第二日。
湘南用罢饭，便去交代好望江楼的事情。
又把在江南第一楼处学到的菜谱交代给师傅，打理好一切，就进了宫。
宫里人听说钱湘南女官回来了，早就上下布置好了，皇后端坐在朝月宫，翘首盼望。
“钱女官进宫。”
这次再回来，钱湘南是带着南海附近众多国家的礼单货物交易来的，皇帝常玠亲自相迎。
许多外国的使者都连连赞叹，夸湘南的贸易公平公正，值得打交道。
钱湘南一路走来，到了朝月宫，拜见了皇帝常玠和皇后吉庆，便受请坐下了。
皇后道：“听说你有个孩子，怎么不带来见见？”
皇帝常玠道：“是啊，朕也想见见钱女官生的儿子长得什么样呢。”
话正说着，忽然李凝川来报，说是边关告急，叶家军接连退败，青山关口怕是守不住了。
皇帝常玠慌得一下子站起来。
又有人来报，说江南大旱，流民四野，涌入京城的流民越来越多，京城守备说已经开始出现打砸抢铺的了，请示皇上该怎么办。
皇帝常玠也未遇到这种情况，叫来陈宰相问了半天，也没商量出个结论。
湘南道：“皇上不急，如今攘外必先安内，叶家军接连退败，我想问问叶家的兰妃可在何处？”
皇帝道：“已在冷宫。”
“什么？”湘南有些恼火，这兰妃，还没被湘南亲手送进冷宫，却是被谁抢了先呢？
“现在第一要务，就是要把兰妃请出来，好好安抚，不管她犯下什么罪过，都要好好安置，不能寒了将士们的心。”
皇帝想想也对。便着人去办了。
“不知兰妃是因何罪入的冷宫？”湘南问道。
“是因私放火油到泰斓殿，欲毁龙脉，故而送入冷宫。”皇后道。
“荒唐，真是荒唐。赶紧放兰妃出宫！”湘南不禁想冷笑，这都是什么事，明明那火油是老石大人亲自放的，不管出于什么目的，但也不能将这祸端嫁祸给兰妃啊。
“还有阮贵妃呢？她在哪里？”湘南环顾四周道。
皇帝常玠有些慌乱：“阮贵妃她——她也在冷宫。”
“她在冷宫？——阮贵妃因何入冷宫？”湘南想，合着四年不见，皇帝常玠把自己老婆都弄到冷宫去了。
“与男人私会。”皇后又道。
湘南想，居然不是因为杀了一百多个太监宫女进的冷宫，真是刷新三观。
……
湘南是想不通的，现在明白石玉卿为何要带自己远离常朝了，合着整个皇宫里的人，在这四年里，都是非不分了。
……
湘南沉默了一会儿，忍不住问：
“与何人私会？”
“叶将军。”皇后道。
“那现在在边关打仗的是谁？”湘南几乎就要暴跳如雷了，这是什么国家啊。
“是叶家军。”皇帝常玠终于开口了。
“叶将军也在？”湘南已经绝望了。这样的待遇，放谁身上，谁不败退啊。
——“叶将军不在，在死牢。”皇后又道。
湘南终于找到了常朝没落的缘由——一帮女人在作死。
……
死牢打开，湘南亲自把叶将军接出来，湘南第一次见到叶将军，只见他并未因进入死牢而丧失斗志，反而伸伸胳膊伸伸腿，向着阳光大吼道：“真他妈舒服。”
这样的一个男人，和阮贵妃那种矫情人在一起私会，打死湘南也不会相信。
