公祭仪式的钟声响了，僧侣们纷纷入场。不绝于耳的诵经声随即喃喃传来，浓烈的焚香气息则散播到各个角落。
丧礼庄严地进行着。丧家、吊悼者、来宾等一一上香。伊东睁大眼睛注视着，很快在来宾的队列中看到了表情木然的鸠山。
高桥康夫的葬礼采用的是佛教式。
相较于神道教和基督教，佛教葬礼的规格高且繁琐，费用也非常昂贵。若是在东京都，动辄需要数百万日元。而且并不包括墓地的价钱。京都的消费水准较东京都低，佛教葬礼应该花费少一些。伊东的表姑父前年去世，也是举办了佛教葬礼。事后当他了解到表弟花了230万日元时，吃惊不小。真是一笔庞大的开支啊！
既然佛教葬礼成本高昂，经济条件一般的家庭很难支撑。所以小门小户的人家，都选择了基督教葬礼。当然使用教堂后要对其捐款；牧师则要另送装在“御礼”纸袋里的酬金。
伊东对于信仰的认知是稀里糊涂的。他从不知道自己到底应该信仰什么？日本人新年拜谒、百日去神社，结婚在教堂，葬礼在寺庙。似乎大和族的宗教信仰，只是一种约定俗成的反应机制。类似于下雨打伞，饿了吃饭这类。或者按时尚的说法，是写进了电脑程序。总之他小时候是想不明白，现在是不想明白了。
伊东跟着队伍吊唁逝者。念经声和敲击的木鱼声不断传来。他表情肃穆地走到高桥的棺木前，将从捻香台上的盒中捏起的抹香举到额前，再放入烟火缭绕的香炉内。然后面对遗像合十敬礼，并鞠躬默哀，表示对逝者的悼念。
“请您节哀顺变”。他对丧主美代子说道。
美代子表情悲戚，微微鞠了一躬。
伊东这才注意到，她是个非常美丽的女人。
虽然美代子的年龄完全是欧巴桑级别，但是显得非常年轻。穿着丧服也不能减弱她的魅力，反而更加突出了个人的风貌。这种具有古典美人气质的人若是去演大河剧，保准初试啼声就会迅速走红。但是，人家不差钱啊！要是想当女优，也不用等到现在。他想起了英俊的高桥。唉！真是美丽的一家人！
伊东和上完香的人坐在一边，默默听着超度亡魂的诵经。
这时他看到了高桥生前的上级白保、同事森川和前田的身影。森川他已经打过交道，前田他还没有倒出时间联系。
还有一个是佐佐木浩男。由于他是独自前来，显得分外落寞。
佐佐木虽然自认不是高桥的朋友。但是他作为高桥大学同窗，又是前后桌，来也是非常正常的。不用说，肯定是鸠山通知他的。
这时候鸠山走了过来，后面跟着三男一女。看来这就是将棋社剩余的七武士了。
这几个人眼睛都是红的。唯一的女人似乎留了不少泪，妆容都有些花了。所谓物伤其类绝对是至理。看来七武士的情谊，毫无虚假。
“伊东先生，您果然来了。请容我介绍，这位是我们的学长川村刚介……”
鸠山挨个介绍。果然不出伊东所料，这几个人都是七武士成员。除去事故而死的柳原和被毒杀的高桥，已经是全体出动了。
川村刚介看上去比几个人大不少，只是高两级，就显得如此沧桑？不过此人相貌堂堂，面皮白净。头发短小而弯曲，就像是伊东最爱吃的サッポロ一番味噌口味拉面。
雨宫秀洋颇为俊秀，不愧名字里有一个“秀”字。缺点大概就是脸庞微黑。不过这也就是伊东的个人观感，事实上这也不算毛病，现在据说现在流行健康的肤色。有的人还专程去海边暴晒，并发到交友网络，希望籍此表示自己生活富裕，有大把闲暇在欢度时光。
伊东并不喜欢己身是黑色的皮肤。不过若是整个头皮和脸都晒黑了，真的就成了黑玉子了。配合现在的一身黑西装，那就浑然天成了。
柿塚胜彦则相对年轻，事实上他应该比雨宫大一岁。粗黑的眉毛，大大的眼睛。硬朗的脸部线条，显得爽朗。看他刚才上香时站在七武士的最前列，就知道此君性格似乎有些急躁。
花村沙织是一个清瘦的女人。面容还算清丽，只是颧骨较高。深陷的法令纹，显得有些老态。不过她的眼睛具有朦胧的美感，稍有冷艳不假辞色的味道。所以看上去有些盛气凌人，表现出一副“我很了不起”的样子。
鸠山介绍完七武士，然后道：“这位是伊东浩三先生。历史学家，小说家。”
“历史学家？小说家？姓伊东，呵呵。”
穿着黑裙的花村怀疑地自言自语。
她用审视的目光，打量着伊东。
哪来跳出来的中年欧巴桑？！大家无仇无怨的。伊东愤愤不平。
“瞧瞧这挑剔的目光，这让我很不舒服!亲爱的欧巴桑，您是在超市挑选和牛肉吗？那么在您眼中，我是A2级还是A1级？近江牛还是松阪牛？我当然知道肯定不是一百克五千日元的，那么是一百克一百二十日元？本姓先祖在上，我请求春日大社供奉的藤原氏族武瓮槌命神降下落雷，劈死这个臭女人！安京大学怎么出了这么一个家伙？！！看来学历只能反映人的学识，并不能代表人的素质和修养。真是让人火大！就这样的女人，竟然是女子大学的心理学教师？！”
伊东狠狠地腹谤着。饶是他平素心境淡泊，也变得有些激愤起来。
“听鸠山说起过你！”
“哦，您是花村女士吧。”
“你是历史学家？不是我觉得奇怪，而是我们都觉得奇怪。你年纪轻轻的，怎么可能是历史学家。喂！冒充历史学家可不是件小事。”
“看来鸠山先生并没有把我的名片给各位看。这也难怪，因为我们交换名片的时候，有些人并不在场，所以没有得到我的名片。那么请容我做一下小小的自我介绍吧。希望没有辱没诸位的尊听。”
伊东外表看似波澜不惊，从容不迫地道。
