闻言，秦烨双眼微眯，目中精光一闪，他无需多问，仅此只言片语便知晓大体发生了何事。
倒不是他思维如何敏捷，实是自下山以来，如渔村发生这般事情，他见过太多太多！
人类于神州世间生存，委实不易。面对蛮荒异兽，妖邪鬼怪，无法抵御之下，为求生存，人们不得不为之妥协。又或是惶恐无依之下，主动寻求山精鬼怪庇佑，年生日久，成就共生之势。
似此与精怪妥协，或是寻求精怪庇佑，而后付诸贡品侍奉之举，初时秦烨听来颇为匪夷所思，后才发觉，这竟是神州大地无比常见之事！
众生皆苦。
人之生存终究无法依靠天地垂怜，神佛庇佑，唯自强耳！
明白这一点之后，秦烨才算想明白，也在一听孩童之言，便大致知晓此渔村之变故。他伸手轻抚孩童脑袋，将他面上泪水拭去，问道：“你叫什么名字？”
“我叫阿根。”
“那你的妹妹呢？”
“她叫阿沐。”
“你很喜欢妹妹阿沐，不想让她离开你，对吧？”
“嗯！”阿根点点头。
“别担心，阿根。”秦烨安慰他道，“你帮我解了口渴，我也会帮你，不会让你妹妹离开你的。”
“真的吗？”阿根眼中神光一亮，但随即又迟疑，道，“可是，村长爷爷，还有那些叔叔、婶婶，他们都会同意吗？阿根求他们，他们说只有把阿沐交给大湖龙王爷，来年才能得到龙王爷的庇佑，我们才能活下去......”越是说，阿根自己越是没了信心，神色一阵黯然。
秦烨抚着他的小脑袋，笑着道：“没关系，我可以去找大湖的‘龙王爷’亲自谈，如果它同意的话，其他人也就不会反对了。”
阿根眼睛瞪得溜圆，惊讶道：“你能跟龙王爷说上话？”
秦烨点头：“能啊。”
阿根又道：“那你帮我求求他，他会同意不带走阿沐妹妹吗？”
秦烨嘴角噙笑，颇有深意地道：“只要我‘诚恳’地与它言说，它便一定会同意的。”
“那太好了！”小阿根欢呼雀跃，眉眼里止不住流露欢喜，“如果你能帮到我和阿沐妹妹的话，以后不管你喝多少水，阿根都端给你喝！”
秦烨也笑，答道：“好啊，就这么说定了！”
大约过了两刻钟，渔村另一边传来人声喧哗，紧接着便是一群村民走来。当中一个矮壮的汉子怀抱一个两三岁可爱女娃，女娃被打扮得整洁好看，这在寻常村民孩童里十分少见。那矮壮汉子见到自家门前的年轻道士，把怀中的女娃交给身边一个妇人，大步跑了过来。
“你是——？”矮壮汉子眼中带着戒备，旁边阿根正要说话，却被他侧身过去拉到身后。
秦烨行了一礼，答道：“贫道秦烨，乃是一游方道士。”
矮壮汉子打量了一下他，神色稍解：“不知道长到我家来，有什么事情吗？”秦烨笑着道：“不过是口渴，前来讨碗水喝罢了。”矮壮汉子闻言，正要让身后阿根回去舀水，秦烨忙道：“不必麻烦，方才令郎已经为贫道取来井水解渴。”
矮壮汉子又有些怀疑了，道：“那道长您现在还有什么事吗？就像您见到的，咱们村里今天有事忙碌，恐怕无暇招待道长。”
秦烨还没答话，矮壮汉子身后的阿根探出头来，抢先说道：“爹，大哥哥说要帮阿根把阿沐妹妹留下来，他说他会——”
“阿根！”矮壮汉子呵斥一声，神色一下变得无比严厉，看向秦烨眼神更是充满了戒备，“抱歉，道长，阿根年幼无知，若有说错的地方还请您担待！至于其他之事，且由我们自行处置，还请道长勿怪！”
小阿根顿时无比委屈，还待再要争辩，可矮壮汉子直接让他回屋去了。阿根一时急切之言，没想到引起不小影响，甚至连渔村的村长也惊动，见了秦烨之后，便满脸肃容又是客气，又是疏远那般，请离了他。
秦烨轻叹一声，他知道渔村村民们担忧的是什么，不过怕他“无知无畏”，冒失举动惹恼那位“大湖龙王”，反而牵连他们渔村受害。是以不再多言，行礼之后，便往渔村外面而去。
小阿根躲在茅屋门口，眼巴巴地望着秦烨离去的背影。
他的妹妹阿沐在娘亲怀抱下回家，小阿根迎上去，分明注意到住在老村长隔壁的两个叔叔，不知什么时候过来，就守在他家门外不走。
离开渔村，顺着河流溯流而上，回到那座宁静的大湖。
秦烨想起先前洁白水鸟飞掠湖面，却没有落下停留的画面，心中一动，莫非那水鸟也早就觉察到这大湖的危险之处吗？他没在大湖缺口处停留，而是继续往前，行了一大段距离，保证即便渔村人过来也不会第一时间注意到他，方才寻个僻静之处坐下。
妖兽精怪迫使人类供奉，秦烨可以接受。
但他万万不能接受似此以人做贡品之举。别说什么人类杀生食肉之类的言语，秦烨此生为人，自然首要考虑乃是人之立场。他不过是普通的修士罢了，不可能达到“天道无情，万物同一”的境界，同时也不愿达到。
夕阳渐下。
湖面染上一层金光，晚风吹拂，波光粼粼，一片大好风景。
在天色刚刚挨着黑暗时，沉寂的渔村再度喧闹起来。村民们举着火把出村，一路敲锣打鼓，来到码头，而后驾起三两艘渔船，也顺着河道溯流而上，来到深邃的大湖上。
秦烨远远地看到一条“火龙”，正是渔村村民举火把而来。锣鼓声响，唢呐声咽，连绵不绝，似有极大喜庆之事一般，然而随行村民，无不静寂无声。两相对比，给人一种极为诡异的感觉。
伴着奏乐声响，三艘渔船划到大湖中心，岸边的村民们便只能看见几点星火了。在那大湖中，三艘渔船围拢起来，随即拖出一张专门准备好，扎了红色昂贵绸布条的竹筏，接着把那身穿红衣、涂脂抹粉的三岁女娃送上了竹筏。
渔村村民看不清、也听不清湖中心的动静。
不过秦烨能亲见，望着一众渔民虔诚模样，秦烨心中感叹之余，也颇有几分凄凉。当然了，更多的，还是一种慨然怒意。他看到那老瘦的渔村村长，就站在一艘渔船的船头，摆开桌案，奉上香烛，而后扯着一张似模似样的榜文，抑扬顿挫朗声宣读。
至于其所读的内容为何，秦烨没认真听，也不想去听。不过即便如此，仍然有一些诸如“谨奉大湖龙王爷”、“唯请庇佑”、“诚拜叩首”之类的词汇传来，让他由衷地感到一阵烦躁，乃是念诵“净心神咒”都无法抑制的那种烦躁！
孤身一人呆在竹筏上的小女娃，起先有些好奇，还神色自如。不过渐渐地，她在周围渔船上看不见自己的父母，也看不见疼爱她的哥哥，只有一张张熟悉或是陌生的脸，但即便那些熟悉的脸，此时落入她的眼中，火光跳动之下，分明也显出阴冷的可怖来。
于是她害怕了，在老村长悠长的宣读声中，轻轻抽噎，渐至大哭。
老村长不为所动，因为似此情景，他早便司空见惯。不过正在这时，旁边一个村民叫了他一声，打断了他的祭文宣读，顿时让他心中一恼。那村民没没注意村长的表情，反倒自个儿脸色变化，似有些恐惧地道：“村、村长！您看，好像起雾了？”
不止是他，其他人也觉察到大湖水面的不对劲。
老村长心中一突，连忙抢过一根火把，探出身遥望那大湖水面，此时天已然全部黑暗，但火把照耀之下，仍能看见不远处丝丝缕缕的大雾，这是他们先前行入大湖时绝对没有的！
“走，赶紧走！”
村长叫道，“怕是龙王爷要来了，打扰龙王爷享用贡品可是大忌！”
其他村民见说，连忙一齐动手，把渔船往回划动。老村长又想起一事，忙道：“别只顾着走，奏乐，奏乐！”那些帮忙乘船的村民，又连忙回身去把锣鼓敲响，唢呐吹起，似极为欢乐那般离去。
不多时，三条渔船到了东南缺口处。
回望湖面，竹筏上点着的四根火把，此时被浓雾笼罩，也只能望见一点微弱的光芒。矮壮汉子举着火把，另一手怀抱那位妇人，妇人火光下的眼眶分明泛红，却忍着不敢出声。至于小阿根，矮壮汉子把他锁在了屋里，此情此景，并不适合他过来。
“走，都走！”
“别杵在这儿打扰了龙王爷！”
村民们依言离去，那火把组成的长龙顺着河流往下而去。矮壮汉子落在队伍后面，他往那烟波浩渺的湖面最后看了一眼，艰难地转头过去，也跟着队伍回去了。
幽静的湖面上，此时只有一只竹筏，四支摇曳着火光的火把，以及小女娃阿沐的哭泣之声。不过没一会儿，她看着眼前奇异的景象，只觉小脑瓜全然不够用，怔怔地出神，一时连害怕哭泣都忘了。
原来，那湖面之上，浓雾分出一个通道。
先前在茅屋前边见过一次的那个大哥哥，此时竟被一阵莹莹的白光笼罩，就那么一步一步地从湖面向她走了过来。
“你好啊，小阿沐！”秦烨温柔地笑着，轻轻踏上那竹筏。
