徐峰的耐心被时间消磨殆尽，半个月里他没有得到一次召见。
他兜兜转转，彻底熟悉了将军府后，敲响了老管家的门。
五十多岁的管家老当益壮，厚实的手掌握住金银，粗壮的手臂将钱币掷入半空，他愿意花一整天去承受钱币掉到手心的重量。
“怎么了，尊贵的客人？”
老管家清楚每一位客人的来历，包括这个出身草莽的幸运儿，但语气里没有透出半点区别对待。
“我想求见燃烬将军。”徐峰快速地扫过屋子的布置，确信自己能干净利落地解决眼前的老人。
“嘿，你瞧。”老管家指了指地上鼓圆的袋子，“许多人都想见将军，他们给我塞了些意思。”
徐峰拱手：“管家是说我还差了点意思？”
“嘿嘿。”
徐峰知道召见与求见的区别，燃烬将军的召见容易，自己的求见困难，也就是在招待自己的酒宴上，徐峰才能破例主动搭话。
他想了想，又道：“管家不缺这点意思，缺的是投掷钱币的时间。”
老管家沉下脸：“什么意思，我一整天都能……你听到什么传闻了？”
“未曾。只是我看袋子的绳结还未解开，管家似乎不敢享受里头的东西？”徐峰笑道，他更多的只是猜想，“木域奸细被抓过后，燃烬将军很久没有见过客人了吧？”
老管家的脸第一次卸下伪装，露出慎重的神情。
“我叫关灼。”他将手里的钱币放到一边，说，“大人不妨有话直说。”
“敢问燃烬将军此刻心念何物？”
关灼答：“无非燃城之案。”
徐峰摇头否定：“燃城之案为表，将军因此受责为实。将军心念的是，在炎王那儿不受罪责。”
“嘿，大人这话说的。”关灼哼道，“不就一回事嘛。”
徐峰微笑，等关灼自己想明白。
关灼突然想通，下意识地问：“等等……你是说燃烬将军在木域奸细那儿，找着躲避罪责的法子了？”
“是戴罪立功。”
“对，对，就是戴罪立功。”管家装模作样地给自己一记酷似抚摸的耳光，然后笑道，“瞧我，口不择言，该打。”
“我有一言不知当讲不当讲。”
关灼连忙说：“无妨，大人所言有魔力在，是听者的荣幸。”
徐峰又想了一会儿，确定自己的话足够精确，才缓道：“将军戴罪立功，不召见客人，于管家是福是祸，于燃城是福是祸？”
“将军他真要这么玩，肯定不会关心燃城，找到功劳，编造几个冠冕堂皇的借口，在王侯之间互相谦让一番，觥筹交错之间，他就能听到炎王宽厚大量的保证。”
关灼喃喃道，越想越惊，“炎王会饶过他，燃城却要一直萧条。回到炎城的将军府……”
关灼没有说下去，他与燃城之间的关系没必要袒露给一个外人。
他企图让自己变得镇定：“没有戴罪立功，将军也会去炎城的，或早或晚而已。”
“不，他会派人向炎王禀报。只有当抛弃燃城时，将军才会回到炎王的身边。”徐峰想也不想地说。
纵观历史，每当将士看着将军和帝王不知向谁下跪的时候，将军就会善解人意地离开帝王，在边疆每天念上一遍“将在外君命有所不受”。
管家身陷历史，没有看开，心中疑惑占据一半。
徐峰知道自己劝说的一半已经给到，再留无用，于是拱手告辞。
“来这里以后，我倒越来越像个谋士了。”他在路上对自己拱手，发现这个动作愈发熟练。
他每时每刻都在感受世界的真实，同时，也能清晰地感受到自己不属于这个世界。
徐峰走路的步调快起来了，老管家只是一步闲棋，最重要的事情没有解决。
刘三风尘仆仆地赶回将军府，身上甚至没带任何凭证，卫兵誓死守卫大门，刚要拔刀，大门就从内向外打开。
徐峰招了招手，卫兵尴尬地退到两边，刘三径直走入府中。
这半个月，徐峰没有干等，他派出刘三，让他去搜查万火之山魔法材料枯竭的原因。
他相信刘三不会半途跑路，因为王侯之位已经将其牢牢地套住。
“没啥区别。”回到客房，刘三喘息道。
“嗯？”
“万火之山与我上一趟来燃城没啥区别。”他随手将桌上的凉茶一饮而尽，满意地擦擦嘴，“可能魔法深奥，咱看不懂吧。但外表看上去一样，该红的地方红，该挖洞的地方挖洞，该画线的地方画线。”
“还有人开采吗？”
“有，不过以前是人山人海，现在一眼望去就零星几个。”刘三仔细回忆了会儿，道，“他们好像在挖异火。”
“魔法材料不是枯竭了吗？”
“我问了一个，他说异火就是魔法材料枯竭的元凶，以火饲火，方得火王，火中异象，即是异火。”刘三顺畅地念道，看样子回来的路上背诵了很久。
徐峰沉默了好一会儿，他突然发现自己有一个误会。
他把永燃之火、万火之山和魔法师协会三件事放到了一块儿，但事实上，它们很有可能是两个阴谋，出自不同的人。
“万火之山这种事……历史上常见吗？”他问。
刘三是个匪徒，他对历史毫无印象，但琢磨了半天，依旧有能说的东西：“我们老家就出过几回异象，每次都引得各路豪杰来观摩。有一次山上起火，死了不少人。离家闯荡以后，至少也有过五次，不过都没这次大。”
徐峰再度陷入沉默，他又想到了一种匪夷所思的可能。
很不合常理，但很有可能。
“刘三，上次你去军营，那些士兵为什么款待你们？”徐峰突然急促地问。
“士兵头头收钱了，咱们跟着沾光。”刘三不知道为什么会问起这个。
“收钱。嗯？”
徐峰想到打过照面的小刘子，想到燃烬将军说的乱民，想到那个敌对的玩家。
他突然之间有了灵感，面对一团乱麻，硬生生地抓出了一根细线。
“去军营。”徐峰想了想，否定道，“不对，再见一趟管家。”
木域奸细的作用也许就是牵制炸机驰，这么说的话，阴谋的齿轮已经在燃城的某处转动。
徐峰并不着急，他想在行动之前先询问管家，齿轮一般会藏在哪里。
