卧床养伤
从西北高原吹来的凛冽北风翻越大兴城高高的城墙，“呼啦啦”地从梁国公府“凤梧居”的窗棂边刮过，扯起飞絮似的洁白。
今晨，长安又下了一场新雪。
萧锦玉穿着石青色的夹袖短袄，斜倚在富贵吉祥纹饰样的大红引枕上，望着窗外一地洁白呆呆出神。满地碎玉映着她略带苍白的脸，泛起一股青玉般的柔光，更显得额际泪滴般的朱砂痣殷红赛血。
厚厚的棉门帘从外面轻轻挑起，北风“呼啦”一声卷进了一簇飞雪，屋里熊熊燃烧的银霜碳盆中爆出一阵“噼啪”之声。
琳琅端着一碗热腾腾的羊乳酪子，轻手轻脚地跨进门来。她瞧见锦玉面前已被推开了半扇的窗户，不觉皱了皱眉头。
“小姐，这外头天寒地冻的，您还把窗户大开着，小心受了寒。别忘了张太医日前才嘱咐过，说您的伤须得好好养着。若是再任性胡闹，当心我向国公爷告状去。”
她叨唠着放下手中的瓷碗，迅速为萧锦玉拉好了覆在腿上的锦被，转身又去拉紧了窗户。
萧锦玉收回已然悠远的神思，瞪了琳琅一眼：
“哎，闷了这么些天，实在无聊透顶。也不知道二哥他们那边如今怎么样了？江陵一切是否安好？”
琳琅不由得也有些悬心，忙问：“不是前日才收到过从江陵那边发回的消息吗？当时您还说，二爷在信上讲，一切尚算顺利？！难道又出了什么纰漏？”
萧锦玉摇头：“那倒也没有。我只是放心不下。二哥这人向来报喜不报忧！我只怕……哎，如今咱们被困在京城这方寸之地，江陵之事总归是鞭长莫及。可偏偏却又生了这女儿身，想要出门走动走动，到底还是不方便！”
琳琅听出自家主子不过是心情郁结，便温声安慰道：“既是如此，小姐您成日成夜地忧心也是无用，倒不如宽下心来。待脚伤再好些，让世民公子陪您出去走走，好好散一散。您呀，这是被憋坏了！”
她一面说，一面端起小几上的瓷碗递到萧锦玉手中。
萧锦玉接过瓷碗，慢慢搅动碗里雪白的乳酪，氤氲的香气瞬间弥漫开来。
只听她呢喃道：“男儿汉志在四方。你以为世民哥哥能在京城久耽吗？他还身兼着西北军职，总不能放着正经事儿不干，老是留在京城里陪着咱们！”
琳琅道：“好容易才回京一次，也不会那么快就走吧？”
两人正说话间，突听外间传来一阵急促的脚步声。
一个身上裹着湖蓝色厚袄，体态却十分纤瘦的少女已碎步疾行而来。她生得下颌尖尖，唇色极淡。因为走得急了，气息紊乱，面色发青。
萧锦玉和琳琅对视一眼，大觉奇怪。
琳琅忙问：“翡翠，怎么走得这样急？可是出了什么事？”
来人正是萧锦玉身边的另一名大丫头，名唤翡翠。
她是萧锦玉身边的四大丫头中最为老成持重的一个，也是心思最缜密的一个。只是自幼身患弱症，十日中倒有九日需要看病服药，所以甚少出门走动。
翡翠抚着心口，喘气道：“小姐，不好了，前院出事了！听说国公爷正在大发雷霆，要找世子的麻烦呢！”
萧锦玉心头一震，手中的调羹触碰到碗壁，发出“叮”地一声轻响。
她双眉一掀，道：“好端端的，阿耶怎么突然发这么大的脾气？究竟出了什么事？”
翡翠怯生生地道：“具体不太清楚，不过听上房的人说，似乎是今早新夫人与国公闲话，说起近日坊间关于咱们国公府的流言愈发多了起来。新夫人担心这样下去不是个事儿，劝公爷早日想个法子平息一下流言。岂知国公爷一听之下就动了怒，询问起世子爷在哪里？这些天都做了些什么？……于是……于是，就”
她打量着萧锦玉的脸色，不敢再往下说。
萧锦玉脸色冷然，沉默了一会儿，才问道：“外面那些流言都说了些什么？”
翡翠吞吞吐吐地道：“不过是些胡话，小姐听了，可别恼！”
萧锦玉眉眼倏忽议立，翡翠再不敢隐瞒，只好一五一十全说了。
“流言说，说咱们世子爷痴缠南阳郡主……被拒，害起了相思病。眼看治不好，已经疯魔了……”
“也有人说，咱们世子爷是癞蛤蟆想吃天鹅肉，一心攀高枝，如今自食其果，喝酒把整个人都喝废了。西梁萧家的正统血脉就此断了根……”
翡翠的声音越来越小，萧锦玉尚算沉得住气，琳琅已愤然打断道：“这一个个的狗嘴里面吐不出象牙。这群市井刁民闲着没事干就只会胡说八道，乱磕牙。新夫人也真是的！好端端的，提起那启子浑话做什么？这不是存心找不自在吗？”
萧锦玉“铛”一声，将瓷碗搁到小几上，斥道：“住口，年纪越大，说话却越是没了分寸！新夫人也是你可以随意拿来排揎的？”
琳琅自知失言，立马噤了声，可脸上依旧带着忿忿不平的怨气。
翡翠打岔道：“小姐，国公爷现下正在气头上，如果不是身边人拼死拦着，只怕早就带人冲进世子爷院儿里了。您不如亲自去劝一劝。迟了，只怕会出事！”
萧锦玉冷着脸，恨铁不成钢地道：“劝什么劝，新夫人说得原也不错。大哥最近的确是太不成样子。再这样下去免不了惹人非议，对他、对萧家的名声都不好。这一回活该让他受点教训。”
琳琅一时发了急，怕萧锦玉真放手不管，忙求情道：“小姐，世子爷对郡主的一腔真情，旁人或许不知，可咱们却最清楚不过啊。说实话，这府里上上下下谁不替咱们世子爷伤心难过、抱不平啊？只不过如今木已成舟，无力回天。咱们世子爷当真可怜。您不也说吗？这情殇啊，最是难治。依奴婢看，世子千不该万不该，只是不该太过痴情。事到如今，您再不出面，国公爷那火爆脾气一旦发作起来，只怕当真会活活打死世子爷的！”
翡翠也帮腔道：“是啊，小姐。国公爷和世子毕竟是亲父子，脾气秉性生得又是一模一样。如果任由这样子闹将下去，只怕伤及他们的父子感情；若再让人看了笑话去，丢得岂非还是萧家的脸……”
她适时掐断了话头，与琳琅一起饱含期待地望着萧锦玉。
萧锦玉久久无语，她到底心软，终于叹口气，吩咐道：“好吧！以防万一，让人先去通知清音阁那边，让世子先出门避一避。琳琅，笔墨伺候。”
琳琅脸上先是一喜，随后又奇道：“小姐，不……不是备轿吗？您不亲自过去瞧瞧？”
萧锦玉不说话，只摇了摇头。
西窗下，萧锦玉就着榻前的小几，提起笔来，“刷刷刷”在纸上写下六个簪花小字。
搁下笔，她缓缓将纸张拿起来，将上面的墨迹细细吹干，随手一折，递给翡翠道：“你且送过去交给阿耶。我的意思相信他老人家，一看之下自会明了。”
翡翠接过纸条，应了声，转身匆匆往上房去了。
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此时的梁国公府上房小花厅内，已乱成了一锅粥。守在外面的下人们个个敛气屏息，垂头木立。只听到萧琮的怒吼声阵阵从屋中传了出来。
“滚开，我今日非要打死这个混账东西不可！喝酒，喝喝喝，让他喝死算了！我萧家怎么出了这么个窝囊废。”
一个娇嫩的女声好言劝道：“国公爷莫要生气，担心伤了自己的身子！”
“身子？我还要这副身子做什么？生出这么个不孝玩意儿？我哪还有脸再活在世上……”
女声又忙打断道：“国公息怒啊！世子爷只是一时想不开，慢慢劝劝也就好了……”
“劝什么劝？想不开，好啊？！那我今天就打到他想开为止！”
女子又劝道：“国公别着急！这俗话不是说：少男情怀总是痴。我们也该体谅世子一二才是啊……”
“体谅，体谅什么？这畜生只会给脸不要脸！他人呢？怎么还没喊过来啊？难不成一大清早的就又醉死过去了吗？你给我起开……”
“主子息怒！您要打，就先打死老奴吧！”一个头发花白、面孔忠厚的老仆死命地抱住萧琮的右腿，说什么也不肯撒手。
使劲挣扎了好几次，依旧没有挣脱。见老仆一副拼死护主的样子，梁国公萧琮无计可施，火气渐渐平息下来。
他一边跌足，一边喘着粗气，脸上依旧有余怒未消的样子：“都是你们一个个这样纵容着他，才将这畜生养成了现在这副德行！哎，哎！”
他“砰砰”地拍打着桌子，跌坐在胡凳上。容颜看上去似乎又苍老了好几岁。
身边女子幽幽叹了口气，轻声细语地道：“哎——也难怪国公您生气，世子他的确是太不懂事了。外面那些流言传得这样难听。久而久之，终究会影响咱们萧家的声誉，这样下去，对他的名声也很是不好！世子终究还是要议亲的，这样下去耽搁了亲事就不好了。您说说，那么聪明的一个人，怎么就总也想不明白呢！”
只这么一句话无疑又激起了萧琮的怒气。他额上的青筋凸凸地跳了几下，一脚踢开刚刚放松了警惕的老仆，骂骂咧咧地站起身来，径直往外走：“都给我滚开！今天谁来求情都没用。我打死了这个畜生，好歹能为萧家除害，也免得日后全家人被这畜生给祸害死！”
老仆失了手，也顾不上疼痛，又即匍匐上前，再次去抱梁国公的腿。
花厅门口跪满了一众丫头婆子，萧琮一时倒不能轻易出门。略一迟滞间，右腿又被老仆一把抱个正着。
正吵嚷间，一个身着蓝袄的清秀丫头撩帘而入，正是翡翠。她细细的凤眼扫视了一下周遭的情况，疾步走到萧琮面前，敛衽为礼，将手中的一封素笺递了上去。
“启禀国公，县主有一封字条，请国公爷过目！”
萧琮眉心一皱，打量了翡翠好几眼，终于勉强憋住火气。
他“啪”地一声，从翡翠手里夺过纸笺，飞快地在眼前一扫，脸色随即变了。
默立在侧的紫衫美妇察觉他脸色有异，忍不住想凑近察看。
可萧琮已飞快地将纸笺折起，袍袖一甩，将手背于身后，很好地藏起了那张字条。
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窗外的雪下得“簌簌”作声，只一小会儿功夫，又在清扫干净的青砖地面铺了薄薄的一层。
琳琅始终不放心，又问：“小姐，真的不必去亲自走一趟吗？那六个字能救得世子爷一命？”
听她这话显然充满了怀疑。
萧锦玉唇边露出一抹无奈的苦笑，道：“救倒是不必去救。阿耶左右心疼大哥，是决不会将他怎么样的。今日这么一闹，不过是要做足了样子，好堵住悠悠众口！”
琳琅疑惑：“那小姐写的那字条是什么意思呢？琳琅愚钝，看不明白！”
萧锦玉凝目远方，思绪变得悠远起来。
半晌，她才回神，打量着左右无人，缓缓道：“你说说看，我方才都写了些什么？”
琳琅回想了一下，不确定地道：“似乎是，马陵坡、高平陵六字。听起来倒像是两个地名？”
萧锦玉轻轻颔首。她也不直接回答琳琅的问话，反倒讲起故事来：
“古时，有孙膑与庞涓二人跟随奇人鬼谷子学艺。孙膑天资卓越，远胜庞涓。鬼谷子对他期望很高，私下将《兵法真要》传授给了这个得意弟子。庞涓得知后，妒火中烧。后来，庞涓出仕魏国，成了魏惠王的大将。”
“他忌惮孙膑之能，将之骗到魏国，捏造罪名将这个同门师兄弟投入大牢，处以膑刑。孙膑误中奸计，身体残废，不得不装傻扮痴以瞒过庞涓的耳目。庞涓以为孙膑真得了癔症，由此放松警惕。”
“两年后，孙膑在齐使的协助下，辗转逃离魏境，又得权臣田忌赏识，拜为军师。数年之后，魏齐争霸。孙膑于马陵坡设下伏兵，将庞涓乱箭射死，一雪前耻。”
琳琅听得心惊肉跳，脸色发白，嗫嚅道：“那……那高平陵呢？”
“高平陵乃是魏明帝曹睿的坟茔。明帝崩逝，向司马懿和曹爽二人托孤。曹爽仗着自己的宗亲身份，百般排挤司马懿。其时，司马一族势微，日日有灭族之忧。司马懿为避其锋芒，韬光养晦，拒不让族中子弟入仕为官，而他自己也是托病不朝。来年，明帝忌典，时任大将军的曹爽亲携幼帝曹芳拜谒高平陵，曹氏一党倾巢而出。司马氏趁势起兵，以谋反罪诛杀曹爽及其党羽，夷三族，史称高平陵之变。”
琳琅只觉得掌心全是冷汗，吞吞吐吐地道：“小姐的意思是，咱们家世子爷便如当年的孙膑和司马懿一般？”
她愕然望向萧锦玉，只见自家小主人那双如寒潭般的眼眸深处似燃起了一小簇火焰，而眉心那颗血色朱砂愈发鲜艳起来。
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雪天的大兴城，街道上仍旧是人来人往。
虽然放晴不久又再次落起了小雪，可是裹着厚袄的商贩们还在卖力地沿街叫卖。
“诶，烧饼，烧饼，一个大钱一个，又香又脆的烧饼。”
“客官，看看这皮子吧？上等的好皮子，给您算便宜一点儿……”
“……”
象这样的风雪天，行人们不约而同地加快了脚步，有的拉紧了风帽，有的撑起了油伞……
每个人都想快一点躲回温暖的室内，可是劳苦的人们迫于生计，不得不为了挣一点活命钱而忍饥挨冻，坚持着活下去。
一行小轿穿过风雪飘扬的街道缓缓行来。
在湿滑的雪地上，轿夫们行走得缓慢而艰难。三顶小轿的后面还跟着一辆牛车。车上的货物用一层油布遮盖得严严实实。
最后一顶轿子旁跟着一个白胖丫头，此时正在全心全意地走路。
她三步一滑，跌跌撞撞。呲溜一下，险些跌个筋斗，于是撅高了小嘴，低声埋怨：“哎哟，什么鬼天气啊！偏偏选在这时候出门，真是烦死啦！”
轿帘之后藏着一张端丽的容颜。轿中女子紧紧裹着一件披风，怀中抱着个铜质的手炉，百无聊赖地透过缝隙，朝外问道：“秋桐，还要多久才能到啊？”
险些滑倒的秋桐正气不打一出来，气呼呼地道：“您就耐心点儿吧！雪天路滑，只怕还要走好一阵子呢！”
说完，她跺了跺踩了一脚的冰碴子，又嘀咕道：“好好的一双新鞋就这么给毁了。这是想冻死人不偿命吗？”
轿中女子被秋桐的话一噎，下意识地动了动嘴唇，却没能说出半句话责备的话来。指甲轻轻刮在手炉上，发出了“吱嘎”一声尖利的声响。
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火光跳跃、热气升腾，银霜炭盆偶尔发出轻轻的噼啪声。一室宁静，萧锦玉重新端起碗来，细细地将那碗即将冷掉的羊乳酪子饮下。
琉璃忽从外间走进，欢快地禀报道：“小姐，针线坊那边派了人来，还送了许多新出的衣料子，说是要为小姐赶制过年的新衣！”
萧锦玉淡淡道：“嗯，知道了。你让她们进来吧！”
几个膀大腰圆的粗使婆子抬着三口箱子走了进来。走在最前面的一个婆子穿着极为体面。
她人虽生得矮小黝黑，打扮得却利落精神。头发梳得一丝不乱，斜插着一根八成新的金簪。身上的衣料质地不错，使得她整个人看起来抖擞干练。
一见萧锦玉，那婆子立刻满面堆欢，恭身施礼道：“县主万安。老奴是针线坊新任的管事，娘家姓王。”
微一侧身，她手指一口抬进房来的大樟木箱，道：“这些个衣料都是夫人特意吩咐送过来，尽供县主挑选的。老奴新掌针线坊，尚不知县主的喜好？不过但凡县主有什么需要的，尽管吩咐一声，老奴即刻便让差下面的人为县主采办了来。”
她人长得精神，话也说得漂亮。萧锦玉只微笑不语。
琳琅却接口道：“王嬷嬷辛苦了！请代我家小姐向新夫人致谢。也不知这里面都有些什么？我家小姐向来不喜欢花纹繁复、色彩艳丽的料子。”
王嬷嬷赔笑道：“姑娘放心，这些衣料全都是好东西。县主看了一准儿满意。”
她信心满满地打开一口口箱子，取出一匹匹料子铺陈开来：织锦、绫罗、绸缎……的确无一不是精品。
如小山般的衣料堆满了一整桌，直晃花了一众人的眼睛。
萧锦玉出身大梁皇室，什么好东西没见过，只是……眼前一下子多出这么些好东西……实在不由得人不起疑。
王嬷嬷笑得脸上都开出了花，一一介绍道：“县主请看，这是湖州产的紫云缎，质地光滑，手感极好，自带一层光泽；这是锦州织造的鸳鸯锦，颜色靓丽，花纹细密。据说这种料子可是皇后娘娘的最爱。还有这个，这是益州进贡的蜀锦，负责绣这幅双面绣的娘子，可有‘益州第一针’的雅号。你瞅瞅这针脚、这手艺，简直是独具匠心、巧夺天工。”
“还有，这是云州的孔雀绫、霞影纱；越州的浮光锦、碧螺绸、金丝羽毛绣……听说许多还是金秋刚进贡上来的料子呢！”
王嬷嬷讲得津津有味，萧锦玉黝黑的眼眸却越来越深。她虽表面不露声色，心中早已充满了疑惑。
梁国公府萧家虽在京城里爵位不低、待遇也很优厚，萧锦玉曾被陛下亲封为兰陵县主，可到底还达不到能够轻易享用宫中贡品的地步。
这样的好东西若不是有人借机向萧家施恩，那便是别有居心、有意试探了。今日这事若不问个水落石出，就贸然地穿上身，只恐会惹来一场祸事。
琉璃却压根儿没想那么多。她憋不住好奇心，已走近箱子，一匹一匹地看了过去。
萧锦玉凝视王嬷嬷半晌，方笑道：“这样的好料子只怕得来不易？新夫人怎的不留着自用，倒全送到我这里来了？”
王嬷嬷满脸乐呵呵，不无讨好地道：“夫人正是瞧着这些从晋王府送来的料子质地极好，所以特地让老奴搬过来，请县主先行挑拣。”
原来都是晋王府送的！难怪新夫人不敢自专了。
萧锦玉与琳琅相视一眼，稍稍安了心。
琳琅这才移步桌前，纤纤手指从一匹匹织花锦缎上一一拂过，终于停留在一匹颜色素雅的浮光锦上。
而琉璃已捧起了一匹颜色鲜艳的菱绡纱来给琳琅看。
琳琅笑着摇头，缓缓说道：“京都的锦缎大多以雍容富贵，花纹繁复为主，反倒是这些料子别有一番韵味，更为清淡雅致。我瞧着这匹浮光锦颜色倒很不错，正好给小姐做一件春衫。”
萧锦玉无可无不可，随意地道：“你瞧着挑吧。若是觉得哪匹好，就留下。”
琉璃小声嘀咕道：“姐姐，这匹也好看啊。”
王嬷嬷跟在一边打哈哈，道：“县主和姑娘们眼光真好，这匹浮光锦算得上其中数一数二的珍品。不过啊，依老奴看，县主的年纪这样轻，又生得这般花容月貌，不如再选几匹更华贵些，颜色更鲜亮的绸缎，譬如这匹绛紫色的蜀锦，我瞧着就极称县主的肤色……”
琳琅摇头道：“蜀锦虽好，只可惜我家小姐素来不喜欢紫色。依我看，新夫人倒挺喜欢，不如留下来孝敬夫人吧。”
王嬷嬷似乎还想要说什么，萧锦玉已附和道：“也好。那这一匹就留给夫人吧。”
萧锦玉既这样说了，事情便这样决定了。王嬷嬷嘴唇蠕动了几下，到底不敢拂逆她的话。几人正忙着挑拣衣料，外间传来“吱嘎”一声轻响。
翡翠裹着一身寒气，从屏风后转了出来。她细眉微挑，苍白的唇色被屋中的火光一映，似乎也染了一抹晕红。
萧锦玉见她回来，招呼道：“回来啦？正好！新夫人送了衣料子过来，你也去帮忙瞧瞧吧。”
她有意无意地瞟了王嬷嬷一眼。
翡翠尚未开口，琳琅当即会意，笑道：“王嬷嬷，这些衣料子我瞧着每样都好。如今已有点儿眼花缭乱了。照这个样子细细拣选下来，只怕还要花上小半天的功夫。你不如先回针线坊忙去吧？等小姐挑拣好了，我再遣人来唤你，也免得这许多人杵在这里干等着。”
王嬷嬷连声应是，点头哈腰，终于带着人下去了。
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待一干人都出了院子，萧锦玉才轻声问道：“怎么样？阿耶那边怎么说？”
翡翠停下手上的动作，唇边淡笑道：“王爷倒没说什么。看完之后立即就着烛火将小姐写的纸条给烧了。我见新夫人陪在一旁相劝，王爷的火气似乎已小了很多了。”
“况且外院方才传消息来说，高治郎夫人与长孙夫人要过府来送节礼，贺若大人府上也递了拜帖。王爷和新夫人此刻正忙着收拾待客，想来也顾不上再去为难世子爷了。”
萧锦玉疑道：“哦？距离冬至节还有月余，两位夫人今年怎么这么早就来送节礼啦？长孙姐姐也跟着一起来吗？”
翡翠道：“想必如此。所以新夫人才吩咐了婢子赶紧回来，通知小姐准备一下！不过奴婢脚程慢，此刻算来，人只怕已经到了！”
琳琅扔下手中的衣料，双手合十，忍不住念了一句佛号：“阿弥陀佛，来得早不如来得巧。长孙姑娘真真是个贵人，今次可算是救了咱们世子爷一命啦！”
