柳生听后低声对西门小桥道：“这个渔夫不比寻常，越是这样的人越是深不可测，敌我难料，过了黄河就是徐州，咱们走吧。”
西门小桥觉得有些莫名其妙，一位渔夫会让柳生紧张起来，不管是东厂还是天魔教的人也犯不着装扮成渔夫吧。看了看那渔夫，那渔夫也正好又抬头看着她俩，也无什么异常，还是跟着柳生快马直奔渡口。
在徐州游玩多日，兴尽又往南去，用不多久就要到南京，南京为大明朝留都，保留有六部，虽不如明初兴盛，还是非常繁华，二人不愿多生事端，柳生建议绕南京而过，尽量不去集镇人多地方，途径水村山郭，也别有景色。
二人行至正午，觉得口渴难耐，寻不见茶馆酒肆，忽远远看到几户人间，柳生道：“日高人渴漫思茶，敲门试问野人家，咱们去讨碗水喝吧。”
过去后才发现房屋均是破败不堪，早无人烟，顿觉奇怪，寻找半天，一扇大门上歪歪扭扭写了两行字：“野村人不居，客来自寻趣”，幸好还有一对老夫妇住在这里，赶忙说明来意，在老妪给他们烧茶的空间，西门小桥问起这里为什么如此人烟稀少，老汉才说此地原本靠山临水，是个居住的好地方，可惜多年前宁王作乱，遭受祸害，后又有倭寇侵犯，败落下来。
西门小桥惊道：“倭寇一般只敢在浙闽粤等地活动，还有敢到南直隶来？”柳生见到处都是刀砍的痕迹，连连摇头。
老汉苦笑道：“谁知道他们如此胆大，听说往往聚集几十个倭寇就敢四处乱窜，这些倭寇不但强悍，凶恶得很，每到一个地方不把这里祸害够是不会离开的，村里幸存的人谈倭色变，能走的都走了，只有我们老夫妇风烛残年，哪也去不了，只能留下来听天由命。”
西门小桥想起鬼镇，心想：“天魔教都敢去山东，何况是这里。”便道：“那你们有没有报告官府？让他们派兵抗倭。”
老汉“呵呵”笑了几声道：“官老爷为了官帽，粉饰太平，不但不调兵，反而说我们谎报军情，他们料到就算真有倭寇来到这里，也是小股流窜，走了就没事，要不然一层一层报上去，说这里出现倭患，他们也是要负有责任的，最后还不是大事化小小事化了，反正只要他们没事，就算歌舞升平了。”
大明外强中干，表面太平盛世，实际满目疮痍，西门小桥长叹一声道：“天下兴亡苦的都是百姓，废池乔木犹厌言兵，什么时候才可以刀枪入库、马放南山，真正做到国泰民安呢？”
老妪端来茶水，和老汉去采摘蔬菜，久不见生人，要留二人吃饭，正合西门小桥心意，连连称谢，二人喝着茶水等待，柳生面色突然显得苍白，西门小桥忙惊道：“柳哥，你怎么了？”
柳生叹口气道：“我原本以为受伤不重，养几天就会没事，可现在觉得情况很是不好，恐怕要有麻烦。”
西门小桥本来就担心柳生伤势，虽常常咳嗽不止，这几日看他神采奕奕，料想应该无事，没想到柳生为陪自己，一直是强打精神，急道：“这些天就不该长途劳顿，怪我心急要去杭州，这就去找大夫为你治伤。”起身询问老夫妇附近哪有郎中。
柳生拦住道：“我知道我的伤势不是寻常医生可以看得了的，乡下郎中又如何医治得好。”顿了一下道：“听程女侠说月公子遇到名医，如果能医治好他，势必就能医治好我的内伤，可惜我们不知道他们在哪，只能听天由命吧。”
西门小桥急的眼泪掉下来道：“我真不知道他们在哪，当时就应该问清楚的好，这该如何是好？”
柳生看她急的样子，真心为自己着急，强忍疼痛，苦笑道：“你不要着急，还不到山穷水尽的地步，我师父隐居后练就一套疗伤心法，应该可以帮我治疗好的。”
西门小桥忙道：“你师父唐大侠在哪，离此有多远？我陪着你现在就去。”
柳生摇摇头道：“我师父隐居的地方离此说远不远，说近不近，但不经过他老人家同意，我是不敢泄露出去，更别说带人回去，不是柳生把桥妹当外人，确实是不敢违背师命，不可多心，千万谅解与我。”
西门小桥名花解语，怎么会不理解这些呢，更何况担忧柳生伤势，哪顾得上计较这个，连连点头道：“我不会让柳哥为难违背师命，我把你送到你师父附近处，就在那等你，如何？”
柳生摇摇头，轻咳一声道：“桥妹不要担忧，柳生自信还回得去，只是要让你孤身一人前去杭州了，我、我心里实在难受，不忍和你分开。”
西门小桥又怎么愿意和柳生分开呢？毕竟家风熏陶，通情达理，强忍酸楚：“柳哥回去复命师父，治疗内伤是最重要的，只要柳哥安然无事，小桥心中最是欢喜，短暂分别，来日必会再聚，你放心回去，无论在天涯海角我心中只有柳哥一人。”
柳生听得双目泛红，紧紧抓着西门小桥的手道：“‘两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮’，你聪慧贤淑，善解人意又通晓大义，柳生牢记于心，等我养好伤，便立刻前来找你，过长江不远就到了戚继光将军势力范围，也离杭州不远了，我送你到长江边再分手吧。”稍后，二人辞别老夫妇，西门小桥偷偷留下一些碎银子。
因为很快就要分开，心里不舍，一路上少言寡语，又过一夜便来到烟波浩渺的长江边上，二人不愿被人看见，远离渡口作别，果然是“执手相看泪眼，竟无语凝噎。”两人依依不舍，两匹马也难舍难分，还是西门小桥劝柳生上马，猛的抽打马臀，马儿才拖着柳生向西折回，西门小桥望着柳生远去背影，泪流满面，暗想此次分开不知要到何年何月才会相见，云海茫茫，心也随着柳生去了。
西门小桥失魂落魄牵着马沿江行走，忽听有人江边高声道：“一壶酒，一竿身，快活如我有几人？”顺着声音寻去，长江边上稳坐一老翁，须发皆白，右手持钓竿，左手拿着一个酒葫芦正仰头痛饮，西门小桥觉得眼熟，似曾相识，想起黄河滩头垂钓人，暗道：“难道天底下钓鱼的人都一番模样？”有点好笑，又觉得这钓翁好快活，又暗思：天底下觉得不快活的人恐怕都是欲望太多，若能都像这渔翁一般，能钓到鱼吃，有口酒喝，就知足而乐了。低头笑了笑，又往前走去。
走了几步，马儿停步不前，西门小桥觉得有杀气逼来，抬头一看，面前不知什么时候站着一人，正阴森森盯着她，来人面如重枣，头发稀少，双臂过膝，西门小桥道声：“不好，真是冤家路窄。”拦住去路的正是赤面修罗绝情。
绝情瞧着落单的西门小桥“嘎嘎”怪笑道：“天堂有路你不走，地狱无门自来投，女娃娃，你以为你的柔云手比得过我的修罗手吗？你依仗人多势众，夺走我的修罗刃，今天我让你加倍奉还。”
修罗怪手绝情在江湖成名已久，一双怪手神出鬼没，单打独斗几乎没有人能破解他的手法，西门小桥领教过的，毫无胜算，一眨眼笑道：“大清河岸你还没有尝过厉害？长风镖局所有人等就在我身后，你现在走还来得及，要不然还不知道这里是谁的葬身之地。”
绝情仰天大笑道：“还长风镖局，实话告诉你吧，刘长风和几个镖师还有姓张老头儿父子都被神弓射手射成刺猬了，只是没有抓住月公子你们几个，女娃娃，赶快把月公子藏在哪告诉爷爷，保不齐留条小命给你。”
西门小桥一愣，猛地恍然大悟，绝情一定是诈唬自己，刘长风和少将军李如松在一起，神弓射手如何是三眼火铳的对手，估计不敢对长风镖局下手，想从自己口中得到明月下落，岂会相信这样的小把戏，想到这莞尔一笑道：“你的任务是阻止长风镖局送镖，既然已经把镖局灭了，你可以回去和你们厂公大人请赏去了。”
绝情见她识破，也不辩解，犯不着多费口舌，冷冷道：“废话少说，说出月公子在哪，还我修罗刃，要不然，休怪老夫仗势欺人，今天你插翅难逃。”
西门小桥回头看看身后，一个黑衣女子正冷冰冰盯着自己，脸上一道刀疤分外显眼，手上拿着一把略微小一点的修罗刃，西门小桥道：“原来雌雄修罗都来了，我连你都打不过，你们俩人联手，看来我真是凶多吉少。”
身后黑衣女子正是冷心，奉严嵩之命返回京城办事，又绕道前来寻夫，夫妇一体，当然得助绝情一臂之力，暗中跟随长风镖局，忌惮三眼火铳威力，不敢轻举妄动，得知西门小桥行踪，一路追赶到长江边，必须从她口中得到月公子下落，冷心望着西门小桥厉声道：“今天你敢不从实招来，姑奶奶有的是办法让你生不如死。”
西门小桥冷笑一声问绝情道：“东厂冯隐想阻止长风镖局送镖成功，抢夺风云剑就可以了，为什么非得置他的义子于死地？难道为了加大对付徐大人的筹码，全不念多年父子情义？冯隐无情无义，连义子都可以当做棋子，你们伉俪为他卖命又算得了什么？最后保不准被他杀人灭口。”
绝情怪笑道：“你休要挑拨离间，厂公已经收到密报，倭寇和长风镖局早有勾结，意图重阳功，魏长云可以被倭寇用金钱美女收买，长风镖局和月公子难道就不会被他们收买？月公子身怀绝技，可是咱们中原武林的神功，厂公绝不会让倭寇阴谋得逞，不怕一万就怕万一，厂公大人未雨绸缪，断然不能让倭寇得到重阳功，为了大明为了中原武林才大义灭亲。”
西门小桥哭笑不得，明明东厂私通天魔教，还反咬一口，恐怕是见到明月的重阳功威力大增，也想从他那得到重阳功心法吧，多辩无益，便拔出佩剑道：“我是谁想必你们也打听清楚了，我已经把所有情况报知我家大人，张大人肯定会上报朝廷，你们东厂勾结倭寇劫取长风镖局，陛下圣明烛照，知道真像，你们承担得了吗？”
绝情冷心几声道：“我管你是谁？仅凭一面之词，陛下难道会相信？堂堂朝廷东厂怎么会私通倭寇？魏长云叛国投敌厂公大人早已上奏陛下，还有刘长风和魏长云关系密切可非比他人，长风镖局送镖失败，陛下会怎么想就由不得你们了，不过你放心，陛下现在只相信神仙旨意，关心的是长风镖局能不能完成送镖，具体是怎么失败的，陛下是不会在意的，况且，你以为陛下之下内阁最大吗？那自以为是的徐老儿的奏折也只能到内廷黄公公手中，陛下能不能看到，是黄公公说了算的。”
西门小桥明白绝情说的不无道理，内阁内廷分庭抗礼，谁也压制不了谁，如今嘉靖皇帝一心修玄，不管朝廷事务，不要说大臣，就是太子都见不到这位当朝皇帝，奏折圣旨都有内廷安排，如果长风镖局送镖失败，冯隐和黄伦来个恶人先告状，就不仅仅是刘长风，必定牵涉到徐大人包括裕王，看来严党余孽环环布局，做好了准备，里有内廷，外连藩王，又勾结倭寇，势必要破釜沉舟和徐大人一方决一生死。
西门小桥知道今天不是鱼死就是网破，银牙一咬，只能奋力拼杀才会有一线生机，剑锋一摆，刺向绝情。
