白浩弘开门见山地问孙瑛：“你可曾听说，张员外为何要出逃？”
孙瑛答道：“出逃的原因我不太清楚，佣人之间是在议论，但是，谁也猜不透原因。”
“张员外是什么时候逃的？”
“老爷被叫到县衙作证后，好像过了四天就逃了。”
“张员外出逃时，带了些什么人？”
“带了夫人、姨娘和护院，还有个叫香草的丫环。”
“其他丫环都没有带，为何要带上香草呢？”
“香草漂亮，老爷来客时，一般来说，都由她接待。”
潘大婶插嘴说道：“白大人，香草就是专门招待那些贵客用的。我见过香草一面，她长得挺狐媚的。”
白浩弘拿出案发现场的手帕，递给孙瑛，说道：“你看看，这是不是香草的手帕？”
孙瑛接过来看了看，说道：“我不知道是不是她的手帕，不过，香草用的东西比我们的好。”
“张员外去作证的头一天，他家来过客人吗？”
孙瑛想了想，答道：“我在厨房打杂，那天菜挺多的，可能是来了客人，不过，我没有见到。”
“你可听说过，香草那天可曾招待过谁？”
“我没有问过香草。不过，香草前两天到我家来过。”
白浩弘惊喜地问道：“香草还活着吗？”
潘大婶插嘴说道：“没错！两天前香草来我家，问我摆个小摊赚不赚钱。”
白浩弘问道：“香草如今在哪里？”
“在南江村。”孙瑛接着说道：“出事那天，香草逃进了一户村民家，那家就小伙子一个人，小伙子把香草给救了，不久他俩就成亲了。就在两天前，他俩偷偷来过我家，现在又回乡下了。”
许飞燕有些奇怪地问道：“香草怎么肯嫁给一个村民呢？”
孙瑛介绍道：“香草平时心气挺高，我也不敢相信这个事实。我暗地问了香草，她说：这次看到张员外全家被杀，吓坏了，觉得跟着有钱人也很危险；而且，那个村民丈夫不嫌弃她是残花败柳之身，娶她做妻子，嫁给其他稍微有点钱的人，就只能当妾；还有，那小伙子勤劳、老实。”
潘大婶听了女儿的解释，一撇嘴，说道：“香草骨子里还是嫌弃乡下的苦生活，所以，想让她丈夫到城里来摆摊。这不，到我家来问：摆摊累不累、赚不赚等等。”
“香草的丈夫叫什么名字？”
“叫万良。”
白浩弘高兴地谢了母女俩，许飞燕见任务完成，打算告辞，丽滋却好奇地问道：“潘大婶，你女儿马上就要进京了，她去京城做什么事呀？”
潘大婶答道：“你们不知道，我们家虽穷，但是，很宝贝这个女儿的。当年，我在京城也挣了些钱，可是，我那当家的把那些钱拿去赌博，都输光了，没办法，我们只有让孙瑛去帮佣。我这个面摊挣不了多少钱，她爹还欠着赌债，我想孙瑛出嫁前能挣点钱，就托关系帮她找事做。正好，京城有家绸缎庄缺人手，工钱也高，我们孙瑛的针线活好，跟绸缎庄的掌柜说好了，过两天就去京城。”
丽滋问道：“孙瑛去的那家绸缎庄叫什么名字，我以后去看看她。”
许飞燕不满地瞥了丽滋一眼，心想：“多管闲事！和穷人扯上关系，能有什么好处？！”
潘大婶满心欢喜地说道：“那敢情好！有你照顾她，我就放心了。白大人，您这义妹，看着她就舒心！孙瑛去的那家叫陈记绸缎庄。”
白浩弘笑道：“我的衣服全是在那里做的。”
“您是那儿的老主顾？那真好！我女儿的刺绣特别好，您有空给陈掌柜介绍介绍。”
“没问题！以后，我们的衣服全找孙瑛做，陈掌柜不会亏待她的。”
“那真是感激不尽！”
白浩弘想到潘大婶心肠好、人又热情，还给自己吃过面，便问道：“你家的赌债还欠多少？”
“还欠二十贯钱。”
白浩弘拿出一张银票，递给潘大婶说道：“这二十两的银票，你拿去还债吧。”
“那怎么行？”潘大婶推让道。
许飞燕心疼得要命，暗道：“白大哥太大手大脚了！二十两银子是一个农民一年的收入，怎能随便就送人？！”她见潘大婶讲客气，就忙说道：“白大哥，人家潘大婶不要，你别勉强她。”
丽滋琢磨道：“二十两银子对白大哥来说，根本不算什么，但是，却能解决潘家的困难。不论是潘大婶的面摊，还是孙瑛在绸缎庄干活，要挣到这么多钱，会非常不容易。”
想到这里，丽滋从白浩弘手中拿过银票，来到潘大婶近前，把银票塞到她手中，说道：“您就收下吧，您给我白大哥吃过一碗面，他帮您还债，也是缘分。”丽滋接着把吃面时的情景讲述了一番。
潘大婶听罢，拉起丽滋的手，上下打量了半天，笑着说道：“我说怎么这么眼熟呢，原来是你呀！当时，我看你的面相就知道，你非富即贵，果然不假。”
潘大婶又打量了白浩弘一会儿，说道：“真看不出来，您的化妆术可真高明。”同时，她心中暗想：“我无意中做了那么一点点好事，没想到，会有这么大的回报！‘善有善报’这话果然不假！”
走出潘大婶的家后，展雪抱怨道：“南江村的那些村民也是的，就算香草做了村里人的媳妇，也用不着骗我们嘛。”
白浩弘说道：“村里人怕是非，再说，他们也分不清是真官差还是假官差。不管怎么说，香草活着就好，她是唯一的目击证人。今天，我打算再去一次南江村。”
展雪提议道：“我们这么多人一起去，可能会吓着村民的。要不，白大哥，你带丽滋一个人去，她成天笑眯眯的，有亲切感，是见面熟，人家不会防着她。”
许飞燕反驳道：“南江村太远，丽滋不会骑马，怎么去？”
“飞燕，你不知道啊？丽滋前一阵天天练马，虽然骑技还有待提高，但是，我的坐骑温顺，借给丽滋骑，骑慢一点是绝对没有问题。”
许飞燕虽然心中不乐意，可是，也没有理由再反对了。白浩弘觉得展雪的提议很有道理，讲闲话是丽滋的特长，带着她去打探消息是再合适不过了。主意一定，白浩弘便和丽滋两人骑着马，往南江村走去。
