这时，工地上的工人已经开始收拾工具，准备下班了。
在早上吃早饭的时候，武竞升说过，他们那个工程队下午的下班时间，比其他工程队要晚半个钟。于是路遥忍受着饥饿，加快步伐，向武竞升和宁浩干活的工地跑去。他要赶到他们下班前，去工地上做点力所能及的事情。他心里想的是，不能白吃老板的饭。
路遥赶到工地上，看到光着膀子汗流浃背的宁浩，用力挥舞着手里的铁铲，正在调砂浆。其他工人都在马路两边的排水沟里忙碌着。
路遥快步走到宁浩调砂浆的沙堆旁边，拿起插在沙堆上的一把铁铲，帮宁浩一起调砂浆。
“路遥，怎么样？找到工作了吗？”宁浩抹了一把汗水问道。
“没有，所有的工地上都只招大工和中工，不招小工。”路遥回答道。
“不着急，还有两天时间，你慢慢找。刚才老板到工地上走了一趟，他看到我做事很积极，还向我笑了一下，应该比较满意。明后天让你大表哥再去找老板说一下，没准就把你收了。如果我们两个在一起干活，他的工地上可以少招一个小工。”宁浩一边用铁铲往灰桶里装砂浆，一边说道。
“再说吧！你感觉怎么样？累不累啊？”路遥问道。
“嗨！这点活能累到我吗？我们在老家是怎么干活的啊？一个上午，我们每个人可以收割一亩地的小麦，还要把小麦背回晒场。工地上这点活，对我们来讲，简直就是当玩儿。我一个人负责马路两边水沟里四个大工砌石头的砂浆，中间我还有很多空余时间帮武竞升他们搬大石头呢。连武竞升都夸我，是个干活的人。”宁浩用力摆了一下脑袋，甩掉脸上的汗水，洋洋自得地说道。
“那就好，只要你干得了，还坚持得下去，相信过不了多久，你就会像我大表哥一样，成为一个拿高工资的大工。今天我这一圈转下来，给我最深刻的体会是，无论干什么工作，有技术跟没技术的差别就是大。有技术的人走到哪里都受欢迎，没技术的人都不受待见。”路遥说道。
“放心吧，凭你我两个的聪明才智，用不了多久，我们就会变成有技术拿高工资的大工，更有可能成为建筑行业里的精英。我担心的是，老板让不让我在他的工地上学技术？”宁浩问道。
“这个你大可不必担心，所有工地上都缺大工，在外面招不到，他们只能是自己培养。只要你被老板看上了，我想过不了多久，他就会安排我大表哥教你技术的。”路遥说道。
“但愿吧！你跑了一天，肯定很累，你别帮我了，坐到旁边的石头上休息一下吧。那个铁桶里还有凉茶，你就用挂在桶沿上的水瓢喝吧，是公用的。我们马上就要下班了，我把这堆砂浆给他们送过去后，我就回来清理现场，收拾工具。”宁浩说完，一手提起一桶砂浆，小跑一样，向左边排水沟跳下去。
十多分钟后，武竞升和其他工友从排水沟里提着工具走上马路。路遥帮助宁浩把剩下的水泥和水管送回仓库里，他们再一起推着手推车，有说有笑地向工棚走回去。
在回工棚的路上，武竞升问路遥：“你在哪里吃的中午饭啊？我们给你留了饭菜，装在两个瓷碗里，放在你的铺位上了。”
路遥听到心里很是感动，说道：“谢谢你们！我在外面买了干粮吃。明天中午，你们不用给我留饭菜了。”
但是宁浩马上揭穿了路遥的谎言，问道：“你吃的是什么干粮啊？你有钱买干粮吗？哦，你有钱，有两百块，但是你不会动用。你吃的干粮是哪里来的啊？是好心人送的吗？你千万别说是昊大春留给你的啊！昨天晚上我特意检查过你的背包，昊大春根本就没把剩下的炒绿豆留给你，中午你肯定是饿了一顿！”
“路遥，你可不能这样亏待自己啊！昨晚我给你钱，你不要，你说还有钱。我是你的亲表哥呢！如果你跟我在一起，还被饿肚子，你让我回到老家，怎么去面对家里人啊？怎么去面对你的妈妈、我的三姨啊？”武竞升正颜责问道。
“你这样亏待自己，就是让我们难堪、难受嘛！我和大表哥都在做事，难道还养不起你一个人吗？路遥，你不能老是这样，宁愿亏待自己，也不愿意去麻烦别人。我和你，以及你大表哥，都是自己人呢，你能不能不要把我们当外人啊？
你再这样饿下去，我估计还没有找到工作，你就倒下了。你让我们怎么办啊？我们还有脸回老家吗？现在我强烈建议，从明天开始，你出去找工作，要嘛按时回来吃饭，要嘛你就花那两百块钱。你实在是不愿意花那两百块，就向大表哥借钱，到了开工资的时候，我还给大表哥！”宁浩说道。
“看你们说的，都把我当成熊猫了，我有那么娇贵吗？一两顿饭还是饿不倒我的。你们放心吧，我一定没事的。”路遥呵呵笑道。
“你别扯那些没用的！人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌！你本身就这么瘦，再继续饿肚子，肯定会饿出毛病来的，就算找到了工作，你也干不了。路遥，你要听话，今后你可不能再这样干了！
刚才宁浩说你身上还有两百块，是吧？既然你不愿意用，肯定有你的道理，我就不深究了。待会儿回到工棚，我去向老板借一百块，你要也得要，不要也得要！明后天你出去找工作，就像宁浩刚才说的，要嘛你按时回来吃饭，要嘛就用我给你的钱买饭吃，必须吃饭！
至于还钱的事情，就不用宁浩操心了。我跟路遥是表兄弟，我还担心他不还我钱吗？再说你们到了我这里，我能让你们挨饿吗？路遥，我还得多说你两句，好歹你也是个读书人，现在你到了这个开放的城市，你的思想也要开放一点。当然，我们做人的原则和底线不能丢，但是在处事为人方面，完全可以灵活变通一点，否则，吃亏的一定是你自己！”武竞升郑重地说道。
