女子生育，是一道鬼门关。
楚启的母亲之所以选择生下他，是因为两国联姻，她手上需要一张无可置疑的王牌，名正言顺的嫡出继承人。
“她不愿再经历一次产子之痛，却又清楚，一个儿子不够，才松了松手，令媵妾得以有孕，阿急方能诞生。”
楚启神色平静，就像在讲述他人的故事。
“亲生的儿子，尚且有可能不听话，何况庶子？为此，她让我和阿急同吃同住，如果我不想用膳，阿急就没有东西吃；如果我口渴，阿急就连水都没得喝。”
“这不是在培养儿子。”
楚启的眼中，浮现深切的恨意：“这是在养一条狗。”
殷姮不知该说什么好。
楚启可以指责生母的不是，但她作为外人，跟着抨击肯定不合适，可劝解吧，她也真的做不出来。
这种行为，确实太过分了。
虽然楚启只说了生母如何对待弟弟，只字不提生母如何对待他自己，但想也知道，这个女人绝不会放过亲生的儿子。
“我原本以为，她早早故去，就能令阿急摆脱她的控制，可我错了。”
楚启凝视着远方，神色有些空茫：“当时，我也年幼，父亲私逃，母亲又死得不明不白，周围熙熙攘攘，却无一人可依靠。虽然有几个庶出的妹妹，但谁能比得上和我同吃同睡的阿急？我害怕失去这个弟弟，天天把他带在身边，须臾不离，久而久之，却发现……”
“阿急成了我的傀儡。”
“他虽然也有自己的想法和意志，却从来不敢惹我生气，更怕我不要他。哪怕他内心里认为一件事是错的，可只要我说是对的，他就会接受，并懊恼自身之过。”
听到这里，殷姮不由轻叹。
楚启的生母，真是一个罪恶的女人。
她没有任何的真诚、善良和仁慈，只有手段、利用和控制。
楚启耳濡目染，在不知情的情况下，继承了她对楚缓密不透风的高压控制，达成了她原本想对楚缓做的事情——摧毁楚缓的独立人格，让他彻底依附于另一个人。
久而久之，楚缓的世界中，就只剩下兄长一人。
他害怕失去这个哥哥，愿意为楚启付出一切。
包括自己的性命。
“等我发现这件事情的时候，已经晚了。”楚启的身体都在微微颤抖，“我想了无数办法，可都没有用。”
一个从幼年开始，人格就彻底依附他人的人，想要独立站起来，实在太难了。
楚启虽然没有给楚缓套上枷锁，牵上绳子，可他却切切实实地控制了楚缓的思想、精神和人生。
殷姮凝视着楚启的眼睛，温柔地问：“所以，乐平君并不想回到祝国来？”
楚启压下心中悲切，恢复了表面上的平静：“阿急心里一直有个结——若不是为了祝国王位，楚完就不会抛弃母亲，母亲也不会‘抑郁而死’。故他心里憎恨着祝国，却又过于纯善，做不出亲自带兵来踏平故国之举。”
虽然楚启若是开口要求，楚缓一定会放下一切，跟着兄长回到寿城，捍卫兄长愿意用生命维护的王族尊严。
但那不是楚缓本身的意愿。
“我不希望他成为我的傀儡，我希望他能为自己活一次！”楚启的声音有些哽咽，“我在书房里，写下了我的去向，并煽动卫王造反。就是因为，卫王一乱，庐龙城的守备必将出现空隙，阿急若要找我，大可趁此机会，辗转曲折，来到祝国。”
“可他没来。”
说到这里，楚启竟然笑了一下，发自内心：“我为他骄傲。”
一直听从他的意志，从来不敢真正反对他的阿急，终于摆脱了他的意志，选择了与他截然相反的道路。
只不过……
他后悔了。
后悔自己为什么把弟弟教得那么好。
他宁愿弟弟是个背信弃义之辈，坦然地出卖兄长，安然地享受高官厚禄，娇妻美妾，毫无负担地过这一生，也不愿弟弟走向绝路。
“背叛了我，他是不可能活下来的。”
“我明明知道这一点，可若跟随我来祝国，阿急更不可能活下来。”
“我只想在无数条死路之中，给阿急找一条生路。”
人就是这样，哪怕知道希望很渺茫，却还是会赌那万分之一的，微不足道的机会。
楚启望向殷姮，平静地说：“那五十万条人命，就是我给阿急的买命钱。”
他当然知道，无论是杀死那五十万人，还是迫使他们投降，为祝国效力，都是一件极为有利的事情。
可他却没这么做。
因为他挂念着远方的阿急，不知道阿急究竟会怎么选。
虽然楚启很清楚，殷长赢绝不会因为无端牵连、迁怒阿急。可他了解弟弟的性情，必须做好弟弟情急之下，触犯律法，殷长赢将之下狱的可能。
放眼整个昭国，谁最有能力影响到殷长赢？
殷姮没说“假如你不背叛昭国，楚缓就不会死”之类的话，因为她比谁都明白，若是国破家亡，楚启却高高在上，做昭国的丞相，就算活着，也和死了无异。
“你喜欢哪里。”殷姮轻声问，“寿城，还是江陵？”
楚启想了一下，才说：“寿城吧！”
他没脸葬在江陵。
殷姮微微一笑：“也好，不管怎样，总算有家了。”
楚启也跟着笑了起来，眉宇舒展，郁色尽去：“确实是一桩好事。”
他是一个没有家的人。
昭国对他的高官厚禄，来自于他父系的身份；
祝国对他的警惕提防，来自于他母系的身份。
厚待也好，无视也罢，外在不同，内在却是殊途同归。
这两个国家，从头到尾都没有真正地、完全地、彻底地接纳他，把他当作“自己人”。
哪怕有家有业，有妻有子，他仍旧觉得，自己像个漂泊之人。
直到即将死亡的这一刻，楚启终于获得了前所未有的平静。
“巫，知晓生前死后事么？”
“若是想问，死后能否与乐平君相逢，我也不确定。”殷姮凝视着楚启，神情非常温柔，“但在‘巫’的世界里，肉体的死亡并不是一切的终结。”
九嶷先例在前，楚启并不惊讶，只是有些感慨：“真不知这是好事，还是坏事。”
人死之后，本就一了百了，若死亡都不能终结一切，延续下来的，不仅有爱，还有恨，这是何等温馨，又是何等可怕？
“或许，你能知道也说不定。”
看见楚启露出一丝惊讶，殷姮目光清澈，神情却很坚定：“我想与你做个约定。”
