“陈家小姐的贴身丫鬟，是个故人。”
乔巧闻言挑眉，碧云又接着说道:“小姐可还记得几年前从百花楼老鸨那里救过一个姑娘。”
“自然记得，发善心救人这事我可不常做。”乔巧答的干脆，“怎么？这个姑娘不对头？”
碧云点头，“我叫人一直盯着陈府，方才她放了只信鸽出来，被我们的人截了。”
“嗯？”
“信上说，明日子时，定安门。我看过信后就把信鸽放了，那信鸽飞进了，东宫。”
东宫？乔巧皱眉，事情越来越复杂了。本以为是见色起意的歹人截走了陈家小姐，如今看来，天家也掺了一笔在其中。下不动百姓，上不惹天家。道上规矩如此，若是平常，查到这般，她就该收手了，凡是跟皇室搭上边的事，她是不愿掺合的，小心才能驶得万年船，只是现如今，后悔也得硬着头皮干下去了。
“谁知道你会不会跑路，这整个上京城还没人敢欠我人情。”暗夜里，那桀骜少年的话又在她耳边响起。
我才不会跑路，真是以小人之心度君子之腹。她撇嘴。
“陈夫人，令媛失踪那天，可有什么人跟在身边，又或是，可有哪家小姐结伴出游？”乔巧转头问旁边尚在诧异的陈夫人。
“婉婉那日是与张员外府上二小姐一同去的，道是去城南选些绸缎绢子裁几件新衣，我也没细思量，就应了。城南离府邸远了些，府上护卫自然是跟着的，至于婢女，那日婉婉的贴身婢女身子不爽，是我的丫鬟翠儿跟着去的。”陈夫人道。
“身子不爽？偏偏这般巧？”乔巧眯眼，很是不相信的反问。
“这丫头是个忠心的主儿，去年元宵节灯会，婉婉被一群地痞缠住，是这丫头死命护住她，这才保了婉婉周全。她对婉婉有恩，没有证据，总不能随便冤枉了她去。”
乔巧没接茬，话锋一转，又问道：“你那丫鬟呢？一同失踪了？”
陈夫人点头，眼眶又开始泛红。
“张员外府上二小姐呢？”乔巧只当没看到，接着追问。
“她们二人在绸缎庄选好缎子就分开了，婉婉想去裁衣，张员外家小姐就先一步回府了。”
也就是说，那日近距离接触过陈小姐的，除了那个与她一同失踪的丫鬟，就只剩下张员外家二小姐了。
可陈家小姐又怎么会跟东宫的人扯上关系？乔巧一时也想不明白其中因果。
“陈将军，若是您不介意，可否给张员外家小姐下个帖子，请她过府聊两句话，问问当日情状。”
“张员外家小姐我们问过，没有什么有价值的消息，不必多此一举了。”陈夫人抢在陈将军前回答。
此举倒是引得乔巧多看了陈夫人两眼，救女心切，现在又得了新线索，再请张小姐过府一问有什么不妥。她这样子，倒好像在有意遮掩什么。
“请不请是你们的事，我本就是受人之托，没什么义务帮你们，话已至此，仁至义尽，告辞。”说罢，乔巧抬步便要离开。
“且慢，这位姑娘，老夫即刻就派人去张员外府送帖子，还请姑娘不要嫌弃鄙府简陋，随老夫亲自前去问个清楚。”陈将军忙叫住她。
虽不知乔巧是受何人所托，但看她这个样子，黑白两道通吃，总归不是个简单人物，能得她帮衬，总归不是件坏事。
陈府正堂。
“陈将军，陈夫人。”张员外家小姐向二人见礼。
“这位是？”注意到二人身旁以纱掩面的乔巧，张小姐问道。
“这位是老夫请来帮忙的贵人，张小姐有什么话不必忌讳，直说便是。”陈将军回她。
“张小姐，有礼。”乔巧向她见礼。
张小姐略微点点头，欠身还礼。
“老爷，夫人。”说话间堂下已是站了个丫鬟，单看装束，罗兰紫狸花纹衫子，葡灰掐牙背心，一看便知这是个在府里有头有脸的。
几年没见，这丫头倒是混得不错。乔巧心里暗想。
“今日找你们过来，是想让你们认个东西。”陈将军说罢，示意身旁下人呈上了那对花钿与耳铛。
看到东西的霎那，那丫鬟眼中闪过一丝慌乱，虽很快压了下去，但还是被眼尖的乔巧捕捉到了。
“陈小姐失踪当日，是否戴了这两对首饰。”乔巧问道。
“戴了。”那丫鬟道。
“未曾。”张小姐道。
两个声音几乎同时，说罢二人互相对视一眼。张小姐眼中虽略有不解，但仍是改口道:”许是带了吧，我我记岔了。”
“记岔了？怕不是帮着这丫头撒谎吧。”乔巧反问，说出来的话叫二人俱是一惊。
“你在胡说些什么，我为何要帮着一个丫鬟撒谎。”张小姐即刻辩道。
“是啊，谁知道你为何帮着个丫鬟撒谎，陈府不过是在找偷窃府上财物的内贼，莫非，您与这丫鬟有几分交情？想帮她一把？”乔巧道。
“笑话，我怎么会与一个丫鬟有交情，我与她根本不熟。”张小姐急忙否认。
“你说话要拿得出证据，不然就是血口喷人。”那丫鬟也不甘示弱的回击。
“张小姐，陈家小姐失踪当天，到底有没有戴这两对首饰。一定要想好再回答，别平白给自己添些新麻烦。”乔巧未理睬那丫鬟，继续对张家小姐说道。
“没有，那日她穿的素雅，这两个首饰太过招摇，与她那衣裳不相配，我刚刚是想岔了。”张家小姐又改了口。
许是觉得乔巧的话有理，是这丫鬟自己起了贪念，与陈小姐失踪之事瓜葛不大，既是如此，她又何必帮着这丫鬟撒谎，自己从中可讨不到半点好处。
“就算是小姐那日没戴这两对首饰，你凭什么就断定是我偷的，你不要冤枉人，拿出证据来啊。”感觉到了堂上众人齐齐投来的目光，那丫鬟有些慌了，但仍是不肯嘴软。
乔巧挑眉，“是不是你偷的进你房间搜一搜不就知道了。”
她转身向身后的陈将军和陈夫人征求意见，二人看得愣怔，不知道乔巧喉咙里到底卖的什么药，但又想知道事情原委，当即便应下了。
不过一盏茶的工夫，家丁就带着几张存根回来了。
乔巧瞥了上面的数额一眼，忽地就笑了，“府上的待遇倒真是不错，丫鬟的月钱都有这么多结余，还值得专门跑到钱庄存起来。”
“我侍候小姐，月钱本就比这府上其他下人高，吃穿用度都有府上供给，压根花不到自己的钱，这都是我这些年攒下的月钱，根本不是什么赃款，你少在这里诬陷人。”那丫鬟冲乔巧喊道。
乔巧似笑非笑的眼光在她周身打量了一圈，罗兰紫狸花纹衫子，葡灰掐牙背心，这可不是个会省钱的主儿，就单说这“掐牙”，是把衣服外缘花边夹缝内镶入缎边，就这工艺，整个上京城里的裁缝可没有要低价的。
“陈夫人，家仆盗窃，是什么罪状？”乔巧问身后坐着的陈夫人。
“触犯家规，杖责五十”陈夫人回她。
“那家仆私自勾结黑市放贷，又是什么罪状？”她又问。
“这已经触犯了我朝律法，不是家规处置这么简单了。”这次是陈将军答她。
“对啊，触犯律法，勾结黑市放贷，其罪当诛。”乔巧看着堂下丫鬟，眼底的神色愈发浓了几分。
“你在胡说些什么，我只是把钱存进钱庄，什么放贷，我听不懂。”那丫鬟辩解。
“顾氏钱庄也敢去招惹，你胆子当真是不小。”看这人是没自己交代的觉悟了，她也没什么耐心继续跟她耗下去，干脆就替她说了，“你是去城北胡三那里典当的吧，他是不是竭力推荐你把钱存到顾氏钱庄，说那里既安全又高息。你信了，当真去了顾氏钱庄，到了那里才发现，顾氏打着钱庄幌子，干的却是放高息贷的营生。然后，你没经住高息的诱惑，把钱给了他们放贷。”她顿了顿，又继续说道，“小丫头胆子还真挺大，不过你找错人了，跟顾氏钱庄做生意，只有他们赚的份，你想分一杯羹？门都没有。啧啧，真是偷鸡不成啄把米啊，你是自己到衙门去领罪，还是让陈将军找人把你架过去？”
“你骗人，胡掌柜明明说……”
“你现在承认自己去过胡三当铺了？”乔巧冷声打断了她的话。
意识到自己说漏了嘴，这丫鬟瞬间面色大变，“夫人，不是这样的夫人，您听我解释……”
“还愣着干什么，这不都问清楚了吗，拉下去家规处置吧。”乔巧对着面前的家仆道。
家仆看了座上的陈将军和陈夫人一眼，看到他们没有异议，便提步上前把那丫鬟拉了出去。
“现在，该聊聊陈小姐的事了。”她转身，对身旁的张家小姐道。
