“小姐，您看这件衫子配百迭如何？”碧云欢喜的问她，面前是几大箱子衣裳首饰。
乔巧尴尬的扯扯嘴角，昨天夜里追风摆出一副不收东西就死磕到底的架势，生生把几个大箱子绑在了院里合抱粗的槐树上，这才揣着他家主子的玉佩离开。
“太招摇了。”乔巧揉揉眉心，忽地瞥见箱子一角垂下条玉绿色绦带，她上前去就着绦带将那件衣裳拉出来。
纹样不简不繁，颜色不深不浅，她很是满意，“就这件吧。”
宫宴上穿的太隆重容易抢了主宾的风头，太简单又显得不够重视，这件正衬她心意。
“首饰呢？”碧云又问道。
乔巧扫过箱子中大大小小的珠翠宝钗，目光停在了一朵素色桃花簪上。
“就它。”
碧云还欲待说些什么，慎嬷嬷推门进来。
“桂花糕！”碧云惊喜叫道。
乔巧也欢喜，慎嬷嬷做的桂花糕是一绝，连上京最好的点心铺子梨花院的厨子手艺都未必比得过她。
“宫里不比家中，吃喝也不能随性，老奴做了些点心，小姐先填填肚子，省得过会子要挨饿。”慎嬷嬷将点心搁在案上道。
宫中规矩甚多，众人又都看着皇帝脸色行事，皇帝一旦搁下筷子，谁还敢再用？看似案上山珍海味，琳琅满目，实则案前人饥肠辘辘，根本吃不饱。
一盘桂花糕很快见了底，入宫的时辰也到了。
乔家三驾马车，前后一列，乔严与乔夫人的马车在前，乔琪乔巧各乘一架跟在后面。
此时宫中与往日相比，自是忙碌了不少。宫女太监们在宴厅与御膳房间来回穿梭，递送晚宴所需菜肴。
“哎，那几顶轿子是哪位大人府上的？”一个宫女好奇的戳戳身旁另一个。
“礼部尚书乔严乔大人府上的。”另一个回她。
“就是那位与夫人伉俪情深的乔大人？”那个宫女闻言眼睛亮了亮。乔严多年来与夫人琴瑟和鸣，府上大小事务都交给这位乔夫人打理，哪怕府上人丁不甚兴旺，这些年来也不曾纳过妾室，膝下只一个同乔夫人一起进门的侧室留下的庶女和乔夫人所出嫡女。
“咦，怎么三顶轿子？”那宫女又发问。
“你还不知道吧，乔大人连庶女都带来参加宫宴了，见过宠自家女儿的，但这般宠的，倒是第一次见。”另一个回她。
这宫女眼中浮现起羡慕神色。
“哎，给你个肥差你干不干？”另一个宫女悄悄扯扯她衣襟，小声问道。
“什么肥差？”
………
“事情办妥了？”轿子在长廊拐角处停下，乔琪扫一眼站在轿外复命的茯苓。
“都办妥了，小姐放心吧。”茯苓答她。
乔琪愉悦的笑笑，那笑容却有些扭曲，让人不寒而栗。
