下课后，两人应朴无所邀前往吉他大学的运动场。一路上，路人不停指指点点，窃窃私语。
“你听说了吗？弗里森也喜欢黑猩猩啊。”
“真奇怪，是第四国际流行的新东西吗？”
格雷平时在路上听到的都是称赞，偶尔还有止血的声音，突然被这样指指点点，有点不习惯。他不自然地问身边的彭湃:
“怎么突然有关于我和黑猩猩的流言？我以为当时发生的事情是关于朴泠的。”
“别在意，这里是吉他大学，他们一定是太爱你了。”彭湃泰然自若地扔出这句名言来吸引火力，然后熟练地转移话题，“朴无不是说下午去吗？现在这么早去？”
单纯的格雷厄姆没有察觉到他的阴谋，微笑着回答道:
“因为我想试一下战斗模拟，之前也和你说了很多次对吧？”
“那你慢慢加油。”彭湃转身就要往图书馆走，被格雷用关节技抓住了手腕。
“有些难以启齿，我需要一个陪练。”格雷微笑着，手中就没有那么温柔了。
“一点都不难以启齿吧，朋友嘛，就是要互帮互助。”彭湃也变得善解人意了，“好了可以把手放开了，你怎么跟秋叶似的。”
“哦？是昨天那位红发女士吗？”
“嗯，是我认识很久的朋友了。”到今天为止认识两个星期了。
“听起来是个很有意思的人。”
“啊，是挺有意思的。”彭湃回想起道馆里和秋叶的练习，不禁背脊一阵发凉。现在回忆起来，已经觉得恍若隔世了。
“不过格雷你每天被这么多女生簇拥，也看不上她吧？”彭湃嫉妒地看向了他。
“别调侃我了，只是运气好罢了。”格雷倒是很谦虚。
“呵呵。”
两人走进传送节点，在一阵蓝光之后，来到了模拟中心。
模拟中心非常大，整个城市大小的穹顶之下，是无数整齐排列的方形塔楼，规整得如同倾倒前的多米诺骨牌。大厅的最中央，是蘑菇状的圆头柱，又像是融化了的棒棒糖。圆头柱矗立在塔楼中央，几乎触到了穹顶，是整个模拟中心的主人工智能和处理器，所有的运算和模拟的统筹最终都是经过它的。毫不夸张地说，它就是模拟中心。
它的性能是仅次于吉他中央智能的，而后者用来协调吉他所有公共设施。因为是财阀合力建造的，性能超过了大多数财阀的中控智能。因此，许多财阀也会购买这里的计算力，或者在此设立分属研究机构。听说这是从21世纪开始就有的传统，以前曾叫什么硅谷。
因为其外形和功能，也有人称它为“尤克特拉希尔”，也就是千年前仍然有地理位置概念时，人们所说的北欧神话中的世界树。
这个名字太过贴切，甚至已经成了半官方的称呼了。
模拟中心没有任何额外的照明设备，也没有最常见的人造天空。但靠无数处理器和服务器发出的光芒就足够通明了，淡蓝色的光照亮了暗灰色的金属穹顶。浮游机器人在方形塔楼间穿梭，如同在树叶间穿梭的蜂群。
两人跟着接待的机器人上了快速传送带，几秒后就到了透明玻璃铺成的走廊上。
模拟房间在内部和图书馆类似，对学生开放的大多都是独立房间，独立机器。有时候，都会让人觉得只是因为听起来不一样，才把两个地方分开来的。
彭湃第一次来这里，起初好奇地东张西望，仍然被模拟中心的独特风景震撼到了。然而，到这里时，他心里有点发怵，不敢往脚下看。
为了取得照明效果，方形塔楼全都用的是完全透明的玻璃。尽管一眼能望到大厅的感觉非常恢弘，然而真正踩在十几层楼高的玻璃走廊上时，只会让人觉得下一步就会掉下去，陷于生物本能的恐惧中。
当然，彭湃并没有像常人那样战战兢兢地蹒跚。因为他早就在几次战斗中学会了克服恐惧。
战斗模组启动，正在调整杏仁体。
关掉这条通知，彭湃面不改色地走进了房间里。房间里放着几台卵形的白色机器，顶部的外壳正往外翻开，散发着氤氲白气。看起来有点像萨萨菲罗诊所里的那台棺材，只不过没有那种阴沉的压迫感。
想到这个，彭湃突然想起来，系统已经很久没有发布任务了。打开应用列表，系统的图标还在原处静静躺着。打开之后也毫无反应。
也许这次真的变成都市传说了。他只能这样想着，学着格雷的动作，躺进了机器里。在外壳关闭的前一秒，他还在想着会有谁在楼外面看着自己。
而下一秒，熟悉的连接感包裹了他的头脑，那种感觉就像在不见底的白色深渊中不停坠落，周身的空气突然变成了海洋中的水似的。每次去图书馆，在连接时的半秒都会有这种感觉。
半秒后，他站在了空地上。
有新的连接邀请。
他打开一看，果然是格雷。同意后，金发男子的虚影出现在面前，接着变成了实体。
“那么，把我叫过来干什么？看最新一集的《应龙侠》？”
“不。”格雷神秘一笑，打了个响指，周围的白色空间转瞬变成了密闭的空间，有点像彭湃在道场里见到过的训练场地。
格雷继续说道：
“昨天的事情之后，我意识到了自身的一些不足。所以，我在回去之后给自己装上了一些...防身的工具。”
“比如？你不做人了？”
“比如战斗模组，比如强化肌肉，还有些是郭伯给我推荐的。”格雷回忆道，“不过不用担心，我会把强度调整到和你差不多，因为只是想试一试效果如何。”
彭湃玩味地挑起眉毛：
“我还以为你说那是违法的。”他还记得第一天
格雷轻笑着说道：
“只要知道窍门，其实也很好申请。所以，来吗？”
“好吧，反正今天也没什么事情。”彭湃叹了口气，看来他是逃不过陪练的命运了，“先说好，剧本是我打你一顿，还是你打我一顿？”
