时光如梭，一转眼小红豆已经十七岁。这四年来，每年她都看见新的女子入宫，或作为主子，或作为丫头。她算算自己入宫的日子，竟然还有一个月就要到四年了。何等的让人惶惶。可是父亲的事情，终究一点头绪都没有，宫中没有一人提起过这件事。
而宫中老皇帝已经五十有余，又加上国势衰微，北方的邬其国攻城略地，已经快要打到皇宫门外。天藩国最赫赫有名的三位大将皆战死，实在是千钧一发。
时值深秋，荒凉萧瑟，城外衰草黄花，酷暑渐消，寒意袭人。
然而，皇家威仪，从不会因为凄风荒草而衰竭。
八月初九，皇帝六十大寿，满朝惊动。
虽然国势衰微，但此时更不能敷衍了事，更应该展现出天藩国的从容不迫，震慑敌军。皇帝下令隆重操办六十大寿，并且竟然邀请了已经攻占了离帝都最近的晏城的阿裕达。
“小红豆，你过来，你看我从沈公公那里买来的胭脂。”灵云把她喊过来，兴奋地说。
“灵云，我看你呀，还是心里想当主子。”
“嘘，这话可不能随便说。”灵云拉她进一个角落：“我们做扫地宫女的，哪一个不想变成主子，好好地解一解这些年受过的气。我看你就是个木疙瘩。”
“咱们宫里宫女如云，这被皇帝看中成为主子的几率实在是少之又少吧。”小红豆打趣着告诉她。
“你忘了去年皇帝寿宴上，就看中了咱们殿的朱仪端？现在人家可是答应了，不用跟你我一样在这不受待见的知书斋里受各路白眼。”
小红豆正想张口，知书斋的大领事沈公公突然在门口喊起来。
“梅莲儿，你带着几个小丫头去内务房拿新绣好的衣服，给咱们蓉才人和朱答应送过去。”
“知道了，我这就来。”
小红豆端着沉香托盘，上面放了两件衣裳，均是红色华裳。小红豆一路快走到知书斋门口，这才想起来自己没有问清楚这两件衣服究竟哪一件是给谁的。她直愣愣的愣在原地，后面的小宫女们看她不动了，便也停下来，问她出了什么事。
“没……没事。”小红豆稳住神色。
新来的小宫女，自己不能折回去让她们看了笑话。她小红豆这么多年也并非是混吃等死，宫中娘娘贵人才人答应看了不少，衣服应该分得清。大红色上面用金线滚边，应该品级更高。朱红色颜色更亮，但是没有金线，应该是朱答应的。
“没事了，咱们赶紧过去。”
小红豆对自己的判断颇为自豪。
