊提前也知道太公钓鱼的故事，却没有听过这么具体的，便想接着听。
“我想想啊，然后那个王就问老太公，老人家好本事，只用一杆一线，鱼儿就心甘情愿上来了。老太公说‘水能载舟能覆舟，钩能钓鱼能吓鱼，王上要是懂鱼的想法，鱼感觉自愿就会上来。’那个王听完更加确定老太公不是一般人，便邀请他做自己的老师，心甘情愿做一条被老太公钓起的鱼儿。”
“那你说，我们家老爷在街市上也是在等着有缘人嘛？”袁磊把故事听的入神，想到自家老爷也是一副老太公的打扮。
“不知道，不管老爷是不是，等的应该都不是我们。”杜非说完接着擦楼梯地板。
“我去门外招呼一下客人，不然掌柜出来又该说我们了。”
“嗯，磊哥这几天城内要举行徽商大会，我们六十多间厢房，让他们选，要是能接个一个半个商队的客人，掌柜一定会很开心的。”杜非，对着出门的袁磊说。
“好嘞，等我回来听好消息吧。”袁磊整了整衣衫，扶了扶帽子，出了店门。
而屋内，老者开口了，“倾儿，外公知道这几年让你待在饭店委屈你了，你可知道你十岁就初见花容，背诗读书也不输于别家公子，自古红颜多薄命，何况是在将相之府。要是生在普通人家为你找个富裕人家嫁了，外公和你父母那也安心，可你生在叶家，十岁就形显才貌，外公担心你早早被王侯公子看上，陛下一旦赐婚，你这一辈子就要斡旋在政治争斗之中。”老者，放下笔，拉起叶珏倾的手说道。
“外公的用意，母亲和我说过，倾儿明白，可倾儿也想像一般的姑娘那样，在家有人疼，出嫁有人爱的。”叶珏倾，被戳中了伤心事，颦颦抹眼，目光流露出黯然。
“倾儿，你也二九了，你外婆以主母的身份出面，准备给你说一门婚事，那青年也是将门之后，之前前你应该见过他。”老者，看着黯然伤神的外孙女，一时语快把妻子让他对倾儿保密的事说了出来。
“亲事？外公你们这，这是要干嘛，要把我嫁出去嘛？”叶珏倾一时诧异和语塞。
老者一想不对，连忙解释到：“你外婆的几个妯娌知道你年龄也不小了，这几年都上门来谈亲事，你因为常年不在家，很少有人见过你现在的样子，但是她们几个，是从小把你看到大的，认准你以后是个才貌双全的女孩，你外婆以主母的身份拒绝了她们。”
“那我也不能随随便便找个人就嫁了。”叶珏倾，拉紧外公的手。
“我听你外婆说，她看来看去军家的那个小子，最合她的心意，年纪比你大两岁，将门之家，三年前夺得武科状元，受大将军邀请去边塞磨砺，是个优秀的年轻人啊。”
军玉，一个听着熟悉的名字。“外公我可没有见过他，我想要见一见这个叫军玉的将军。”
“那你可得等好久咯，外公找老太尉帮你安排安排见我外孙女婿。”
“他够不够资格娶下倾儿，做外公的外孙女婿还不好说呢。”
“哈哈哈哈哈，倾儿去迎吧，门外来客了。”老者听到了马蹄停步的鸣叫。
“嗯，外公，倾儿都是快嫁人的人了，每个月的月钱能不能让叔父们添点，让倾儿买套衣服放着好打扮打扮。”临出门时，叶珏倾对着老者说。
“回去后让你主母给你添点红妆钱，莫与家里你那几个叔父去要，同他们多说也无益。”
“倾儿，太开心了，谢谢外公了。”叶掌柜走出房门看到楼梯上的杜非，“听够了嘛，阿杜，还不去给客人牵马。”
