绿竹掩映下，一黑一白两个人影正在紧张的比试之中，各自身形起落有致，木剑格碰之声接连响起。
“太慢了！”
“重心太高了！”
“缩头！”
“太粗心了！”
“破绽太多了！”
在一连串的苛斥声中，那名黑衣少年渐渐无力招架，脚下章法已乱，身上露出虚位。
白衣人剑招不退，越攻越猛，木剑向前一送，腕上运力，直接将那黑衣少年的木剑削落在地。
“当啷”。
木剑落下之声在空旷的庭院中回荡不息，如同人的心跳声在狭小的胸腔中回旋迂回。
“你真是有办法，一次比一次输得难看。”白衣人的声音不似方才激动，依然恢复了平静，却更显刺耳。
“去捡起来。”
黑衣少年怵立在原地，听到指令，方才弯腰去捡起自己的木剑，忐忑不安地捏攥着。
“能告诉我，你昨天深思一夜的结果是什么？”
“物我两心，以心役形，形不为累。人我两境，以意役心，心超其外。”
“那你是怎么做的？”
“我···我没能做到。”
“为什么没做到？”
“我···还不够熟练。”
“怎么才能熟练？还要练习多久？”
黑衣少年沉默了。
“我问你还要练习多久？”
“一···一年。”
“你已经练习多久了？”
“三年。”
“也就是说，别人一年就能学会的招式，你要练四年。”
见黑衣少年没回应，白衣人又补了一句：“是不是？”
“或许是。”
“好好说话！”
“可能再用半年就能练好也说不定，三年半或者四年。”
“是我在逼你吗？”
黑衣少年摇摇头：“不是。师父没有逼我。”
“你是不是不喜欢跟着我练剑？”
黑衣少年头摇成了拨浪鼓：“不是的不是的，道子师父剑术超群，让人钦羡，我是真心跟着道子师父学艺的。只是···只是我悟性太差，辜负了师父的期待。”
“你并没有辜负我的期待，因为我对你早就不期待了。”
“···”黑衣少年再次沉默了。
“算了，吃饭去吧。”白衣人转身便走，不想黑衣少年却“扑通”一声，双膝跪地。
“都是徒弟不好，让师父对徒弟失望了，徒弟一定会加倍努力的，求师父千万别放弃徒弟，徒弟一定会努力的，一定会的。”
白衣人忙拽起少年：“干什么干什么？你又犯傻了是不是？我什么时候说要放弃你了？”
“好了好了，算我说错话了行不行？你明知道我说话没遮拦的，你再不起来，我就跪还给你了。”
话音刚落，白衣人猛得一松手，提起衣摆就要朝着少年跪下，少年见状连忙将他拦住。
“道子师父，你莫跪你莫跪，我起来了我起来了。”
白衣人长叹一声：“唉，真拿你没办法。”
“我···”少年还想说些什么，却被白衣人打断：“打住，先吃饭，今天你得吃三碗。”
“啊？这么多？”
“不多，你要想长高就必须吃。”
“好吧。”
“晚上收拾一下，明天我们要出一躺远门。”
“远门？去哪里啊？道子师父。”
“你说去哪里？当然是去看你病子师父和太师父。”
······
人族，荷城。
“城南门外芙蓉华，风雨不败胜如霞，罗伯养莲好人家，一双儿女种莲花····”日光晴好，稚子声声唱童谣，风吹荷柳，更增夏日一份惬意。
辅惠侯府前，陶铭真立于阶上，正与一位白衣人交谈：“恩公，此去旁生，一路上还要烦劳恩公多多关照吾儿怀清与景明，屡次烦扰恩公，陶某心中实有愧。”他言辞恳切，情感真挚，令人动容。
“我来贵府叨扰十年，全凭侯爷收留，何言有他？”这白衣人正是十年前为陶怀清传功输元救其性命的律道子，自那以后一直待在辅惠侯府中教授陶怀清剑术。岁月荏苒，如今十年光阴已过，当初心脉受损陷入昏迷的灵病子几经调治，终于在近日苏醒，故而上官维写信来邀请律道子与陶怀清前往旁生地界，补续师徒情谊。
“时候不早，我们该出发了，还请侯爷留步。”律道子下意识地双手合十躬身而退，却发现自己已经还俗多年，连头发都早已浓密，再不必行这佛礼。
陶铭真忙道一声“恩公一路顺风”，环顾四周，只见陶景明坐在马车上，却是不见陶怀清的踪影。
“大少爷人呢？”陶铭真大声向陶怀清的贴身小厮松风责问道。
“大少爷跟松雪去飘香楼了。”松风有些委屈。
“飘香楼那么远，去那干什么？还不赶紧去找？”陶铭真有几分担心，又有几分愤怒：“这小子是真不让人省心啊。”
“来了来了，借过借过。”伴随哒哒马蹄，松雪的声音从远处传来。
众人循声望去，只见松雪与一名黑衣少年同乘一匹红马，左手右手拎满了东西。
“借过借过！”松雪喊话声一句不停，马蹄也是越踏越急，在热闹的街市人群中疾驰穿梭。
“少爷，慢点啊！慢点啊！千万不能撞到人啊！”坐在马背后面的松雪只见两侧人影不断闪过，整个心都悬在嗓子眼。
“别怕，抓紧我！”那黑衣少年沉声道，接着手扬马鞭，越赶越急。
正在马蹄扬踏之时，原本被行人空出的路面却突然闪出一人，恰好挡住马匹的去路。
“前面有人，少爷小心啊！”风驰电掣间，松雪一声哀嚎。
一时间，人与马皆受惊吓，黑衣少年惊呼一声，为掣烈马，死劲勒紧马缰：“无觅！莫惊！”
大红马长嘶数声，终于不再躁动，逐渐变得温顺起来。
而远处的陶铭真与律道子已经靠了过来，陶铭真先将倒在地上的那人扶起：“实在抱歉，不知可有伤到先生？”
那人一身船夫打扮，身背斗笠，衣着褐布，被那黑衣少年的马匹惊倒在地倒是不埋怨：“多谢侯爷关心，我无碍。”
“听这谈吐，全不似船夫该有。”律道子觑了此人几眼，心中暗想。
“还不来给先生赔罪？犬子无礼，唐突了先生，还望先生恕罪。”陶铭真一手招过陶怀清，一边向那船夫赔罪。
“是。”那黑衣少年早早地下了马，立在一旁，就等着他父亲发话。
“晚辈失礼，唐突了先生，实在抱歉，晚辈向先生赔罪了。”
“我无碍，小兄弟不必客气。”那船夫微微颔首，“我还有事，先走了。”
“还请先生留下名姓住址，陶某改日再登门赔罪。”不等陶铭真说完，那船夫已经闪入人堆，须臾不见踪影。
“可是把他累坏了。”律道子嘴唇一勾，冷声道。
“恩公此话怎讲？”陶铭真不明所以。
“此人虽敛了气息，收了修为，仍可见八段功力，表面扮成船夫，谈吐却半分不似，你再不让他走，他就要露馅了。”
陶铭真大惊失色：“我竟是全然不知。”
律道子抿抿嘴，心想以人族的根基，你要是知道，那才是不合情理之事。不过为了顾全天帝义子辅惠侯的颜面，律道子并没有明说。
“你，你跑飘香楼去，有何贵干？”而转头，陶铭真已经开始对陶怀清兴师问罪了。
“爹亲，我···我去飘香楼，准备给病子师父和太师父的糕点。”
“好了好了，小孩子心意是好的，现在赶紧启程，回来再打一顿。”律道子在一旁劝道，随后跟老鹰抓小鸡似的，拎起陶怀清的衣领，直拎到把陶怀清塞进马车。
陶铭真的怒气发泄到一半，便被离别的情绪冲淡，顿时怒火干烧之势戛然而止：“怀清，景明啊，一路上听恩公的话，千万别闯祸。尤其是你啊，听到没？”陶铭真戳着陶怀清的额头，不禁忿忿。
“听到了，爹亲。”陶怀清捂着额头，小声嘟囔。
“请父亲放心，孩儿会注意的。”陶景明端坐一旁，比他的哥哥看上去更稳重几分。
“怎么不见娘亲？”陶怀清探出马车，寻找了一番。
“夏日渴睡，现在还在房里没起来呢。”陶铭真敷衍道，实际上是陶夫人自己受不了这种伤情的场面，怕在人前哭晕过去。
律道子周检一遍，见一切准备妥当，快步踏上马车：“走吧。”
“侯爷别送了，此去不会太久，最多半个月便回来了”，律道子朝陶铭真一拱手。
“好。”陶铭真拱手应道，才发现应礼的手有些犹豫，送行的步也有些踌躇。
“半个月吗？”
“是。”
“好。”既然恩公发话不让送，陶铭真也只好硬着头皮站在原地看着车队渐行渐远。
陶怀清突然想起什么，脑袋从远处的车窗钻出大声嚷道：“爹亲，别忘了吃胃病的药。一天三服，半碗饭后，半碗饭后！”
“好好好···”陶铭真忍不住朝前快行几步，似要追上那远去的车辙，可终是无谓。
“你们两个，听话啊！”千万句叮嘱的话语，千万般牵挂的心思，像翻涌起伏的潮水，一波起，一波消，纵是瞬间填满心间，却又转瞬消逝，埋葬于无声的岁月，无言的风雨。
只余一个凝望的身影。
