那日八月初二，海母教掌教越梧前m带着童子在城内取材，城内百姓有笃信海母者，闻其名，皆称一声“国师大人”，城中的传言像长了翅膀飞到了太医院众人的耳朵里，引得太医院的医官们不满，十来位医官闻讯而来，见到被人群簇拥的从童子手中夺取丹方，那些深谙医术的医官见到丹方，围而斥之，街市人围观之众越愈来愈多，几位翰林院学士在晓风书园论道，听到街上骚动，便去一探究竟。
学士们劝下了太医院愤慨不平的医官，细问因果。
医官作答：“此三人炼丹之术，无实无据，世间亦安得奇方，能使当老者复少，死者反生哉？海母教妖言惑众，以毒充药，为取荣华名望，欺君罔上。”
翰林贴近医官说道：“太医莫躁，听我一言，如今陛下之症，太医院束手无策，陛下若崩殂，难辞其咎，众位自身难保。如今陛下深信此方士的金丹之术，若是厄难降至，这方士欺君之罪，依律当诛，太医院可保全自身。”
太医闻言深叹一口气，拱拱手示礼“多谢学士点拨，可医者父母心，何况是对陛下呢。”
这位翰林学士对身旁一位同僚说：“纪兄，你且邀请这位海母教国师去晓风书园，试其一试，一鉴真伪。”
“楚材兄，我这就去，假作真时真亦假，今日之事，大事化小，还是不要起风波了。”这名纪姓翰林说道。
纪翰林带着几位同僚，走到海母教方士越梧前身旁，“越掌教，我是翰林院修撰，听闻街坊躁动，请随我去晓风书园暂避风波，大事化小，小事化无。”
越梧前看了一眼面前之人，见其儒风谦谦，问话间从容一笑，如沐春风，回道：“有劳学士引路。”
有位纪翰林让人取了两个蒲团放在客座之后，请越梧前携着童子，三人一同在园中坐下。
纪翰林净手后，取出几只新的茶碗、茶盏，洗盏温壶，拿出茶盒马龙入宫。
纪翰林把洗净的茶盏放到面前，在洗茶冲泡的间隙问越梧前：“某才学疏浅，知人者，天地之心也，经历生老病死，听闻掌教乃欲延蟪蛄之命，令有历纪之寿，养朝菌之荣，使累晦朔之积，亦感谬乎？”
越梧前闭住眼睛，用手捂住耳朵，含笑而不答，见纪翰林已为自己沏好了茶，依旧目光灼灼看着自己，方反问道：“夫聪之所去，则震雷不能使之闻，明之所弃，则三光不能使之见，岂輷磕之音细，而丽天之景微哉？”
纪翰林与越梧前这一番辩论后，便岔开了话题，谈了些客套话，黄昏之前，官驿的车夫送他们回馆驿歇息。
海母教的人走后，纪翰林去书园内厢请见了一人出来，称呼其为老师。
“老师，方才与我饮茶之人，便是那位替陛下炼丹的方士越梧前，他自诩为海母教的掌教，老师在沿海可曾听闻过此人。”
“公子，劳神费力了，与他交谈时，可有觉察到异处？”坐在内厢窗边的周怀英问道。
“容学生想想，饮茶论道时观其言谈举止，清怡脱俗似是修道中人，未发现有异，倒是那两位童子，坐在他身后，一副心不在焉的样子。”纪翰林右手慢慢摩挲着桌案，边想边说。
“那名方士或许懂得金丹之术，但那两个道教童子绝非教派之人，其一，我刚才在屋内弹奏的是道乐音韵中的《步虚辞》，透过窗纱，我见他们并无反应，其二、二个童子身上的是新衣、我南境帝国裁剪成衣时，衣袖与衣服的幅度都较宽较长，孩子即使长个也能穿得下，而他们穿着衣服却都收紧束腰，从小习武的孩子才会喜欢这样紧身的衣服。”周怀英一点一点的剖析，慢慢说道。
“若是孩子不是道童，那么，这名方士极可能不是海母教的掌教，陛下病重，要是服用了他炼的丹药，后果不堪设想，老师心中可有良策。”纪翰林闻言大惊，转而冷静下来问道。
“陛下乃是明君，天心已有良策，陛下前几日托太傅修书于我，让我出任太子太傅前，好好查一查这个方士的来历，但我们现在不能打草惊蛇，若是此人与血宴案有关，一丝一毫得线索都不能放过，在查明真相之前，我们谁都不能打草惊蛇。”周怀英说道。
“老师，这血宴案查了大半年了，事发当日我与礼部尚书之子陈楚材、和琨一众士子们在酒楼小叙，我们接到消息时，匆忙下楼回府，其间我碰到一个人，一副浪客装扮在我们对座，门生把消息告诉我们后，我看见他也拿剑出了门，那人装束特别，迎面而来时我留意到他拿剑的那只手，在袖口我看到纹着几朵朱槿。”
“朱槿，朱槿？我曾听闻，江户国有一个谍杀组织名为飞花院，他们就将朱槿花纹在袖内，腕上三寸之处，拔剑时看到纹身，便能分清敌友。倘若此事有飞花院参与，那么明道上自然查不出什么证据，谍报还需靠谍报来攻破。”周怀英说。
“公子费神了，今夜我先在书园暂住下来，陛下那边我会请人去禀告，事关国家君王，请公子忘了此事，莫与旁人商议，即便是你是信任的家人与朋友，飞花落尘，无孔不入，当心隔墙有耳。”周怀英有些累了，最后关照了一句，便起身送了纪翰林出了书园。
“谨遵老师教诲，此事纪生不会与任何人说起。”纪翰林，轻声答道。
临别时，周怀英说道：“好，切记便好，你的父亲近来病情如何？”
“回老师的话，家父不善饮酒，那日是以茶代酒，和内侍官提前打了招呼，座次安排在大殿边角，兴许这样才病症稍浅，回府后恶心干呕数月，如今身体已经调养恢复的差不多了。”纪翰林回答，“老师若是有空，可来家里坐坐，家父对老师也甚是想念，常常挂在嘴边，说幸好老师辞官回乡，躲过此劫，若老师身在海京可安朝堂。”
周怀英眉目稍缓了几分说道“替我问候一下你父亲吧。”
“老师的话，我一定带给家父，学生告辞了。”
周怀英走到书园门前，又拉住了纪翰林说道“罢了，罢了，我在海京得事情还是越少人知道越好，再过些时日，他自会知道。”
“知了。”
