广陵侯府在昌都城中最繁华的朱雀门附近。北齐军早已还朝，郑小侯爷自然不能大摇大摆的从城门口纵马回府。
带着斗笠牵着马出现在正门的郑观火，险些被误认为是隔壁过来串门的小厮。还是他在府中的贴身侍卫齐昭得了他的信，早早的便在府门口候着他了。“将军一路车马劳顿，定是乏了。”齐昭牵过郑观火的马，接过他的外袍，跟在他身后回了郑观火的积微居。
“本是有些乏的”，郑观火用力揉了揉自己的肩膀，只觉得确实有点酸软，精神却好的很，“一想到咱们昌都的驴鬃驼峰炙（1）和羊肉泡馍，浑身都有劲儿了。”
“说到驴鬃驼峰炙，戚将军前些日子还在问您何时回来，要约着您去北山狩猎。”齐昭说着，便拿出一张拜帖来。郑观火匆匆扫了一眼，颔首示意自己知道了。
“将军不应这帖吗？”
郑观火摆摆手，摇摇头，一副看傻子的眼神啧了两声，“爷说了多少次了，狩猎这种事儿最是危险。戚成翰这个人会吃，本将军喜欢。可也没说喜欢他别的啊。”
“将军说的是。”齐昭垂首应道。
“得了”，郑观火虚拍了一下齐昭的后脑勺，四仰八叉地往自个儿院中的躺椅上一靠，翘着腿对他扬扬下巴，“用膳前喊我声，你退下吧。”
“唯。”
齐昭走后，郑观火半眯着眼睡在藤椅上，惬意地晒着太阳。昌都的秋季日头仍大的很，他合上眼都能感到灼热的日光，便翻身侧了侧头。脚边一阵窸窸窣窣的声响，一团毛茸茸的东西蹭到他手边，索性便四仰八叉地躺开了。
郑观火胡乱挠了挠那个毛团，打了个哈欠，“过来给爷当枕头。”
蜷成团的霜眉撒腿就往门口跑，细声细气地叫了一声，一声呜咽满是幽怨。
“霜眉，你怎么肥成这样了？”郑观火拎起猫儿后颈的毛，啧啧着摇了摇头。
霜眉是临川长公主养的猫儿，一身长长的白毛瞧着很是冰雪可爱。早先因着丝绸之路，猫便入了北齐国境。近年来昌都与西方商人往来密切，北齐官宦贵族便开始养猫逗趣儿。
院儿门口传来些许人声，阵仗听起来就不小。郑观火也不在意，挠了挠小肥猫的圆鼓鼓的肚子。小肥猫对他张牙舞爪地咧开嘴。
啧，好凶。
但是一点威慑力都没有。
你别说，小肥猫这个样子倒是像极了……
他正想着，一个巴掌毫不留情地拍在他脑门儿上。他捂着脑门，感到手上拎着的猫一轻，他看清来人从躺椅上蹦起来，咧嘴一笑，“娘，您来了啊。”
“我再不来，你小子就要把霜眉炖了。”临川长公主怀里抱着猫儿，狠狠地瞪了他一眼。
郑观火悄悄对猫龇牙咧嘴地做了个鬼脸。
临川长公主又拍了他一下，不过这次只是轻轻拍了一下他的脑门，不满地说，“你小子还知道回来。”
“当然得回来”，郑观火这时到会察言观色了，给她拿来铺好软垫的椅子，“昌都有吃有喝有玩，虽然皇祖父平日看我不顺眼，但至少也比南梁那旮旯好啊。”
“娘，您不知道吧，祖父今儿都不想见我。”郑观火焉焉地坐在台阶上，垂着头，背影看着还挺凄苦。
可临川长公主太熟悉他这模样了，标准的得了便宜还卖乖。她笑道，“你皇祖父为了给你选媳妇儿，主动给南梁帝送了婚书去，这还叫看你不顺眼？”
郑观火挑了俩火晶柿子过来，正要给临川长公主递过去，闻言立马收回了手。临川长公主瞪了他一眼，他才不情不愿地递了个大柿子过去，还满脸无奈地抱怨起来，“祖父真会乱点鸳鸯谱。”
“怎么是乱点？”临川长公主看着这毛头小子，真真是恨铁不成钢，“我和你祖父为了给你立正妻，看遍了昌都那些所谓的名门闺秀。昌都没有，又看了周边的，北齐境内的，竟是没一个满意的。”
郑观火吸着火晶柿子，怏怏地哼着，“于是您就看上了人南梁嫡公主。”
“咱们北齐的小姑娘啊，我大多都见过，都是一个模样，一个个心眼儿太多，我不喜欢。”
“但这不是我媳妇儿吗，我不喜欢不就成了？”郑观火小声抱怨起来。
临川长公主柳眉一挑，“你看中哪家姑娘了？”
“没有，您继续。”
“这个南梁的小公主呀，本宫也是见过的”，临川长公主偏着头回忆起来，嘴角勾起的弧度都比往常要柔，“两年前在南梁宫宴上见了一次，真真儿是个美人。”
郑观火随口应和着，“哪能有您美呢。”
临川长公主闻言很是受用，难得没瞪他。
昌都的女子素来明艳活泼，似刚实柔，行事也较为大胆。若论恣意随性，临川长公主更为其中翘楚。她是北齐帝嫡女，五官生的美艳精致，眉宇间是北方女子特有的英气张扬。她生来便是个肖似男儿的性子，女儿家会的她都会，可她自小便爱读兵书、策论，竟还曾进谏于北齐帝。朝臣起初都惶恐不安，以为她有效仿女帝之意。谁想，她十八岁那年自己做主择了婚事，嫁广陵侯为妻，从此不问朝事，朝臣这才松了口气。
于是朝臣的担子现在轮到了郑观火。
郑观火叹了口气，决定晓之以理动之以情，“娘，您当年自己择了婚事，到如今都被奉为一段佳话啊。”
“上回你成平姨母说，就是因为本宫不守祖制，自行择了婚事，才让展谋早早的便去了。”临川长公主说着说着便开始佯装要抹泪。
郑观火抬起手，无奈道，“娘，您看中的，都好。”
“咱们昌都的女儿家不是不好，但本宫总觉得缺了些什么。那南梁的长乐公主，很有点她母后和梁王妃年轻时的风骨。”
郑观火记得，他娘生来眼高于顶，做事观人最是倨傲，却对已故的南梁淑穆皇后和梁王妃赞许有加。她曾言，“以月为神，以玉为骨，以秋水为姿，天下堪称美人者，除吾外，唯淑穆皇后与梁王妃，吾无间然矣。”
“以月为神，以玉为骨……”他细细想来，昌都能人众多，可如此者，一时间合此诗词者，却是寥寥无几。
“我私心里想寻的儿媳妇儿，似柔实刚，温婉伶俐，落落大方，却少不了一颗赤子之心”，临川长公主叹了口气，“我听闻那小公主在金陵又要掌管金陵卫，还是碧穹司的司主，是个有主意的。她武艺精湛，想来日后不会被你欺负。”
郑观火：我有说我同意娶了吗？？？
“你皇祖父思量的更多。不过，他也说了，此事还是听你的意思”，临川长公主压低了些声音，“想来你也知晓了，黎景崇前些日子公然上书反对此事，全然是为了他的孙女。他所言不无道理，若横在家国面前，此事便没那么简单。”
此时的天色渐渐暗了下来，隐隐的暮色笼着积微院，乌云往这个方向拢了些，侯府的下人进来为两人点上了屋檐下坠着的小灯笼。烛火如豆，灯笼在秋风中摇曳着，铺落在郑观火脸上的那一片微弱烛光也摇着。他嘴角一直抿着，几日离京，棱角更为分明。他看似刚硬果敢，唯有在亲人面前才会表露出最真实的那一丝踌躇。
到底还是少年的心性。倒也不是单纯莽撞，只是经历多了这些所谓的家国大局、人情冷暖，才会从心底流露出疲惫与无奈。
“凌恒”，临川长公主坐到石阶上，轻轻拢住他的手，语气放柔，“娘知道你不喜欢计较这些……”
郑观火勾唇笑了笑，此时也没了往日的玩世不恭。“娘，我心里都清楚。”
临川长公主松了手，继续端起方才的姿态，“一盏茶后去正堂用膳。”
然后就抱着睡着的猫走了。
郑观火哑然失笑，“我娘……真是个女中豪杰。”
他口中念叨着“以月为神，以玉为骨……”，又联想了一下许岸，不禁打了个寒颤。
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因着许岸儿时不喜坐马车，所以她的公主府离皇宫不远。不过后来有了专业驾马车十多年的齐允，她便无所谓了。
夏岚和蕙心已在马车旁等她了。蕙心是宫中蕙字辈的大宫女，是自小便在她身边伺候的，自小跟着她在碧穹长大，身手也是不错。两人对她行了礼，扶着她上了车。
“今个儿在御书房的事儿奴听说了，真是好险。”蕙心道。
许岸颔首，“若不是这次有准备，只怕免不了罚。”
蕙心递过来一个拜帖，道：“这是晋国公世子妃昨日来的拜帖，公主您看要不要接？”
“阿玥的帖子？”许岸看完拜帖，心情都愉悦了不少，“阿玥想申时来寻我，估摸着今儿给留她用晚膳了。”
蕙心笑道，“那便是接了，奴回府便去准备。”
提起晋国公府，许岸想起来一事，“夏岚，谢州回来了没？”她想起前些日子说让谢州回金陵，偏给忙忘了。
“一盏茶前谢郎身边的书童明庭来寻奴，说是老国公要动家法，请您过去求情。”夏岚幸灾乐祸地笑着说。
许岸点点头，佯装为难地抿唇不语，眼神却瞥着马车外的景象。末了，她故意扬声朝外道，“齐允，你私自改了本宫回府的道，该当何罪？”
“公主想不想去国公府，奴才跟您十多年了，能不清楚？”齐允回头答复了她。
许岸只得无奈地点点头，一副吃瘪的样子靠在一边。“你们这，这都是跟谁学的啊！”
三人异口同声：“跟您。”
晋国公谢氏是有名的名门大家，百年世族，真正的钟鸣鼎食之家。老国公辅佐四代帝王，他和他的长子皆是先帝遗诏的辅政之臣。他年事已高，如今已不问朝事，却可随时面圣。老国公育有二子一女，嫡女就是已故的淑穆皇后，长子是如今的晋国公，次子任兵部侍郎。他虽已不掌权了，可仍是整个谢家最德高望重的人。他老人家动家法，一般无人能阻止，可若是许岸在，便是另一回事了。
许岸赶到晋国公府，管家吴叔想早就料到一般，早早地候在门口。见到她的马车，几步就迎上来，“公主，您可算来了。”
许岸倒是不着急，反倒还有点兴奋，“外公当真要对谢州动家法？”
吴叔伸出手比划着，“您又不是没见过家法，跟人手腕一般粗，真一棍子打下去，不死也残啊。”
“谢州从小就见家法，哪一次真正被打过？外公定是在吓唬他。”许岸耸肩，一脸的不相信。
“老奴真没骗您，老国公这次真气着了。国公、世子又不在，世子妃肯定劝不住，只能靠您了。”吴叔哭丧着脸，脸上的皱纹都多了几道。
许岸这才有些认真的点点头，安抚道，“吴叔放心，本宫这不是来了吗。”
说话间到了正堂，只见屋里屋外都挤着人，又是哭声又是尖叫的，还挺热闹。下人都挤在屋外，屋内有六人，老国公，国公夫人，世子妃裴容玥，谢州，谢州的小侄子谢谨，和书童明庭。
隐隐见着正堂内跪了一人，老国公叉腰站在堂前，手边就是家法。许岸深深吸了一口气，一改先前看好戏的表情，眼眸和眉梢向下垂，紧紧地抿着嘴，习惯性的蹙眉，眉间都皱出了一道浅痕。
蕙心扶着许岸，她几步就冲进正堂，惊了屋外的一群人。于是齐刷刷的一片人跪地请安。她充耳不闻，深吸着气，一下就跪在老国公面前。
又惊了一片人。
“长歆给外祖父请安。”许岸伏地拜到。
老国公没料到还有这一出，剑眉一抖，俯身就要去扶许岸，“长歆，你贵为公主，不要跟他们一起胡闹。”
许岸的背挺的笔直，老国公声音洪亮威严，她还是岿然不动，“皇爷爷临终前有言，外祖父为辅政之臣，有辅佐父皇，教导长乐公主和梁王世子之责。皇爷爷还嘱咐长歆和许岿哥哥，在老国公面前，只有长幼之辈，而无君臣之分。给您行礼是应该的。”
老国公闻言，要扶她的手顿在空中。他轻咳了一声，当作无事发生，便收回了手。
“这是老臣的家事……”
“母后是您的亲女儿，我是您的亲外孙女，您的家事也是长歆的家事。”许岸斩钉截铁地回答。
老国公的右眼皮跳了跳，这丫头明明知道不是这么一回事啊。
“老臣送谢州上碧穹学艺，期望他学有所成、为国立业，不要活在我谢家祖辈的庇荫下。可这个逆子，目无尊长，玩物丧志，逃避责任，有违我谢家祖训，该罚。”老国公义正严辞地开始批评谢州，气极时忍不住去抓家法，让旁边谢州的养母看得心都要跳了出来。
许岸一把抓过家法，众人又是一惊，蕙心和夏岚见状跪着上前阻止，哭着说，“公主，使不得啊！”
许岸不为所动，抬头看着老国公，一串话掷地有声地从她口中说出，“外祖父要罚便先罚我吧。谢州是我一手教大的，武艺学识皆由我一人所授。古人曰：‘教不严，师之惰’。他目无尊长，玩物丧志，逃避责任，全是长歆的责任，是长歆教导无方。既然您要罚谢州，先罚长歆，才对得起我碧穹列位师祖，对得起母后母族，对得起我南梁万民。”
满座皆惊，老国公一时都忘了要拿家法。许岸趁这时朝裴容玥使了个眼色，容玥知晓她的意思，也跪下来请罪，“爷爷，您要罚州儿也先罚我。‘子不孝，父之过’，长兄如父，谢应不在，我这个做妻子的也要为他分忧，他和我没有教好州儿，玥儿甘愿领罚。”
老国公：这俩孩子为什么要背三字经？
老国公看着堂下跪着的三人，大手搓了搓脸，把家法放回盒中，叹了口气，“我老头子真是拿你们三个没办法。”
“把那个不忠不孝的臭小子关三天祠堂，长歆今晚留下来用晚膳，就这么定了。”老国公说罢，便由吴叔扶他回院子。
许岸抹了把挤出的眼泪，狠狠拍了下谢州的脑门儿，“还不快去祠堂？累死本宫了。”
谢州撇撇嘴，不情不愿地去了祠堂。
许岸伸了个懒腰，朝裴容玥笑了笑，“还是阿玥懂我。”
“应郎先前就告诉过我这个，我和你相识多少年了，还能不懂？”容玥也忍不住笑了出来，“还是长歆有办法，能劝住爷爷。”
“他老人家就是逞嘴上威风，根本就舍不得打谢州。”许岸一副看破不说破的表情，凑到容玥耳边说。
容玥失笑，点了点她的额头，“几个月没见你，以为你去碧穹会收了性子，结果公主还是一点都没变。”
她牵着的谢谨却咯咯地笑了起来，“表姑。”
许岸一把将他抱起来，点了点他的鼻子，哄着，“对，表姑。”
“谨儿重了。”许岸偏头对容玥说。
“可不吗，娘亲隔三差五就给他做桂花糕，口味都和你像。”
许岸笑而不语，仔细瞧了瞧谢谨，朝他勾唇笑着，孩童也甜甜的笑起来，露出两个梨涡。她的面庞在暮色中愈发明艳温婉，如一盏浅橘色的柔和烛光。
“像我是好事，长大以后俊俏。”
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1.驴鬃驼峰炙：烤驴鬃驼峰，是西域传到唐朝的美食，一般来说是贵族人家才吃的起。
2.以月为神：出自清代词人张潮。
