许辞半梦半醒间被阿娘推搡了好几下，她揉了揉眼睛嘟囔着说道：“娘，我困，怎么了？”
窗外夜风飒飒，微弱摇曳的烛火照亮阿娘含泪的双眼，她一下就清醒了。
前院传来爹与人说话的声音，她呆呆地想：大半夜的谁来家里了？
“阿辞，你要听话，好好活下去。走！别回头！”
这是阿娘与她说的最后一句话。
许辞翻窗出去，跌跌撞撞跑远。身后火光冲天，杀戮声和惊呼惨叫不绝于耳，宛如人间炼狱。
夜色深重，她看不清前路，便只顾拼命往前跑。半人高的野草割破肌肤，她也浑然不觉。
胸腔内的心跳声盖过天边隐隐雷鸣，她将阿娘的话记得很牢，不能回头。
往前跑，或还有一线生机，停下必死无疑。
天将破晓的时候，下起了倾盆大雨，许辞抹了把脸上的雨水，才发现自己跑到了河边。
此值春汛，河水湍急，她毫不犹豫纵身一跃，屏息往河底游去。她自小和同伴在河边玩耍，水性极好，可闭息许久。
没过多久，追查的人至此。为首的黑衣人抬手示意停下，一双鹰目扫视四周，声音低沉冷酷，彷佛还带着未消散的血腥气。
只听他下令道：“搜。垂髫小儿跑不远，活要见人，死要见尸！”
许辞在水下仔细听着岸上的动静，但今夜的雨太大，雨声和水声模糊了那群人交谈的声音，她怕惊动他们，不敢妄动。
黑衣人训练有素，分头搜寻数里。
“大哥，天亮了，九极宗那边拖不了不久，官府的人至多再过一个时辰也会赶到。”
“苟且偷生，真是辱没她爹一世英名。”
先头说话的那人道：“一个丫头片子，料想也活不下来的，掀不起风浪。倒是……东西没找到，回去不好和主子交待。”
黑衣首领目光落在湍急的水面，“许安仰其人，智计无双，怕是早就算到会有今日。东西不一定在那丫头手上，回去再说吧。撤！”
许辞听见他们离开，刚想往上游又按捺住，吐出一串泡泡。
爹说过，兵不厌诈。这些人为了找“东西”敢做下屠村之举，却无人敢下水探查，很可能其中没人通水性。也许她刚冒头，就刚好撞到他们手里。
果然，片刻后，那群黑衣人又折返来，见还是没有人影，才不甘离去。
许辞又耐心等了会儿才费力爬上岸。
此时雨势渐收，天已大亮。
她抱膝坐在地上，衣衫湿透，面色惨白，眼眶通红。
一朝变故，她尚疑在梦中，惊惶未定，但也知道，一定要活着，活着才能报仇。
村子的方向浓烟未散，许辞知道晚些时候官府的人就会来查看。仵作会验尸，但烧得焦黑的尸骸能查出什么呢？
满村除她没有一个活口，那群人可能也在暗中等她自投罗网，她不能回去。
眼下又逢巡抚清查政绩之时，知府最后多半会随便找个理由盖棺定论。天灾或人祸，没有人会在意。
许辞深吸一口气，起身拧干衣裳上的水，慢慢往南边走。
清河村四面环山，翻过南面的山头是个小镇子，到那里就算出了九极宗的管辖范围，想来那些人应该不会追到那去。
举目四望，皆是青山。
许辞不敢回望，强撑着走到半山处，终于体力不支晕倒在树下。
惊惧交加，又在水里泡了一遭，换作别家娇气女儿怕是早就撑不住了。
待许辞悠悠转醒时，只觉头痛欲裂，她不作声的打量了下四周，发现自己躺在一堆草垛上，潮湿发霉的味道充斥鼻间。
这里像是猎户在山上的临时住所，除了一张简单的木床就剩她身下的草垛了，不远处生着火，看样子救她的人应该才上山不久。
许辞试着动了动手脚，却发现自己虚浮无力，脖子上挂的长命锁也不见了。
那长命锁她从小带到大，如今还是爹娘留给她的唯一念想，万不能落入旁人手中。
她静静看着屋顶，脑海里思绪翻飞。爹只是个教书先生，娘更是深居简出，身上能有什么宝贝让人垂涎？
一群不识水性的北人大费周折跑到南边偏僻的小村子杀人放火，挑的时机恰到好处，背后到底倚仗的是谁？
如果爹娘真有他们要找的东西，为什么不直接交出去，死物还能贵过人命？
除非，这样东西关系到很多人的生死，至关重要到爹娘临死也要三缄其口。
她身上除了这套衣衫就只有那把长命锁了，她小时候把玩得都腻了，并无新奇之处，不可能在她身上。
她还没想明白，就听见推门的声音，连忙闭上眼装作沉睡。
一个长相看起来很憨厚老实的男人走进来，后面跟着一个身量相仿的男人，脸上有一道刀疤。
“哥，小女娃还没醒呢。”张二瞥了眼草垛上的许辞，说道。
张大坐在床上，从腰间摸出一把不大不小的长命锁，做工精致，正面錾刻着栩栩如生的莲花，背面正中是“平安喜乐”四字，右下方是一行用古篆刻的小字，看不懂是什么意思。
两兄弟确认过是纯银打造的，小姑娘又昏迷不醒，当下便起了点别的心思。
张大问弟弟：“你说这女娃是个什么来头，模样生得这般好，别是官家女儿吧。”
张二眼珠子贼溜溜地转，道：“不可能吧，哪个官家小姐会躺在这荒山野岭的，穿的衣服也不像。再说，我们到时候进了城把锁往当铺一当，人交给暗巷刘妈妈，恁她是皇帝亲闺女也没办法。”
进了暗巷的姑娘，除了死别想踏出巷子半步！
张大还是有些犹豫，“要不别送暗巷……损阴德。”
张二道：“哥，你想想，要是这丫头没遇着我俩，这会儿早去见阎王了。咱们救她一命，又给她找了个吃穿不愁的地儿，这是积福报哪！拿她一个锁换钱，就当是我们做好事的报酬。”
“话是这么说，但……”
“哥，你怎么婆婆妈妈的”，张二蹲在火边，脸上的疤在火光映照下显得人更阴沉了，“换了钱，就能还赌坊的债，靠打猎这三瓜俩枣何时能还清。难道你要看我被那些人打死吗？再说了，你不是一直想亲近酒馆的酒娘子吗，那个女人见钱眼开，还不得把你哄上天去。”
张大被弟弟说动了，点头同意，“那走之前再给她喂顿药。”
“行行行，我去给她熬药，哥你歇会儿把那几只兔子料理下。”
许辞默默握紧了手，他们竟打得这种主意。眼下她手无缚鸡之力，只能静观其变，借他们二人掩护进镇子再说。
喝了药以后，没多久药性上来许辞就昏昏沉沉的睡过去。
三人在日暮西沉时分进镇，集市早散了，街道上行人不多，无人注意到他们。这个时候只有酒馆赌坊热闹，吵嚷声飘远将张大背上的许辞从虚无中拉回这烟火人间。
许辞悄悄掀起眼皮看了看，思索该怎么拿回长命锁然后脱身。
张二道：“哥，我去当铺，你带着这丫头去暗巷。”
“成，到时候小酒馆见。”
张大和张二在路口分开，然后七拐八拐进了一条僻静的小巷。
他自顾自说道：“丫头，别怪我们哥俩，是你运道不好。这世道就是这样……呃……”
许辞将银针又往张大死穴处刺进几分，轻声问道：“这世道怎么了？”
张大顿时遍体生寒，他把许辞摔到地上，死死捂住伤口，还是有止不住的血从指缝流出来。
“贱人！”
这一摔让许辞有种五脏移位的错觉，浑身疼得她额角冷汗直流。
张大想来踢许辞，却先一步倒下，在地上苟延残喘。
许辞缓了缓，爬起来扶墙靠着，冷眼看着张大的惨状。她下手时用了十足的力气，刺他的人迎穴，确保他不会有反扑的机会。
银针是在山上的破屋子里摸的，猎户在山里行走，难免会刮破衣裳，需要自己缝补。
等张大彻底没动静后，许辞才走过去取出银针，在衣袖上随便擦了擦继续攥在手里。
张大的腰间挂着柴刀，许辞现下手软没劲，自然拎不动，好在他荷包里有支朱钗，不知道是给哪个姑娘的。
现在去当铺肯定来不及，她得去小酒馆等着另外一个人。她观察过，那个人比地上躺的这个狡猾得多，更难对付。
长命锁居然当了二十两银子，张二拿着钱袋子兴匆匆赶到小酒馆，想快点告诉张大这个好消息。
他还不知道，张大永远都听不到了。
小酒馆规模不大，招展的酒旗褪色泛白，有些年头了。酒馆外面左右各有一道木栏杆，附近的小孩会过来玩耍。
招揽生意的酒娘子正呵斥他们走开。
“酒娘子，上壶好酒！”
酒娘子回头一看，“哟，张家老二，今天吹的什么风吹来你这个讨债的？上个月酒钱还没结呢，给老娘滚！”
张二亮出一锭银子，“看清楚了，爷今天有钱。”
酒娘子半信半疑收下银子，拿在嘴边咬了咬，“是真的，你们兄弟上哪儿发财去了？”
张二嘿嘿一笑，正要调笑几句，却突然僵住。
那群玩闹的小孩里，有个靠在栏杆上的小姑娘很是眼熟，正似笑非笑地望着他。
许辞朝张二晃了晃手中的破布，轻飘飘地转身离开。
那块布料是从张大身上撕扯下来的，张二再熟悉不过，他推开纠缠的酒娘子，追了上去。
追到拐角处人就不见了，张二背心发凉，别是招惹了什么山精野怪吧，这小女娃太邪门了，张大这么大个人犯她手里也不知道怎么了。
“咚……”，一颗小石子滚到张二脚边，惊得他险些跳起来。
张二一边往巷子里走一边自说自话，“出来，小姑娘，我劝你别和我耍花样，不然，哼！”
许辞躲在暗处，之前身上擦伤和摔伤的地方疼得要命，她咬牙忍着，愣是没发出一点声音。
“哥！”张二远远看见张大躺在地上一动不动，急忙跑过去。
走近了才看清一地鲜红的血迹，张二顿时怔住，说不出话来。许辞趁机绕到他背后，手里的朱钗毫不留情刺向张二。
张二反应不及，着实挨了一下，背上划拉出挺深的一道口子。他反手一把拽住许辞，目眦尽裂，“你杀了我哥，我要你给他陪葬！”
他双手死死卡住许辞脖子，许辞被掐得喘不上气，面色发青，双手胡乱挥舞，渐渐没了动静。张二癫狂大笑，不料许辞等的就是现在，她目光一凛，凭借最后一点力气将银针狠狠刺进他脖子。
这回命中死穴。
张家两兄弟的尸体靠在一起，许辞瘫坐在不远处咳得惊天动地。
劫后余生，她才慢慢地开始感到后怕，如果最后一击她失手了，现在她已经是孤魂野鬼一只了。
这是个什么世道呢？
阿娘，我想回家。
阿辞害怕，活着好难啊。
许辞擦干眼泪，晃晃悠悠起身，搜刮完张大张二身上所有财物，缓缓扶墙出了巷子。
