一路思绪麻乱，行至雪林出口，诧异发现左柸一行人正在那儿套马。竺衣瞬间苦了一张脸：怎么又碰到他们……
胥桉郢正与套马车夫说话，抬眼“不经意”扫了这边一眼，颇惊喜地喊道：“姑娘，你也打算回去了？”
竺衣抖了抖，将面纱往上拱了些遂上前点头示意。她欲若无其事的借过，他们却不愿做被漠视的过客，擦肩而过的时候胥桉郢开口，“姑娘看着还小，箭法却十分纯熟。在下一向敬重骑射了得之士，因此想讨教一番，不知姑娘肯赏脸否？”
她一阵恶寒，作为即将二十岁的老姑娘，竟被说“看着还小”？
背对着他摇头，示意不肯，胥桉郢绕至她面前，拦了她去路，竺衣不得不停下。胥桉郢认真端详一番，看得她一时心虚，慢慢将头压低，她以为对方发现了端倪，却听胥桉郢恍然大悟，也不知说给谁听，声音很大，“原来姑娘不能说话，我还在这里邀问姑娘，真是得罪了。”
“……”
这是，以为她是哑女的意思？
那可真是给她找了条庇护的路子。
想来，竺衣作为一个不折不扣没话找话的话痨，与此刻这个默不作声的“哑女”是无论如何也联系不到一处了。
“哑女”的身份让她面对眼前这些人，难得安心点。
见竺衣又无所表示，胥桉郢毫不在意，一把提过她手中的鹰就塞进后面的马车，“早间寒气重，反正是要往回赶，大家顺路，我们便送姑娘一程。”
竺衣连连摇头，痛心疾首看着那两只肥硕的鹰就进了人家的马车，而后不待反应，路麦和一个小厮已经“热情友好”地请她上前面的马车。
她瞧着，往死里摇头。
左柸在车中。
先不说上去了不自在又压抑得慌，就她这满身血腥，以左柸那喜好洁净的脾性，不定要如何嫌弃。
她可是不愿再被人嫌弃的。
路麦个子比之以前拔出一大截，力气又大，几乎是不由分说就把她往马车里塞。竺衣撑着车门使劲挣扎，四周看了看，除了他们竟四下无人！
一来二去，她的绒帽掉在雪地上，马车也被抓得摇摇晃晃，有人一把掀开车帘，竺衣停住。
那人在车内茫然“瞧”向外面，而她在车外口不能言。他问：“怎么了？马车没套好？”车夫赶紧回话：“庄主，套好了。”
“嗯。”吐出这一个字，男人便放下了帘子，竺衣此时扮作哑女，怎么着急也不能出声反抗，最终挣不过人，被“请”进了马车。
看着没人再进来，她小心守在车门的厚重车帘处，将路麦帮她捡起的绒帽老老实实扣在头上。左柸端正坐在软榻。车外马夫一声“驾”，微有寒风透着车帘灌进来，恰好将竺衣身上的血腥吹向那边。
她赶紧朝里移了移，避开风口。
那厢里左柸闻到浓浓的腥臭味微微皱了眉，竺衣又赶紧把沾了血的袍子脱下来裹住。
胥桉郢在车外驾了匹马，对左柸道：“方才那位擅射术的姑娘恰与我们同路，想着天寒露重，便私自邀了姑娘一道回程。”而后，他放轻了声音补充，“姑娘不能说话，庄主尽可歇息。”
竺衣一听，暗自咬牙：我是会吵到你家庄主咋的？左柸毫无焦距的眸子“看”过来，唇角弧痕弯了弯：“不碍事。姑娘可以进来坐，莫染了风寒。”说罢还很好心地将他跟前的火盆往她这边挪了挪。
见左柸在看不见的情况下还能用脚移火盆，她不禁替他捏了把汗。
也不怕把脚伸进去了。
左柸既要装，就要装得像些。他是一个少言寡语之人，此刻便不能多说什么，于是靠着窗柩闭目小憩。
只是哪里能小憩呢？她就在身前，曾经以为死了的那个人，那个为爱他粉身碎骨的人，四百多个日夜后，又活生生地坐在了他的身边，他又哪里能真正冷静？
面上一派风平浪静，不过是拼命压抑内心波涛汹涌的假象罢了……
竺衣摊手放在火盆上方烤，顺便将一旁的暖炉稍稍移过去些。马车轧上一块石头，车身猛地颠簸，暖炉一下翻倒在地，“咯噔”一声。左柸立即睁了眼，“姑娘？”
竺衣悄悄吐了吐舌，结果舔了一把面上的纱巾。她没回应，左柸便稍起身坐起，又唤一声：“姑娘？”竺衣不知他为何又唤一遍，这带着疑问的语气，看来是要她回答一声。
可她是“哑女”啊。
伸手将暖炉扶起来往他那边推了推，她轻轻扣了两下他身前的案几，以作回应。左柸闻声转过视线，大致向声源处“望去”，听着那“咚咚”声微微笑了。
竺衣手上有不少血迹都还没擦，这便转身在白袍上抹了抹，想着反正也是脏了，再抹点也无所谓。
这小动作被左柸看在眼里，他不想再沉默，就这样与她全然没有交集，委实不甘。
她撩起车帘，查看走到哪里了，他却在这时缓缓向她伸出手。
竺衣看着那玉骨分明的素手这样伸向自己，不明所以。男人浅笑，“一路颇为无趣，不若拉话闲聊打发过去。若姑娘不介意，可写在左某手上。”
将面纱再次往上拢了拢，只为增加一丝底气。然，看着那好看的素手无动于衷。
她这里沉默，左柸依然伸着手。在竺衣看来，他的视线只是茫然向前投放，或许他自己都不知晓在“看向”何处。
顺着他的视线看下来，原是无意停留在她的面纱处。叹口气，依旧不打算伸出手去。
一路而已，何况她的小屋比古寨近，片刻就到了，没必要。再者，一个“瞎子”，一个“哑巴”，聊什么？
左柸的手静静杵在那里。她不依，他就固执地伸着。
竺衣以为他这是因为从没被人拒绝过，面子过不去才固执着。她在纠结着如何既能顾全了对方的面子，又能拒绝这种沟通方式，突然听得下方火盆“噼啪”一声，两三点火星直直弹向左柸的手背，她慌得一把拉住他的衣袖拽到一旁。
左柸疑惑，“姑娘，这是为何？”
她撇嘴，无声叹了口气，这不解释倒像她侵犯人家一样，咬咬牙，唯有认命的伸出手在男人掌心上轻轻划道：“炭火迸溅，冒犯，见谅。”
他的手心温热，掌面纹路迷离，肤理柔滑。触上他的那一刻，一直以来平静的心湖竟然泛起些许酸涩。
男人低下头，视线并不曾落到自己的手掌，良久，他才道：“多谢。”
竺衣想自己也劳烦他举了好一会儿的手，定是酸了，出于愧疚，便又伸过手写道：“不用。”
左柸这才收回手。
她的小手冰凉，轻轻划在掌心的凉意好似激了他一般。
为何烘烤半天，还是没有温热起来？
不知再开口说些什么好，左柸倚在软榻上闭目小憩，竺衣亦是不想交流。再次掀起帘布，远远看见小木屋升起了袅袅炊烟。她将裹起来的衣袍重新披上，轻叩两下车窗，路麦闻声将厚重车帘掀开，被示意停车。
车夫勒了马，竺衣跳下车站在小路的分岔口。孤零零的小屋在东北方向，地势稍高的地方，而古寨则在这条沿东南而去的小路尽处。
两个地方，相距不远。
胥桉郢提过她的鹰，“原本想将鹰全部送与姑娘，念及姑娘拿不动，这次便作罢，改日与姑娘切磋射技，届时奉上见面礼。”
竺衣接过鹰，摇头表示自己不想与人切磋。胥桉郢选择性忽视她的拒绝，只说了声“告辞”便上马吩咐继续赶路。
竺衣无可奈何地转过身子，听着嘚嘚远去的车马声，一时心里纷乱。
仇水老远便看见了她，匆匆出来，接过鹰，看着她素白的袍子沾满了血，不住问她可有受伤。
竺衣晃了晃头，一把拥住仇水，双手死死攥住他的衣衫，越攥越紧。
仇水将她快步领回了屋。
“若他们已经知道了竺衣还活着，之前不过是诈死骗了他们，你说他们又该怎么看我？”小屋里烧得很暖和，竺衣松开仇水，闷声闷气地问。
仇水反应很快，“他们认出你了？”
竺衣有些不确定地摇头，“应当没有，只是顺道载我回来。不过我不知道为什么，胸口有些闷，心里也不好受。明明前几日还好好的，难道这一年多了我还没放下？”
仇水坐在对面，问她：“你告诉我，如今看到左柸还会欢喜吗？”
竺衣瞪大了眼，“他都那样了，好好一个读书人偏生失了明，我如果还能欢喜，岂不是卑鄙。”
仇水皮笑肉不笑，“我指的是‘倾慕’的欢喜。”
竺衣支起下巴，老实道：“倒没有，只是看着他会莫名堵得慌，我也说不上来……不过，哥放心吧，不是以往的那种冲动。”
仇水伸过胳膊揉揉她的发髻，“以后注意避着他们就好了。”言毕“嚯”地起身，“肚子饿了吧？看你不在就知道你又跑去打猎了。来，尝尝我煮的羊骨汤。”
“可真香，我方才竟然没有闻到。”
“小心热着。”
“……”
品了一口，果真香味醇浓，鲜到骨子里。竺衣被烫得口齿不清，“若，若是哪日哥成了家，我肯定羡慕死嫂子。”仇水认真想了想，“放心，随时给你备着。”
她笑迷了眼一脸讨好，他宠溺地摸了摸她的发。
他尚且不知自己能否再遇见倾心的姑娘，即便遇见了，他也不能只顾自己成家，扔下这丫头一人生活。
竺衣是他从小带大的，他是她的兄长，亦如她的父亲！这是仇水从小的信念。
饭后不多时，竺衣照例午眠，仇水守着她，直到算着她该醒了，这才回古寨去照顾阿娘。
竺衣的生活就这样日日复日日，月月复月月。小木屋进进出出只她与仇水二人，简单，带点清苦。
从前不知这种生活还要持续多久，研书参选失败后，竺衣悲哀地想：原来一辈子都会这样。
